高原之上涼風習習，蘆棚之下嘖嘖讚歎好吃的聲音不絕，元召在一邊的樹蔭下滿頭大漢的忙碌着，自從趙遠三兩口吃完了他烤出的那條魚，瞪大了雙眼大聲招喚大家都過來後，元召就沒再停下過。
小胖子蹲在地上不滿得看着兩個大人吃得滿嘴油膩的樣子，手裡恨恨的用小刀收拾着剩餘的那些魚兒，人家哪裡胖了嗎？讓我少吃點！只是，元哥兒烤出來的那香味兒太他媽香了！小胖子只覺得自己嘴角又有饞涎要流出來了，心裡的怨念不禁又多了幾分。
蘇紅雲和靈芝在笑呵呵的看着，慢條斯理的小口吃着木盤中的烤魚，偶爾打打下手。元召鬱悶的聽着變身好奇寶寶的趙遠宋九的嘮叨，不明白漢朝人在吃食方面怎麼這麼弱智的，什麼？魚只會燴？肉只會煮？野菜也只會災年蒸了果腹？元召聽得一陣陣翻白眼，怪不得這兩人放下魚，又一人捧了一大塊烤好的獐子肉兩眼放光的啃着，也不怕燙了舌頭！
呃？蘇夫人和靈芝好象吃的也不很斯文，又看了看滿臉怨念的小胖子，拍了拍他頭:“等着，一會兒那個纔是美味！馬上就熟了。”
馬小奇聞聽此言，立刻來了精神！元哥兒說的還有錯嗎？肯定超級好吃！馬上扔了手中活計，屁顛屁顛兒的跟了元召向那邊的竈鍋走去。
元召隔了老遠就聞到了鍋中透出來的那股香醇，只是還沒來的及開鍋，呼啦啦圍過來這羣人是怎麼回事？有人牽了牽他衣角，嗯，認識，是河邊遇到的那個錦衣小公子，後面跟了笑咪咪的護衛頭領，還有那羣打手甲乙丙丁等。
只見那孩子用手擦了擦嘴角，喏喏問道:“大哥哥，你們這邊做的食物好香啊！可不可以……可不可以……？”
元召呵呵一笑:“等着啊！一會兒給你吃好東西。”掃了一眼他那幫跟從，一面轉身心下暗自得意，小小燒烤算什麼好吃的東西了，今天就讓你們這羣土包子見識下清蒸大閘蟹的魅力。
他把那鍋木蓋掀開，待蒸汽散盡，只見蒸籠之上密密排列着的那些螃蟹早已經遍體紅透，一股濃郁的鮮香被風一吹隨四周飄散開，衆人聞到香味都圍攏過來，好奇的看着這些外形醜陋的傢伙，心下疑惑這能吃嗎？
元召微微一笑，拿木夾撿個大個的出來，剛要動手，看到一邊的小胖子在不住的嚥着唾沫，遂順手遞到他面前，心裡笑說這史上第一個吃螃蟹的榮譽就讓給你了！馬小奇卻有點手足無措無法下口的樣子，元召幫他把蟹蓋揭開，自己又拿了一個，嗬！滿滿黃澄澄的蟹黃，小胖子吃了第一口就再也停不下了，飛快的學着元召的手法大嚼起來。
元召又撿了幾個送給靈芝和蘇紅雲，卻並不自己拿給那小公子，只是笑了笑，朝他身後擺擺手:“嗯，如果想吃的話，都自己過來拿吧。”
那被小公子稱呼舅舅的男子倒是一愣，心裡暗歎:“這孩子小小年紀，倒頗通規矩，看來早已看出小主子身份尊貴，故而不肯逾越，心智倒是不簡單。”
他面露微笑，衝早已急不可耐朝他張望的小公子點點頭，上前一步道聲叨擾，拿起螃蟹如法炮製，把蟹蓋揭開，取出一把光閃閃小銀叉微微托起一小叉蟹黃，見黃嫩異常味香誘人，也不禁讚歎，稍傾見銀叉並無異樣，遂遞給小公子，這孩子見別人吃得香早等不急，接過來一口吞下，只覺舌尖滑膩濃香，回味之間，平生美味竟以此爲最！
他們這幫人在不遠處也搭建了一座休息的帳蓬，當下早有人去把幾隻野兔黃羊之類的獵物提過來，竟然還有兩隻酒嚢，那高大男子略一拱手微微一笑:“既蒙討撓，無以爲報，區區野味請收下。”
這邊趙遠上前一步，也緝手代蘇夫人回道:“吃食之物爾，不敢求報。”
對方卻不置可否，只是擺了擺手示意手下人放到旁邊，轉身饒有興味的看着元召說道:“這位小哥兒的炙肉手段倒是特別，觀其色嗅其香已使人垂誕，喔，在下衛青，就此相逢即是有緣，不知能不能讓我手下的這些兄弟也嚐嚐此種別致美味呢？呵呵”。
元召翻個白眼，一幫大漢也這麼嘴饞，我哪有工夫伺候你們？忽然腦際亮光一閃，什麼什麼？衛青？你的名字叫衛青？那人聽他語氣異樣，心下奇怪，自己只是建章宮中的普通侍衛而已，難道這孩子曾見過自己嗎？元召笑容古怪，表示從來沒認識過他！只是態度熱情了許多，招呼大家都坐在一起，又烤上一隻黃羊，趙遠和宋九見這幾人性情直爽，倒是彼此相熟的很快。
此際秋深，長樂塬上風爽天高，長草起伏白雲過隙，衆人圍坐氈席之上，幾杯烈酒，烤肉炙香，蟹肥黃嫩，雖是初次相逢但當此境地卻是相談甚契。元召只管在那邊忙活着，靈芝和小胖奔前忙後嘻嘻哈哈的打着下手，後來那小公子看得有趣，也不管手上的吃食了，只在這邊好奇的問東問西，幫着添柴旺火什麼的，雖然那一身錦袍弄了個烏漆抹黑，卻是興高彩烈不亦樂乎。那幾個跟隨覺得不妥，正要上前，名叫衛青的男子擺了擺手，諸人隨之不再多說。
蘇夫人在旁邊看着幾個孩子的溫馨熱鬧，臉上笑吟吟地，似乎心底的鬱傷也減輕了許多。
一幫人吃得滿嘴滿手的油膩，不住口的誇讚元召的手藝，幾口劣酒入喉，逐漸熱絡起來，兩邊略通名姓，除了那大高個衛青外，其餘幾人分別叫公孫敖、陳甲、孫乙、…反正元召也沒想記清，倒是趙遠和他們聊得十分投機，想來他們也認爲這外形硬朗的帥哥是個漢子吧。
至於那個小公子，諸人介紹時只說是自家小少爺，都呼其爲琚公子。元召只嗯嗯的不住點頭，心裡隱約猜測知道這些人的來歷，倒也並不想和他們有太多交集。
那琚公子小孩兒心性自是看不出他的冷淡，只是圍繞旁邊問這問那的，十分好奇寶寶似的，提出的問題倒有多半被好爲人師的蘇靈芝代爲搶答了。
此時長樂塬上遠近人流如織，俱是踏秋祈福之人，隔着他們不遠之處也有幾座涼棚，當中設了蘆蓆矮几，有十幾人在座高談闊論。
內外有不少隨從侍立伺候，看陣勢當是官宦富貴人家，主位之上一人居中而坐，長臉黑鬚，面容威嚴，下列環座幾人，有做文雅書生打扮，也有兩三人相貌魁梧，舉手投足間是廝殺漢的做派，不知什麼來頭。每人面前的几上擺着簡單的杯盞餚酒，幾個人起先不知道在議論什麼，後來好像因爲某件事起了爭執，聲音漸漸大了起來。這邊隱隱聽得幾句，：“…野蠻兇殘…可憐我邊民，…殺戮…”！然後那幾個文人模樣的引經據典不知說了什麼話，隨後只聽的“啪”得掌拍桌案聲響起，一個粗豪聲音中帶了憤怒高聲喝道：“當朝者難道皆是軟骨頭嗎？怕這怕那的！吾大漢子民不如豬狗？！就任其屠戮？”元召瞥眼見衛青幾人神情微動，側臉向那邊望去，只見一個雄壯身影背身而立，布袍葛衣，看不清神情相貌，只聽的語氣十分激動：“想那五百戍卒，俱是吾關中子弟，離家之日，音容尚晰，可曾想到會埋骨北荒！難道就這樣無聲無息的如沙塵湮滅…?”說道後來聲音竟幾近嘶咽。
這邊衆人聽得一會兒，逐漸聽的明白，原來自入秋以來，北地邊關已經安寧了兩三年的局面又被匈奴人的鐵蹄踏碎，短短一個多月的時間，五六處煙塵風起，戍卒喋血邊民流離，雁門關外這幾年由流民開荒生聚而成的幾個村堡已被劫掠一空，來往商賈開展邊貿的兩處集市早已不復人煙，匈奴人的入侵更有愈演愈烈之勢。邊關守將未得詔令，倉促之間只得一邊收攏四野難民固城據守，一面派紅翎信使急報朝廷請示軍略。這幾日朝堂之上便爲此事爭論不休，是戰是和一時未有定論。
蘇夫人趙遠等人自是不知其詳，衛青諸人也是隱隱略知其事，雖知匈奴寇邊，並不知道其中這許多慘事，此時聽到那雄壯大漢說起匈奴人的兇殘之處，掠財殺人無算，家園燒成白地，屠戮無分老壯男女，就連幾歲的孩童也不放過，竟拖於馬尾縱橫直馳取樂，哀嚎遍野，虐如彘犬，最後肉皆糜盡，只剩血骨嶙峋……！
說道激憤之處，偌大的漢子已是虎目含淚眼呲欲裂，與聞之輩滿帳唏噓髮指衝冠！