“好傢伙，大部分都中了。”
“不是吧老徐，這比平常差遠了。”
那些尚未起飛的B-17在爆炸中化爲齏粉，因爲已經加註燃油、掛載航彈，個別B-17殉爆時的場景格外震撼。
那些飛機彷彿是來自地獄似的，被烈焰和滾滾黑煙所籠罩，油漆在高溫炙烤下迅速崩解，露出閃爍着光輝的銀色鋁合金機身。
然後……在“轟隆”的劇烈爆炸中變成四分五裂的碎片，像天女散花一樣散落到周圍。
單價30.12萬美元的昂貴四引擎重型轟炸機就這樣化作破爛的廢金屬——這足夠採購4000支新型的M1加蘭德半自動步槍了。
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像這樣被毀的轟炸機共有7架，也不知還拿着老舊的斯普林菲爾德栓動步槍的美軍士兵們是何感受。
得勝而歸的明軍轟炸機編隊的航空日誌與出擊報告中記述道：
「……長機引導攻擊，縱梯形隊形，敵防空火力稀疏，所以機槍爲主，附少量高炮。十七時五十四分起始攻擊，空速一五〇，觀測到至少六成命中，確認三條跑道損毀嚴重，塔臺出現肉眼可見歪斜。行動成果良好。」
空戰的結果對於美軍來說也遠遠稱不上好，遠東航空隊升空迎戰的戰鬥機有9架被擊落，而他們只擊落了5架明軍戰鬥機和1架轟炸機。
跳傘被俘的明軍飛行員表示，已經部署用於針對菲律賓的飛機有六、七百架架，而且還是由於爲了方便指揮管控而只調集了這些。
所以遠東航空隊上下沒有人能高興的起來——他們總共只有112架P-36和4架XP-40戰鬥機，以及34架B-17和12架B-18轟炸機。
航空兵在戰爭中的作用已經得到了證明，亞洲也好歐洲也罷，一如杜黑著作《制空權》所言，航空兵力量可以有效決定戰爭勝負。
美國人和菲律賓人都清楚，美國本土一時半會是不可能派來援軍的，在接下來相當長的時間裡他們都只能靠自己了。
孤獨的戰爭、孤獨的抵抗、孤獨的犧牲。
可英國人與荷蘭人的防禦均以失敗告終，馬來亞與荷屬東印杜的廣袤地區都已歸於大明統轄。
被俘的十萬英聯邦軍隊官兵此刻還在緬甸與暹羅的山巒叢林中勞動，逢山開路、遇水搭橋，鋪設着一節節枕木、一段段鐵軌。
這樣的抵抗究竟有沒有意義？
這種境況使得美菲聯軍的士氣處在一個很奇怪的狀態。
看似高漲而熱烈，遠遠強於幾個月前英荷兩軍散漫鬆懈的狀態，但實際上心裡邊卻已經在自我懷疑了。
而在首府馬尼拉，民間街頭巷尾卻又是另一番場景。
從三百多年前開始，馬尼拉就一直是菲律賓的首府，現如今統共有大約二百萬人口，是南洋地區與巴達維亞、新加坡齊名的國際化大都市。
明軍飛機向馬尼拉市區大量空投傳單，闡明美國人允諾的獨立只不過是騙人的把戲，實際上依舊會暗中操縱菲律賓。
這些傳單附上了許多條美軍鎮壓菲律賓抵抗軍的戰例，另外還有關於馬來亞、蘇門答臘、爪哇等地區現況的圖片。
除此之外，一些示警通知還標明瞭可能遭到空襲的目標，建議民衆不要靠近那些危險的地方，否則後果自負。
明軍即將來攻的消息使得這座大都市完全失去了從前的狀態，一些膽小但富裕的人選擇走爲上策，乘坐轎車、巴士、卡車拖家帶口的逃離市區，前往鄉間避難。
二百多萬人口的馬尼拉人口密度較高，許多街區有好幾萬市民居住，管理難度相當大。戰爭的陰雲使得人心浮動，犯罪行爲暴增，從早到晚都能聽到零星的槍聲——那是馬尼拉警察在與劫匪交火。
每當明軍飛機出現，部署在自來水廠、發電廠、火車站附近的M3型76.2㎜高射炮和M2水冷高射機槍向天空中猛烈開火。
炮彈在半空中炸出一團團黑色煙雲，曳光彈則劃出一道道光痕。
可76.2㎜高射炮只能用來攪亂飛機編隊，而12.7㎜高射機槍的有效射高又太近，二者搭配在一起壓根沒有發揮作用。
這樣徒勞無功的反擊除了嚇唬敵人給自己壯膽以外毫無意義。
一些自信且囂張的明軍飛行員甚至在馬尼拉上空表演特技飛行，時而螺旋爬升、時而翻筋斗，高射炮發射的炮彈往往在其後邊上百米處爆炸，一丁點傷害都沒有。
華裔華僑們興奮地觀摩着這樣的場景，而歐美人則神情失落。
但是常在河邊走哪有不溼鞋？依然有忘形了的明軍飛機在低空溜圈時被擊落。
這時候，那些歐美人便會振臂歡呼，向升騰起黑煙的方向鼓掌慶賀。
雖然大家都猜測戰火即將蔓延到陸地，但馬尼拉這座大都市並未終止運轉，一切機構都在正常工作。
公共交通仍在行動、政府部門仍在辦公、商鋪集市仍在營業、影院劇場也在播放着電影和按照場次演出，甚至於在大音樂廳中，小有名氣的馬尼拉交響樂團還在如期舉辦着他們的演奏。
「……元帥的副官喬納森-溫萊特將軍視察了卡恩塔兵營，軍隊的決心非常堅定，士兵們正在維護大炮和坦克……」
無線電廣播也未停播，只是關於戰爭和防務的內容變多了，擠佔了一些原本的娛樂節目，市民們從自家的收音機中可以聽到總統的演說與號召，還有形形色色的戰爭新聞。
明軍對於各地軍事設施的空襲持續了足足三天，碼頭、機場、鐵路調車場已經被炸成了一片廢墟，馬尼拉灣上也漂浮着數百顆空投佈置的水雷。
空軍結束打擊後，接踵而至的大明海軍航空兵又對甲米地海軍基地實施了猛烈空襲，三七式魚雷轟炸機使用魚雷或500㎏重磅炸彈將港區炸得面目全非。
被炸燬的起重機倒向海里，砸起大片水花；數艘驅逐艦被炸沉在泊位，水面上漂浮着一層厚厚的重油……
亞洲艦隊所屬的潛艇作戰單位奉命抓緊時間離開這個是非之地，前往遼闊無垠的大海獵殺明軍運輸船。
爲了避免撞上水雷導致出師未捷身先死，美軍潛艇選擇以水下低速潛航來通過已經被封鎖的馬尼拉灣。
然而明軍空投的水雷可不只是浮於海面的漂雷，還有半潛雷——通過機械控制裝置和壓縮氣瓶，使得水雷恰好穩定在水下一定深度。
因此，試圖離開馬尼拉灣的美軍潛艇仍然蒙受了損失，畢竟戰場上總歸會有人倒黴的。
海豚號（SS-169）潛艇被當場炸沉，全員陣亡；墨魚號（SS-171）潛艇重傷上浮，但來不及返回甲米地就沉沒了。
最爲倒黴的是鮭魚號（SS-184），這艘潛艇好不容易通過了封鎖區，但是因爲電池電量耗盡不得不上浮航行充電，可這時候天已大亮，沒過多久就被明軍飛機扔下的航彈送入了海底。10月3日的下午時分，空中偵察表明大量明軍艦隊正在從西北方向和正北方向逼近，這預示着登陸行動即將到來。
對於這樣的境況，美菲聯軍早有預料。
總統奎鬆雖然在廣播節目中表現的自信且激昂，但實際上卻心慌意亂，唯麥大帥之命是從。
司令部遵照戰前制訂的預案，暫時按兵不動，但幾支預備隊都在火車站附近集結隱蔽，隨時準備增援明軍登陸的地方。
四面環海、島嶼衆多的菲律賓可用於登陸的地方實在太多了，防不勝防，處處設防是不現實的。
被授予菲律賓元帥之榮譽頭銜的道格拉斯雖然在平時與第二任妻子瓊-費爾克洛斯享受着甜蜜滋潤的日子，但爲了對得起自己那誇張的1.8萬美元的年薪和1.5萬美元的特別津貼，道格拉斯還是比較認真地履行了自己的職責。
他親自考察過菲律賓大部分沿海地區，可以說的上了如指掌，所以判斷明軍最有可能選擇在林加延灣登陸。
因爲那裡的海岸線和灘頭漫長而平坦，相當適合大規模登陸登陸。
而且在林加延灣登陸之後便幾乎是一馬平川，距離馬尼拉只有一百五十公里。
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爲了防備明軍在登陸以後長驅直入，他命令溫萊特前往監督，執行預案以備不測。
溫萊特准將指示部下調集軍火庫中的炸藥和民間礦業公司的礦用炸藥，在通往馬尼拉的交通要道和橋樑上安放，隨時準備將之爆破。
就在美菲聯軍士兵們在不緊不慢地安放炸藥時，大明海軍陸戰隊第二旅的九千將士在嚴辰武的率領下抵達了林加延灣，隨即準備在這個絕佳的地方實施登陸。
10月4日7：46，天氣陰沉，海風呼嘯，遠處天海相接處已經分辨不出來了。
爲了保證精銳的海軍陸戰隊順利登陸，大明海軍派出了相當可觀的水面艦艇力量實施護航和支援。
因爲距離小琉球南部的達鼓海軍基地太遠，空軍和海軍航空兵的飛機在這裡的滯空時間較短，無法進行長時間支援，所以入役不久的北落師門號和天綱號輕型航母被派來提供全程支援。
另外還有汾河號和遼河號輕型巡洋艦與十幾艘驅逐艦、掃雷艦、登陸艦。
至昌十七年入役的元封號戰列艦則作爲這支登陸艦隊的旗艦，這艘老舊的戰列艦已經不適合現代海戰了，但還是能勝任炮擊支援任務的。
來勢洶洶的明軍登陸艦隊迅速清除了林加延灣上漂浮的水雷，一隊隊戰鬥機也開始輪番起降，在艦隊上空盤旋巡邏。
雖然一開始十分順利，然而陸戰二旅在登陸的時候還是遇上了麻煩。
天氣忽然變得惡劣了起來，一開始人們還沒有意識到問題的嚴重性，但風浪卻愈來愈大。
小小的登陸艇可抵抗不了大自然的力量，大多偏離了原定航線和登陸點。
好巧不巧，美軍遠東航空隊頂着糟糕的天氣條件前來攻擊明軍登陸部隊。
亞歷克斯上校努力保護下來的重轟炸機們發揮了應有的作用，9架B-17飛臨明軍艦隊上空，對下邊的戰艦們投下了一大堆航彈。
明軍將士們首次體驗了地毯式轟炸…或者說重型轟炸機的威力。
由於是短程轟炸任務，這9架B-17使用了8000磅的掛載方案，單機攜帶16枚500磅航彈。
冰雹般砸下的144枚500磅航彈炸起了無數道幾十米高的水柱，雖然沒有一枚取得直接命中，但近失彈仍舊對輕型艦艇造成了不小的傷害。
比如商丘號驅逐艦左側艦體被撕開了一個大口子，在損傷被控制住之前進水數百噸之多。
相比起空襲帶來的損失，因爲風浪導致的航線偏離更爲要命。
“真特孃的晦氣！這老天爺到底向着誰？”
“氣象預測怎麼回事？這兩日不該出現這等情況啊。”
在元封號戰列艦的艦橋上，軍官們都在吐槽着，大家能從望遠鏡中可見灘頭上一片混亂。
這種不可抗力無法改變，怨不得參戰部隊。
大感無語的嚴辰武也只能在心裡感嘆運氣不佳，他側首說道：“艦炮火力直接向縱深覆蓋吧。”
陸戰二旅登陸第一梯隊的建制被打亂了——三營二隊二排發現在旁邊一起上岸的居然是團屬通信排？二營一隊收攏隊伍後發現營部和友軍單位不知所蹤？
伴隨第一梯隊登陸的浮游戰車單位更爲糟糕，二十幾輛三五式兩棲坦克因爲風浪而沉沒了一半，剩下的一半也都是在陌生地點上岸。
狀況如此之混亂，官兵們必須儘快重組建制，鞏固灘頭陣地，否則在這時候遭到敵軍反擊那可就危險了。
“咻——轟！”
轟隆聲突然響起，官兵們下意識地臥倒，然後趴在地上看向爆炸方向。
“防炮！”
“快臥倒！”
緊接着，一發接一發的75㎜高爆彈就這樣落在了灘頭……
明軍大舉登陸之際，溫萊特准將恰好在視察菲軍第11步兵師的陣地。
發現上帝站在己方這一邊，他大爲振奮，當即命令集中所有火炮轟擊已經上岸的明軍，然後派出預備隊實施反擊將之趕下海！
菲軍的重武器數量不多，而且威力不大，比如菲軍第11步兵師只有三十多門75㎜野戰炮。
在看似效果不錯的炮火掩護下，大約兩個營的菲軍步兵離開了陣地後方的集結地域，開始向西南方向的灘頭髮起反擊。
“他奶奶滴！衝過來了！”
“打！”
灘頭的彈坑還在散發着青煙，陸戰二旅官兵們或是依託着彈坑、或是趴在起伏地形後，用步槍、輕機槍、槍榴彈、迫擊炮向密密麻麻的敵人開火！