“嬌女出，江湖亂。昔日真豪傑，哀哉爲鬼雄。正心有志除九美，俠義必遵密殺令。”
這道密殺令是寫在一方白色絹帕上，此刻就放在蒼松下的岩石上。
晨風拂來，微微掀動。
岩石旁圍坐着頂峰上人和正宗七派掌門，還有粉麒麟冷雲飛，皆神色凝重。
昨夜子時冷雲飛歸回天鶴山，將一番下山經歷如實稟告了頂峰上人和七派掌門。
談及九美，委實令七派掌門吃驚非小。
感到事態嚴重，猜測武林中正醞釀着一場可怕的風暴。
上上之策，便是即刻誅殺九美，滅劫運災難於未然。
誅殺九美，各派若同舉兵戈，將會使整座武林大亂，天下皆驚。
最後一致商定，決意下一道密殺令，由冷雲飛帶之獨自暗中秘密追殺九美。
此刻，崑崙派掌門、北五省俠義門領袖青松道長，瞥了一眼放在岩石上的絹帕，沉聲道：“現在，密殺令已然草成，將由冷雲飛帶之再入江湖，獨自完成密殺九美之任。
“諸位兄臺歸去，萬勿將此訊傳告本派弟子，以防事泄。
“此次密殺九美，當由冷雲飛獨自執行，各派原派出暗助的弟子不變，並要專告之以明其責。”
說完，轉首對頂峰上人道：“老兄尚有何補言？此密殺令由令徒獨當重任，一人執行，以汝之意，尚相宜乎？”
頂峰上人收回遠眺目光，瞥了一眼七派掌門，把目光落在冷雲飛臉上，漠然道：
“徒兒，適才青松道長之言汝已聽到，誅殺九美事關武林之安危，江湖之寧靜。將此大任授於斯身，也是對汝之信任與擡愛。
“爲師在此當着諸位掌門的面，只對你提出一個要求，那就是：縱然入刀山進火海，歷萬死之劫，也要將九美誅絕。
“不管任何人庇護，不管任何種情勢，你都要義無反顧！九美誅盡之時，乃是江湖風平浪靜之日，爲師在山上拭目以待，如有一個妖女不除，汝亦不要回山見吾！”
冷雲飛激情潮湃，立時長身而起，朗聲道：“恩師之訓，徒兒銘記於懷。請恩師放心，徒兒此番下山追殺九美，縱然身遭九死，亦定不辱天鶴山之名。
“在九美人頭落地之時，亦是徒兒歸山覆命之時。”
頂峰上人亦長身而立，冷然道：“徒兒，你再回山帶給爲師的禮物，最好是九美的九顆人頭！”
送轉對青松道沉聲道：“待小徒獻九美人頭於此，老朽屆時會飛鴿相邀諸位駕臨天鶴山一賀，也算不負諸位相托之苦心矣！”
正宗七派掌門紛紛起身而立，神色肅穆。
明遠大師沉聲道：“阿彌陀佛！殺人割頭，忒也殘暴。屆時不妨獻出可以證明九美身份的物件，亦便足矣！不知老衲之言妥否？”
青松道長附聲道：“此言然也。”
轉對頂峰上人道，“老兄亦不用怕我等信不過，若我等信不過，亦不來求助令徒矣！”
頂峰上人轉首對冷雲飛漠然道：“徒兒，汝以爲然否？”
冷雲飛略作思忖，沉聲道：“以徒兒之見。美人頭多的是，割幾個以假作真，以圖覆命亦不難，而若得到可證明九美身份的物件，卻非找到九美其人
不可。
“殺之難，尋之更難。若見其人徒兒焉有不殺之理。是以，獻九美人頭與獻九美身上物件是一樣的。
“若恩師和各掌門前輩尚慮徒兒屆時心生慈念，手下留情，徒兒現在就盟誓，以明心跡……”
青松道長連忙擺手阻止，道：“小子多慮也！我等所以選中了你，首先是相中了你的冷酷與美貌，而武功次之。我們相信你會不辱使命！”
說完，轉對頂峰上人施禮道：“事已至此，我等此番來天鶴山心願已償，在此別過。叨擾數日，不勝感念，山高水長，後會有期。”
各掌門亦紛紛見禮，禮畢，皆飄身而起，各自辭別回山……
冷雲飛見正宗七派掌門俱飄身離去，便走近岩石，拿起那方絹帕迭起，貼身揣好，擡眼對頂峰上人恭聲道：“師父，徒兒亦想今日辭別下山，不知師父尚有何教誨？”
頂峰上人回眸看着冷雲飛，微喟道：“徒兒，爲師實則捨不得你走，只因七派掌門與爲師私情甚篤，早年爲師浪跡江湖也曾得到過他們的不少幫助。
“他們求到爲師，實難推託。加之爲師也想讓你入江湖闖蕩一番，增長見識，磨練武功，日後方能成就大事，你生來性傲，嫉惡如仇，爲師自信你能下得殺手。
“其實武功對一個武人並非首爲重要，重要的是有克敵制勝的頭腦。勇者可敵百人，智者可勝千旅萬兵。強者臨陣，高手對敵，貴在用心。
“要注重摧毀對方的意志，則武功如廢。九美同落江湖，必有所圖，欲爲何事，務必查清。不可誅一無辜，不可恕一有罪！切記！”
冷雲飛躬身施禮，道：“恩師明訓徒兒深記於心。”
頂峰上人又道：“收拾一下，下山去吧。”
說完，轉過身去，面對千峰萬壑，兀自一聲浩嘆，吟道：“人世幾回傷往事，山形依舊枕寒流。今逢四海爲家日，故壘蕭蕭蘆獲秋……”
蹄聲得得，一匹紅馬不疾不除從北面官道上奔來。
到了十字路口，馬上的青衣尼姑勒馬收繮向道旁的茶棚望了望，一撥馬頭，奔到近前。
她靈活地扳鞍下馬，在棚前的拴馬欄上拴了馬。
見那裡早拴着三匹健馬，青衣尼姑微微一怔，又見其中的兩匹馬上掛着兵器。
她轉身走進茶棚在一張茶桌後坐了，早有一個店夥笑嘻嘻地湊上來，道：“小師傅，天熱難耐，喝碗茶吧，去暑添爽，生津止渴。”
青衣尼姑微微頷首。
店夥見了急忙爲她斟了碗茶，然後退到一旁。
青衣尼姑呷了口茶，遊目四顧不覺一怔，見茶棚裡已坐着幾位茶客，正都用驚異的目光在看她。
一瞥之下，便見其中有三個人是武林中人，其餘的幾位有一個樵夫和兩個商賈，還有一個斯文氣十足的玉面書生。
而這三個武林中人，一個是瘦瘦的中年人，面色蠟黃，穿着黑綢衫，腰上掛着一件怪模怪樣的兵器。
另外兩位是一高一矮的年輕人，高的壯大魁梧，如半截黑塔相仿，黑麪鋼髯，煞是威猛；矮的病小靈活，一雙小眼睛閃着詭秘難測的亮光。
二人皆穿着灰衣褂，身上沒佩兵器，也許棚外掛有兵器的那兩匹馬便是這兩
個人的。
青衣尼姑收回目光，兀自低頭品茗。
耳畔響起茶客的竊竊私語：“咦！這麼俊美的尼姑我還頭回見到呢！若是被皇上選進宮，準保六宮粉黛無顏色矣！”
“是真的呀，讓人一見就掉了三分魂，好迷人，好風騷呀！”
青衣尼姑連眼皮也沒擡，佯裝未聞，似懶得理會。
喝完了茶，扔了些碎銀在茶桌上，遂起身離桌，走出茶棚，來到拴馬欄前，解下自己的紅馬。
正要扳鞍騎上，一擡頭，見馬前不知何時早站着一個人。
正是那位坐在茶棚喝茶的瘦瘦的中年人。
那人對她詭秘一笑，啓齒道：“慧靈師傅，你知道在下在此等你麼？”
青衣尼姑渾身一顫，睃了面前中年人一眼，嫣然道：“這位施主，你認錯人了。”
瘦瘦的中年人微微搖首，不陰不陽地道：“在下沒有認錯，你是慧靈師傅，而江湖中人更願意叫你銷魂妙尼。”
青衣尼姑聞言，莞爾一笑，向瘦瘦的中年人拋了個媚眼，浪聲浪氣地道：“你又是哪路神仙？怎麼認識貧尼？又怎麼知道我要路過此地？等我幹什麼？”
瘦瘦的中年人陰惻惻一笑，道：“在下不是神仙是鬼，在這兒等你是想向你要一件東西。”
這青衣尼姑果真是銷魂妙尼慧靈。
她見瘦瘦的中年人神態陰森，便知此人非良善之輩，況且那人渾身透出一種攝人魂魄的煞氣，令人不寒而慄，她預感遇上了勁敵，聞言，遂笑道：
“施主笑話了。貧尼兩袖清風，別無長物。一匹坐馬乃友人之物，一把拂塵爲師太所贈，你想朝貧尼要什麼東西？”
說話之聲故意提高，意在讓茶棚中的所有人聽到。
果然聲音驚動了那幾位茶客，紛紛投目過來。
瘦瘦的中年人冷冷一笑，道：“銷魂妙尼，別和在下裝聾作啞，還想讓在下點破麼！
“在泰安府昌源客棧鬼火猴孫百方留給店掌櫃一個包袱，並囑其若他十天內不回來取，那包袱中的東西就歸店掌櫃了。
“十天之後，店掌櫃不見鬼火猴回來取包袱，便將包袱打開，令他驚愕的是包袱中赫然是那個馬仁堂失竊的八寶鴛鴦瓶。
“店掌櫃知道黑白兩道許多人都在尋找這寶瓶，私自藏匿，恐有殺身之禍，便想交給‘白道四大天王’。
“誰知，意外被當夜投宿該店的你發現這一秘密，遂向店掌櫃大施媚術，把他弄得神魂顛倒。
“之後，店掌櫃拱手把寶瓶獻給你，你遂連夜馳馬逃離泰安府……遺憾的是，那店掌櫃事後越想越害怕，還是把這件事告訴了白道三大天王……”
銷魂妙尼臉上的媚笑僵死了，輕輕地倒吸一口冷氣，截口道：“貧尼知道閣下是誰了。真的是鬼，一個殺人如麻的追命鬼！”
瘦瘦的中年人嘿嘿一笑，道：“你說對了。在下就是白道三大天王中的追命鬼曹星。
“鬼火猴這小子也忒鬼精鬼靈，他知道把寶瓶帶在身上，我們抓住他會宰了他，所以只帶一個空盒子，而將寶瓶留在客棧。
“這樣找不到寶瓶，我們即使抓住他也得留下活口，但不知他帶一個空盒子又想幹什麼？”
（本章完）