“紫竹山都封了，怎會有人受傷？”守着功德箱的僧人詫異，但還是招呼了幾個寺中僧人趕往紫竹山，待到山下，見到半山腰倒塌的竹亭和發瘋呼喊救母的劉申，僧人們連忙跑過去救人。
將大大小小的碎石、竹板移開，再搬起倒下的亭柱, 救出被亭柱壓住雙腿的柳如煙，探手在她鼻端試探後，僧人懸着的心才稍稍放下，“還活着，快送去醫館！”
眼見着一身泥土的劉申背同樣一身狼狽，昏迷不醒的母親下山後，呆愣愣蹲在紫竹林裡的周瑞既慶幸又不安。他撣去身上的灰塵，跳出竹籬，混入二重殿的香客中，隨着人流在一座座面容猙獰的羅漢面前走着，尋找着。
一直到他走出寺門，也沒找到劉溪，便急匆匆出寺，趕往昌樂坊劉溪的住宅。
此時，袁春傑與鄭紹泉已到了東市茶東巷靜韻樓的雅間內。
竟有幸與美貌無雙的姜六娘同處一室，鄭紹泉的心都要從嗓子眼裡跳出來了。他板正地坐在桌邊，目不斜視地盯着桌上的茶水，萬分後悔方纔沒在紫竹山上隨便拽跟竹子過來當見面禮。
不對，姜六娘已經訂親了，他送見面禮，人家不會收的。
也不對，就算姜六娘沒訂親，他送跟竹子當見面禮，人家也不會收的。
若送給姜五娘……
鄭紹泉偷偷擡眼看坐在對面也很漂亮的姜五娘, 卻見她正盯着自己的表弟看。鄭紹泉隨着姜五孃的目光, 看向表弟的肩膀, 提醒道，“表弟，你袍子上掛了片竹葉。”
姜慕錦小臉一紅，低下了頭，正在說話的姜留和袁夏月都看向鄭春傑。
鄭紹泉這才反應過來，自己居然打斷了姜六娘說話。他嚇得一激靈，生怕姜六娘暴起抽他，連忙一巴掌拍掉表弟肩膀上的竹葉，小心翼翼道，“六姑娘，您接着說，接着說。”
他鼓起勇氣看向姜六娘，卻正與她漂亮得沒法形容的桃花瞳對上，鄭紹泉只聽腦袋裡“砰”地一聲響，三魂又飛了倆。
姜留微微頷首，繼續道，“因爲劉夫人和劉溪都去了抱竹寺，我怕大傑哥受到牽連, 才讓二月姐派人把你們請了過來。”
“姑娘。”姜白進屋報事，“抱竹寺紫竹山竹亭被落石砸塌，劉申的母親被亭柱砸傷雙腿, 已被送往醫館，劉申並未受傷。”
袁春傑擰眉，“我和表哥下山時，聽到了響動和呼喊聲。六妹，周瑞也牽扯其中？”
姜留還沒說話，袁夏月的巴掌已招呼在了她哥的後腦勺上，“你個大傻子！若周瑞沒攪合進去，我會派人把你和表哥喊出來？”
你敢跟老子動手動腳？回去老子再收拾你！袁春傑狠狠瞪了妹妹一眼，在姜家兩位姑娘面前，沒跟二妹一般見識。
姜留點頭，“劉溪與周瑞常有往來。你們今日去抱竹寺是周瑞提議的吧，他在紫竹山上可有異舉動？”
還不等袁春傑開口，鄭紹泉已道，“六姑娘，請聽在下一言。的確是周瑞提議去抱竹寺的，但到後山砍竹子的事兒卻是我提的，也是我帶頭跑上山的。”
表哥與周瑞是從小玩到大的交情，
自然不願相信周瑞牽扯進了兩個女人的爭鬥中。袁春傑道，“的確是表哥提議去砍竹子，也是表哥帶頭衝上山的。但在紫竹山頂上，周瑞兩次招呼我去砍一根竹子，我當時就覺得不對勁兒。二月的骨哨聲響起後，我拉着表哥往山下跑，周瑞卻沒跟下來。現在想來，那根竹子旁邊就有一塊小腿高的圓石頭。”
袁夏月英俊的眉毛挑起，“哥你的意思是，就是那塊石頭砸塌了竹亭？”
鄭紹泉搖頭，“周瑞跟我是過命的交情，拜把子的兄弟，他不會幹這種事兒。”
“是與不是，再去紫竹山一趟就知道了。”袁春傑對鄭紹泉道，“表哥，咱們回去看看？”
鄭紹泉是有些粗枝大葉，但不是傻，他猶豫着，有些不敢去看。
鄭紹泉與周瑞有交情，姜留管不着。但鄭春傑說周瑞是叫他上前砍石頭旁邊的竹子，說明周瑞要算計的是袁春傑。鄭春傑進京是給袁夏月送嫁，周瑞——或者說他背後的劉溪——敢算計袁春傑，姜留就不能不管，“此事必須得弄清楚。若與周瑞無關，當然再好不過；若與周瑞有關……”
姜慕錦冷聲接過話茬，“鄭公子可以考慮拔香頭了。”
“何止拔香頭，姓周的敢算計我哥，姑奶奶抽不死他！大傑，走！”袁夏月擼衣袖拍桌子。
你叫誰呢，找死是不？！鄭春傑又瞪了二妹一眼，才招呼道，“表哥，這事兒不弄清楚，會在你心裡留個疙瘩，走吧，咱們去看一圈。”
鄭紹泉站起身，整衣衫給姜留行禮，“六姑娘，在下有個不情之請。”
姜留點頭，“鄭公子請講。”
鄭紹泉再行禮，懇求道，“請六姑娘先不要把這事稟告侯爺，待我們查清楚，再……”
再怎麼樣，鄭紹泉腦袋裡一團漿糊，也不知該怎麼辦。
姜留點頭，“我先不跟父親講，但抱竹寺中有人受傷，必已驚動了南城兵馬司。 ”
南城兵馬司會不會查出來，會不會報到京兆府，就不是我能管的了。
“多謝姑娘。”鄭紹泉再謝，與袁家兄妹趕往抱竹寺。
他們走後，姜慕錦嘟囔道，“這個姓鄭的雖然有點呆，但心腸還不錯。”
姜留立刻在她耳邊道，“五姐看上他了？”
姜慕錦氣得伸手撓姜留，“你想什麼呢，我是說他心腸不錯，又沒說要怎麼樣！”
姜留笑着跳開，一轉眼便逃到桌子對面，隔桌笑嘻嘻道，“姓鄭的沒要怎麼樣，那姓袁的呢？五姐可別說你沒動心思。”
姜慕錦收回爪子，心虛道，“六妹妹看出來了？”
姜留點頭，“咱倆從小一塊長大的，你的心思我還能看不出來？”
姜慕錦咬脣，“那二月姐姐和……他，不會也看出來了吧？”
“二月姐姐肯定沒看出來，大傑哥我就不知道了。”姜留湊回五姐姐身邊，“真動心了？”
姜慕錦抱住六妹妹的細腰，小聲道，“他肯定不會留在康安，他家太遠了，我捨不得爹孃，也捨不得咱們姐妹幾個分開。再說……他是有功名的禁軍將領，我跟他門不當會不對，湊不到一塊去。”
姜留擡手摸着五姐的腦袋，一時不知該說什麼。