對於老百姓的反應，儘管讓趙興有些鬱悶，但並不沒有讓他着急，趙興着急的是孤懸在外的龍騎軍。
在冀州鉅鹿郡的廮陶城內，那裡有他精心打造的兩萬精銳步戰騎兵，將來爭霸之時，這支機動力量的作用將會關係到幷州的成敗，無論如何都不能感染瘟疫，折損士兵，降低戰力。
趙興不相信冀州的袁紹有能力阻止瘟疫的爆發，按照瘟疫傳播的速度，從幽州到冀州的鉅鹿廮陶，最快只需半個月，最慢一個月之後也能到達。幸好從廮陶城前往上黨是南下的方向，不會與瘟疫來個迎面相撞，如果緊急撤軍，時間上雖然倉促，還是可以趕在瘟疫到達之前，將這支部隊安全地帶回幷州。
於是，在下達完《防疫六條禁令》的下一刻，趙興立即給張遼寫了一份信，讓暗影隊員以最快的速度送往廮陶。
暗影隊員只用了五天時間，便將趙興的密信送到了廮陶。這時候，鮮卑人南下帶來的瘟疫已經傳播到幽州代郡的代縣，距離傳播到冀州的中山國，只剩下一天的時間。如果算上信息從沃野傳回臥虎城的四天時間，那麼張遼接到信息的時候，距離趙興推算的瘟疫最快十五之後就能到達廮陶，還剩下六天的時間！
對於趙興的命令，幾位結拜兄弟執行起來都很堅決徹底，張遼也是一樣。他從來不會質疑趙興的命令，但在具體執行的時候卻喜歡玩一點花樣，千方百計地想要將每次行動的收益最大化。譬如上一次青泥窪大戰，他親自率領兩千人防守曼柏城，就曾別出心裁地玩了一處地道戰，取得了輝煌的戰果。
要是擱別人，在收了主帥撤軍命令，明知瘟疫在快速靠近時，一定會什麼都丟下不顧，只帶着人馬沒命地向大本營逃跑，可張遼就偏不這麼做！
張遼不想給袁紹留下現成的東西，他想把廮陶城搬回幷州去。除了帶不走的城牆和房屋，其餘的人和物，統統都在他的算計之中。
首先，張遼公開宣佈出現了緊急情況，將廮陶城徹底封閉。然後他派出暗影隊員出城，一路向廮陶城南邊的郡縣散佈謠言，聲稱冀州北部出現了大量感染瘟疫的百姓，正在向南逃。老百姓想要活命，那就趕緊往南去，過了黃河就安全了。
對於冀州這塊被瘟疫經常光顧的苦難之地，老百姓一聽說瘟疫從北面爆發了，立即條件發射一般舉家向南逃竄。混在裡面的暗影隊員跟着繼續向南造謠，於是逃難的老百姓像滾雪球一般迅速向冀州的魏郡趕去。
放出暗影隊員的第二天，張遼對城內的百姓宣佈，幽州爆發大瘟疫，目前已傳播到了中山國，龍騎軍將回撤併州，願意跟着他走的，可以一起前往風平浪靜的幷州。此言一出，全城譁然。於是大家紛紛收拾東西，打着城門一開，趕緊向南逃跑的主意。
張遼的妻子甄宓勸說兩位兄長和幾位姐姐：“時至今日，冀州已不可久留，諸位兄長和姐姐們，切莫爲了眼前一點搬不走的錢財而留下來枉送性命！我已問過文遠，此事千真萬確，乃鎮北將軍親自下的命令。如果你們不隨大軍回撤併州，來日只怕想去也進不了壺關！”
經過一番商量之後，甄宓的二哥甄儼和大姐甄姜決定繼續留守廮陶看家，其餘人跟着甄宓一起遷往幷州。
第四天，張遼在打開城門時又散佈了一條消息：廮陶以南的百姓在兩天前便接到消息向南逃了，如今已經逃出去很遠，大家如果跟在後面追上去，說不定會被人當成是染了病的百姓，全部打殺阻攔在黃河岸邊，還不如跟着龍騎軍撤到幷州去。
於是老百姓又是一陣譁然，儘管紛紛責罵張遼不是個好東西，竟然故意拖累了大家四天，但也沒有了主意，絕大部分百姓無奈之下，只好選擇跟着張遼去幷州。於是，張遼成功地裹挾了廮陶城內五萬老百姓，在瘟疫爆發之前的兩天，撤離了廮陶城。
司馬直堅決要留下來安撫民心，組織從北而來的逃難百姓抗擊瘟疫。至於具體該如何做，司馬直作爲趙興手下任職時間最久的太守，早已對“全民衛生運動”的內容熟悉無比，照葫蘆畫瓢的事情，他絕對能做的很好。
本來想將司馬直綁走的張遼，後來被司馬直說服了，也就聽之任之，自己也不敢多留，帶着兩萬龍騎軍和五萬老百姓迅速南下，經過廣平之後折向西行，準備經壺關進入幷州。
由於廮陶城南面的百姓已經跑光了，所以一路上隊伍的行進速度很快，沒有出現流民阻道的情況。
同時，廮陶北部的冀州百姓發現了瘟疫之後，紛紛南下，等他們走到廮陶時，發現竟然是空城一座，便紛紛進城居住，打算觀望一陣之後，視瘟疫傳播的情況再決定是否向南而逃。
這樣一來，廮陶城到魏郡之間，無意中形成了一條隔離帶，張遼不用擔心後面有感染瘟疫的百姓攆了上來，而袁紹也是僥倖躲過了一劫。
張遼帶着人馬和百姓有驚無險地通過了壺關，隨後壺關城門落下，這一落，竟然過去了許多年才重新開啓。
聽聞張遼帶着五萬百姓，拖家帶口，牽馬趕牛地回了幷州，趙興只能搖頭苦笑，對這位大膽的五弟，實在是不知道說些什麼好。張遼這傢伙，真是個雁過拔毛，刮地皮的好手，臨走也不忘折騰袁紹一下，撈足了好處才跑回幷州。
身在鄴城的袁紹，得到瘟疫爆發的消息，也就比張遼晚了一天。袁家人同樣在各地埋有暗探，將幽州爆發瘟疫的情報及時傳到鄴城，並不是什麼困難的事情。
於是袁紹緊急召集手下幕僚，商討應對之策。正在這時，傳來了百姓逃難已至鄴城的消息，於是袁紹大驚，趕緊讓人安撫百姓。沒過多久派出去打探消息的家丁又傳回消息，說廮陶的龍騎軍撤兵了，現在已經到了廣平，正在向西走，冀州從鄴城到廮陶之間，已經沒有了人煙。
於是手下謀士許攸建議袁紹，派出軍隊攔住南下而來的百姓去路，確保魏郡安寧，防止瘟疫繼續南下。袁紹採納了許攸的意見，在鄴城和廮陶城近三百里的距離上，人爲的構築起一條又一條隔離帶，大大減輕了南方各州的壓力，也爲自己保存了足夠的實力和本錢。