這一天，謝琅進入南陽境內了。
這時已經進入冬季，昨天晚上還下了一場雪，雖然謝琅很想像以前一樣日夜兼程，可經過那次北魏之行後，他的身子骨真不行了，再加上前不久的牢獄之災，使得他根本耐不住凍，也經不起太長時間的顛簸。
因此，明明知道急行五天就可以進入南陽城中，可謝琅咳得厲害，隊伍便一到傍晚便停下來紮營。
營帳紮好半個時辰後，後面又出現了一支車隊，轉眼，那支車隊看到謝琅衆人，連忙靠了上來，問過一聲後，就在旁邊一道紮了營。
兩個車隊的人數都不多，彼此之間靠得很近。
謝琅在火堆旁坐好時，謝廣大步走了過來，他端來一盅薑湯，對着謝琅低聲說道：“郎君，喝一點暖暖胃吧。”
謝琅咳了兩聲，伸手接過薑湯。他雖戴了紗帽，可一舉一動優美無比，引得旁邊的那支隊伍頻頻看來。
就在謝琅低頭喝着薑湯時，那一支隊伍中也傳來了議論聲，“這近老是看到有人在往咱們這南陽跑。”“你不知道嗎？那姬越到南陽了。”
最後這人的話一出口，四下譁聲一片。聽到他們肆無忌憚地談論着姬姒的長相性情，謝琅蹙了蹙眉。
這時，一個世族郎君說道：“姬氏也就罷了，我真是不明白謝十八。以他堂堂陳郡謝氏之尊，怎能爲了保住性命，便連門第也可棄去？”這郎君說過後，馬上有人感慨地說道：“是啊，如果換做是我。寧可高傲的死去，也不要這樣苟活於世。”
這兩人的議論中，也有人在旁說道：“那些名士不都是這樣？他們把生當成死，把門第視作無物，這不很正常嗎？”
這人的話一出，先頭開口的世族郎君馬上冷聲說道：“別就得那麼好聽，依我看啊。謝十八那是有了姬氏後。他捨不得死了。”
聽到這裡，謝琅咳嗽起來。一側，謝廣見到他咳得甚急。在旁恨聲說道：“那兩人不理解郎君，便在那裡胡說八道！”
謝琅咳嗽稍平，拿出手帕拭了拭脣後，卻是輕聲笑道：“他們並沒有說錯。我確實是因爲有了阿姒後。便捨不得死了。”他看着那跳躍的火焰，慢慢又道：“百數年間。因才高而被皇室所殺的世家子不知多少，可唯有我一人用這種方法保全了性命……有人譏笑也是理所當然。”
夜風中，謝琅平靜地看着那跳躍的火焰，卻是想道：死是世間最容易的事。可我要是死了，阿姒怎麼辦？我們的孩兒怎麼辦？
想着想着，謝琅又是低頭咳了起來。
因謝廣等人有意疏遠。那一個隊伍幾次套近乎都沒成功。
第二天一大早，兩支車隊便啓了程。
就在駛到中午進。突然的，前方一隊騎士急馳而來。
遠遠看到謝琅一行人，那幾個騎士發出了一聲歡呼，他們衝到謝琅面前，翻身下馬，興奮地說道：“可是謝家郎君在？我家大人姓談。”
原來是談之睿的部曲。謝琅掀開車簾，笑道：“你們爲我而來？”
“正是。”幾個騎士圍上謝琅，其中一人遞出一封信給謝琅後，笑呵呵地說道：“恭喜謝家郎君！七天前，你的夫人給你生下了個麒麟兒，孩子重六斤九兩，母子均安。”
幾乎是這個騎士的聲音一落，謝廣等人便歡喜得低叫出聲。謝琅深吸了一口氣後，撕開信封的手兀自有點顫抖。他低着頭忍着眼眶傳來的澀意，一目十行地看起信來。
信上談之睿的手書，內容和那騎士說的一樣。談之睿還在信上說，姬姒生產甚是順利，孩子也長得很好。他還說，謝琅要是再趕不來，他就要給謝琅的兒子取名字了。談之睿說，爲了那個名字，他翻了好幾天的書，覺得“昊”字非常好。
把信看完後，謝琅擡起頭來，他把信摺好放入懷中，微笑道：“多謝了。”轉眼了又耐耐心心地詢問起談之睿和姬姒的一應事宜。
謝廣騎着馬不緊不慢地跟着，他總覺得今天郎君挺有點囉嗦的，而且記憶也不太好，有些話明明一開始問起，到了後面又會再問一遍。
不說謝琅的激動，這一邊，姬姒的生產確實挺順利的。據一個穩婆所言，她接生的貴婦中，少有如姬姒生得這麼快的。
不過，姬姒自從懷孕後，便一直四下奔波，甚至還由南從北地走了半圈，比起那些懷了孩子便臥牀不起，在花園裡走動兩步也有婢女扶着的貴婦們，她的產道開得快那是很自然的事。
孩子生得順利，生下後體重也不輕，生下來雖然紅紅皺皺的，可過了幾天就白白嫩嫩。談之睿看了看，非要說這孩子長得就像謝琅剝了一個殼似的。對於談之睿的話，姬姒頗不以爲然，她就覺得這麼小根本看不出什麼來。
爲了姬姒生產，談之睿一到南陽，還利用他士族的特權，和他廣泛的人脈，幾乎把南陽的地下勢力都捊了一個遍的。現在孩子生下了，警報解除，一時之間南陽人直覺得鬆了一口氣。
謝琅抵達時，已經是第六天深夜。
他是用陳郡謝氏的令牌迫得城門吏開的城門。然後趕到宅院時，已經到了子夜，謝廣等人喊開大門後，謝琅已經迫不及待地朝着姬姒的院落走去。
當他來到姬姒的廂房時，母子兩人偎在一起睡得正香。透過窗外燃燒的火把光，謝琅低頭看了好夢正酐的母了倆一會，在榻旁坐了下來。
他低着頭，一瞬不瞬地看着他白白嫩嫩，睡夢中不時吮着小嘴，吐着泡泡的兒子。
看了一會後，他轉過頭看向了姬姒。
對上明顯消瘦了，臉色也臘黃着，睡夢中眉頭也是深蹙着的姬姒，謝琅不知怎麼的，眼中竟是一澀。
他擡頭看向窗外。
望着外面鋪泄在天地間的明月，謝琅生平第一次感覺到了一種圓滿。這種圓滿，與他被定爲家族繼承人時不同，被世人第一次稱做名士時不同，這是生平第一次，他竟是體會到了“平安喜樂”四個字是什麼意思。
也不知看了母子倆多久，謝琅才轉身離開，半個時辰後，沐浴更衣罷，恢復了風度翩翩的謝琅，再次來到了房中，繼續坐在榻旁盯着他的妻兒。
姬姒一直睡到日上中天才醒來。
因爲談之睿對她的保護甚是周密，也給孩子備了兩個奶母。所以姬姒一覺醒來，發現身邊孩子不見了那是一點也不慌亂。她慢悠悠地把自己打理乾淨後，估莫着謝琅快到了，還換了一襲紫色的胡裝。換胡裝時，她低頭朝自己鼓鼓的肚皮按了按，鬱悶了一會，才提步走了出去。
這時的產婦坐月，雖然沒有後世那麼講究，可禁風還是一定的。姬姒遮得嚴嚴實實地一出廂房，便聽到不遠處的廂房中傳來了孩子的哭聲。
她連忙走了過去。
來到書房外，姬姒一眼看去，竟是呆住了。
只見書房中，謝琅正手腳僵硬地抱着孩子哄着，談之睿在一邊直搖頭，不停的糾正他動作間的錯誤。
突然的，姬姒淚水滾滾而下。
她不想讓人看到自己的失態，連忙返回廂房。在她的身後，談之睿那含着笑意的聲音傳了來，“這一下你謝琅算是給士族們出一條生路。我想以後要是再遇到你這種情況，估計像琅琊王十二那樣把家族看得比天還大的人，也會捨得脫離門第，貶嫡爲庶了。”
後面，謝琅那磁沉的聲音傳了來，“你這話說錯了。”
在談之睿不解地追問中，謝琅說道：“皇帝如果要殺某個士族子，豈是那人自貶出門第就能避免的？這一次我能夠成事，主要是阿姒在這裡牽制着。皇帝懼怕阿姒，不想被她鬧個魚死網破這纔不得不妥協。”轉眼，謝琅傲然的聲音傳了來，“天下間不會再有第二個阿姒，所以我這樣的例子也不會有第二次！”
聽到謝琅這話，談之睿的冷笑聲傳了來，“卻是顯擺起夫人來了！”
他這話一出，謝琅失笑出聲。聽着書房中謝琅那低低沉沉，愉悅不已的笑聲，姬姒明明在流淚的，可把門一掩，卻忍不住脣角一翹跟着笑了起來。
……
蕭道成因走得遲了些，離南陽還有一半路程時，大雪封路，寒冬已至，令得他們一行人不得不就此安頓下來。
這一安頓，便一直安頓到第二年春天，雨雪溶化大地回春纔可以動身。
如此，當蕭道成一行人來到南陽境內時，已經是二月底了。
今年的春天來得早，二月底的時節也是暖春煦煦。
蕭道成看着來來往往的行人，皺了皺眉，向着抓來的一個本地人問道：“平素時候，這裡也是這麼熱鬧？”
那本地人馬上搖頭，說道：“沒有沒有，以往根本沒有這麼熱鬧。”
蕭道成點了點頭，他手一揮，示意一個瘦小如猴，名號也叫川猴子的屬下去問話。
不一會，川猴子過來了，他高興地說道：“小郎，這次咱們可算是碰上大熱鬧了。”
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