依據凡登公國白鷗鎮男爵，現任大長敢軍軍士長哈拉爾德·坎特伯雷的描述，凡登公國在一百年前，曾是漩渦海另一端和提亞王國相對的庫爾明斯克帝國的殖民地，由貴族自治，稱爲公國。但是，在六十多年前，帝國紛亂四起，陷入延綿至今的內亂中，大大小小七八個勢力割據，對於遠在海外的凡登公國，早已喪失了統治力。
由於帝國內部各方的勢力，都依賴於凡登公國的貿易資源，再加上凡登公國的凡登大公傾力發展海軍，在海上勢力強大，所以各方都默認了他的獨立存在，形成一個名義上的公國，實際上的王國。
目前的凡登公國，主要由達斯瑞安島和阿瑞文島兩個大島，以及數個羣島共同組成，擁有大海港七個，小海港三十幾個，每日的貿易吞吐量驚人，吸引了無數商人來此追求財富。
每個大島都有一座或幾座商業繁榮的大都會，阿拉貝只是其中之一，位於距離提亞王國最近的阿瑞文島。而哈拉爾德則來自於達斯瑞安島，他的義父，就是達斯瑞安的三港總督赫薩爾公爵。
名義上是義父，但實際上哈拉爾德就是赫薩爾公爵在某個碧波盪漾的湖畔，邂逅了一位柴門佳麗，一時興起，揮霍了一下旺盛的精力，所留下的私生子。
私生子見不得人，無法繼承家業，甚至無法繼承家族姓氏。但赫薩爾公爵權柄滔天，稍稍使了些手段，就把哈拉爾德安置進了海軍中，他爲人英俊聰明，有股韌勁兒，在訓練中表現出色，最終被提拔爲上校，並獲封白鷗鎮男爵。
這是件哈拉爾德從未向任何人提起過的隱私，不過在秦頌面前，一來他不敢有所隱瞞，二來也因自己的高貴血統而驕傲。
從阿拉貝城到道談港口，以大型三桅商船的最高航速，大概需要一個半月。不過現在的秦頌，全力加速，遠遠大於帆船，粗略估算，最多十幾天的功夫，就能到達。
當然，這一次開闢新據點，秦頌並沒有忘記帶上居家旅行，殺人放火，搶劫恐嚇的航海神器——死神之嚎號幽靈船。
不過，分礦計劃必定要耗費更多的時間和精力，有必要先讓愛麗絲她們放下心來。
……
“愛麗絲，愛麗絲？”
昏暗的帳篷中，燭光如豆，珠淚早已灑滿燭臺。愛麗絲拄着腮幫子，依靠在桌子上，眼圈發青，輕微的搖晃着。
在她的身邊，橫着一張小牀，秦頌蓋着毛毯安安穩穩的躺在上面。牀邊趴着露娜，身上披着毛毯，正在酣睡。
牀角的角落裡，也擺着一張椅子，艾琳娜也裹着毛毯，頭靠在牆上，一雙眼睛同樣充滿了疲憊。
躡手躡腳進來的莉雅，爲愛麗絲整理着身上的毛毯，看着她憔悴的模樣，心裡滿是心疼。再看看毫無聲息的秦頌，她的心裡也不好受。
但是，身爲領主所肩負着責任，讓她不得不強忍着憂愁，投入到工作中去。
“唔……”處於恍惚中的愛麗絲激靈了一下，目光率先落在秦頌的臉上，見他仍舊毫無聲息，輕輕的嘆了口氣。
“莉雅？”
“你們都守了一天一夜了。”莉雅壓低了聲音，溫柔的替秦頌蓋了蓋毛毯：“尤其是你，愛麗絲，這樣下去可不行。”
“我知道。”愛麗絲滿臉的苦楚：“可是我睡不着。”
“睡不着也要睡。”莉雅拿出姐姐的威嚴來：“秦絕不願意見到你們這個樣子的。相信我，也相信秦，更要相信神明。如果這樣下去，就算秦醒來，也會爲之不悅的。”
“嗯。”愛麗絲疲憊的點點頭：“對了，琳達呢？”
“她中午就醒來了，不過太虛弱了，也嚷嚷着要來看看秦。不過我攔住了她，讓她好好的休息。”
“來，枕着我的腿，好好睡一會兒。你也不想秦醒來的時候，頂着兩個大大的黑眼圈吧？”莉雅坐在牀沿上，扶着愛麗絲躺在自己的腿上，替她蓋好毛巾：“我白天休息了一會兒，今晚我來值夜。”
“嗯，秦醒了，一定要叫醒我。”
“嗯。”
躺在莉雅的腿上，愛麗絲的心總算踏實了一些，很快就睡着了。莉雅一臉心疼的望着妹妹，臉上帶着幾分憂愁。
勝利的確提振了整個黑石領的信心，在羅伯斯的帶領下，建築隊加班加點的進行地堡和塹壕的修築，就連普通的農夫們，也有不少人自告奮勇的前來幫忙，士氣空前高漲。
不過，煩心事兒也少不了。
那就是道談鎮，獸人進行了第二次劫掠，而那位密斯特勳爵則帶着糧食，去向不明。從今天早上開始，就有流民拉家帶口的穿越黑石峽谷，抵達道談鎮。
這僅僅只是遷移的開始，當恐慌蔓延，越來越多的人，就會蜂擁而至。
初步估算，光是道談鎮就有五百人口，再加上波爾杜特莊園裡無人管束的農奴們，人數破千不是夢。
而現在的黑石領，滿打滿算也才五百人口，一下子增加近兩倍的人口。人口的增加，當然是好事，但到時候，就會對黑石領的接收能力，帶來巨大的挑戰，包括糧食、住所、治安等等問題。
要知道，道談鎮裡可不全是遵紀守法的良民，還滋生着許多幫派、盜賊、乞丐、甚至還有間諜和眼線等毒瘤。
哎，真是喜憂參半。
再加上秦頌陷入‘冥思’狀態，讓她也憂慮萬分，心思更加的煩亂。
不知過了多久，帳篷外隱約有零散的鳥鳴聲響起。
“莉雅？”
一聲輕輕的呼喚，正眼皮子打架的莉雅忽然睜開眼睛，急切的轉過頭去。只見秦頌的眼睛重新睜開，燃起那跳躍的燭火。
一時間，莉雅的心激動萬分。
“噓。”秦頌卻做了個噤聲的手勢，然後看了眼躺在她腿上的愛麗絲：“讓她們多睡一會兒吧。”
經過露娜連續不簡單的恢復，以及再生的神異，秦頌身體的痛感消卻了一大半。之所以返回本體，就是怕她們萬一想不開……把自己當死人給埋了……
“嗯。”莉雅輕輕的點點頭，眼裡卻掩飾不住關心：“你呢？感覺好些了嗎？”
“好多了。”秦頌點頭，看了眼露娜和艾琳娜，心中淌過暖流：“琳達呢？她怎麼樣了？”
“她好多了，能吃東西了。”
“那就好。”秦頌把身子向上移了移，後背靠在牆上：“地堡和塹壕的工程，沒有停下吧？”
“沒有。威瑪爵士帶着人，正全力以赴的趕工。”
黑石防線至關重要，尤其是經歷昨晚的戰鬥，建築隊裡又增加了不少的人手。
“恐獸衝破的防線，還要再次進行佈置。關於這一點，我告訴愛麗絲了，我們可以在儘量少的採用鋼鐵的情況下，製造殺傷力更大，殺傷面更廣的反獸人爆裂者。莉雅，相信你也看到了，獸人的數量正在不斷增多。下一次，或許就是兩倍，甚至三倍。”
“是的。”莉雅重重的點點頭：“我唯一擔心的就是恐獸，如果數量增加的話，恐怕連地堡也擋不住。”
“放心吧，至少在短時間內，不會有太多的。那種恐獸，對於獸人來說，也不是那麼簡單就能培養出來的。別忘了，連續兩次失敗，他們根本無法獲得充足的血食。”
“嗯。”
“道談鎮的流民呢？”
“昨天早上就有流民陸陸續續的趕來，我命令拉爾夫維持治安，卡瑞克統計每個人的個人情況和家庭情況，準備登記造冊。”
“很好，你做的很好。”秦頌微微一笑：“不過，這些流民難免良莠不齊，善惡難辨。誰也無法保證他們提供的信息是真實的，所以我覺得還是要更加的細緻一些，或許維羅妮卡可以幫上忙，她的畫畫很強，可以在戶籍上補充每個人的肖像，更加的方便管理，以及防治不法事件。”
“我記住了。”
“還有，我建議將這些流民分開管理。”
“分開？”
“對，婦女和十二歲以下的孩子，可以住在城堡中，由守衛看管。所有年齡在十三歲以上的男性，則全部送到黑石礦場，先讓他們參與採礦。由威瑪爵士和他的扈從隊伍，嚴加管理，甚至是封閉管理。當然，管吃管住，可以適當的給予酬勞。”
“我明白你的意思了，秦。”
婦女和孩子更加的易於管理，危險性更低，讓她們住在城堡中，既可以彰顯保護他們的善意，也變相的等同於人質。
不得不說，這的確目前最穩妥的辦法。
“還有，這次獸人一定留下不少的黑鐵，要辛苦愛麗絲，再多鍛造一些武器，進一步增加我們的戰鬥能力。告訴哈拉爾德，讓他加快募兵工作，人員由你和卡瑞克、威瑪先生三人審定，在原住民中選擇一些年輕力壯，足夠可靠的農夫。一切都以紀律爲前提，絕不能縱容任何人，優勝劣汰，”
起初莉雅聽的深以爲然，但越聽越不對勁兒，這一件又一件事的詳細交待安排，感覺像是——臨終遺言？
“秦……”莉雅的語氣都顫抖起來：“你真的沒事吧？”