第237章 殘酷的神

這一次,守夜人們在絕境長城的北面發現了了不起的東西:三具完全凍結的屍體。要說在冰天雪地中凍死是常見的事情,但是這次卻很不一樣。

沒有任何凍傷能讓血管裡面的血液都變成黑色的粉末,沒有寒冷能讓人的瞳孔都變成天空的藍色,沒有凍傷能讓肌肉變得像玻璃一樣脆。

被發現的這三個人都是守夜人的遊騎兵,他們曾跟着班楊·史塔克一同進入冰原,一同失蹤。現在他們重新出現,但肯定不是什麼好事。首席遊騎兵的情況令人擔憂,茫茫的雪原中到底隱藏了什麼,能讓守夜人最強的漢子居然至今下落不明。

而且,這三具屍體是怎麼到了長城附近的?發現他們的地方附近沒有血液,沒有搏鬥的痕跡,這說明他們並非死在這裡,而是被人搬過來了。是誰又是爲了什麼會做出這樣的事情?無數疑問盤旋在熊老的腦袋裡面,他需要找到答案,首先就想到了伊蒙學士。

“打開大門,將它們帶回去,讓伊蒙師傅看看。”熊老摸了摸鬍子,又扭頭看看幾乎快要被屍體嚇尿褲子的山姆威爾,難得誇獎道說:“山姆,你發現的這些疑點很重要,表現的不錯。你胖歸胖,人倒是不笨。還有雪諾,你乾的也不錯。”

山姆立刻滿面通紅,急忙想要道謝,舌頭卻不聽使喚。瓊恩忍不住笑了,又蹲下身子揉揉白靈的腦袋,正是它發現了異常,並帶着大家找到屍體的。它也是唯一不怕屍體味道的動物,其他的馬、狗都被屍體嚇壞了,根本不敢接近,連聞都不敢聞。

“好,咱們回去吧!”熊老說完之後,便騎在馬上沉思。絕境長城之外的天氣越發惡劣,居然在一場大雪之後緊跟着溫暖的熱風。剛剛降下的冰雪迅速融化,樹枝上不斷滴滴答答落水,就像又下了一場雨似的。在記載中,這種怪異的天氣叫做“鬼夏”,只有在極端危險的寒冬到來之前纔會出現。

熊老知道未來的日子不好過。幾個月後必然會有大降雪,然後就會是持續多年的冬季。他不擔心冬季,因爲絕境長城能擋住北方的風雪,黑城堡也足夠保暖。但是隱藏起來的敵人卻讓他擔憂。往年,野人會偷偷翻過長城,到南方搶劫強姦。今年呢?巨大的寒冬就要到來,他們會不會變本加厲?

守夜人的力量大不如前,如果再不主動探知危險、再不提前對危險做出應對,那豈不是隻有死路一條?莫爾蒙一路上都在思考,他可不想自己成爲最後一任守夜人的司令。

外出偵察的一行人慢慢回到了長城之下,黑城堡(城牆頂端那一半)的號角聲響起,綿長有力“喔喔喔喔喔嗚嗚嗚嗚嗚嗚嗚……”一聲代表遊騎兵歸來,兩聲代表野人敵襲,非常簡單易懂的信號。

瓊恩和山姆威爾對視一眼,他們雖然都是事務官,但這一聲號角代表他們至少當了一天的遊騎兵!“你也是遊騎兵了呢,山姆。”瓊恩在好友的肩膀上捶了一拳。

“真的?你也是呢!”胖胖的山姆眉毛挑了挑,顯得很得意。不過他也因此又看到了身後拖在木板上三具屍體,反胃的感覺又上來了,估計今天沒法吃東西了……

聽到信號後,冰封隧道的大門打開,總務長波文·馬爾錫正站在第一道大門內,快步跑上來,手中舉着一封信。“大人,有隻鳥兒捎信來,您一定會想盡快看看的。”

“嗯?”莫爾蒙深感奇怪,一把拽過信來,一個字一個字仔細閱讀。大家都很好奇上面的內容,而瓊恩注意到,總務長一直用難以言喻的目光注視着他。

熊老看完信,足足有半分鐘沒說話。“波文,你安排一下,將帶回來的東西找個地方放着,看來伊蒙師傅暫時抽不出手來了,我這就去找他。”隨後,他扭過頭來看着瓊恩,嘴脣抖了抖,說道:“雪諾,等你幹完手頭的活兒,就去伊蒙師傅那裡找我。我估摸着……兩個小時之後吧。”

說完,他就策馬先行,穿過冰封隧道一路疾馳前往黑城堡。

三具屍體被擡進長城腳下一間儲藏室內,那是無數個從冰牆裡鑿出的陰冷房間之一,專門用來存放肉類、穀物這類東西,有時候還有麥酒。波文認爲自己找了個不錯的地方,選了間空空的就把屍體扔了進去。“走吧,你們都需要暖和暖和。”他們隨手把門一關,根本不需要上鎖。低溫會影響鎖具的工作,而且死人又不是囚犯,本來就不會動了何必鎖門。

他們從隧道出走出來,正看見趙邁站在門前,探頭探腦向裡面張望。絕境長城的魔法依舊強大,趙邁試過,自己也就能在冰封隧道里面走上十米,隨後就會開始掛霜,血液慢慢凝固。他估計了一下,就算是變身成爲“白球”,用元素化的身體避免結冰,最多也就堅持走到一半,然後就會耗盡力量,活生生凍成冰塊。

這也是爲什麼他只能站在隧道口張望。趙邁見到瓊恩就立刻迎上前去,伸手握住他的手:“歡迎回來。”

“呃,謝……謝。”瓊恩有些奇怪。緊接着趙邁又去握山姆威爾的手,“歡迎回來。”

也許這是某種他不知道的熱情習俗吧,瓊恩這樣想着。估算一下時間,自己還能去食堂要一杯熱氣騰騰的東西,不管是什麼,只要是酒都好。然後,自己可以帶上兩杯那樣的東西去伊蒙師傅那裡,給熊老和學士一人一杯。這個主意不錯!

他是這樣計劃的,一個小時之後他也是這樣做的,卻沒想到熊老讓他先喝掉其中的一杯。“你需要坐下聽一個消息。”

瓊恩預感到不好,努力讓自己平靜下來,然後依言而行。

“國王死了。”熊老說道。

瓊恩大爲震驚。半年前他見過國王,那是個胖胖的但是健康的人,也沒聽說他有什麼疾病,爲什麼突然死了?

然後誰是新的國王,應該是那個令人討厭的喬弗裡吧?他肯定不會讓父親繼續擔任國王之手,這就是說父親和可能要回到臨冬城。說不定他可以向熊老請假回去看看,就像班楊叔叔那樣。父親上次答應他,再見面的時候告訴他關於自己母親的事情。即使她是個妓女他也不在乎,他已經長大了,守夜人的漢子,遊騎兵,可以知道一切了。

“你做好心理準備,上面都是壞消息。”莫爾蒙說道:“艾德大人目前人在獄中,他被控叛國,信上說他與勞勃的兩個弟弟共謀奪取喬弗裡的王位。”

“不可能!”瓊恩立刻說道:“絕不可能!父親他說什麼也不會背叛國王!”

“不論是真是假,總之輪不到我說三道四。當然,更輪不到你說。”熊老說道。

“可那是謊言!”瓊恩堅持。他太瞭解自己的父親了,那是個視榮譽高於生命的人,一生毫無污點。但……也許還有一個污點,那就是一個私生子。

“大人,他會怎麼樣,他會被處死嗎?”

“我不知道。”熊老說道:“我會寫信給王國的重臣,比如御前侍衛的總管巴利斯坦爵士,我和他有不錯的交情。無論你父親做沒做過這些,他都是個了不起的人領主,因此就算是最差的情況,一定要讓他有穿上黑衣加入我們的機會。雖然他將不再是臨冬城的公爵,但你也知道我們有多麼需要像艾德大人那麼有才幹的人。”

瓊恩心頭有了希望之火,之前的確有被控叛國的人到絕境長城贖罪的先例,艾德大人爲什麼就不行呢?如果能在這裡見到父親,說不定也是件好事,因爲那就代表着父親只屬於自己,屬於守夜人。

“唯一的問題就在於王后。”熊老說道:“喬弗裡年幼,肯定聽他母親的話,他的舅舅說不定也可以。可惜那侏儒不在他們身邊。他見過咱們守夜人的窘境,親眼目睹咱們亟需援助的迫切,會願意幫咱們勸說的!唉,你的母親大人就那樣把他抓起來,實在是不妥……”

“史塔克夫人不是我的母親。”瓊恩語氣銳利地說道。提利昂待他如朋友,可是凱特琳·史塔克卻不是母親的樣子。如果父親當真遇害,她和王后要負同樣的責任。瓊恩突然想起一件事來,立刻變得憂心忡忡,趕忙問道:“大人,我的妹妹們呢?她們都跟我父親一同在君臨,你可知道……”

“不知,信上沒說,我會幫你問問的。”熊老說道:“該死的,什麼時候不好,偏偏這個時候。我已經嗅到最可怕的嚴冬要來了,國王正需要一個強有力的統治者。勞勃是個真正的戰士,而喬弗裡?這名字就讓我不放心!爲什麼偏在這個我需要一切幫助的時候!”熊來意味深長地看了瓊恩一眼:“小子,我希望你別做傻事啊!如今你的職責所在是這裡,從你穿上黑衣的那一刻起,過去的你便已經死了。不管君臨發生了什麼,都已經和你無關,也都和我們無關。”

瓊恩茫然地點了點頭,又喝了一口酒。那是他的父親和妹妹,怎麼可能無關?

“你可以走了,今天我都用不着你。你好好休息,明天來給我寫信罷!”

於是冰原狼的主人恍如夢中,起身告退,機械地鞠了個躬就離開了。如果不是白靈拽着他的衣服,恐怕他就要從樓梯上摔下去了。

“嘿,瓊恩,我覺得你現在需要的不是冰原狼,而是導盲犬。”趙邁不知道從哪個角落冒了出來,或者他本就在這裡等着?對了,聽說他和山姆一樣,被安排到伊蒙學士身邊,那他一定早就知道信件的內容!

“諸神很殘酷,”趙邁說道:“不如吃顆金丹吧!”

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