“……”
半藏張了張嘴，竟說不出話來。
他沒想到，木葉對雨之國和雨隱村如今的境地，已經瞭解到這種程度了。
當初第二次忍界大戰，他爲什麼會忍無可忍，跳出來對五大國宣戰？
要知道當初第二次忍界大戰還沒有徹底爆發，五大國之間的爭端還十分克制處於局部摩擦，當時的雨之國並沒有拒絕成爲大國的緩衝帶。
但是，砂隱和巖隱的嘴臉實在太難看了，尤其是那些快要窮瘋的砂隱忍者。
他們在雨之國不僅會對忍者出手，戰鬥過程中根本不顧及平民傷亡，甚至很多砂隱忍者還會燒殺搶掠，就連風影也是睜一隻眼閉一隻眼。
因爲砂隱村的財政情況本來就不怎麼樣，搶掠平民反而能夠減輕砂隱的財政負擔。
反正又不是搶風之國的平民，小國平民的命是最不值錢的。
所以，當時尚且年輕的半藏纔會忍無可忍，直接掀了桌子帶雨隱村反抗五大國。
但那時的他真的很年輕，真的很驕傲，充滿野心和幻想，意氣風發，他發誓要改變雨之國，要爲雨之國帶來和平，認爲可以憑藉一己之力改變世界。
他覺得自己是特殊的，他覺得自己和身邊的同伴就像故事裡的主角，主角和主角的同伴是不會死的。
但是，當他在戰爭中受傷，伸手摸到的是同伴血淋淋的屍體時，眼睜睜看着越來越多的人被拖垮餓死時，他就明白，這個世界上沒有人是特殊的，沒有。
所以，認清現實的他，放過了作爲敵人的自來也、大蛇丸、綱手。
因爲那時候的雨之國和雨隱村幾乎已經彈盡糧絕了，根本無法承受猿飛日斬失去弟子後歇斯底里的憤怒。
所以，認清現實的他，聯合團藏殺死了和自己年輕時很像的彌彥。
因爲在那時的他看來，彌彥所說的一切不過是不切實際的幻想，只會動搖自己好不容易穩定的權力和地位，只會將雨之國推向深不見底的深淵。
但現在的半藏已經有些後悔了。
如果那個年輕人還在，如果那個叫做長門的傢伙還在，如果他當初沒有對曉組織出手，如果雨隱村後繼有人……
第二次忍界大戰，雨之國之所以能不輸不贏，只是因爲有他半藏的存在。
而那是的他尚且處於一名忍者的巔峰狀態，但現在的他已經力不從心、垂垂老矣，意味着雨之國已經徹底失去了最後的籌碼。
如今，面對巖隱村和砂隱村的無恥掠奪，除非他和雨隱村選擇不做抵抗，否則如果再次選擇反抗，依然會迅速陷入彈盡糧絕的境地。
所以，他們如今唯一的選擇，似乎真的，只有和木葉合作這一條路……
不，說好聽點，是“合作”，但事實上，就是“依附”。
“……”
沉默良久，半藏將目光移向身後的雨隱衆人，聲音微微沙啞道：“你們，是怎麼想的？”
此話一出，他突然有些噁心，他知道自己不是將選擇的機會交給他們，而是將選擇的責任交給了他們。
他在逃避，逃避本該由自己做出的抉擇，逃避本該由自己承擔的責任。
他甚至無法正視現在的自己。
他成了自己過去最爲厭惡的那種人。
而雨隱衆人也正如他想的那樣陷入沉默，他們對雨隱村如今的處境並非一無所知，雨之國現在根本就拿不出資源滿足後勤，無法支持他們第二次忍界大戰一樣反抗了。
大國的底蘊和力量，絕非雨之國能比的。
但是，哪怕如此，他們也更希望看到半藏大人能夠像過去一樣，悍然出手，讓木葉明白雨隱村並非軟弱可欺，半藏的威嚴更不是一個十幾歲的小鬼能夠挑釁的。
哪怕做出這個選擇的後果，是讓他們爲此犧牲獻出生命，他們也心甘情願追隨半藏。
可是，現在，半藏大人妥協了……
失望嗎？
或許有，但這就是雨隱村如今最好的選擇。
理解嗎？
或許也有，但依附有着血海深仇的大國，他們也難以說服自己的內心。
恥辱、憤怒、不甘、迷茫、無力……
原本心中的那一口氣，此刻彷彿泄了出去，握着武器的手也無力。
見狀，旗木卡卡西心裡鬆了一口氣，明白這位半藏是真的變了，這次談判應該不會有問題了。
就在他想要開口說什麼時。
啪嗒……
一滴紅色的水珠，從塔頂落下，砸在了地面上，濺躍出水花，打破一片沉寂的窒息感和壓抑感。
啪嗒…啪嗒……
站在半藏身旁的神達下意識擡起頭，卻有幾滴落在他口乾舌燥的脣邊，那股熟悉的鐵鏽的腥臭味讓他愕然。
咔嚓！
無比突兀的聲音響起，在荒寂之中格外刺耳，清脆地像是銀瓶炸裂。
是高塔頂層的玻璃穹頂炸碎了，玻璃碎片從高空落在下面人羣。
像是有一隻巨手掀開了幕布，噪作的風聲從高處洶涌而入。
旋即，上空響起了呼嘯的風聲，一塊黑影高速墜落而下，正巧砸在旗木卡卡西和半藏之間。
嘭！
木葉衆人和雨隱衆人下意識退了幾步，但是卻有猩紅的鮮血擠壓而出，濺射在他們的臉上留下了暗紅的痕跡。
他們驚疑不定地看向地上，那從上方墜落的畸形身影。
那是一具全身上下扭曲變形的屍體，扭轉數圈的頭顱只與脖頸連着皮，那張臉上帶着肉眼可見的驚愕恐懼，觸目驚心的鮮血流淌在空曠地面上。
而那身軀之上沒有觸目驚心的傷痕，而是充滿彷彿蠻力撕扯出來的扭曲。
就像被人用力擰乾的毛巾，骨肉扭曲旋轉着爆出來，蒼白骨骼如刺般破出皮肉，肉眼可見的殘忍和痛苦。
“是你們……”
半藏下意識凝眸看向面前的旗木卡卡西，卻也見旗木卡卡西向自己投來相同目光。
“不是他。”
“有人插足。”
兩人看着彼此眼中的驚疑，幾乎在同時意識到這一點，於是瞬間擡起頭看向上方。
就在那碎裂的玻璃穹頂前，一道身影懸空着站在那裡。
身後黯淡的月光以他爲中心照亮四周，清晰照出下方衆人驚懼慌亂的面目，整個高塔之內的骯髒與齷齪顯露無疑。
“真是讓人失望。”
“曾經桀驁的半藏，如今也被打斷了脊樑，變成了一條老狗。”
他俯視着下方衆人，高高在上的話語中滿是戲謔，宣告了自己的存在。