一轉眼半個多月的時間已經過去。
孟虎帶着兩千多野蠻人和千餘工匠已經打到了西北行省和北方行省的交界處，還在西北行省來來回回地兜了好幾個大圈，把負責封鎖攔截的西北軍團，還有尾隨追殺的李宇、嶽蒙兩個特譴隊累個半死。
最終，李宇還是沒敢違抗兵部的軍令，把東部軍團的第三，第四兩個師團留在了西部行省，帶着第一、第二兩個師團組建了北路特譴隊，而且這兩個師團還不是滿編的，因爲其中的四個閃族聯隊早已經被抽調到西部軍團去了。
由李宇率領的北路特譴隊和嶽蒙率領的南路特譴隊就像一對鐵鉗左右出擊，試圖配合前方西北軍團的封鎖攔截將孟虎的孤軍一舉圍殲，可遺憾的是孟虎太狡猾了，孟虎所率領的孤軍也滑得泥鰍似的，忙活了半個月根本連他們的半根毛都沒有摸到。
論用兵，李宇頂多只能算個將才，嶽蒙雖然有名將之資質，可他終究還太年輕了，而且缺乏像孟虎這樣的名師的指點，所以在經驗上還無法和孟虎相提並論，因爲，南北兩路特譴隊雖然在兵力上佔據絕對的優勢，機動力也完全不遜色於孟虎的孤軍，可李宇和嶽蒙卻始終拿孟虎沒有辦法，甚至還讓孟虎逮住機會打了幾次勝仗。
不過話又說回來，在追逐戰中孟虎的孤軍雖然打了幾次勝仗，卻都無法對兩路特譴隊構成致命的威脅，一方面是李宇和嶽蒙足夠謹慎，另一方面卻是因爲兩軍在兵力上存在巨大的差距，再加上孟虎還要留下相當部份兵力彈壓隨軍出征的西部工匠，兵力上就更是捉襟見肘了。
大荒山南麓，無名山谷。
孟虎所率領的孤軍就在這裡暫時紮營，眼看着已經進入六月上旬了，天氣逐漸變得炎熱起來，已經走累了的將士們正三三兩兩地躺坐在谷中的草地上休息納涼，擄來的五百名西部工匠則始終和張興霸的五百名近衛隊呆在一起。
營地中央，孟虎已經把賈無道、熊霸天、張興霸、狼毫等主要將領召集了起來。
賈無道將地圖在草地上攤開，對着地圖看了半晌後才指着地圖說道：“將軍你看，我們現在應該就在這個位置，再往東三百里就是北方行省的小孤城了，也就是南路特譴隊指揮官嶽蒙火燒十萬星河輕騎的地方。”
“小孤城？”孟虎沉吟道，“這麼說我們很快就要與馬肆風重逢了？”
熊霸天聞言大喜道：“這下好了，馬肆風和我們猛虎軍團的交情可不淺，這次怎麼說也該讓出一條路讓我們過去吧？”
“這不可能。”
孟虎斷然道，“馬肆風是名純粹的軍人，他絕不會徇私情，更不可能給我們讓路，如果他是這樣的人，要不然當初他也不會冒着生命危險下山了。”
“啊？”
熊霸天聞言咋舌道，“那可麻煩了，要是馬肆風和我們過不去，這北方行省我們只怕是穿不過啊？雖說馬肆風的北方軍團也和西北軍團一樣，都是剛剛組建不久的新兵軍團，可北方軍團中畢竟有兩個騎兵師團啊。”
賈無道也憂心沖沖地說道：“是啊，輕騎兵的機動力太恐怖了，而且北方行省的地形也相對平坦，更利於輕騎兵的機動，我們真要進了北方行省，將來所面臨的局勢恐怕將會嚴酷得超乎想象啊。”
張興霸撓了撓頭，甕聲甕氣地說道：“要不我們索性往北走漠南大草原算了，現在星河帝國正和光輝帝國打仗，他們總不會幫着光輝帝國來打我們吧？”
熊霸天立刻搖頭道：“這也不行，星河帝國雖然和光輝帝國在打仗，可他們未必就會放過我們，更不可能幫助我們，要是讓星河人知道我軍中還有近千隨行的工匠，後果就更加不堪設想了，星河人現在也缺優秀工匠呢。”
賈無道重重點頭道：“老熊說的對，漠南大草原我們是絕不能走的，除了老熊剛纔所說的原因外，還有個原因，那就是現在已經是六月天了，等我們走穿漠南大草原時就該進入九十月份了，那時候漠南、漠東大草原的氣溫就會急劇下降，而且還有可能降下暴雪，到時候我們別說橫穿漠東大草原進入大荒原了，能不能找到越冬的營地都是個未知數，搞不好就會凍死在大草原上。”
張興霸窩火道：“那你說該怎麼辦？總不能南下京畿吧？”
“爲什麼不能南下京畿？”剛纔一直沒說話的孟虎忽然起身說道，“興霸你還真說對了，這次我們就是要南下京畿！”
“啥？”
“南下京畿？”
“真要南下京畿？”
賈無道、熊霸天和張興霸聞言都變了臉色，顯然孟虎的話大大出乎了他們的預料，賈無道更是反問道：“可是將軍，我們現在都已經走到大荒山了，如果再南下京畿，然後再往東橫穿京畿、東部兩大行省，再從死亡大沙漠折道往北前往大荒原，那豈不是繞了遠路了嗎？”
孟虎淡然道：“誰說我們要橫穿京畿、東部兩大行省，再穿越死亡大沙漠了？”
“咦？”賈無道驚咦了一聲，滿頭霧水地問道，“那卑職就搞不懂了，還請將軍解惑。”
孟虎吸了口氣，沉聲說道：“我想到了一招奇計，叫金蟬脫殼！”
“金蟬脫殼？”賈無道問，“怎麼個金蟬脫殼法？”
孟虎沒有立即回答賈無道，而是反問道：“我聽說小孤城是北方行省的軍事重鎮，城裡長期駐紮有兩個重裝步兵大隊和三個輕騎兵大隊，城西就是北方行省有名的孤山軍馬場，裡面放養着數以萬計的軍馬，對吧？”
賈無道聞言點頭道：“的確是這樣，孤山軍馬場是北方行省第三大軍馬場。”
“這就對了。”
孟虎獰聲說道，“眼下我們最缺的就是代步的戰馬，只要有了戰馬，我們的機動力還有戰鬥力就會得到極大的提升，李宇、嶽蒙兩路特譴隊要想追上我們那就絕無可能了，所以當務之急是襲取孤山軍馬場，奪取馬匹！”
賈無道、張興霸、熊霸天等人的眸子不由得亮了起來。
不過賈無道還是小心翼翼地提醒孟虎道：“將軍，我們急需馬匹以提高機動力，那麼史彌遠那老賊會不會唆使馬肆風利用孤山軍馬場裡的軍馬設下陷阱，引誘我們上鉤呢？馬肆風真要在孤山軍馬場擺好了陷阱，我們此去豈不是自投羅網？”
“自投羅網？”
孟虎喃喃低語兩聲，然後仰天大笑道，“那可不一定，既便史彌遠老賊和馬肆風擺好了圈套，沒準也會落下賠了戰馬又折兵的慘痛下場，哈哈哈。”
西北行省，小松林城。
小松林城是西北行省南東角的一座小城。
從小松林城往東走兩百里就是北方行省，往南走兩百里則是西部行省，往東南方向走四百里再翻過雁門山則進入了京畿行省境內，所以，小松林城雖小，可地理位置卻很重要，在光輝帝國立國之前，這裡可是兵家必爭之地。
幾天前，孟虎的孤軍在小松林城和大松林城之間來來回回地兜了幾個圈子，把負責圍堵的西北軍團還有負責追擊的李宇、嶽蒙特譴隊都兜傻了，然後到了昨天晚上，孟虎的三千孤軍就突然間失去了蹤跡。
小松林城效，李宇行帳。
西北總督鄭重遠已經連夜趕了過來，南路特譴隊的指揮官嶽蒙也趕到了李宇的行帳，孟虎孤軍突然間失去了蹤跡，這可不是件小事，而把孟虎孤軍追丟的恰恰又是李宇，所以兩人都想聽聽李宇的解釋。
當着鄭重遠和嶽蒙的面，李宇叫苦道：“本督也不知道怎麼回事，昨天晚上，本督的斥候隊明明看到孟虎的孤軍大張旗鼓地開進了小松林城，可等到本督率領特譴隊趕到後卻發現，小松林城根本就是座空城，城裡除了三四千張慌失措的百姓外，根本連叛軍的半個鬼影子都沒有。”
鄭重遠皺眉問道：“李督，難道中間就沒有出現過任何反常情形嗎？”
“沒有。”
李宇非常肯定地答道，“孟虎孤軍離開大松林城之後，本督的特譴隊就一直跟在後面，兩軍相距從來沒有超過五十里，可等到本督追到小松林城時，孟虎的孤軍就他孃的沒影了，老鄭你說邪門不邪門？”
旁邊的嶽蒙忽然說道：“聽了李督剛纔所說，在下忽然想起了河原城外的變故，當時孟虎的三萬殘兵趁着天黑和大霧神不知鬼不覺地乘坐竹筏逃離了駐地，而王爺的三路大軍卻被孟虎的疑兵給引開了，等王爺發覺上當時孟虎的三萬殘兵早已經遠在幾百裡外了。”
鄭重遠恍然道：“嶽將軍是說，這次孟虎又故伎重演使用了疑兵之計？”
“哎呀，真是該死。”李宇也恍然省悟，頓足長嘆道，“看來本督是真的中了孟虎的疑兵之計了，昨晚上大張旗鼓向小松林城開進的應該就是遭到孟虎威脅又不明真相的西北民衆了，大意了，本督大意了……”