張天元離開了盧芳齋，去別的地方閒逛。
他這樣做本來只是打算嚇唬嚇唬戴維，可沒曾想剛走了沒幾步，就遇到了一個熟人。
“老芋頭！”
張天元頗有些驚訝。
老芋頭是他老家那邊的一個人，也是玩古董的。
張天元跟他認識的時候，還是個孩子，還沒上大學呢。
是他指點張天元有限的知識，買到第一件同治粉人物彩罐。
從那，張天元對他留意起來，發現他身上也有不少故事。
老人六十幾歲，個頭不高，眼睛挺大，是古玩行少數好人之一。
他熱衷於逛市場，跟上班一樣到點準來報到。
他買貨，也賣貨，一來爲了打發退休後清閒的時光，二來能賺點小錢，貼補家用。
既然是工薪階層出身，買東西就比較謹慎，也能算計，所以他不是在市場上花力所能及的價錢，就是騎了自行車，到附近村子裡轉上一天，淘點便宜貨。
老頭兒有知識，也挺精明，入行於古玩市場的早期階段，很少買到假貨。
由於常年積累，家裡也存了不少東西，據說有黃花梨筆筒，也有一些硯臺和古籍，老伴不喜歡他弄這些瓶啊罐的，總是嘮叨他，一些不上眼的，他就拿出來找人代賣。
後來，張天元開了店，他也把貨物放在張天元店裡，又一次張天元的店被盜，他的一件很普通的老窯罐子，居然也被盜賊順走，而那件罐子，擺在地攤上，一天都沒人問價。
真晦氣，讓那不長眼的給弄了去。
老人看張天元損失不小，很大度地說：“算了，我那罐子不讓你賠了！”
老頭很和善，從指點張天元以後，跟張天元也熟絡起來。
又一次在帝都潘家園，張天元和老婆柳夢尋一起逛來逛去，在人堆裡發現了他，手裡抓着一對銀手鐲，正往外擠。
他一眼看到張天元，慈眉善目的笑了。
互相打了招呼，正要分手的當兒，他又回過頭來。
“銀鐲子？你要嗎？我剛買的！”
張天元接過鐲子仔細瞧，鐲子很不錯，鏨工精細，花飾漂亮，那款式跟普通的銀手鐲完全不同，感覺太好了。
出於對老人的信任，當是張天元壓根就沒用鑑字訣去鑑定，直接就問多少錢。
他要價不高，跟市場價差不多，他是揀了便宜了。
張天元高高興興的買下，回家之後，送給了一個朋友，那朋友收到貨高興的了不得，後來買了張天元店裡頭不少銀鐲子，當然都是老貨。
張天元在市場上還是新手的時候，老人已是老油條，很會買東西，也能找機會。
這樣的人買件好東西，撿個漏還是很正常的。
那一天趕早市，老頭遛彎一樣的逛遊，忽然發現一位農村婦女正在開箱擺攤，立刻像打籃球那樣佔好位置。
那婦女一件件的擺貨，老頭目不轉睛的盯着，等待機會出手。
功夫不負有心人，好機會終於來了，婦女剛從包裡取出一隻銅佛，老人就注意到了，沒等她放在地上，就接過來。
那件銅佛是好玩意，足有三十多釐米高，開相很漂亮，佛祖慈眉善目，表情雍容，儀態莊嚴，僅底座有小傷。
老頭抓在手裡，周圍的人看到了，立刻圍起一堆來。
有個津城老客見東西好，很羨慕，伸手喊叫“我看看，我看看！”
老人怕驚了婦女，瞪起眼怒斥那人：“你看啥！”
老人手抓銅佛，回過頭來，急忙問價。
“多少錢？”
“你還不給俺200塊啊？”
婦女是生面孔，土裡土氣，看打扮才幹古玩不久，根本不懂眼，也沒學刁。
“給你一百六，行，我就拿着。”
老頭想還價，可是，他身後圍起了一大堆人，不住的往前擠。
古玩市場每次遇到有人撿到寶貝時，都有許多羨慕的人伸長脖子看熱鬧，後面的用力往前擠，有的還不甘寂寞，說些怪話。
有經驗的賣貨人，看到這種情況，立刻警覺起來，要麼多要價，要麼不賣了。
老人看勢頭不對，婦女又很不情願，便自找臺階，答應了婦女的要價。
婦女收了錢，老人拿了貨往外擠。
一些外地來淘貨的販子或商人們，就追着老頭不走。
“賣給我！”
“我瞧瞧！”
幾個人都想趁老人不知價值且處在撿漏的興頭上，隨便加點錢把貨搞過來，仍舊是個便宜。
老頭不是吃素的，知道他們的心思，也怕這些人跟尾巴似的跟着，讓婦女察覺賣漏了東西，出岔子，所以很堅決的拒絕了那些人的請求，快步走出市場。
老頭的做法是對的，碰到這樣的事，萬一接着轉賣，賣貨人一定會聽說，甚至會聽到變了形的傳聞，心裡不痛快，以後再買他的東西，可就難了。
後來，老人的銅佛賣掉了，具體賣了幾萬塊，誰都說不清了。
老人這種鑽營找機會的本領是長期培養出來的，想在市場上有所收穫，必須學會這一點。
慢慢的，老人的年紀大了，身體也不如以前，淘貨的熱情減了不少。
後來張天元在古城也開了古玩店，他都會到張天元的店裡歇腳，講述當兵時遇到大鎏金銅佛的故事。
老人年輕時，在南方當兵，他負責管後勤，有點小權利。
那時候國內封閉，年輕人最喜歡解放軍的綠色的確良軍裝，
總是圍着軍營轉悠，碰到就要退伍的戰士，想辦法跟他換。
老人對這一情況非常清楚，利用此機會，蒐集到一些墨盒。
“那時候我不想別的，只想搞點墨盒練毛筆字用。”他說。
因爲部隊長期駐紮，跟周圍村子裡比較熟。
有一回，村支書告訴老頭（當然那時他是年輕的），他們村子裡破四舊時拆了古廟，留下一座半人高的鎏金佛像，放哪裡都礙事，沒處銷校，乾脆送他得了。
老人先是放低聲音說：“那時候我可不敢要。把人家的銅佛拿走了，讓部隊上知道了，那了得？”
他很惋惜，把這個故事說了好多遍，說那銅佛漂亮，個頭那麼高的佛他沒再見過，也不知現在弄哪裡去了。
“那件佛放到現在至少值上百萬。”張天元附和他說。
“可不是！”老人很認可，不過機會失去了，再不會來。