南方的戰爭已經打響了，絕境長城北方的戰爭也快了。自瓊恩回來之後，熊老就頒佈了動員的命令，要求所有的守夜人儲備戰鬥物資，按照最嚴格的標準開始訓練，隨時準備應對來自死人的威脅。
死人沒有再出現，但大家心裡都知道，它們遲早會出現。儘管有傳言說，那是野人不知道從什麼地方找到巫師的幫助，施展了邪惡的法術，就是爲了嚇唬守夜人。但事實和那相去甚遠，即便是經常騷擾守夜人的野人們也同樣受到異鬼的威脅，他們正集結起來想要穿過絕境長城。如果不能放行，那就沖垮它，殺過去。
守夜人還不能確定異鬼是零星出現還是大規模存在，但是野人的威脅卻實實在在感受到了。莫爾蒙司令收到的各種報告都說明野人在集結。他們有多少規模，準備何時在何地做什麼卻都不知道。長城防線太長了，守夜人太少了根本顧不過來。他有個計劃，準備主動出擊，出乎意料地展示力量，對野人進行阻擊。
趙邁明白他的想法，並對他的勇氣表示讚賞。這是個越過長城的好機會，所以他也主動加入了守夜人的訓練之中，讓自己顯得有用些。
另一個特別喜歡這次訓練的則是瓊恩。自他回來後，這個男孩終於長大了些，明白自己只是一個凡人，而凡人只有通過努力才能進步。他也終於找到了一個合適的對手。
“如果你向側面移動半步，然後瞄準我的側肋，那我即便回劍格擋也會失去平衡。”
趙邁嘿嘿笑了兩聲：“是的，你的技術是比我完善。但是我的速度、力量和準確性都比你好，所以你躺在地上而我站着。”
瓊恩從地上爬起來，拍拍屁股，然後拾起自己的劍：“再來！”
不得不說，瓊恩在史塔克家族成長，接受的是北地最好的教育。他的劍術老師、騎術老師、射術老師都不止一位，而他沒有繼承權的麻煩，所以可以專心學習這些，這讓他在劍技上大大超過同齡人。而整個守夜人軍團，正經騎士出身的卻沒幾個，絕大部分人都是小偷、強盜、詐騙犯。他一直找不到合適的對手，直到在趙邁這裡碰上釘子。
“不知道爲什麼，看到你被打倒在地，我同時感到開心和悲傷。”派普拄着劍站在一旁，對瓊恩說道：“這種感覺非常奇怪，我都有些不太確定，所以再來幾次好嗎？”
“別說風涼話派普，你可以下來試試。”瓊恩用力哈着氣，白霧從他的嘴巴里不斷冒出來：“麥克，我會找到辦法擊敗你的。”
“哦，這恐怕很難。”趙邁搖了搖頭：“你以爲現在就是我的全部本事了？”
“我不明白，爲什麼七國上下沒有聽到過你的名號？以你的身手，很容易就能在比武大會上奪冠，是不是？”
“對，那問題不大。可是有啥好處嗎？”趙邁看到瓊恩揮劍過來，既不後退也不格擋，憑藉自己由心靈異能驅動的爆發力猛然衝到瓊恩的懷裡，然後用頭槌撞上他的腦門。瓊恩被嚇了一跳，然後捂着腦袋蹲了下去。
“哪有這麼戰鬥的？”他依舊很不服氣。
“屍鬼就會這麼幹。”趙邁說道：“它們只有一個目的，非常單純，就是要殺死你。你的那一劍招式精巧，可以後續跟上各種變化，但是卻有個缺憾，那就是不能一擊致命。屍鬼會在乎丟掉幾節腸子或者失去一隻手臂嗎？我用頭槌，它們會用牙齒啃，這個時候你的整張臉都應該沒了。”
趙邁着周圍的人，他們都是瓊恩的好朋友，都是些可以做兄弟的漢子。所以他說道：“屍鬼只有一個弱點，那就是它們的腦袋。斬首，不斷地斬首才能戰勝它們。所以別想着用劍攻擊軀幹這種事情，從現在起只能有三個目標：腦袋，脖子，以及向你伸過來的爪子。屍鬼沒有劍技，只是比你快，比你力量大，比你更兇狠。”他環視一圈，然後道：“就像我。”
“如果屍鬼是像你這樣的，我們真就死定了。”憂鬱的艾迪愁眉苦臉道。
“當然沒我厲害。”趙邁說道：“平時多流汗，戰時少流血。”
這句話不僅訓練的人聽到了，站在城堡長廊的莫爾蒙司令和伊蒙師傅也聽到了。熊老親自推着學士的輪椅，將他安置到避風而且能曬太陽的地方：“伊蒙師傅，這個麥克是哪裡的人，您看出來了嗎？”
“我早就瞎了好幾年了，莫爾蒙，難道你忘了？”伊蒙師傅側着頭，就像向日葵那樣追逐着陽光：“老朋友，我也不知道他是從哪裡來的，也許是天上降下來幫助咱們的吧。”
“爲什麼那麼說？”
“他一直在我那裡看書，而且遠在屍體站起來襲擊咱們之前，他就在找特定的書籍。”伊蒙師傅緩緩道：“全都是一些上古神話的詩歌，還有一些咱們守夜人的戰鬥記錄。他把那些書都給了山姆威爾，現在正在進一步整理當中。”
“也就是說，他早就知道？”莫爾蒙皺着眉頭，有些不敢相信：“伊蒙師傅，你是在說預言這種事情也能成真嗎？”
“從一個學士的角度，我只能說我不知道。但是作爲一個老頭子，我真希望預言和魔法都是真的。”伊蒙師傅眨眨眼睛，他覺得自己似乎能看到光暗的變化，自己的視力似乎在好轉，這也是一件和麥克相關的神奇事情。“你知道我是一個坦格利安，但是從我小的時候，我們家就已經沒有龍了。你知道沒有龍的坦格利安童年是多麼悲傷嗎？如果在我臨終之前，我能看到魔法，我能看到奇蹟發生，那我就能知道我一生的盼望都不是幻想，那我就能瞑目了。”
“我們現在的確需要奇蹟。”莫爾蒙說道：“我決定帶兵北上，到野人腹地去看看，到底那邊發生了什麼。我希望活動的屍體只是野人搞的小把戲，但我有種感覺，事情沒那麼簡單！如果最壞的事情發生了，也許只有奇蹟才能救守夜人，才能拯救南方那些混戰的貴族們。”
“你不是讓艾裡沙帶着活動的死人頭去了嗎？那應該能說服他們。”伊蒙師傅說道。
“我也那麼希望。”莫爾蒙的表情卻不是這麼說的，他臉上的嚴峻之色沒有絲毫變化。“伊蒙師傅，我準備帶上麥克一同去。他不是一直想到長城那面去看看嗎？”
“你決定了？你想明白飲馬的水槽怎麼飛起來然後砸死屍鬼的了？”
“那還沒有，整整用了五個人才把那東西搬回去。不過，是的，我決定了。麥克是有些古怪，但他不是壞蛋。”莫爾蒙苦笑了一聲：“守夜人過去曾是騎士想往的榮譽之地，現在成了盜匪的棲身地。就算他是壞蛋，我也早就習慣了。”
“莫爾蒙，你最好一直帶他在身邊。”伊蒙師傅道：“如果你期盼奇蹟的話。”