媳婦這一聲吼，嚇得王河手裡的鞭子都掉在地上。王河僵硬地轉頭，發現媳婦拿大眼珠子狠狠瞪着他，猶如五雷轟頂。
媳婦咋在這兒？！
這下完犢子了……
孔小五的困勁兒都被吼沒了，擡腳就想跑。
“孔小五你個王八蛋！你給老孃站住！”王香芝扯着嗓子吼，“你不站住，老孃就衝到孔家去，讓孔松明孔老爺給評評理！”
聽到有熱鬧可看，城門口的閒人們聚攏過來，守城門的官兵也提着刀往這邊看。
別啊！孔小五嚇得收住腿，轉身掛起笑臉，“呦！這不是王嫂子嗎，什麼風把您吹到城門口來了？”
王河也怕事情鬧大，撿起馬鞭子顫悠悠地走到茶肆邊，小聲討好着，“媳婦你咋來了？今兒咋在腦袋上裹了快藍布？瞅着真精神！”
“精神你個鬼！老孃是傷了額頭怕着了風才纏上的！”王香芝雖然脾氣大，但也曉得這事兒張揚出去對誰都沒好處，擡手一指茶肆掛着半截藍布門簾的門，“你倆給我滾進來！”
聽到媳婦受傷了，王河快步走了進去，“咋傷着腦袋了，嚴重不嚴重？讓郎中瞅過沒？”
王香芝哼了一聲，“你別扯這些沒用的，你進城幹啥，那母牛和牛犢子是怎麼回事兒？”
王河見茶肆裡足足有二十幾號人，便小媳婦般扯了扯媳婦的衣袖，低聲道，“這兒不是說話的地方，咱回府再說？”
“不想在這兒說咱就去衙門說！這裡都是喝茶的，你當誰想聽你倆這破事兒！”
剛還傾着身子拔着脖子看熱鬧的茶客們立刻正色、坐直、低頭吃茶，用行動表示他們真的一點也不想看熱鬧。
“說！”王香芝瞪大眼睛，趙秀巧和姜家的車伕都靜靜看着不插話。
王河是個老實人，當着媳婦的面吭哧着說不出話。
孔小五眼睛一亮，嬉笑道，“嫂子不知道麼？您家府上的姑娘想吃牛乳，王哥是進城來送牛的。”
王河連忙點頭，“對。”
“就送的外邊那頭母牛？”王香芝怒衝衝地問。
王河猶豫，再點頭。
“這頭牛是從柳家莊拉過來的？”見丈夫敢點頭，王香芝的臉都開始掉冰渣子了。
王河這回不敢動了，孔小五眼睛滴溜溜地左右轉悠兩圈，答道，“嫂子剛沒瞧見麼？這牛是小弟剛從林子裡牽出來的，不是柳家莊的牛。”
“姑娘點名要的是柳家莊的母牛，哪個要你牽來的！柳家莊的牛呢？”
王河聲音更小了，“牛……”
“牛……死了。”孔小五怕王河說漏了，連忙截斷王河的話，“病死了，暴斃！”
“你給老孃閉嘴！”王香芝喝住孔小五，擡手指着王河，“你說！牛呢？”
王河半天不吭聲，茶肆裡的茶客們都急了，開口催促道，“你倒是說啊！”
“對啊，牛呢！”
“是個男人不？”
“……”
聽到茶客們擠兌自己的丈夫，王香芝更生氣了，手拄着桌子站了起來，扯動傷處，一趔趄往旁邊歪去。趙秀巧連忙扶住她的胳膊，“妹妹，當心腿。”
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王河見媳婦站不穩，下意識擡起胳膊想扶，“媳婦啊，你的腿咋了？”
王香芝等着丈夫滿是關心的臉，氣得哭了起來，“你還好意思問我的腿咋了？我在院子裡踩到柿子摔着了！二爺派人送我去看郎中，準我回莊子養傷，還讓我帶了兩大匣子壽糕，
讓我回去餵你們這個白眼狼！你這個不怕天打雷劈的，你再給老孃說一遍，牛呢！”
“……賣了……”王河不敢騙媳婦，小聲說了實話。
她就知道！王香芝接着問，“誰準你們賣姑娘莊子上的牛的？”
孔小五見事情要兜不住了，連忙道，“是王江！”
“你給我閉嘴！”王香芝吼完，又問丈夫，“牛賣了，昨日府上的人去莊子拉牛你們怎麼不說，今兒還敢隨便牽頭牛要弄進城糊弄姑娘！”
不肯閉嘴的孔小五接着搶答，“是莊子的大管事王江！”
“也是王江讓你買牛的？”王香芝瞪眼。
孔小五磕巴都不打，“對！”
怒過了哭過了，王香芝這會兒笑中帶着蒼涼，“你孔小五是孔家孔能大少爺的狗腿子，我姑娘小莊子上的管事怎麼就能使喚得動你？”
有的茶客看明白了，“這位大嫂說的柳家莊，可是城東連青山下的柳家莊？那不是王家姑娘的陪嫁嗎？您說的二爺，是姜家的二爺姜楓？”
見王香芝沒說不是，又有明白人張嘴了，“這麼說，這位小哥的主子就是五城兵馬司的孔副將了？孔副將的親姐姐，就是姜二夫人孃家的大嫂吧？”
“姜二夫人死了後，她的嫁妝都被拉回王家了，莫非這莊子現在也是王家給管着？”
“那豈不是……”
“姜二爺家有兩姑娘吧？”
“可不是倆麼，前兩天在佛香閣我親眼見了，兩位沒了親孃的姑娘，瞧着真是可憐啊……”
見衆人把話題車到了姑娘們身上，趙秀巧見好就收，“王河兄弟，香芝妹妹身上帶着傷，不宜勞神動怒，有什麼話咱們回府再說吧？”
“好，好！”王河連忙點頭。
“姐姐先坐馬車回府吧。”王香芝擡袖子抹了一把臉，讓趙秀巧先跟車伕走。趙秀巧點頭，又叮囑她莫生氣後，上馬車先走了。
王香芝見他們進了城，才一瘸一拐地往茶肆外走。
“媳婦，我揹你去牛車上坐吧？”王河扶住媳婦，小聲勸着。
王香芝沒反對，待丈夫把他背到牛車上後，她冷冰冰地吩咐道，“進城後人多，小牛也栓上。”
聽她這麼說，孔小五立刻鬆了一口氣，“對，栓好，咱進城，給姜老夫人賀壽，討塊壽糕吃！”
這就完了？衆看客心裡堵得難受，眼睜睜地看着牛車進了城。
牛車進城後，王香芝冷冰冰地吩咐，“去王家！”
“媳婦！”
“王嫂子！”
王河和孔小五聽到王香芝要去王家，嚇得臉都變了。
王香芝卻出奇地平靜，“不去王家就去衙門，你倆選！”
看媳婦臉上懸着幾十斤的冰雹，王河不敢不聽話，拖着沉重的腿往王家的方向走去。
孔小五一看要大事不好，轉身鑽進人羣裡，一溜煙兒沒了影。