【第一百一十二章】
宮裡最是奼紫嫣紅的地方, 可是因着太后的崩逝，所有的好顏色都在瞬間消失。往日裡繁華多彩的皇宮變成大片的黑與白相交。
因惹到了巫茲人，皇帝膽小, 不敢在京城坐以待斃, 所以有了這次的南行。然而太后並沒有同行。
皇帝的殘暴, 毫無人性地接二連三殘害手足, 這讓太后大病了一場。生病的老人家不適合長途跋涉, 更何況太后早已心如死灰，又不願意跟着折騰這一趟，所以並沒有跟來行宮。
沒想到皇帝這邊剛到了瑲卿行宮沒多久, 就傳來了太后的哀訊。
身爲皇后，即使不在京中, 沈茴也免不得要忙碌起來。一回到寢屋, 她立刻換來宮婢, 梳洗更衣。
這樣枯燥的忙碌裡，沈茴卻總是心不在焉的。
她一會兒琢磨着巫茲人爲何毫無反應, 連寫信責怪都沒有。這很不對勁。她總覺得巫茲恐怕在暗地裡籌謀着什麼。沈茴有點擔心巫茲和其他幾個胡滿之地的族落聯合起來。只要一起戰事，必有傷亡。大齊早已千瘡百孔，她自然不願打仗的。可若胡蠻之地當真來犯，卻不可能退讓。
她一會兒又琢磨女兵之事。她讓沈鳴玉開始訓練女兵，一方面是個嘗試, 另一方面也是收留那些無處可去的孤女。窮苦的世道, 若農家養不起孩子, 被拋棄的總會是女兒。而被拋棄的姑娘們在亂世中會是什麼下場, 沒人不知曉。若這嘗試取得了善果, 沈茴想要的可不止這一支女兵。還會有更多。
也不僅是女兵。
女子體弱，除了疆場, 應該有更多更適合的地方。不需要非要在弱處與男兒爭搶。
比如，從文入仕。
在那些關在閨房裡，只能讀書的日子裡，沈茴很小的時候就不明白爲何女兒不能科舉。
可沈茴也明白，連溫飽都沒有解決、性命都不能無虞，想讓這世間的女孩子開始讀書簡直是癡想。
如今這天下，窮人家的孩子，別說姑娘家，就算是男郎也讀不起書。
而這天下讀書識字的姑娘家，不過千萬分之一，幾乎又都是讀着《女戒》長大的高門貴女。讀着這些三從四德、相夫教子教條長大的淑女們，她們衣食無憂平安順遂，就算考過科舉，真的可以爲民安樂着想嗎？
好像，有點難。
也不僅是讀書科舉入朝爲官。沈茴所希望的，是姑娘家們不會一身束在後宅，靠男人養活。士農工商，三百六十行，行行都可以讓女子安身立命。
沈茴所希望的，是有朝一日女子不靠父、兄、夫、子，也能安身無虞。不至於家中沒了男人，就要被人欺凌等着吃絕戶。
“娘娘，您想什麼呢？在這邊呆坐了好半天呢。”拾星走過來，將一杯溫溫的蜂蜜水遞給沈茴。
沈茴回過神來，將蜂蜜水接過來喝了一口。溫與甜，讓整個身體都鬆緩下來。
她問：“哥哥還是沒有派人送信來嗎？”
拾星搖頭，說：“娘娘，什麼信呀？沈家離得也不遠呀。反正咱們有暗道。您可以偷偷回去，有什麼話當面說呀。”
沈茴搖搖頭，不再說話了。
上次回沈家，她已經將自己的想法告訴了長兄。她在等長兄的回覆。世間有雄心的男兒都會對皇位有渴望吧？她不清楚長兄心中對帝位的渴望有多少。可是她聽說過吳往起義攻城時，囂張地那句：“殺了狗皇帝，準你們向老子磕頭！”
她不是不能再回沈家當面問哥哥。可是她怕逼得緊了，問出的答覆不是真心的。
沈茴起身，走到窗前，視線越過大片的玉檀，再越過高高的紅牆，朝東邊望去。裴徊光的家，就是那個方向。
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沈霆站在一旁，看着沈鳴玉和蕭林比劍。他看着自己女兒越來越凌厲的劍式，臉上的笑容越來越多。
“不打了不打了。”蕭林擺擺手。
蕭家老太太瞪了他一眼，指責：“你瞧瞧你個窩囊的樣子，竟然被鳴玉逼成那樣。”
蕭林彎着腰，雙手壓在膝蓋上，連連搖頭。他笑着說：“是是是，是我窩囊。真不行了。再比劃下去，今晚睡覺能渾身疼！”
他走到沈霆面前，略壓低聲音，道：“表哥，你怎麼把女兒養成這樣？當兒子養了啊。想要兒子再和表嫂生一個嘛。”
“你說你揮劍軟綿綿的，也沒看出來怎麼用力，怎麼還一身臭汗。”沈霆嫌棄地朝一側挪開，搖頭大笑。
恰好下人過來稟告午膳準備好了，一行人都收拾了一下往回走。
沈鳴玉湊到沈霆身邊，小聲問：“父親，表叔是不是說我壞話啦？”
“沒有。他誇你厲害。”
“那是當然！”沈鳴玉挺了挺胸，一臉驕傲地點頭，然後快步往前面跑去了。
沈霆望着她的背影，眼中浮現了一抹驕傲。
天氣一日暖過一日，舉國服喪，許多樂事不得做。一家人用過午膳，都回屋小憩，偏沈鳴玉不肯睡，跑出去府，去看她的那些女兵。
“該準備夏衣了。”駱菀拿了尺子過來，示意沈霆站起來，給他量身。
沈霆張開雙臂，讓駱菀量。他望着牆壁上掛着的那幅畫。那是沈鳴玉在船上時無聊畫的山河圖，駱菀讓人裱起來，掛在了兩人的屋中。
沈霆說：“你把鳴玉教得很優秀。”
駱菀搖頭：“她練武都是偷偷學的。以前在家人面前總是裝乖，是你回來之後，才徹底本性暴露了。不過有時候……我又覺得她這樣很好替她高興，又擔心她這個樣子長大些會惹麻煩。”
沈霆沒順着駱菀的話，而是順着自己的誇讚，繼續說下去：“可她越是優秀，我便越是心疼你。”
駱菀驚訝地擡眼看向他。
身爲父親，他缺失了七年，縱使駱菀總是說她沒教鳴玉什麼，可沈霆知道她的辛苦。他低頭望着她，問：“你量好了沒有？”
駱菀愣了一下，才說：“好了。”
沈霆把纏在腰上的軟尺扯開，隨手一放。他在椅子上坐下，斟酌了言語，纔再開口：“缺失的七年，好像怎麼都補不回來。”
駱菀趕忙說：“你不要這樣想。你回來，鳴玉整個人都變了樣子，開朗了不知道多少。你能回來已經足夠了！你不知道……”
“菀菀，”沈霆打斷她的話，“別再喝藥了。”
駱菀咬脣，眸中浮現了猶豫。
向來不苟言笑的沈霆難得說了玩笑話：“那麼苦，我親你的時候舌頭都是苦的。”
駱菀怔了怔，臉上迅速泛了紅。因沈霆從不說玩笑話，駱菀甚至真的開始思考他說的是不是真的。
沈霆低低笑出來。他拉起駱菀的手，指腹在她的手背上輕輕撫蹭着。
駱菀從開着的窗戶看見丫鬟往這邊走，她抽了抽手，沒有抽開，才軟聲低問：“做什麼呀？鬆手……”
沈霆沒鬆手。
他將駱菀拉近些，輕輕吻了吻她的指背。駱菀不自在極了，她低低央着：“你快鬆開。別鬧了！”
她不知道沈霆怎麼了。他這樣的沉默冷麪人，從不會白日裡這樣親近她。
沈霆不僅沒鬆開，反而將駱菀拉到腿上。他埋首在她胸口，說：“還好可以用一輩子補償。只你，只鳴玉，一輩子。”
駱菀一直推着他的手僵了僵，慢慢放下了。
第二天，沈茴就得到了她等待多日的信件。
沈茴急急拆了信。
信箋上，只寫了一個字。
——臣。
沈霆寫下蒼勁有力的這個“臣”字時，想起的是那沒有過往的七年裡在泥裡摸爬滾打的日子。
打仗沒有不死人的。
他眼睜睜看着身邊的人一個個倒下。沒有記憶的他茫然地覺得熟悉，即使是失去記憶，他也記得沙場上生死無常。
他當然想搶下皇位自己當皇帝，在他失去記憶的那七年，也在那守城“身死”的那一刻。
他姓沈。齊煜那個孩子登基比他篡位要容易一些。大概，真的是有些累了。在他不再是吳往，重新當回沈霆，回到家人身邊。
那麼，爲什麼不選擇相信他的幺妹？
他不喜齊煜，這個身體裡流着狗皇帝血脈的孩子。可是他的幺妹站在那個孩子那一邊。
也行吧。
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天氣一天天轉熱，本就是炎熱的地方，才五月初，白日裡日光流火般烤着人。
舉國守喪，宮裡連撫琴唱曲聽戲打牌的消遣都不被准許。宮妃們被逼得難受，更別說皇帝了。
他翻了些新入宮的秀女的牌子，可因爲這次送進宮的秀女質量實在不怎麼好，他越來越煩躁。就連前一陣特別得心的心美人和意美人都不能讓他滿意。
他有心再次選秀，可因爲在孝期，自是不可能。
“還要守喪到什麼時候！活着的時候看不上朕，死了還要給朕添堵！該死的老太婆！”皇帝罵罵咧咧，污言穢語，好像忘了太后是他的母親。
皇帝生氣地在寢宮內摔砸東西，摔砸這些死物不能讓他消氣，他又拿了鞭子開始抽打身邊的宮人。
消息很快送到沈茴耳邊。
沈茴皺了皺眉。
按制，要給太后守喪三年。但是她覺得皇帝不可能守那樣久，若他一意孤行再次選秀……
這些進了宮的秀女實在是可惜。沈茴不願意再進宮一批可憐的姑娘。若皇帝當真一意孤行再次選秀，沈茴有個衝動，想要將計劃提前。
“娘娘，丁才人到了。”
沈茴讓丁千柔過來，教她做糕點。
十指不沾陽春水的沈茴硬着頭皮學了很久，勉強做出一盒糕點來，讓拾星提着，從暗道離開了行宮。
走到暗道裡時，沈茴隨口一問：“怎麼今天眉眼看見平盛他們幾個？”
拾星想了想，才猶豫解釋：“娘娘知道刷茬嗎？宮裡的小太監每年開春都要去檢查，若是當初的刀師父沒切好，日後再長出來，是要再挨一刀子的……”
拾星說得彆彆扭扭的，有點不好意思。
沈茴一怔，忽然就在心裡想——會有人檢查裴徊光嗎？
沈茴在腦海中想象了一下裴徊光脫了褲子，讓別人檢查的情景……
沈茴趕忙搖頭。
不可能的。
這樣的場景根本不可能發生。
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沈茴見到裴徊光的時候，裴徊光正站在院中西南角，望着那片種着荔枝核兒的土壤。終於有一點點綠色從黑色的土壤中鑽了出來。
“我給你帶了糕點。”沈茴說。
“剛吃過，不餓。”
沈茴擰着眉，輕哼了一聲，待裴徊光詫異望過來時，她才說：“我自己做的！”