說實話，姚古戰敗，在趙桓的預料之外。
趙桓將這個時代最好的糧草，製作最精良的戰甲和武器，都給了燕雲戰區。
鐵破軍號稱是燕雲戰區最精銳的騎兵之一，與靜塞軍齊名，甚至曾經還和岳飛的背嵬軍叫板。
趙桓仔細看完了姚雄兵敗的彙報。
一個是劉丙宇，一個是李術。
這兩個人偏偏都是姚古的心腹。
如果說出一個這樣的攪屎棍也就算了，但偏偏姚古那裡連出了兩個，如此重要的位置，任用如此不靠譜的貨色！
這就完全是姚古自己的問題了。
識人不明，用人不當！
就算朕再給你一隻萬人的火槍手，你怕是也能給朕敗光了！
實在可惜了姚雄！
雖說此人尚需磨練，但也不失一員猛將！
趙桓感覺到肉疼。
鐵破軍一口氣損了三萬不說，姚古後面又丟了近一萬。
整個鐵破軍一共五萬人，就折損了四萬！
整整四萬！
趙桓在御書房來回走動，越想越不爽。
段之介屁顛屁顛來到御書房：“臣參見陛下。”
“姚古如此處置？”
皇帝慍怒道。
段之介微微一驚，剛纔在朝堂上，皇帝還很正常，怎麼一下來，就像變了個人似的。
段之介不得不心下感慨：真是伴君如伴虎啊！
君王喜怒無常，是最頭疼的一件事。
段之介連忙小心翼翼道：“姚古大罪，當革除軍職，發配嶺南！”
這其實已經相當於是死罪了。
姚古年事已高，發配嶺南，在半路肯定難逃一死。
趙桓眼皮子一擡，眼中冒着殺光。
段之介只感覺一股巨大的壓力壓來，彷彿泰山壓在肩頭上了。
“朕的四萬鐵破軍，哪一個不是大宋的好男兒，被他這麼白白坑死了，發配嶺南？”趙桓音量突然提高起來，“天底下有這麼好的事？”
段之介低着頭，不說話。
趙桓深吸了一口氣：“賜白綾！”
“陛下，姚平仲尚在北府，姚家又是四代忠烈，殺姚古，會動亂人心。”
“哪個人心亂！你給朕說說，姚古一共折損了多少將士？”
段之介道：“四萬鐵破軍，兩萬步人甲，五千弓箭手，輜重隊伍也有一萬人的傷亡。”
“你告訴朕，這背後是多少個家？”趙桓道，“他姚古若是敢戰死沙場，朕還欽佩他是條漢子！”
段之介連忙道：“臣知罪，臣這就去辦。”
監察院的人急忙從東京出發，一路北上。
姚古此刻便被軟禁在儒州。
五天後，段之介到了儒州地界。
宋軍的主力駐紮在儒州，扼守居庸關，戰線暫時退了回來。
段之介的身份是監察院軍御司，但顯然也是天子特使。
儒州所有人都知道段之介來的目的是什麼，但沒有人知道段之介會如何處置姚古。
狹長的道路兩邊的山體是綠蔥蔥的植被，六月的天氣，北邊已經很炎熱。
看見城樓上嚴守的軍士，段之介能夠感受到儒州城的堅固。
當見到种師道的時候，這個想法就更加堅定了。
宋軍的士氣並沒有因爲姚古兵敗而喪失，在種師道嚴格的治軍下，所有一切都按照正常的在運轉。
這是一支可以遠征的強軍！
耳邊傳來火槍的聲音，段之介看到前面的校場，有火槍手在訓練。
街頭上有民夫和廂軍在運輸糧食，偶爾能夠看見一些女人經過。
段之介道：“以上是陛下的原話，元帥，某隻是奉命拿人。”
“一切謹遵陛下諭旨！”
段之介心頭一鬆，他就擔心种師道不讓他拿人。
只要种師道鬆口，他就沒有什麼阻礙了。
他是監察院的軍御司，按理說，他是要專門盯着軍隊的。
但种師道在朝堂上是一個特殊的存在，他是帝國元帥，如今北伐之際，又是北境的最高統帥，只要大宋北邊的邊境被崩塌，無論發生任何事，皇帝都不會責怪种師道。
自己在這個時候得罪他，這不是找死嗎！
“元帥深明大義，段某五體投地！”
“段相公言重。”种師道嘆了口氣，皇帝要賜死姚古，他心中難免有一種悲涼感。
畢竟他與姚古是同時代的人，姚家和種家皆爲大宋將門世家，雖說曾經爲爭聖眷而相互明爭暗鬥，但終究同袍殺過敵。
“某先告辭。”說完，段之介便離開了元帥府。
幾乎整個儒州都在專注着這件事。
很快，段之介就在城頭宣佈了姚古之罪，隨後，段之介到了姚古被軟禁的地方。
段之介臉上的表情發冷：“姚帥，請上路。”
姚古神色恍然，整個人的精神都崩塌下去，當看到那三尺白綾的時候，他微微一怔，隨即又狂笑起來。
八十年功名，都化作塵與土。
此刻，他才覺得，人世間的功名不過都是過往雲煙罷了。
即便自己曾經爲大宋立下過汗馬功勞，但最終還是落了一個被賜死的境地。
人生啊，爭奪那些權勢，到底又是爲了什麼？
若不是爲了讓姚家能在大宋軍中穩穩立足，他也不會讓姚雄貿然去突襲完顏宗幹。
那三萬健兒，斷然也不會一去不復返。
蕭水邊的白骨，又有誰來收？
君王的心，誰又能參透？
姚古從牀上坐起來，旁邊的人想攙扶他，被他一把推開。
這一刻，他彷彿一下子年輕到了二十歲。
彷彿又回到了六十年前，他還是少年郎的時候，在軍中逞威。
那個時候，就像朝陽，盡情地散發着自己的活力。
那些事，彷彿還做昨天。
人生真的是苦短啊。
早知如此，何不做一個快樂的隱世？
念及此，不由得老淚縱橫而下。
他慢慢穿好自己的戰甲，又將自己心愛的刀拔出來，觀摩，輕輕撫摸。
他能感受到手指在刀面上滑過的冷意。
一邊伺候姚古的下人已經泣不成聲，他們也跟了姚古有二十年了。
隨後，姚古將刀收好，踏上去，自縊。
兩天後，皇帝又派來了儀仗隊，將所有戰死沙場的戰士骨灰迎回了東京城的忠烈祠。
一路上，河東路，所過之處，百姓無不敢來，無數人迎送皇帝的儀仗隊。
應該說是迎送那些戰死沙場的英魂。
有些無聲哭出來，因爲那些英魂之中，正是有自己的兒子，自己的丈夫。
連小孩子也落下了眼淚，他們可能沒有父親了。
在河東河間府有一位阿嬸甚是可憐，得知兒子戰死沙場，哭了三天三夜，直到哭暈過去。