聞言，穀神有恃無恐似地背起雙手，走入房間裡，同時說：“不是所有人，都有資格成爲我的死神。哪怕是你也一樣，觸覺。”
我並沒有貿然進攻。現在的我，殺意非常堅決，同時也非常謹慎。如果情報沒有致命的疏漏，對方所擅長的領域應當在於“生物研究”，而非“戰鬥”。如今卻主動現身，敢於面對我這個連劍客也擊敗過的人，無疑是有我殺不死他的強烈自信，甚至是可能有着趕在我動手殺死他以前，先一步解決我的自信。
“你如何看待死亡？”大約是因爲真的以爲我是外來神的觸覺了吧，他好像自以爲是地沉浸在了某種並非與其他人類，而是與神祇之細胞對話的迷幻感情裡。
他緩步走到那些活祭品的近處，似乎正在回憶自己過去的種種畫面，“我與其他凋零信徒不一樣，對死亡非常畏懼。越是衰老，越是能夠嗅到死亡的味道，恨不得逃得遠遠的。但遺憾的是，我們靈能者，越是想要逃離死亡，就意味着越是深刻地意識到自己的死相。靈能會以違背本人意願的方式，將我們拖拽到死神的跟前。”
“直到有一天，我放棄了。因爲我終於醒悟了，惟獨死亡，纔是這個宇宙中萬事萬物絕對無法逆轉的命運。當我接受這一點的時候，我的心居然莫名地安定了下來。”他說，“曾經的我，是多麼的渾渾噩噩，空有抱負，卻虛無度日，不知道自己是誰，形同廢物一般。但自那以後，我就決定要讓自己短暫的生命爆發出光華來，因爲我的餘生已經所剩無幾了。法律也好倫理也罷，統統要爲我的光華讓路。”
“你有前身被吞噬時的死亡的記憶嗎？觸覺。如果你有，那麼，此刻正在模仿人類思維的你，或許也能明白我的感受吧。沒有比死亡更能鼓舞生命的東西了。”他繼續說，“不知不覺地，我已經陶醉於這樣的自己，陶醉於正在走近自己的死亡。我甚至已經不想回歸本來那個廢物一樣的自己了。如果死神一定會造訪，就任由死神造訪吧！我哪裡都不會去。當我深切地產生這個念頭的時候，我竟已經成爲特級靈能者了。原來，這纔是真正的我。”
他目不轉睛地凝視着我，“朝聞道，夕死可矣。親眼見證‘諸相非相’，並且在那個宇宙中閉上雙眼，是我爲自己的人生所準備的最好的休止符。你是無法阻止我的。”
原來如此，這麼說來，他的確不是純粹的凋零信徒。因爲他所追求的並非死亡，而是瀕臨死亡的自己。我一邊在心裡總結，一邊不爲所動地說：“像是你這樣的人，我見過很多。”
他皺眉，“什麼？”
“真正的你？是你誤會了吧。說什麼任由死神造訪，說什麼不想回歸本來的自己……你不過是心想，反正自己已經死定了，所以想要對自己耍帥，同時也對其他人表現出瀟灑無畏的態度，僅此而已。居然陶醉在自己的演技中不可自拔，連自己都欺騙過去了，真是可悲至極。”我此刻所說的話，有七成以上是故意諷刺，要讓他憤怒和失態，露出某些破綻來，“別以爲只有自己纔是特別的。你毫不特別，就和其他凡人一樣。一旦明悟到必然會死，便會幡然醒悟；而若是重新給予生的希望，反而毫無廉恥。這纔是真正的你。”
“嗯，你說得很對。”他非但不生氣，還點頭承認了，這反倒叫我無法繼續輕蔑他，“如果給予我希望的光芒，我一定無法維持住絕望的傲慢。但是，那又如何。這種假設毫無意義。難道你就能逆轉我的死亡嗎？你不能。誰都不能。”
他接着說，“況且，人本來就是活在情境中的動物。因此在不同的情境中，會有不同的靈魂。這纔是自然之理，哪有可能堅定不移？如果有，那也不可以說是人的本分了。無論是那些一般人也好，還是我這樣的特級靈能者也罷，歸根結底——”
說到這裡，他突然打住，自己怔在了原地。我等了好一會兒，他還是像傻子一樣站着，沒再繼續對我誇誇其談。
正當我想要趁此機會，做些什麼的時候，我忽然聽見門外傳來了足音。穀神也好像醒了過來，將目光投向門外。
在我們的注視下，足音來到了門口。
我以爲會出現在那裡的，可能是劍客。卻不料，竟是格子襯衫。
“你怎麼進來了？”我立即問，“我不是叫你老老實實等在村外嗎？”
他自己居然也有些混亂，前言不搭後語地說着，“因爲，我，我聽見裡面很長時間沒有動靜，以爲……所以……”
他以爲什麼，以爲很長時間沒有動靜，所以裡面就是安全的？或者，是以爲我死在裡面了，所以無法坐視，這才進來一探究竟？亦或者，盤踞在寺廟裡侵害他人心智的某些東西，還能夠使影響力波及到村子以外的地方？但問題是，我剛纔已經親眼驗證了，我所假設的盤踞在寺廟裡侵害他人心智的某些東西，從一開始就是不存在的。
就在這時，穀神說話了。
“別怪他。”他說，“大約是潛意識裡明白了寺廟裡藏着一切的真相，所以回來了吧。”
回來？這個用詞叫我大惑不解。與此同時，格子襯衫也注意到了房間裡懸掛着的活祭品們，表情徹底凝固了。
而我則順着他的目光，倏然注意到了一件駭人的事實。
因爲之前光線昏暗，加上格子襯衫不在身邊，所以直到這時，我才遲遲地反應了過來。坦白說，即使是我這個見多識廣之人，在注意到這件事實的時候，腦子也一時間沒能處理過來是怎麼回事。
這件事實是：在那些懸掛着的活祭品裡面，有其中一個，在身體的輪廓細節上，與我身邊的格子襯衫，完全一致。
在我的腦海中，有數條看似互不相干的線索，匯聚到了一起。
現在已知的線索是：眼前這個穀神有着生物改造的靈能，他曾經將牲畜的身體改造爲人的身體，並且本人也有着一定程度上的易容能力，在逃避降魔局的追殺時，他修改過自己的臉和身體；
而協助他洗腦所有村民的，綽號疑似爲“心魔”的黑髮青年，則有着心靈投影的技能，非但能夠將自己的心靈投影到其他身體上，還能夠將其他人的心靈投影到其他身體上；
穀神想要用格子襯衫做實驗，而劍客則希望格子襯衫逃出豐收村，好讓預言得以實現，這兩個人的想法彼此矛盾，並且都沒有爲彼此讓步的意思。
那麼，是否存在着某種“兩全其美”的辦法，能夠同時滿足這兩個人的需求？
真相昭然若揭。
我幾乎不忍去想那個殘忍的答案，而都靈醫生過去念故事時的聲音，則在我的耳畔若有若無地迴響了起來：原來真正的他，早已在那天回家時，連肉體同靈魂，都被吃人的熊所吞噬了，而現在的它，不過是披着人皮的異形而已。
格子襯衫說過，在他逃離村子，徘徊在森林裡的那段時間，他夢見自己被村民們抓進寺廟裡。
那不是夢。
他再也無法支撐自己的身體，顫抖地將身體斜靠在了門框上。
“他那具身體是我合成改造而來的，材料則是村民們獻祭給我的牲畜祭品。合成出來的身體其實和他本來身體的素質差不多，不過因爲發號施令的腦在這邊的本體裡，所以很容易就能在激烈情緒的推動下，遙控那邊的身體發揮出不計代價的潛在力量。用你們武術家的話來說，就是打破了無意識中對肌肉力量的限制。”穀神笑了起來，“我的手藝應該不錯吧，非但他自己察覺不到不對勁，即使是專業的外科醫生，也無法看出構造上的不協調。”
“劍客並沒有幫他逃離村子，因爲他本來就沒有逃離村子；也沒有幫他逃離追兵，因爲他是靠着自己的力量逃離的。”我緊緊地盯着穀神，“爲什麼他不知道自己的事情，又爲什麼會自己進來這個寺廟？你們對他的意識做了什麼手腳？”
“如果你以爲我在他的意識裡設置了某種誘導他回來的程序，那麼就大錯特錯了。他只是知道這裡藏着一切的真相而已，所以纔會像撲向燭火的飛蛾一樣自己走過來。順帶一提，雖然我說得好像都在預料之中一樣，但其實我很意外。”他說到這裡，又看向了格子襯衫，“本來劍客是想要拜託心魔，對你的記憶做些什麼的，但沒想到在把你的心靈投影到這具身體裡以後，你就把所有事情都忘得一乾二淨了。不，應該說是無意識地阻止自己回想起來了吧。連自己沒能逃出村子的記憶，都記成了對自己有利的事情。也不是無法理解，許多遭受巨大心理創傷的人，會主動把與心理創傷相關的記憶封印到潛意識裡，這種心理病例不在少數。”
他殘忍地笑着，“不過，雖然只是關了你十幾天，但你明明在實驗設備對腦神經的劫持下，相當於處於這種狀態十幾年，早已發狂到無以復加了纔對。居然只是因爲連接了能夠自由活動的、盡情感知世界的合成身體，就把自己早已發狂了的事實都扔到腦後了。這也是我始料未及的。真是不可思議啊。”
“我……我……”格子襯衫的聲音愈發扭曲，眼淚不停地掉落下來，“不要……我不是……我明明已經……爲什麼……”
“這不就是你所追求的真相嗎？即使知道會步入瘋狂，也要刨根問底、追求真相。這是人類的劣根性。越是聰穎，越是無可避免。”穀神的口氣裡多出了欣賞之意，“真遺憾呀，雖然你也不是我想要的那種靈魂，但如果早知道你是會回到這裡來的人，我會收你做學生的。”
格子襯衫跪倒在地，雙手捂臉，好像要把臉皮撕扯下來一樣，發狂地嚎叫、哭泣了起來。
原來，根本沒有什麼會侵害心智的怪物，這裡有的，只是一個異常殘忍的真相，和一個無法接受殘忍真相、被擊碎了自己的世界的凡人而已。
*
局面已經很明顯了。格子襯衫，就是那個“瘋了的人”；使他瘋狂的，則是這些活祭品裡的他的本體。不僅如此，如果不出意外，四年前遇害的他的父母，很可能也在這些活祭品裡。
我將所有注意力都放到了穀神的身上，卻不知不覺地失去了憤怒，留存在心裡的，僅僅是一個冰冷的決心：我要殺了他，就在今晚，就在此地。
我想，就是因爲有這過於堅硬的決心，我的憤怒才反倒澆滅了。就好像是面對一個十惡不赦的罪犯，我起初會爲他的罪行而髮指，但當法官宣判他的死刑的那一刻，我的怒火就結束了。因爲，雖然他的死刑尚未執行，但我已然曉得他的命運。我甚至能夠用十分寬容的態度，去看待他那邪惡而又褻瀆的舉止。因爲我最清楚，自己握着斧頭的手有多麼堅決。
說我傲慢、不知天高地厚也可以，此時此刻，我就是要做他的法官，我就是要做他的處刑人。
這一瞬間，我使用縮地成寸的步法，陡然突進到了他的面前。他反應不及，我也絕不會給他絲毫反應的時間，一拳就擊碎了他的頭顱。
血肉與碎骨爆散開來，但是裡面沒有碎裂的腦子，他的腦袋裡面空空如也。與此同時，他竟然還能繼續活動，退出了我的攻擊範圍。
他的大腦不在頭顱裡，難道這不是他的本體，是他拜託那黑髮青年，爲他製造的心靈投影的分身？不，即使黑髮青年是他的夥伴，他也不會任由自己的靈魂受到其他靈能者干涉纔對。這麼說來，可能性就只有一個了。
他用生物改造靈能，轉移了大腦在自己身體裡的位置。
既然都能做到這種地步了，那麼其他的人體要害，也一定不再是他的要害了。他所具備的，是有着較高完成度的不死身。
這就是他有恃無恐的理由？
他在後退以後，整個人陡然膨脹，化爲了一頭三米以上的，好像虛構故事裡的惡魔一樣的怪物，向我撲擊過來。然而，這個攻擊動作缺乏技巧性，就如我所知道的一樣，他果真是個不擅長戰鬥的靈能者。我在規避他的攻擊以後，又是一拳擊中了他的身體。他的上半身好像被戳破的泡沫一樣，盛大地爆炸開來。但是依然沒有大腦掉落出來。
他那只有下半身的身體再次後退，同時無比快速地膨脹，恢復了完整姿態。這簡直比我所見識過的所有超速再生能力者都要快十倍不止，更加了得的是，他的皮膚還一陣變化，像變色龍一樣，融入了黑暗的環境之中。
同時，他打開房間裡通往隔壁的門，去了其他房間。
我也跟着進入了那房間，但這是一個巧妙的陷阱。
並不是我毫無防備，其實我早在進入寺廟前，就用聽勁確認過寺廟內部沒有任何機關陷阱了。着實是這陷阱過於巧妙——不，考慮到穀神並不知道我是先知，很可能這也不是他故意設置的陷阱。
“陷阱”的本體，是一件放在角落櫃檯上的物品。
那是一尊佛雕。
當我看到那佛雕的一瞬間，就感覺自己被詭異地虜獲了心神。按理說，我是不受心靈干涉的，但是這東西虜獲我心神的方式，與所謂的靈能者的心靈干涉，有着次元上的差異。
我以近乎於不自覺的方式，來到了佛雕的面前，然後將其拿了起來。我眼前的一切形象，都在變得抽象化，耳畔的聲音也不像是本來的聲音了。這種感覺，與“完形崩潰”有着相似之處。而在這片抽象的景象中，我似乎再次接近了那片充滿了“齒輪與槓桿”的隱喻的宇宙。
但是，就連這種意象也在變得扭曲，似乎是有人正懷着某種惡意，要用其他顏色，去塗改本來協調的畫作。
而佛雕在我眼中的形象，亦是愈發怪誕，甚至恐怖。那粗糙的外殼，似乎也在蔓延出大量密密麻麻宛如細絲的、像觸角一樣的東西。耳畔的聲音更加扭曲了，因爲過於扭曲，所以反而像是形成了某種有意義的言語。
——若見諸相非相，則見如來。
這尊異界的佛雕似乎在對我這麼說。與此同時，一些被詛咒、受忌諱的知識，好像也要進入我的腦殼裡，企圖以此作爲先鋒，徹頭徹尾地侵入我的心智。
就在這時，一道刀光破牆而出，似乎是抓住了我此刻的破綻，要割下我的首級。
來者正是完好無損的劍客。
穀神之前果然是在欺騙我，他已經把劍客完全治癒了。
但是，劍客大約並不知道，此刻的我，有着何等敏銳的知覺。而他企圖偷襲我的動作，也早已被我納入腦中，並且爲我拉動了最響亮的警鈴，強行將我拽出了這種危險而又不由自主的狀態。
我像從一開始就沒被佛雕影響過一樣，提前避開了這道刀光，並且清醒地意識到了，占卜的第二幕畫面所提示的“黑暗中的存在”，就是指現在隱身在黑暗中的穀神。
至於我剛纔是不是表情恐怖、雙眼佈滿血絲，這我自己是看不到的，也就無從得知了。
總而言之，在這種狹窄的地形上，一邊應付劍客，一邊應付黑暗中的穀神，是不明智的對策。
我不假思索地撞破牆壁，將戰場轉移到了外界。