這一日，趙桓看完唐恪呈上來的奏疏。
目前沙州（敦煌）軍糧高達三十萬石，又分別在黑水城和北庭府建了三十個糧倉。
從陝西路和河東路調配的百姓人數高達一百萬人，又增加地方廂軍預備役八十萬。
從長安城到敦煌的鐵路也已經開始動手。
另外，吳玠在沙州駐紮的十萬精銳鐵騎已經全部備上了火槍。
源源不斷的糧食從中原、江南和西南，通過四通八達的公路，運往西北。
陝西、河套以及隴右、北庭，這四個地方，從關中到青塘，從青塘再到草原。
橫縱有千里，南北亦有千里。
幅員遼闊。
有州府上百，有軍營上千，星羅棋佈，地方複雜，山脈縱橫。
又有蠻夷蟄伏。
就說隴右，南抵吐蕃，又是高原地帶，北庭又位於草原之上，北海諸夷，皆各懷異心。
朝廷又大事對西北用兵，與高昌開戰在即。
偌大的地域和人口，轄制起來，確實不容易。
趙桓也不由得感慨，好在唐恪去了，能有一個統一調配的人。
如此，岳飛和吳玠也能安心部署西征戰略。
這河套、陝西、北庭的各大小官員，還是認唐恪的，畢竟是大多數是一手提拔上來的。
效率自然也高了許多。
對目前的進度，趙桓尚且滿意。
五月的長安，牡丹開得正盛。
路邊車馬如龍，行人如織。
較十年前，長安擴充了好幾倍。
儼然有恢復前唐之氣象。
自今年二月以來，朝廷對從西北來的胡商加強了管制。
進入潼關，抵達長安之前，所有商人都接受了嚴格檢查。
而在長安的街頭，也到處可以看到正在閱讀報紙的人們。
大家似乎都很關心西垂的戰事。
司馬君如剛剛抵達長安皇城司衙署，便得到一個消息：耶律大石在西域擊敗了大食軍隊，收編了喀刺汗國所有勢力，同時還切斷了絲路。
5月的北庭府，鶯飛草長。
草原的雪早已融化，一望無際的綠色，和湛藍的蒼穹，延伸到無窮遠處。
幾年前皇帝北伐草原後，修建起來的北庭府已出具規模。
這裡的人口總量已經到了八十萬。
從興慶府到黑水城，再到北庭，這一條線上，朝廷一共修建了五十個驛站。
爲了能全面牢固地控制草原，趙桓不惜在這裡投入了重金。
不僅如此，前年，在北庭府的北邊三百里，又修建了一座軍事城寨。
“小公子，你說你們在清河邊發現了一隊蠻夷騎兵？”
“沒錯，顧帥，我看得千真萬確！”
說話的是一個面如冠玉，氣質非凡的少年郎。
“約多少人？”
“約有五千。”
“小公子，此事可是軍國大事，你可知亂報軍情的後果？”
“顧帥，吾願以向上人頭做擔保！”
顧長亭抿了抿嘴，並非他不相信陸游，而是此事連潘威誌那邊都還沒有傳來消息。
“我會讓探子出去再做探查。”
“顧帥，草原蠻夷已經沉寂六年，此次突然出現，吾擔心此事並不簡單，何不先讓將士們回城寨，再做安排。”
顧長亭沉思了片刻道：“好，既然是小公子擔保，本帥就相信小公子。”
很快，顧長亭的傳令兵們就從城寨散出去了。
到了傍晚，有三支隊伍從外面回來。
這些隊伍白天是出去打獵的，同時去巡查草原牧民的狀況。
“怎麼只有三支回來了，孫少康呢，他的人怎麼沒有回來？”
“啓稟顧帥，孫都虞侯發現有一批牧民要遷走，正在處理這事！”
“狗屎！老子軍令都傳下來了，就算天塌下來，也得給老子回來！”顧長亭暴脾氣來了。
“軍法官，等孫少康回來，他和他的人每人領三十軍棍！”
天快黑的時候，遠處突然出現一小隊人馬。
他們飛奔而來。
“快快快！開門！”
守城的士兵連忙開門，卻見那回來的幾個人，全身血跡，有的受了重傷。
“顧帥！”傳令兵連忙飛奔到主帥府，“孫都虞侯回來了，受了重傷，回來的只有八個弟兄！”
顧長亭正在看地圖，聽到這消息，頓時就蹦了起來。
“把陸游叫過來！”
他騎着馬，帶着人飛奔到軍醫處。
果見孫少康等人躺在牀上，全部的紗布都被染紅了。
醫師正在給他們幾人注射新研製出來的一種叫青黴素的藥，據說是防止感染的。
陸游也出現在門口。
“孫少康，到底怎麼回事？”
“顧帥，末將無能，被蠻夷偷襲了！”
“胡扯！你給老子帶出去了三百弟兄，各個都是精銳，草原上那幫蠻夷早在六年前就被天子殺得破了膽，看見我宋軍只有躲得份，怎麼會如此！你速速說實情！”
顧長亭腦子裡一團糟，他其實不是不信孫少康，而是這事對他打擊有些大。
出去了三百人，回來了八人！
這是他在草原三年以來，從未發生的事。
“顧帥，卑職句句屬實！”
顧長亭頓時大怒，衝過去就給了孫少康一巴掌：“本帥軍令傳出去，讓你們回來，爲何不回！”
孫少康面如死灰：“那些牧民要遷走，按照朝廷律法，草原牧民不得遷徙超過五里，卑職……”
顧長亭又給了他一腳：“軍令如山！”
孫少康臉上的表情蒼白得可怕，就像帶了一張面具一樣。
“顧帥，看在我父親的面子上，請從輕發落。”
“你父親來了也沒用，不是我要處罰你，是監察院，你這罪名已經可以上軍事法庭了。”
陸游站在一邊，突然道：“顧帥，這些年，草原可有牧民遷移的事情發生？”
“沒有。”顧長亭搖了搖頭，“當年勇武侯在草原鑄京觀，殺得蠻夷膽寒，朝廷又頒佈法令，禁止草原部族遷移超過五里，凡有僭越，皆處決，絕無人再敢亂來。”
“那這一次有牧民遷移，吾以爲是故意引誘我軍停留，蠻夷大軍這纔有機可乘。”
他這麼一說，顧長亭也瞬間明白了。
“蠻夷既然出手了，必然是有備而來，眼下怕是已經向我們撲來了，顧帥當立刻調集全軍防守。”
他一席話，讓氣氛都凝固住。
“將孫少康交由監察院查辦，其餘人，各自領兵，隨時備戰！”
“顧帥，看在家父的份上，饒了卑職一次！”
“即便是孫帥在此，也救不了你。”
顧長亭轉身便離去，孫少康露出怨毒的眼神。
不多時，城寨裡響起了戰鼓聲，一隊隊甲士列隊而出，城頭上也增加了防備。
果如陸游所說，有一大匹人馬在冰冷的月光下，向這邊流淌而來。
轟……
一顆巨大的燃燒着火焰的石頭被彈起來，在空中化出一個弧度，砸在城頭上，將一個士兵當場砸死。
陸游皺了皺眉頭，面色陰沉下來：這種投石車是我大宋所制，爲何這些草原蠻夷會有？