揚州的連日暴雨，引發了很多有識之士和普通百姓的擔憂。
在這個時代不會有什麼天氣預報，面對着一場場暴雨傾盆而下，有的是一種末世之感，同時感到了老天爺的恐怖。
若是再跟前年那般的雨水，哪怕僅是當年的一半，憑着這修修補補的水利工程，恐怕同樣無法抵抗住洪災，水淹七府之事將會再度重演。
都說江南富庶，但其實亦是建立在豐收年的基礎上。現在朝廷財政捉襟見肘，皇上又癡迷於修玄，以及江南的水利設施日益廢馳。
一旦江南再遇上水災，必然又是無數家庭破產，或將僅剩下的田產賣給鄉紳苟延殘喘，或是背井離鄉尋得活路，他們的狀況實質比其他地區的百姓好不了多少。
卻不知是老天憐憫，還是幾十萬百姓的乞求感化了上蒼，在第四天來臨之致，揚州城終於迎來了一個陽光明媚的好天色。
彷彿一切都如同煙消雲散般，揚州城又如同一副多姿多彩的畫卷般，小秦淮河上的畫舫又出現了成雙成對的貌美如花的女子和才高八斗的才子。
當然，這些歡樂跟普通的老百姓無關。
他們每日辛勞地“日出而作，日落而息”，期望接下來的五月不要出現水災，否則今年的辛勞不僅付之東流，接下來的生計都成爲問題。
江都知縣馬出圓深知普通百姓的不易，宴會第二天便挨家挨戶地敲門索要認捐銀兩，接着便是親自考察和制定修建瘦西湖的方案，最後則招務普通百姓進行施工。
“你們可以落籍江都縣！”
“每日包辦三餐，保證有魚有肉！”
“考慮諸位還有家小，每日還有十文錢的補助！”
……
當馬知縣給棲身在瘦西湖周邊的百姓給予落籍和工錢等許諾後，那裡的青壯紛紛報名，顯得很是積極參與到這一項重大的工程之中來了。
其實很多人心裡都清楚，一旦瘦西湖被進行開發，他們亦會從中獲益。
馬出圓本來就不是一個貪婪之人，加上林晧然在揚州盯着，故而一點貪墨的心思都沒有，便是將全部精力都放在做這些具體的事務上。
當看着這裡的百姓生活得到改善，看着他們由心都露出笑容，以及在背後對自己的稱讚，讓到他得到了比五萬兩更大的滿足。
若說，先前他還希望通過努力推動這個事情換得林晧然的提拔，此時卻已經完全沒有了這個念頭，只希望老老實實地做好這個有利於江都縣百姓的大實事。
經過多方商議後，開發瘦西湖的方案出爐。
先是從揚州城北門修一條兩輛馬車並行的青磚道連接瘦西湖，接着在瘦西湖四周加築堤壩，然後在兩個夾窄處修兩座新橋，最後則是清理湖中的淤泥。
這一項項都不是小的工程，不過有着五萬三千七百兩的款項，加上當地百姓的積極參與，相信還是能夠順利完成。
一旦瘦西湖如此開發，那麼揚州城將會多一處勝境，屆時定然能夠成爲大明王朝無數文人騷客的嚮往之所。
林晧然將事情交給馬出圓後，卻沒有再插手這個事情，甚至都不再瞧上一眼。除了他相信馬出圓外，是因爲他有一件更重要的事情去處理。
“林福，你去將張無盡帶過來吧！”
在揚州城的天空剛剛放晴之時，林晧然正在巡鹽察院的衙署中處理着一些公文，卻是突然對着林福淡淡地吩咐道。
“是！”
林福的眼睛微微一亮，當即便是規規矩矩地施禮離開，領着幾個人直接到揚州府衙的死牢將犯人葉無盡給提過來。
爲了這個案子，林晧然身上頂着一定的輿論壓力。若是他不能查清這個案子，恐怕真的會染上污點，進而成爲他將來入閣拜相的阻礙。
只是他從來都不是一個輕率的人，對着這個案子實質早有了猜疑，不過是爲了弄清一些事情，故而才拖到今日罷了。
從林晧然進入揚州城的那一天開始，他的一舉一動便是被人監視着。
林福到揚州府衙大牢提審張無盡，自然是逃不過有心人的耳目，這個消息很快便反饋回去，很快便傳遍了揚州城的大街小巷。
“這位欽差大人當真是要借陳瀟瀟的案子整治何知府啊！”
“我看未必，此案確實存在一些蹊蹺之處，咱們拭目以待便是！”
“不錯，我聽說陳瀟瀟跟張無盡早已經情投意合，那些金銀珠寶實質是贖身之用！”
“這可是關乎到人命的大案，若是欽差大人都不能動，那將來又還有誰替含冤之人昭雪？”
……
隨着林晧然突然提審張無盡的消息傳出，當即成爲揚州城茶館、酒樓等一些公開場所最熱門的討論話題，很多士子紛紛參與其中。
只是跟着第一次有所不同，這一次卻沒有一面倒都紛紛指責於林晧然，反而很多士子選擇支持於林晧然，認爲這個案子存在着貓膩。
隨着林晧然爲着瘦西湖募集足足五萬多兩的資金，卻是令到他贏得很多揚州士子的好感，故而亦是讓揚州士子更理智地看待這個事情。
何東序自以爲看穿了林晧然的伎倆，卻是恨恨地咬牙切齒，旋即便是邀請李瑜和徐爌，決定跟這兩位同黨再度商議對策。