約定期滿
而這個時候，薛蟠正在陪着水溶一起赴宴。
當然赴宴是水溶一個人的事，薛蟠只負責當跟班，跟前跑後地貼身服侍。
水溶對他近日的表現十分滿意，因此無論去哪裡都帶着他，而且在外人面前一口一個薛公子，禮數十分周到，且每次都殷勤地拉他入席，委實給足了薛蟠面子。不知道其中內情的人，哪裡能想到薛蟠其實只是水溶的臨時跟班？
於是一個個都以爲他是水溶的貴客，甚至有些想要巴結水溶無門的人還走起曲線救國路線，轉而巴結他，搞得薛蟠啼笑皆非。
終於等到鬧哄哄的宴會接近尾聲，水溶早已不厭其煩，遂推說不勝酒力，帶着薛蟠告退，乘馬車回了北靜王府。
回到王府後，水溶來到臥房小憩，薛蟠則盡忠職守地爲他除去靴子，蓋上狐皮大氅。
薛蟠眼看着水溶躺在牀上閉目養神，心中則在盤算着如何委婉地開口催促他插手過問柳湘蓮一案。
畢竟自己已經在王府低聲下氣做了二十幾天的小廝，按理說水溶怎麼也該兌現當初給自己的承諾了。
自己現在提出要求並不算過分。
可是，當真想要開口時，薛蟠卻不知如何啓齒。
畢竟水溶此人貌似溫文如玉儒雅君子，實際上卻是一肚子心眼兒，尤其擅長打太極拳，之前薛蟠曾經試着旁敲側擊着催了幾次，都被他不動聲色地搪塞過去。
而薛蟠本就不擅言辭，更加不會和這些高官權貴打交道，遇上水溶自是隻有吃啞巴虧的份兒。
水溶休息了一會兒，覺得精神恢復到滿值，遂睜開眼準備起身，卻一眼看見薛蟠正一臉欲言又止的表情看着自己，明顯是有話要說的模樣。
水溶遂貼心地開口道：“薛公子可是有話想對本王說？”
薛蟠正不知如何開口，見他主動問起，便也不再辛苦研究措辭，仍舊走開門見山路線道：“回王爺，草民已在王府做了二十幾日的小廝，你是不是也該兌現當初的諾言，遣人調查柳湘蓮之案？再晚的話，恐怕就來不及了。”
水溶聞言心道：果然是爲了此事。自己已經戲耍了人家近一個月，如今也該是道明真相的時候了。
一念至此水溶便道：“薛公子焉知本王並未着手調查此案？”
薛蟠聞言頓時喜上眉梢，連忙問道：“王爺真的已經插手柳湘蓮之案了？”
水溶正色點頭：“早在你初入王府時，本王便差人調查此案，果查明柳湘蓮系屬冤屈。十日前本王已派特使傳令豫州知府重審此案，想來如今已然有了結果。”
薛蟠聞言先是欣喜，繼而半信半疑道：“此話當真？王爺不是又在耍弄草民尋開心吧？”
水溶見他不信，遂將俊臉一板道：“難道薛公子以爲本王是在虛言欺哄於你？”
沒錯。薛蟠心中默默吐槽：這種事你不是經常幹嗎？
表面上卻只得恭順道：“草民怎敢質疑王爺？我只是突聞喜訊一時欣喜忘形，這才口不擇言，還請王爺恕罪。”
水溶淡淡“嗯”了一聲，表示自己大人有大量不會跟他計較。
薛蟠問道：“依王爺高見，豫州知府將會如何判決此案？”
水溶道：“依本朝律例，過失殺人當處流放三千里，然柳湘蓮係爲阻止歹人爲惡，事出有因，知府當會酌情輕判。”
“輕判？那會怎麼判？”
水溶道：“或許會將終身流放改爲流放十年。”
薛蟠聞言驚“啊”了一聲，暗道流放三千里那都到邊關了吧，還起碼要十年，這回柳湘蓮真的要杯具了。
不過好在不用掉腦袋了，也算不幸中之大幸。
只是他被流放這麼遠，今後便是想見他一面也難了。
等十年之後就算他能活着回來，恐怕彼此都認不出彼此了，那當真會是“我不屬於你，你不屬於我，我們還是一樣，陪在一個陌生人左右”了吧。
想到這裡薛蟠就覺得微微有些感傷，但轉念一想，自己本來就打算與柳湘蓮分手，見不到也好，可以斷得更徹底。
只是柳湘蓮未免太倒黴了些，但各人有各命，多想也沒用，自己還是先顧好自個兒吧。
一念至此，薛蟠方覺釋然，遂不再多想，認命地彎腰拿起靴子服侍水溶下牀穿靴。
眨眼便到了一月期滿的前一日。
薛蟠照例天剛亮就起身，早早去水溶房間服侍。
想到自己很快就能離開王府，不用再卑躬屈膝地做水溶的小廝，任他呼來喝去，薛蟠便覺心情大好。
儘管到後來水溶對他禮待有加，不但甚少支使他做這做那，言談舉止間更是十分客氣，待遇比之初來王府時更是強了不知幾凡，彷彿他當真不是王府的奴才，而是這裡的貴客。
然而，無論待遇多好，他在這裡的身份終究是個奴才。
只要一想到自己是王府的小廝，薛蟠就渾身不自在。
畢竟比起當大少爺，誰也不願意當個身份低下的奴才吧。
因此薛蟠雖然表面上仍舊盡職地服侍水溶，心裡卻忍不住歡呼雀躍，熱切期待着明日早一點來臨。
水溶的眼力何等犀利，自然一眼便看出薛蟠面上掩飾不住的期盼之色。
想到他竟然這麼巴望着離開王府，水溶心中不禁極度不爽起來。
他也知道這種不爽極無道理，但卻無法驅趕心中縈繞的那點不快。
儘管水溶自制力極佳，且向來喜怒不形於色，但常在他身邊服侍的衆小廝還是敏銳地警覺到他身周環繞的低氣壓，當即一個個如履薄冰，戰戰兢兢地服侍着，不敢有絲毫大意。
只有薛蟠這個神經粗到堪比下水管道的傢伙對水溶異狀毫無所覺，仍舊沉浸在即將脫離王府小廝身份的喜悅之中。
水溶一言不發地用着早膳，心中卻在默默盤算着要不要開口讓薛蟠多留幾日。
他也不明白自己何以忽然會有這樣的想法，可能是因爲這一個月來，因爲薛蟠的存在，自己的生活確實比以前過得要歡樂有趣了許多吧。
水溶生於王侯之家，自幼便被教導得老重持成，言行舉止皆不敢有任何越禮，他的身邊不是對他卑躬屈膝唯唯諾諾的小廝下人，便是朝堂上那些勾心鬥角當面一套背後一套的朝廷重臣，像薛蟠這麼既有趣又好玩，心思單純到一眼就能看透他想法的人，他還是第一次遇上。
或許是因爲這一點，水溶和薛蟠相處起來甚覺輕鬆愉快，因此心中才會不願他就此離去，令自己重新迴歸以往那白開水般無味的生活。
既然不願就這麼放他離去，那便讓他在王府多留幾日吧，等自己過了新鮮勁兒再讓他回薛家也不晚。
橫豎他回薛家也無事可做，整日遊手好閒，倒不如讓他跟在自己身邊，還能多學些東西，總比在家中虛度光陰要強些。
想到這裡，水溶便放下筷子，自小廝手中接過手帕擦完手，然後對薛蟠吩咐道：“薛公子，請隨本王到書房一趟。本王有事相商。”
薛蟠正在走神，聞言連忙答應一聲，跟着水溶朝着書房走去。
書房內。
薛蟠一頭霧水地看着把自己叫來，又遲遲一言不發的水溶，終於按捺不住問道：“不知王爺叫草民來所爲何事？”事先還專門屏退左右，倒好像有什麼機密大事要跟自己說一樣。
水溶活了這麼大，還是頭一回想要主動開口挽留別人留下，心中難免有些不好意思，又沉吟了一下，方開口道：“明日約定期滿後，薛公子有何打算？”
一語出口，水溶方覺自己問了句廢話。
果然，薛蟠用奇怪的眼神看了他一眼，道：“自然是要回家了。”
水溶又沉吟了一陣，終於咬牙豁出去道：“本王與薛公子甚爲投緣，想留薛公子在王府多留幾日，不知公子意下如何？”
薛蟠聞言不由在心裡對着水溶翻了個大白眼，心道老子又沒毛病，都到期限了幹嘛還留在你這裡爲奴爲僕任你使喚，想得倒美。
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當下正待開口婉拒，卻聽水溶又道：“若薛公子答應留下，本王自不會再將公子當做奴僕看待，從今日起，公子便是敝府貴賓，王府內自本王以下，均會對公子以禮相待，敬重有加。”
水溶說着話時態度誠摯言辭懇切，倒令薛蟠一時不知該如何拒絕。
然而他也不想繼續再在北靜王府待下去，即使是以什麼貴賓的身份。
沒錯，水溶是個看着很養眼的美人，但是這美人身份太高，就像天上的月亮那樣，只能看不能碰，還要時時刻刻地奉承迎合他，小心翼翼不敢有絲毫差錯，這樣的生活實在太累了，即使爲了看美人，他也不想做出這麼大的犧牲。
有句話不是說了麼，伴君如伴虎。
水溶雖然不是皇帝，但王爺比皇帝也小不了多少吧。
所以伴王爺就算不是伴虎，也是伴豹子了，一樣是個危險的差事。
一念至此，薛蟠便婉拒道：“王爺好意草民心領，但草民與家母小妹闊別一月，心中甚爲想念，因此恐要辜負王爺美意了。”