最早是湘西有趕屍的說法，他們那邊又稱之爲移靈。這屬茅山派中的祝由術，發源於湘西沅陵、瀘溪、辰溪、漵浦四縣。他們會在屍體未腐化時，由術士趕回鄉安葬。
趕屍的術士大約三五同行，有的用繩繫着屍體，每隔幾尺一個，然後額上貼黃紙符，另外的便打鑼響鈴開路，劃伏夜行。天光前投棧，揭起符紙，屍靠牆而立，到夜間繼續上路。
阿友曾經聽爺爺說過一個故事，大致是說清朝初年，湘南西邊，有一個靠山的小村落。
村中一個無賴因盜墓而中屍毒，後雖被一老人救回，但因再度做不當的事，被全村的人打了一頓，再丟在後山草叢中讓他自生自滅。過了幾天，他再來求救，但這次沒人願意幫他。村民們將他打了一頓，然後綁在樹上。
雖有人出言勸阻，但無人理會。最後他死在樹上，晚上村民想將之安葬，但發現屍首不見。最後他回來殺了全村，村民因被咬而一個一個變爲殭屍，一些及時離開的村民在早上回村探望時也慘變成殭屍。
其實哪怕是阿友的爺爺他們，也沒有見過真正的殭屍。
湘西趕屍的那種，其實嚴格來說並不算是真正的殭屍。那種只是行屍，可以行動的屍體。只是無意識的軀體，只能最低等的殭屍。
屍體要變成殭屍，其實挺難的。
《閱微草堂筆記》把屍體成爲殭屍的原因分成兩項：新屍突變及葬久不腐。以及養屍地。
土壤土質酸鹼度極不平衡，不適合有機物生長，因此不會滋生蟻蟲細菌，屍體埋入即使過百年，肌肉毛髮也不會腐壞，有些資料顯示屍體的毛髮，指甲會繼續生長。風水學中亦有此一說。
（小時候聽老人講過：生於紅沙日，死於黑沙日葬于飛沙地者就會成殭屍，“飛沙地”即“土壤土質酸鹼度極不平衡，不適合有機物生長之地”）
坊間流傳道家有太陰煉形之法，屍體葬數百年，期滿便會復生，新死的屍體被邪物、邪氣附身，屍體吸收了陽氣，借人生氣而屍變，人死之際，魂一散而魄滯。
當自己感到害怕，別人一樣感到害怕。袁枚《子不語》：人之魂善而魄惡，人之魂靈而魄愚，魄主宰人身，當魂離開人體，便會成爲恐怖殭屍。
【殭屍可分爲六級】
第一級是“白僵”，屍體入養屍地後，一月後渾身開始長茸茸白毛，這類殭屍行動遲緩，非常容易對付，它極怕陽光，也怕火怕水怕雞怕狗更怕人；
第二級是“黑僵”，白僵若飽食牛羊精血，數年後渾身脫去白毛，取而代之的是一身幾寸長的黑毛，此時仍怕陽光和烈火，行動也較緩慢，但開始不怕雞狗。
一般來說黑僵見人會迴避，也不敢直接和人廝打，往往在人睡夢中才吸食人血（黑僵與白僵合稱爲“黑白僵煞”）。全世界鄉村和農場已報告出數萬起‘不明吸血生物’攻擊牲口的事件，甚至有人認爲“野人”就是黑僵）。
第三級爲“跳屍”，黑僵納陰吸血再幾十年，黑毛脫去，行動開始以跳爲主，跳步較快而遠，怕陽光，不怕人也不怕任何家畜（平時再能叫的狗，一旦遇到‘黑僵’或‘跳屍’就不叫了，但是貓見殭屍就會冷叫）。
它是出了名的銅皮鐵骨，修爲越高，身體越結實。行動敏捷，躍屋上樹，縱跳如飛。
第四級“飛屍”，由跳屍納幽陰月華而演變，飛屍往往是百年以上甚至幾百年的殭屍，行動敏捷，躍屋上樹，縱跳如飛，吸**魄而不留外傷；
第五級殭屍已近乎魔，名爲“魃”，又稱“旱魃”“火魃”“幹魃”，飛屍吸納精魄數百年之後，相貌愈發猙獰，可謂青面獠牙啖人羅剎，還能變幻身形相貌迷惑衆人，上能屠龍旱天下能引渡瘟神，旱天瘟疫由此而發。
（古代，瘟疫如果伴隨着旱災蔓延，老百姓們就會堅信不疑地認爲是旱魃在作怪）
最後一級也是最可怕的殭屍，應該說它已不再是“屍”，而是魔王，名爲“犼”，擁有着與神叫陣的恐怖力量，數千年甚至萬年的道行。
袁枚《續子不語》更雲殭屍可能化成犼：“常州蔣明府言：佛所騎之獅、象，人所知也；佛所騎之犼，人所不知，犼乃殭屍所變。”殭屍屍變後，便會發出怪聲哀號，三躍三跳，化作獸形而去。
袁枚《續子不語》更雲殭屍可能化成犼：“常州蔣明府言：佛所騎之獅、象，人所知也；佛所騎之犼，人所不知，犼乃殭屍所變。”殭屍屍變後，便會發出怪聲哀號，三躍三跳，化作獸形而去。
故或曰：屍初變旱魃，再變即爲犼。犼有神通，口吐煙火，能與龍鬥，故佛騎以鎮壓之。
但其實，殭屍大致分爲三等。
一種是行屍，是無意識的軀體，最低等的殭屍，這依靠自己的本能去行動，俗話說的行屍走肉就是就是指的這個意思。
第二是具有意識的殭屍，他們有着和人一樣的智慧，能夠判斷自己的行爲，是可怕的殭屍，例如中國傳說中的千年殭屍，和外國的喪屍，都是屬於這一種。
最後就是旱魃，是最強大的殭屍，只出現在神話小說當中，要是這種殭屍出現的話，恐怕比原子彈的威力都強。