因爲這裡身處林間，而且實在有些偏僻，所以遠處工廠的轟鳴並沒有傳到這裡來，四周一片寂靜，只有蟬鳴和敲門的聲音迴盪在這片空曠的空間當中。
這裡就是卡迪央王妃的居所了，就在數年之前，她跟着哥哥來到這裡的時候，曾經拜訪過王妃一次，並且受到了她的熱情招待。
敲了幾下門之後，芙蘭有禮貌站在門口等候了起來。
過得不久，原本的沉寂終於被打破了，一個穿着傭僕圍裙的中年女人打開了門，當看到來着居然是身穿華服、打扮和鄉村環境完全不搭界的女子時呆愣了一下，好一會兒之後才認出她來。
“特雷維爾……小姐？”她十分驚詫地看着芙蘭。
“嗯，是我，下午好。”芙蘭輕輕地向她行了個禮，“我是今天趕到吉維尼來的，我想問一下——王妃殿下在嗎？如果在的話，我想拜訪一下她。”
“在……在的，現在只是在睡下午覺而已。”女傭先是愣了一下，然後連連點頭，“您先進來吧，我馬上就去通知她！”
接着，她把芙蘭迎了進去，讓她在下面的客廳先等等，休息一下，接着她馬上跑上了樓去，看樣子是通知王妃吧。
很快，女傭重新跑了下來，示意她可以上去拜見王妃本人。
芙蘭跟着女傭一起走了上去。
和上次來相比，這裡佈置還是差不多，看不出多少改動來，只是原本幾年前這裡就有些色彩黯淡，到了現在更加顯得衰頹，只剩下了被時光鎖拋棄的氣息。
式樣和材料還是極好，但是卻讓人感受不到多少溫度。
在黯淡的房間當中，王妃端坐在會客室當中，微微向芙蘭笑了笑。
因爲身穿黑色裙子的緣故，所以她倒是顯得和這裡的氣氛頗爲相宜，只是在芙蘭看來，她已經比之前見面老上了許多，兩鬢的斑白更加明顯了，氣色也並不太好，看上去最近被一些心事壓得厲害。
不過看到自己之後，她的表情則是滿面的驚喜，看來真的十分歡迎這位特雷維爾小姐的到來。
“十分高興能夠再次拜訪到您，殿下，希望沒有叨擾到您。”帶着心裡的想法，她恭敬地對對方行了個禮。
“請坐吧，小姐。”王妃笑了笑，“您並沒有打攪到我，一直身處在這種地方隱居的我，還能夠被你們想起來，那真是莫大的榮幸，請坐吧，讓我好好看看您，感受一下外界的氣息。”
她的臉色十分蒼白，也許是因爲幽居太久吧，又或許是因爲太過於激動？
已經無從去分辨了。
“您最近的身體還好嗎？”芙蘭順從地坐了下來，然後端詳着王妃。
“嗯，我現在的身體還十分不錯，甚至可以說太好了，上帝還是不肯早點把我叫過去呢。”王妃略微打趣地回答，“多謝您的關心，那您怎麼樣呢？”
還沒有等芙蘭回答，她突然又笑了起來，“看您現在的氣色，怎麼看都像是十分幸福的樣子……比起上次在巴黎見到您，那是好了太多了，真是令人欣慰。”
她們上次是在巴黎見面的，那時候王妃在包廂當中見到了芙蘭，但是沒有說上幾句話就匆匆離開了，她當時去巴黎的目的是見自己的老情人、芙蘭的父親埃德加。
可憐的人，她恐怕還不知道那以後到底發生了什麼吧？芙蘭心想。
“我確實比那時候健康了不少，殿下。”帶着一種莫名的憐憫，她輕輕點了點頭。
“那時候我聽說您的爺爺正在費心爲您尋找結婚的對象吧……？現在看您這麼開心的樣子，莫非他已經找到了？”王妃仍舊在打趣。
“其實我沒必要他來找，因爲我已經有了一個心上人，一直都有，我也發瘋了一樣地想要和他一直在一起。”芙蘭低聲回答，“儘管經歷了許許多多的波折，前面有重重的障礙，但是我想……我一定會得償所願的。”
“看來這是愛情了！”王妃睜大了眼睛，顯得有些震驚，“可憐的孩子，這條路真的很難走的啊！從你的描述來看，看來在您的爺爺眼裡，他不是一個合適的人選吧？”
“嗯，我爺爺十分不同意我的要求，完全不同意。”芙蘭點了點頭，“當然他的想法左右不了我，我會堅持下去的。”
“可憐的孩子！”王妃長嘆了口氣，“他不是貴族吧？哎，如今這個年代，又何必再去堅持這樣無聊而且毫無意義的藩籬呢？大人就應該隨着孩子的喜歡啊……不要害怕，孩子，如果你的爺爺不同意的話，我會完全支持你的，需要我做什麼我都會幫助你。”
接着，彷彿是想到了什麼似的，她突然笑了起來，“那麼我現在到底應該是叫您特雷維爾小姐，還是該叫什麼夫人呢？”
“我們並沒有直接造成既成事實的打算。”芙蘭臉上一紅，然後馬上轉開了話題，“夫人，我今天來找您，其實倒也不是爲了求助，而且爲了弄清楚一些事情、以及告訴您一些事情而已……”
“什麼事情呢？”王妃有些奇怪。
“我想問一下……問一下……”芙蘭躊躇了片刻之後，終於橫下了心來，“我聽到一些傳言，說您和我的父親……嗯，在過去曾經有過私情，對嗎？”
當聽到這個問題之後，王妃的臉色頓時沉了下來。
她十分猶豫，不知道怎麼回答，但是在芙蘭盯視着視線下，她發現自己怎麼也無法說出謊話來。
哎，到了現在，說謊又有什麼意義呢？
她輕輕地點了點頭，“是的，我們曾有過私情……不過並沒有持續太久，也沒有耽誤到您兄妹的生活，還請您原諒我……原諒我們曾經的一時糊塗吧。”
“我沒有見過我的父親幾次，只是模模糊糊聽到別人提到過他許多次而已……他們都說他早年放蕩不羈，和許多女性有染，所以，就算您……就算您曾被他誘惑過，我也並不會因此而責備您，請您放心吧。”芙蘭彷彿是安慰她一樣，“那麼，既然已經說到這個份上了，我想繼續問您一件事——您，和他，到底有沒有留下孩子？”
“沒有！絕對沒有！”彷彿是觸電了一樣，王妃突然擡起頭來大喊，“這是徹頭徹尾的污衊和誹謗，小姐，不管誰跟您這麼說請您千萬都不要相信……這是完全沒有事實根據的污衊！”
然而，從她如此劇烈的反應當中，芙蘭卻得出了另外一個結論——或者說，確認了自己原本的結論。
“可是說這些話的人並不像是在開玩笑，她告訴我，我不是父親和母親留下的孩子。”芙蘭微微閉上了眼睛，“而是從外面抱養進來的。”
“誰？！”王妃厲聲喝問，彷彿是把她當成了敵人一樣。“誰在跟您說這些蠢話？一個字都不要相信！！”
“可是我很難不相信她的話。”芙蘭搖了搖頭，並沒有因爲王妃的劇烈反應而動搖，“在您和我見了面之後，那位德-諾德利恩曾經找過我們，然後告訴了我們一些事實……”
她輕輕嘆了口氣，“她說您和我父親曾經有過私情，並且……並且我不是母親的孩子，真正的孩子已經隨着母親入葬。她之所以這麼說……並不是她信口胡猜，而是因爲，因爲……因爲她真的挖開了母親的墳墓，然後從中發現了一具嬰兒的遺骸，任何一個處在和她一樣處境的人，也會相信那纔是母親真正的孩子吧？如果當她跟我說清楚情況的時候，連我也相信了她的話了。後來，我又見到了父親……”
“你見到了他？”王妃又是一聲驚呼。
“是的，在他被艾格尼絲追殺最後被救下的時候，我跑到了他那兒去，然後問了他這些事情，他……”芙蘭頓了一下。
“他怎麼說？”王妃馬上追問，渾然忘了自己的表現有多麼奇怪。
“他說我是他的女兒，但是並不是母親的女兒——也就是說父親還是父親，母親卻不是母親。”芙蘭以一種奇特的平靜回答，“他並不是在開玩笑，而是十分認真地答覆了我，我想一個父親也不會輕易跟女兒開出這種玩笑吧？所以……我大致明白了，我應該不是合法的婚生子，而是藉着母親——哎，我也不知道能不能夠叫她母親了——和她孩子的橫死，而暗地頂替了身份，成爲合法子嗣的幸運者……這個現實十分殘酷，殿下。”
“是啊，十分殘酷，非常殘酷。”當她說到這裡的時候，王妃也不再爭辯了，只是喃喃自語。
“但是就算殘酷，我也得面對現實，我想知道真相——到底是誰生下了我？所以……我四處探訪，準備詢問一下父親的舊情人們，您……您是第一個。”芙蘭說。
“爲什麼我是第一個呢？”王妃反問。
“因爲根據我現在知道的情況，您是最有可能的人。”芙蘭擡起頭來，看着對方，“更加是因爲，如果非要接受這種命運的話，我……我希望至少生下來我的人是您……至少那樣的話容易接受一些。很抱歉我問了您這麼無禮的問題，如果我所問的事情跟您毫無關係的話，請您不用放在心上，就當我是在胡說八道吧，我立刻就走，再也不會談論類似問題。”
“傻孩子，真是個傻孩子！”然而，這次王妃卻沒有否認了，她反而沉痛地感嘆了起來，“爲什麼非要尋根究底呢？爲什麼就不能當做一切都沒發生呢？艾格尼絲是破壞不了你的地位的，你只要安然享受自己的地位就好了啊！”、
“也就是說……您承認……”芙蘭垂下了視線。
“現在，不承認還有什麼意義嗎？”王妃苦笑，然後再度看着芙蘭，只是這次她的視線裡面不再有掩飾，而是完完全全關愛。“孩子，你真不知道那次你來到我這裡的時候，我有多麼高興！”
“我也很高興，雖然那時候不知道具體的情況，但是我真的覺得同您十分親近。”芙蘭點了點頭，“也好，這也是不幸中的幸事了吧。”
“孩子，我不知道得知這件事之後你會怎麼看我，到底是愛還是憎，但是……如果你樂意的話，抱我一下可以嗎？”王妃的眼睛裡面突然浮現出了點點淚水，“我一直都想跟你說對不起，但是……但是真的不敢說啊！”
“其實您也沒有必要說對不起，我相信您這也算是爲了我好……並且您給了我一個全新的生活。”芙蘭站了起來，然後走到王妃的面前，“我只是很抱歉，我……我真的不習慣叫媽媽，這麼多年了我沒有跟任何人叫過，現在實在叫不出口。”
“沒關係，沒關係，”王妃的淚水終於忍不住流了下來，然後驟然抱住了芙蘭的腰，“孩子，對不起，對不起……”
芙蘭就這樣靜靜地站着，任由王妃淚水連連，說實話即使以她的意志，這個時候仍舊感到有些悲憫。
但是，決心已下，不容再猶豫了。
等到王妃的淚水漸漸止住之後，她重新看着王妃。
“現在我想知道的事情大多數已經知道了，但我還有一個問題想要問您……”
“什麼事？”王妃抽噎着問。
“您和父親生下來的孩子，是隻有我一個，還是另有其人，是不是我在外面還有一個哥哥呢？”芙蘭忍受住了心中的連連，“請您如實告訴我好嗎？我想……我是有權知道這個真相的。”
“上帝啊！上帝啊！”王妃大聲喊了起來，“求求您，饒了我吧，饒了我吧！”
被自己的女兒當着面如此拷問，又有哪個女子會忍受得了呢？
“到底是不是有這樣一個男孩呢？他被您寄養在了外面，然後健康地成長了起來，並且知道了自己的身世——”儘管心裡有些酸楚，但是芙蘭仍舊繼續問了下去。“後來，他曾經化名伊澤瑞爾-*，回到了法國，對嗎？”
“他果然是找了你……這個傻孩子，我跟他說過那麼多次，他怎麼就不聽呢！”王妃的眼淚又流了出來，“明明大家不要破壞各自的生活是最好的啊……”
“他是個很好的人，十分正直，而且十分愛護我，我很感謝他。”芙蘭低聲說，“承蒙他關照。”
“他一直都是這樣的人，就是正直過分了！”王妃苦笑了起來，既像是抱怨又像是讚揚，“你一定會怨怪我們的吧？當時你剛剛出生，卻發生了那麼多可怕的事情，埃德加說爲了你的未來着想，乾脆讓你去頂替那個愛麗絲流產的孩子，我……我考慮了很久，最後還是答應了，因爲你知道的，一個男孩子做私生子，他還有多少機會可以靠自己發跡、可是一個女孩做私生子，她這一生，沒有財產，沒有父母，不受祝福……這一生該怎麼辦啊？！所以我同意了埃德加的提議，讓他把你帶了回去，他自從知道這些事情之後，一直都想盡自己所能地幫助你，讓你過得幸福。你不知道，爲了你，我到底暗地裡吞下了多少眼淚，萬幸的是，你的爺爺和哥哥也很愛你，他們一直都對你關照有加……真的，看到這樣的結果，我很欣慰。”
“是嗎？我也很高興能夠得到您的祝福。”芙蘭平靜地回答。
如果是平常的來往，王妃當然能夠看出芙蘭的異樣來，但是現在她已經滿心激動，又怎麼聽得出奇怪來？
“是啊，所以請你不用抱怨，你很幸福，這麼多人都愛着你，祝福着你，你可以擁有一切，就像公主一樣！你好好生活吧，忘了我們，做你當之無愧的特雷維爾小姐，沒有人……沒有人能夠奪走你的幸福，艾格尼絲也不行！她想要對付埃德加，這是情有可原，我能忍，但是她若是想要對付你…我就要讓她嚐嚐厲害！雖然現在已經改朝換代了，但是我終究還是有些老朋友的。”
她的安慰，她的懇切，是那樣真實，以至於芙蘭一瞬間忍不住感動了，她垂首站在旁邊，靜靜地聽着。
“對了，我想問下，伊扎現在在哪兒？我很久沒有收到他的信了，十分掛念他。真是的，這麼大一個年輕人了，連給母親寫信都不知道。”王妃突然問。
“他被我開了一槍打成了重傷，然後送去了美洲，現在大概還是回不來吧。”沉默了許久之後，芙蘭以一種異樣的語氣回答，“今天我來，除了想要問清楚這些之外，也想把這件事告訴您。”
王妃再度睜大了眼睛，以一種彷彿看待異界生物的眼神看着芙蘭。
“你……你說什麼？”
“他被我開了一槍，送去了美洲。”芙蘭繼續重複了一遍，每一個字都如同重錘，擊碎了母親脆弱的心。
王妃一陣暈眩，幾乎摔倒到了地上。
“你……你……”
“我想說對不起，不過我知道說多少對不起也沒用，我之所以這麼做也不是因爲我發了瘋，而是因爲有我的理由。”芙蘭扶住了王妃，然後低聲在她耳邊說，“當時的情勢是我必須這麼做，雖然我想你和他未必會理解我。”
“你……你怎麼這麼殘酷！”王妃終於反應了過來，對她大吼。
“殘酷嗎？也許是吧。”芙蘭苦笑了起來，“但是有個人告訴過我，有時候我們不得不殘酷，雖然我們並不喜歡殘酷。”
接着，她平靜地掃了對方一眼，“我雖然不得已之下這麼做，但是我當然不想他就這樣死去或者遭受大難——現在他在美洲，身無分文，恐怕過得很苦，所以我想請您去美洲找他吧，搭救他，讓他免於這種橫禍，畢竟……畢竟……”
“他是你哥哥啊！你怎麼做得出這種事！”王妃怒吼着質問。
接着，她焦急地站了起來，六神無主地四處掃視，彷彿中了槍的人是自己一樣。
“這正是我想說的，我已經有了一個哥哥了，不再想要另外的一個。”芙蘭平靜地回答，彷彿被質問的人不是她一樣，“對他的幫助，我十分感激，但是很抱歉，我沒有辦法償報你們了。現在……我建議您早點去美洲吧，找到他，接濟他。”
“我會去的！”王妃痛聲回答，“我會去的……我馬上就會去的！”
接着，她以迷惑不解當中又伴着厭惡和痛恨的目光，看着芙蘭。“我真的沒想到，你……你居然會做出這種事情來……”
“我不得不做出一個選擇，殿下。”芙蘭嘆了口氣。
“沒有人叫你做出選擇，大家都希望你作爲特雷維爾家族的小姐活下去，幸福地活下去！”王妃氣得全身發抖了。“沒有人會妨礙你，也沒有人想要妨礙你！”
“這不是妨礙不妨礙的問題了……總而言之，我既然今天向您證實了這件事，那麼要做的事情也十分簡單了。”芙蘭緊咬了一下嘴脣，然後驟然擡起頭來，“殿下，請讓一切都塵封在塵土當中吧，就當什麼都沒有發生過，如果您真的找到了*先生，請您告訴他，我以後不想再和*先生扯上任何關係了，也請他不要再以任何理由接近我們，並且做出危害我們的事情，並且請您約束他讓他不要這麼做。”
“好……好……這就是你的要求？這就是上帝給我的懲罰嗎？”王妃反而笑了出來，“可以，您放心吧，您的富貴我們一點也不想沾光，也不希望和您沾上任何關係，您好好過您的生活吧！既然上帝因爲我造下的孽要懲罰我，我……我會默然承受的。”
接着，她一把推開了芙蘭，然後衝到了自己的臥室裡面。
很快，她就回來了，手中拿着一副畫框，然後扔到了芙蘭面前。“這是上次您在這裡留下的畫，請您今天也拿回去吧，我……我無福擁有您的作品，願您幸福！”
看着她如此表情，芙蘭幾乎流下了眼淚，但是最終還是忍了下來。
是啊，既然一心想要這樣的結果，那再哭哭啼啼豈不是可笑？
她默默地將畫收到了懷中，然後欠了欠身。“也祝您幸福，殿下，再見，我不打攪您了，非常抱歉叨擾到您。”
直到最後，她最終還是沒有辦法硬下心來，把爸爸已經被殺死了的事情告訴給王妃。(。