下午申時，包子小丫鬟畫兒和往常一樣，挎了一個菜籃子去近前百餘米左右的晚市買菜。這是她每天都會做的事情，在晚市挑選新鮮的食材，買足一日份量。
雖然畫兒在縣衙後院開闢了一塊小菜地，也養了幾隻小雞崽，不過菜還未長大，加上洪澇後影響了小菜的長勢，目前小菜還不能自給自足，小雞崽也還未長大呢。
每次外出，都會有一個差役在不遠處跟隨保護，畫兒如今都已經習慣了。
大約一炷香左右時間，畫兒便滿意的挎着菜籃子從晚市回來了，菜籃子裡的蔬菜又鮮嫩又水靈。後面跟隨保護的差役手裡面拎着兩條大鯉魚和一隻白條雞，與畫兒保持了三米左右的距離，不遠不近的跟隨着。
“爹，不要啊，求求你了，不要......不要賣俺去倚春樓賣笑啊，那王牙婆從來都是將買來的姑娘送到倚春樓去，爹爹求你了......不要啊......”
就在畫兒快到縣衙後院小門的時候，一個衣着粗布衣衫，頭髮凌亂的少女，倉皇失措的從一旁的小路踉蹌着跑了過來，一邊跑一邊嗚咽哭泣着回頭哀求，可是沒跑幾步就腳下一滑，只發出一聲驚呼便摔倒在地上。
不偏不倚，就摔倒在距離畫兒三五米遠的地方，少女哭的梨花帶雨，是標準的村姑模樣，臉頰微黑，沾着灰塵，透着常在田間勞作形成的一抹酡紅，依稀有幾分姿色，身上的衣服不是很乾淨，皺皺巴巴的，還有做農活留下的痕跡。
跟隨在畫兒身後的差役一開始還很警惕，快步靠近了畫兒，方便保護，待看清來人是一個弱女子之後，覺的沒有危險，便又退後了兩步。
在少女摔倒後，一旁的小路便跑來了一個男的，男的長的瘦削，四五十歲左右的年紀，穿的衣服髒破不堪，一臉的苦大仇深，飽受風霜。
“翠兒啊，爹這也是實在沒辦法了啊，這老天爺不給活路哩，咱這日子過不下去了，家裡都揭不開鍋了，恁娘偏又病了，不給錢，郎中都不給拿藥哩，還有恁弟，恁不是最疼他哩，恁捨得眼睜睜的看着他餓死啊。”
中年男的走上前，一把抓着少女的手，一邊拖拽，一邊重重的嘆了口氣道。
“爹，要賣也把俺賣到普通人家吧，只求恁別把俺賣給王牙婆，她是倚春樓的牙婆哩，俺落到她手裡，那就是被賣進倚春樓哩。爹，倚春樓是啥地方恁咋會不知道啊，俺要是被賣進倚春樓，哪還有活路啊，只能給人賣笑哩，誰都可以欺負俺，千人騎萬人睡，活活的被折磨死哩。”
少女不住的往後退縮，抵力不從地上起來，彷彿地面能給她安全乾一樣，雙手抓着男人的衣袖，擡起一張滿是淚水的臉蛋，苦苦的哀求道，聲音宛若秋風吹過竹林一樣哀轉，臉上的淚水如同決堤的洪水一樣。
“翠兒啊，爹也不想把你賣給王牙婆哩，可是沒辦法啊。別的人家嫌你是嫁過人守寡的，最多隻願意出5兩銀子，只有王牙婆念在你長的還湊活，願意出10兩銀子。咱們家光你娘看病都不止5兩銀子哩，這還沒說恁弟還有咱家一家過活呢，只賣5兩的話，能有啥用啊，只能賣給王牙婆。”
中年男的用力的將少女拉了起來，一臉無奈又決絕的對少女說道。
“爹啊，俺不求你不賣俺，就求你換個人家賣俺吧，別把俺送進火坑裡就行。”
少女哭的眼淚一把鼻涕一把，雙手緊緊的抓着中年男人的袖子，苦苦哀求道。
“翠兒啊，這都是命啊，沒辦法，是爹對不起你，下輩子爹給你當牛做馬哈。”
中年男人眼淚也都快流下來了，不過還是狠心的搖了搖頭，堅持將少女拉了起來。
這女孩好可憐啊，看到眼前這一幕，包子小丫鬟畫兒忍不住就紅了眼眶。
身後跟隨保護的差役看到這一幕，放下了警惕，洪災以前他就見過不少賣兒賣女的，窮困人家遇到困難實在活不下去了，賣兒賣女的情況不足爲奇。洪災後，賣兒賣女的情況比平時也多了不少，前天他們村裡的張老漢就賣了他五歲的小兒子，一來可以賣點銀子，二來也是給他小兒子找個活路。
只要不是強買強賣或者是強搶民女之類作奸犯科的話，官府也都不管的。
到時候一手交錢一手交人，籤一份賣身契，從此她們的命運就由主家掌握了，再無自由。
“翠兒啊，阿爹阿孃待你也不薄，都說嫁出去的姑娘潑出去的水。可是你出嫁當天夫婿就身故了，親家罵你剋夫，還是爹孃接你回來，一直養着哩。現在遭了天災，你娘又病了，咱家實在是過不下去了，實在是沒法子了。現在你娘命懸一線，就等錢抓藥哩。翠兒啊，爹也是實在沒辦法了，從小到大，爹沒求過你，今兒，爹就求你這一次，求你了翠兒......”
中年男的說着說着，就跪了下來，一張苦大仇深的臉上老淚縱橫如雨下。
“爹啊......爹啊，你起來吧，女兒應下了，女兒應下了......嗚嗚嗚......”
看到中年男的跪下、老淚縱橫，少女心底的防線似乎被擊破，跪下大哭道。
“翠兒，爹對不起你啊......你要怨要恨就恨我，跟你娘你弟無關......”
“爹啊，不怪你，要怪都怪這世道，這都是俺的命啊......”
一時間，父女兩人就在畫兒面前，抱頭痛哭了起來，真是聽者傷心，聞着落淚。
“哪個，哪個......你們別難過了......”
畫兒早就落淚了，用帕子擦了一下眼淚，紅着眼睛，走上前輕聲喚道。
父女兩人梨花帶雨的哭着擡起頭，兩雙眼睛空洞無神的看向畫兒。
“對不起，我不是故意聽你們隱私的。那個，你還是別賣你女兒了，哪能把自家女兒送進火坑呢，我這有十兩銀子，你們拿去應急，快回家去好好過日子吧......”
畫兒紅着眼睛說道，從袖子裡摸出一張十兩面額的銀票，伸手遞給兩人。
“啊？”
父女兩人驚訝大於驚喜。
“多謝恩公，多謝恩公，夫人真是菩薩心腸......我們給您磕頭了......”
少女先反應過來，拉着中年男子跪地磕頭，中年男子也反應了過來，連着磕頭。
“你們快起來，快拿着回家去吧，你娘還等着看病抓藥呢，耽誤不得......”
畫兒一邊伸手拉少女，一邊將銀票遞給少女。
“恩公，俺雖然大字不識，可是也知道廉恥，俺又不是乞丐，哪能白拿恩公的銀子呢。”
少女哭着搖頭，堅決不受。
“是咧，俺們人窮志不短，那能白拿恩公的銀子咧。”中年男的也是一臉堅決搖頭。
“你們快回家去吧，你娘還等着看病抓藥呢......”畫兒都急的快落淚了。
“爹，這銀子給你，你拿着回家給娘看病去吧，再買點糧回家，弟弟也扛不住餓。俺就賣身給恩公了，這輩子給恩公當牛做馬，報答恩公恩情。爹，這是俺最後叫你爹哩。從今往後，俺就是恩公家的奴婢，任由恩公處置，俺跟你們再無任何關係哩，以後俺還有恁們各安天命哩。”
少女咬着嘴脣下定了決心，從畫兒手中接過了銀票，一把塞給了中年男子，一臉決絕的對他說道。
“啊？不用，真不用。”畫兒連連擺手。
“那這銀票俺也不要了，爹，恁還是把俺賣給王牙婆子吧，千人騎就千人騎吧，這都是俺的命哩......”
聞言，少女用力的搖了搖頭，哭着將銀票從中年男子手又拿了回來，一把塞回了畫兒手中，一臉認命、哀莫大於心死的對中年男子哭道。
“啊？！我買，我買......”聽到少女要自賣倚春樓，畫兒不由着急的說道。
於是，畫兒出門去晚市買菜買雞買魚，回來路上順便買了一個賣身爲奴的少女。
“爹，你走吧，從今往後俺跟你們再無關係瓜葛哩，以後是生是死各安天命。”
少女佔在縣衙後院門口以袖掩面，與中年男子訣別了一聲後，決絕的轉身步入後院。
衣袖下，脣角勾起一抹弧度，低着頭，無人看到一雙狐狸眼，分外有神。