臺上的楚天風見楊一刀抱拳施禮，便也以禮相還，朗聲道：“來者即爲友，在下以武會友，願結識天下的英雄好漢。”
楊一刀向後一撤步，道：“在下本無奪二美之心，此番登臺意欲做引玉之磚。還望閣下手下留情。”
楚天風微然一笑，一伸手抽出腰間的佩刀。
一見這刀，臺下的冷雲飛不由一怔。
此刀狹鋒，較一般的刀要長出一尺有餘，明晃晃，寒光耀耀，冷氣森森。
正是聽恩師提到過的“狹鋒明月刀”。
楚天風執刀在手，朝面前的楊一刀謙和道：“閣下請進招吧。”
楊一刀聞言，手中雁翎刀一擺，暴喝一聲欺身直進，刀行一路風，一招“寒雁驚雲”斬向楚天風。
楚天風氣定神清，手中狹鋒明月刀往外一格，緊接着一式“迎風大回轉”，又連變成“排海推刀式”，兩式一招，快疾如電，驚魂駭魄。
只聽一聲驚叫，楊一刀在臺上凌空躍起，飄落臺下，左肋衣襟被刀劃開一個口子，幸而未傷肌膚。
他落在風雨雙鉤曹虎身畔，驚慌道：“曹老兄，快上吧，在下不是他的對手。”
一聲暴喝響在耳畔，曹虎身形一展躍上擂臺，雙鉤空中一格，鏘然而響，高聲道：“索命三郎，鳳陽曹虎領教你幾招。”
話出口，雙鉤早已揮出，如兩道電光襲向了楚天風。
鉤風勁嘯，力道委實不弱。
楚天風暴喝一聲：“來得好！”身形電閃，手中狹鋒明月刀迴轉，格向曹虎雙鉤，空中一聲金鐵交鳴，兩個人接了一招。
緊接着，刀來鉤往，廝殺一處。
這一番廝殺倒像是真殺實砍，要比楊一刀戰楚天風驚險激烈許多。
冷雲飛偷眼瞥了身旁的楊一刀一眼，見楊一刀面掛笑容，正目不轉睛地看着臺上兩人廝殺，多少有些幸災樂禍的樣子，便知道這楊一刀要比曹虎奸詐狡猾許多。
他先上去不過是佯敗，引出曹虎和楚天風力拼，聲稱自己做墊腳磚，反而讓曹虎做了墊腳磚。
江湖兇險，人心叵測，可略見一斑。
果然，曹上手中雙鉤，挾風帶雨，如雷似電，一勁兇猛搶攻，與楚天風戰得不分高低。
二十招過去，仍勝負難分。
但冷雲飛卻看出端倪，楚天風進招少守招多，只因初交手不熟悉對方路數，不敢與曹虎以力相拼，因爲他還要蓄積功力迎戰以後的對手。
由此可見，這索命三郎實戰經驗頗豐，他可以根據不同的對手採取不同的應戰之術。
楊一刀出招謹慎，他便搶攻得手，而面對曹虎的搶攻，他卻改攻爲防，有意消耗對方功力，再欲一舉而勝。
果然，曹虎雙鉤漸漸慢下來，而楚天風卻由守變攻，手中狹鋒明月刀奇招頻出，凌厲百變，但見刀光爍爍，勁氣層層卷向了曹虎。
曹虎由攻轉守，由守變退，漸漸顯出力不能支。
冷雲飛轉首對楊一刀道：“你快上吧，曹虎敗像已露。”
楊一刀詭秘一笑，道：“他與在下有何相干？他答應過救我，而我卻沒說過救他。”
話音未落，旁邊有人厲聲道：“卑鄙！難道不是你出賣了他！”
冷雲飛擡眼一看，出言斥責的是個灰衣中年人，面如藍靛，怪眼如星，鷹鉤鼻子幾乎觸及上脣。
相貌兇惡，體態魁健。腰上掛着一對鏈子銅錘。看其貌，知其人，絕非尋常之輩。
楊一刀聽見有人罵自己，正要發作，見了此人如凶神惡煞，早軟怯了三分。
他狡黠一笑，道：“英雄罵得好！只是在下相救曹虎，可自知武功平平，適才幸而刀下逃生。
“怎敢再上臺送死！英雄豪爽，不也是在這旁觀袖手麼？咱們還是老老實實地看熱鬧吧……”
灰衣人冷冷一笑，截口道：“武人不行俠仗義，遇難解危，還習武何用？”
說罷，擡頭一看擂臺，見曹虎已被楚天風手中刀逼到臺邊，再退兩步就要掉下……
遂雙手摘下腰間鏈子雙錘，厲喝一聲，道：“楚天風，你給我住手！”
喊聲一落，飛身躍上擂臺，可是身形剛剛站穩，身畔一聲慘叫，曹虎已被楚天風一腳踢落臺下，身體重重地摔掉在地上，口吐鮮血，立即昏死過去。
灰衣人越發暴怒，右手錘一指楚天風厲聲道：“楚天風，你好狠辣，因何非要趕盡殺絕不可？在下已喝止你住手，你因何還要將他打落臺下？”
楚天風聞言上下打量了幾眼灰衣人，威然一笑道：“閣下怎麼這樣囉嗦，要比武只管動手，要張口教訓人你怕是找錯了地方！報上名號，楚某刀下不死無名之鬼！”
態度蠻橫，斯文謙和之態蕩然無存。
灰衣人陰冷一笑，道：“點蒼派鬼臉神鵰。”
話剛出口，右手錘一道烏光襲向了楚天風。
楚天風微微一怔。
知道這鬼臉神鵰是江湖上有名的烈火金剛，性如烈火，專愛打抱不平。
手中鏈子雙錘，力大錘猛。
非尋常庸手可比。
遂抖擻精神，不敢託大，手中狹鋒明月刀施展出忍者刀術，格掃劈斬，與鬼臉神鵰廝搏一處。
這一番廝殺更爲精彩，更爲驚心動魄。臺下羣雄紛紛讚歎不已，兩個可謂是棋逢對手，不相上下。
冷雲飛見鬼臉神鵰與楚天風交上了手，心下思忖，這鬼臉神鵰乃點蒼派的高手，下山前點蒼派的掌門不空禪師指明讓他協助自己，想不到在此遇上了。
無意間瞥見臺下的曹虎依然躺在那裡，無人理睬，負責收屍擡死人的山兵嘍囉見曹虎沒斷氣，便也懶得去理。
他遂鑽過藤條，到了曹虎身前，蹲下身，一試鼻息，還有一絲微氣尚存，遂從懷中口袋裡掏出一個玉瓶，倒出一丸紅色丹藥放進曹虎口中，用指一點喉結，丹藥下肚。
他收好玉瓶，退回藤條外，繼續仰面看臺上楚天風和鬼臉神鵰酣鬥。
他知道那丹藥是師傅煉製的增功助氣、醫傷驅毒的仙丹妙藥，只此一粒曹虎便可轉危爲安。
果不其然，少頃，曹虎呻吟一聲醒來，掙扎着要坐起。
楊一刀見了急忙奔過去，雙手扶起了曹虎關切地道：“曹老兄，怎麼樣，傷得重麼？”
曹虎一見楊一刀，遂感激道：“多謝閣下救了我，若無閣下的仙藥，曹某必魂遊地府了。”
楊一刀笑道：“解危救難，理所當然……”
說着，攙扶着曹虎站到一旁，儼然一對患難好友，一同向臺上看去。
臺上廝殺正酣，鬼臉神鵰這時雙錘舞動，連結雙錘的鏈子，嘩嘩直響，如疾風驟雨，向楚天風連續不斷地攻擊。
樣子略顯
急躁。
楚天風看上去卻很沉穩，手中刀接招破式仍然凌厲兇猛，只是守招多，攻招少。
其實鬼臉神鵰也不容他反擊。
冷雲飛看在眼裡，急在心頭。
如此打下去若鬼臉神鵰不能在十招內取勝，就難免重蹈曹虎的覆轍。
但鬼臉神鵰畢竟不是曹虎，他是點蒼派高手，江湖是赫赫有名的烈火金剛，他要一鼓作氣，將楚天風打落臺下。
所以，搶佔有利方位，出招越發猛烈。此刻，他已將楚天風逼到了臺邊，只差三步，便會失足落下。
臺下一片歡呼，羣雄期待着有人能擊敗霸擂十七天的楚天風。
然而，出人意料的事情發生了。
就在鬼臉神鵰將楚天風逼得離臺邊只剩一步的時候，驀地楚天風凌空而起，但見空中刀光一閃，緊接着響起鬼臉神鵰的一聲慘叫，右臂被一刀斬落，頓時鮮血如注。
他棄了鏈子錘，用左手捂住傷口，血依然從指縫間涌出，疼得他渾身顫抖，緊咬牙關，他吃力地對傲立一旁的楚天風道：“好一招‘忍無可忍’，閣下竟會這忍者刀術中無上絕招。”
楚天風一怔，遂一舉手中狹鋒明月刀，厲聲道：“鬼臉神鵰，你竟認得在下這一招，但也該知道在下刀下留情，否則斬落的該是你的腦袋。”
鬼臉神鵰正欲開口，臺下有人冷喝一聲，道：“楚天風，勿欺人太甚！”
話聲未落，一條人影飄身躍上擂臺，穩穩站定，朝鬼臉神鵰道：“杜兄，快下臺去包紮一下，待在下鬥他一鬥。”
來者是個身穿藍衫、腰間懸劍的中年人，一雙鼓魚眼，閃着精光。
鬼臉神鵰見了藍衫中年人，微喟道：“酈兄，多加小心。”說完，拾起臺上的鏈子和一條斷臂躍下臺去。
一見這藍衫中年人，一旁的楚天風急忙抱拳道：“原來是追魂手酈兄至此，楚某有禮了。”
藍衫中年人正是追魂手酈大千，崆峒派頂尖好手。
他見楚天風抱拳施禮，遂也抱拳當胸，微笑道：“閣下刀法精湛，堪稱一絕。在下本無心挑戰，只是閣下刀傷吾友，在下豈能坐視不管？”
臺下的冷雲飛看得真切，認也這個酈大千曾和自己在古廟中避雨時相遇，也是七派選出協助自己的高手之一。
再轉首去看下臺的鬼臉神鵰，正有一個冷麪少年爲他包紮斷臂，再細看那冷麪少年也似曾相識。
這時間，臺上的酈大千和楚天風已經交上了手。
刀劍閃爍，流光道道。
但不難看出，若刀劍泛泛相鬥，酈大千斷難取勝。
而酈大千目透精光，必是內功卓絕，又號稱追魂手，也許身懷異功神技也未可知。
果然，待兩方鬥得激烈時，楚天風一聲清嘯，欲凌空而起，施出那無上絕頂殺招“忍無可忍”，驀地見酈大千左手一揚，掌心內襲出一道烏光，鏘然一聲，狹鋒明月刀被那烏光擊中，墜落地上，楚天風驚退八尺，駭然失色。
酈大千正欲揮劍踏中宮欺近楚天風，卻猝地驚叫一聲，右手劍鏘然墜地，左手一捂右腕到列缺大穴，驚道：“你竟施暗器？”
低頭看時列缺穴上赫然被射進一枚金針。
楚天風冷笑一聲，搶步拾刀，獰笑道：“追魂手，你死到臨頭了。”
說着，便要撲上一刀砍下……
（本章完）