過年期間免不了要給親朋好友拜年，中樞中對荃貴說：“我們一起去給賈汝昌拜年，多走動可以多聯絡感情。”
荃貴不屑一顧地說：“要去，你一人去，我纔不會給土財主拜年呢？”
“就是因爲他是這裡的土生土長的財主，有很多人脈關係，能夠爲我們所用，所以我們才應該勤走動。”
荃貴低頭抽菸，眼皮不擡地說：“我說不去就不去，叫我去給鄉巴佬拜年，虧你說得出口。”
中樞中知道荃貴脾氣，也不好勉強，便對仲才說：“大過年的，你別一個人老在家裡悶着，跟我到賈家去拜年，賈家人多熱鬧好玩。”
仲才冷笑道：“我的家裡一向都是談笑有鴻儒，往來無白丁。他賈家算什麼東西，配我去給他拜年？你想聯絡感情，花錢請戲班子來家裡唱戲，再請人來家裡看戲，不就解決問題了嗎？你拿了我們家那麼多錢，過個節還這麼冷清，真不會辦事。”
中樞中耐心給仲才解釋：“花錢請戲班子來家裡唱戲，這樣太張揚了，不符合我現在的身份。你放心。再過幾年，我一定會請戲班子來家裡唱戲的。大宴賓客。現在還不是時候。”
“你愛犯賤你去好了，我可不奉陪。”
中樞中說服不了荃貴母子，只好自己到賈家給賈汝昌拜年，賈汝昌高興地迎接他：“中爺新年好!怎麼不回家過年？”
“賈公新年好!煤礦剛剛開採，萬事開頭難，我不敢大意。商斌回家過年了，我要留下來照看。”
賈汝昌之妾問：“怎麼不見大奶奶和少爺們？”
“他們都在京城，路途太遠了，又有鬍子，天寒地凍的，我讓他們在北京過年。不過來了。”
賈汝昌之妾也聽聞了一些荃貴的傳言，便笑道：“要是大奶奶和少爺們回來就熱鬧了。”
賈汝昌看到中樞中似乎有些尷尬，連忙說：“他們不回來，也一樣熱鬧，咱們爺倆好好喝幾盅，不醉不罷休。”
過完春節，中樞中一心撲在工作上，荃貴又回到與廣俊母子相伴的生活，不過，中樞中在身旁又如何呢？荃貴是個琴棋書畫樣樣精通的貴族女子，而中樞中卻是琴棋書畫樣樣不通的普通男人。所以這未免讓荃貴感到自己像裝進金絲籠的雀兒那樣孤單寂寞。她越發懷念和前夫濟壽在一起琴瑟和鳴的幸福時光。
爲了排遣精神極度空虛寂寞，她除了和兒子一起學習英文。讀書。彈琴外。只好在吃的上面打發寂寞。
賈金子得知商欣被休後，很爲商欣抱不平，認爲都是荃貴這個狐狸精插足造成的，於是決定找到荃貴的短處來報復，爲此，她特地找來趙老更的媳婦劉氏，詢問荃貴的情況：“趙嫂子，我聽說中家都快成爲淫窩了，中二奶奶趁中爺不在，整日和一個叫荀佐富的夥計，進進出出，打情罵俏。又買了兩個窯姐回來，難道中二奶奶準備開窯子不成？
趙劉氏滿腔的憤懣終於得到發泄：“商奶奶，你快請大奶奶回來吧，否則讓這狐狸精的奶奶當家，中家非被毀了不可。”
“你也知道中家二奶奶是狐狸精啊，趙嫂子，不瞞你說，中爺早被這狐狸精迷住了，把大奶奶留在京城裡。自己和二奶奶在奉天過日子。你說氣人不氣人？”
趙劉氏失望地說：“這世界怎麼都是好人遭罪，中爺不應該這樣冷落大奶奶。”
“中爺支持二奶奶鳩佔鵲巢，大奶奶還怎麼回來？”
“老天爺真是不長眼，怎麼讓中爺這樣的好人被狐狸精迷住了？”
“咱真不知道，這狐狸精用什麼本事迷住中爺的？”
“她會彈琴，唱小曲。”
“還有呢？”
“窮講究，一天換幾次衣服，那衣服乾乾淨淨的，換下來就馬上要洗，商奶奶，你說這不是折騰人嗎？她穿的衣服還不能有褶子。咱就不明白了，中爺不在家，她一天換幾次衣服給誰看？”
“中家除了中爺就沒有男人了？你可要看住你家男人趙老更。千萬不讓他被狐狸精迷了心竅。”
“我家老更是個粗人，二奶奶的眼睛長在頭頂的，她怎麼會看上我家老更？”
“二奶奶看不上，你可別忘了，家裡還有兩個小窯姐呢？”
趙劉氏氣得直跺腳：“狐狸精真是害人不淺啊，中家現在被搞得烏煙瘴氣，那妖精奶奶竟然讓兩個小窯姐來管咱們，商奶奶，你說這妖精奶奶會不會是是窯姐從良的，嫁給中爺作二房的。”
“我看像，自古以來，良家婦女都是大門不出，二門不邁的，可中二奶奶可一個勁地往外跑？這是爲什麼？肯定是中爺不在家，耐不住寂寞，找男人去了。”
趙劉氏咂砸嘴說：“咱總算明白了，怪不得妖精總是嫌咱們伺候不好，一定要買窯姐回來伺候的原因了。”
“你回去讓大夥多多小心，千萬別被窯姐帶壞了。”
“商奶奶放心，咱們纔不會聽窯姐的。”
一天，趙老更吞吞吐吐地對中樞中說：“中爺，你還是讓荀佐富幫你趕車，讓咱回去幫你看家吧。”
“爲啥？”
中樞中看到趙老更欲言又止，便說：你怎麼這麼磨嘰，有屁就放，有話快說？“
”咱聽說，您不在家的時候，二奶奶經常和荀佐富成雙成對進進出出，他兩年紀相仿，我害怕以後會出事。“
中樞中聽後，啞然失笑：荃貴是位守身如玉的冷美人，怎麼可能和荀佐富這個毛頭小子有染，於是他說：“我知道了，我和說了多少次，不許叫二奶奶，直接叫奶奶。以後再叫二奶奶，吃了苦頭，別怨我不幫你。”
“是。”
“沒事就去幹活吧。”
“是。”
因爲荃貴不像漢人女子那樣纏足，便被傭人認爲是窮苦人家出身，又因爲荃貴走起路來婀娜多姿，僕婦們便在背後給荃貴起名叫大腳窯姐，大腳娼。
好事不出門，壞事傳千里，中家二奶奶是位大腳娼，和夥計荀佐富不清不楚的流言蜚語越傳越廣。最後竟然傳到了仲才的學校中。仲才被同學們嘲笑是娼妓養的。
仲才憤憤不平地跟同學們吵架：“你娘纔是娼妓，我的母親是郡王府的格格。”
別人哪裡會相信？又招了更大的嘲笑：“你那娼婦的娘是格格，我娘就是王母娘娘的女兒七仙女。”
“對，一看你就知道你不是你爹親生，呆在這裡幹嘛？還不快找你那小白臉的親爹去？”
氣不過的仲才便跟同學打成了一團，中樞中接到通知，趕忙來學校領仲纔回家。誰知卻被校長告知：“由於中仲纔不遵守校規，與同學打架，造成惡劣影響，所以學校決定開除中仲才。你另請高明來教他吧。”
中樞中正爲荃貴的我行我素煩惱，生怕她曝露了身份，聽說關於荃貴的後，喜出望外。天助我也。所以，他也不與校長辯解就領仲纔回家了。
“中爺，你爲什麼不告訴校長，額娘不是娼妓？”
他安慰仲才說：“傻孩子，這些謠言是對我們最好的保護，現在你母親有了這外號，就沒有人懷疑你母親是格格了，我們就安全了。”
“不，我不能忍受這樣的奇恥大辱。”
“你放心，等我們以後煤礦的煤炭銷路打開，賺了大錢了之後，別人誰敢小看咱們？有了大錢，到時候就是整個奉天的人都瞧不起我們，我們也可以拋下他們遠走高飛。所以，現在不是鬥氣的時候，你要忍一時之氣方成大事。”
"我們現在就有大錢，都是你無能造成的結果。“
荃貴知道後，忙安慰仲才：“這個校長沒有眼光，諒他也辦不好學校，放心，我讓中爺另外給你找個好學校和好先生。”
中樞中藉機敲打荃貴：“我素日讓你低調些，你不聽，現在被人扣上屎盆子了吧。”
哪知道荃貴底氣十足地說：“哪怕天下人都說我是娼婦，我都不在乎。真的假不了。”
“無風不起浪，你如果行爲檢點些，人家會編排你？”
“我有什麼行爲不檢點？”
“你幹嘛要到妓院去買妓女回來做丫頭？”
“都是你給我找的蠢奴才害的，我剛到奉天，兩眼抹黑，不到妓院去找聰明伶俐的女孩，上哪去找？”
“好好，你對，行了吧，拜託你以後少出門，有哪個良家婦女，整天拋頭露面的？”
“誰叫我命苦，嫁了一個重利輕離別的商人。自到奉天以後，你在家呆過幾天。你不在家，我不出門辦事，咋成？我巴不得大門不出，二門不邁，可到頭來還是花錢買罪受。”
中樞中反駁不了，便摟住荃貴，邊好言相勸：“都是我錯，行了吧。不過你不要氣惱，這些流言蜚語對咱們有好處，所以，你不要往心裡去。千萬彆氣壞了身體。”
荃貴冷笑道：“濁者自濁，清者自清。氣什麼？我會跟這些鄉下人一般見識？”
很快中樞中安排中仲纔到原來是愛新覺羅宗室皇學，始稱維城小學堂。現稱奉天省公立籌建學校去讀書。讓仲才遠離是非，有個好的環境讀書。
仲才雖然換了環境，但對中樞中沒有澄清母親的身份這件事耿耿於懷。認爲中樞中辦事不力。對中樞中的好感頓時消失。奪母之恨又重新燃起。