便是那時刻，謝琅鬆開她的手，就那般消失在她的生命中時，於下意識中，他也沒有想到會如何。因爲世間的人和事，從來是隻要他願意，便可以得到，不管何時，只要他回頭，那些總還在原地等着。
從來，世間萬紫千紅，百花妖妖灼灼，都是等着他伸手擷取。而他，早已習慣了那一切。
可這一刻，謝琅第一次感覺到了慌亂……
他擡着頭看着那個坐在主座上，雖然面目過份精緻，可神態舉止，卻比許多塗脂抹粉的士族子弟，還要威嚴沉穩的姬越，一時之間，半晌動彈不得。
過了一會，謝琅終於明白，他爲什麼會這麼慌亂了。因爲，這個時候的姬越，她已徹徹底底把她自己當成了男人，她像個世間最普通的男人一樣，在建功立業，在求着青史留名，她把她的心封凍起來，不再想求取世間情愛，也不稀罕家庭的溫暖和子女繞膝之歡。
這是他第一次意識到，那個他曾經放在心上，卻又總在下意識中忽視的弱女子，已經不再想依靠他，也不想依靠任何人了！
她已把他封禁在心門之外了！
見到謝琅臉色不對，一側，陳太沖低聲說道：“十八郎，你不舒服嗎？”
謝琅慢慢搖了搖頭。
他擡頭看着臺上，過了一會，謝琅說道：“如果一個人，明知一條路走下去，不是因欺君之罪治死，便是被政敵刺殺，或者，因裝神弄鬼被九鼎烹，便是僥倖得活，也是經歷萬千風險，可她卻義無反顧。太沖，你說這人求的是什麼？”
說這話時，謝琅的聲音特別特別低沉，他的腦海中，總總浮現那個笑得一臉俏皮，軟軟地偎在他的腿前，說着要抱他大腿的女孩兒。明明，那個女孩兒一直求的都是安穩，明明，她仰頭看向他時，總有那麼多依賴那麼多信任歡喜，可爲了什麼，竟走到了這一步？
謝琅的問話，陳太沖聽得有點糊塗，他轉頭看了謝琅一眼，想了想後說道：“天下的大丈夫，不都是這般想的麼？人生不易，活當活得輝煌，死當死得壯烈痛快。”
謝琅聞言，卻是搖了搖頭，他啞聲說道：“我知道她在求什麼了，她想要尊嚴，想要所有人的看重。”
閉了閉眼，謝琅說道：“太沖，我有點不舒服。先走一步了。”說罷，謝琅壓了壓斗笠，轉身退了出去。
退到殿門口時，謝琅忍不住緩緩回頭。
就在他回頭的那一瞬，卻看到姬越是感覺到了什麼似的，也擡起頭向他看來。
瞬那間，四目相對……
只是一眼，謝琅馬上明白了，便是有那麼多人在，便是他戴了斗笠，她也一直認得他的。
是了是了，她從來都是這樣，這般的聰慧，這般的明白。那麼多次，她望着他時，總是仰着小臉，神情既是歡喜又是說不出的眷戀，不管他離開多久，不管他去了何方，再見時，她總是那般看着他，最多，她會軟軟的對他說上一句，“阿郎去了好久呀。”
她曾對他那麼眷戀，那麼那麼的，連她自己也不曾發現的深深眷戀和依賴……
陡然的，謝琅轉身，大步朝外走去。
街道上，謝淨等人正在外面侯着，看到自家郎君過來，他們不發一言地圍了上來，然後，簇擁着謝琅朝驢車走去。
上了驢車後，謝琅的聲音傳來，“回府。”
“是。”
不一會功夫，驢車便駛入了烏衣巷，駛入了陳郡謝氏。
如以往的任何一次一樣，謝琅這個嫡子回府時，走的是正門。
轉眼，謝琅的驢車駛入了他自己的院落。
遠遠看到一襲白衣，風度翩翩的十八弟在衆部曲的簇擁下，從走廊裡過來，謝王氏的臉上堆滿了笑。
她揮了揮手，朝一人吩咐道：“去，告訴十八郎，蕭奕之母來過的事。”
“是。”
不一會，那僕人便在走廊的角落處等到了謝琅。
恭敬地看了自家郎君一眼，那僕人低下頭，恭敬地說道：“稟十八郎，明兒個蘭陵蕭氏那個叫蕭奕的郎君他母親過來了，她是爲姬氏女的婚事詢問三夫人的。”
幾乎是“姬氏女”三字一出，謝琅便一動不能動了。
這時，那僕人還在說道：“那蕭氏婦人說，想爲她兒蕭奕求娶姬氏女爲平妻，三夫人回她說，姬氏女早與十八郎沒了關係，蘭陵蕭氏想娶便娶。”
僕人說到這裡，久久沒有見到動靜，便悄悄擡頭看來。
這一看，他便對上了謝琅的表情。
也不知怎麼的，只是這麼看上一眼，那僕人卻陡然心中一驚，他連忙迅速地低下頭去。
也不知過了多久，僕人聽到謝琅的聲音傳來，“拿我的名貼去蘭陵蕭氏，告訴蕭夫人，姬姒，一直是謝十八的女人。”
那僕人大驚，他猛然擡起頭來，看着謝琅，僕人想道：這話一傳到蘭陵蕭氏，豈不是生生打了三夫人的臉？
這時，謝琅轉過頭來，他溫和地看着那僕人，說道：“怎麼，你不願意？”
“不，不是！”那僕人一凜，連忙說道：“小人馬上前往蘭陵蕭氏！”
“恩。”輕飄飄恩了一聲後，謝琅繼續提步，轉眼間，他便消失在那僕人的面前。
謝琅走後，那僕人還站在原地許久沒有提步。
他猶豫來猶豫去，最後還是一咬牙，拿了一張謝琅的名貼，朝着外面走去。
只是在來到門口，遠遠看到謝廣幾人時，那僕人心神一動，便跑了過去。
把事情說了一遍後，那僕人拿出那張名貼，愁眉苦臉地問道：“幾位郎君，你們說這事該如何是好？”
謝廣幾人卻是一陣沉默。直過了一會，謝廣才接過那名貼，說道：“行了，這事交給我吧。”
那僕人大喜，連忙行了幾個禮，高高興興地退了下去。
那僕人退下後，謝廣幾人還在沉默着。過了一會，一直低着頭看着那名貼的謝廣徐徐說道：“郎君外柔內剛，不管多難做出的決定，他總能當斷則斷，毫不拖泥帶水。”轉過頭，謝廣輕嘆一聲，低低說道：“這一次，事情嚴重了。”
謝才幾人在旁點了點頭。
過了一會，謝才問道：“那這件事，現在該當如何？”
謝廣沉默了一會，嘆道：“郎君上次還在念着羊公的那句名言，說世事不如意者十有八九。如今這世道，他既然舍不下，那就幫他一把吧。”說罷，謝廣把名貼藏好，轉身朝着門外走去。
……
掄才大典上。
姬越是代替太子出席的，其實，只要他坐上那個位置，天下的人便都明白了皇帝對姬越這個人的敬重，他發不發表意見都不重要。
事實上，姬越在與幾個長者打了照面後，馬上發現這些人都是那種典型的儒生。儒生重中庸，最不喜歡年輕人嘰嘰喳喳，再三思考之後，姬越索性當成背景板，安安靜靜地看着衆學子的表現。
事實也是如此，姬越的沉穩和“言不亂髮”，令得那幾個深得陛下多年信任的飽學鴻儒都有了好感。
轉眼，一天過去了，雖然下面還有十四天繼續，可今天總算是告一段落。
與幾位長者告別後，姬越出了思辯堂，在衆禁衛的簇擁下，來到了他自己的驢車旁。
與禁衛們告別後，姬越剛剛轉身鑽入驢車，突然的，四周一陣壓抑的，屬於小姑們的歡呼聲傳來。
這歡呼聲令得姬越回過了頭。
對上姬越的目光，在街道上不知等了多少時辰的小姑們，一個個臉頰飛紅，雙眼放光。而且姬越感到，似乎這一次，小姑們看向他的目光，比以往更熱切更激動。
就在姬越收回目光，躬着身子再次鑽入驢車時，他的身後，傳來了張賀之那特有的，華麗而慵懶的調調，“在下有一件事，想要問過姬大郎。”
姬越緩緩回頭。
迎着他，張賀之搖着摺扇，風度翩翩地走了過來。
而在張賀之走來時，本來就盯着姬越不放的小姑們，這下更激動了，有好些小姑還歡喜得跳了起來，她們的口中，更是連迭聲的在那裡喚着姬越和張賀之兩人的名字。
對於這種場面，張賀之早就習慣了，他頭也沒回，一直走到離姬越不到一臂遠時，張賀之才止了步。他擡着頭，朝着姬越上上下下地打量而來。
事實上，這一個整天，張賀之的注意力都放在姬越身上，不對，應該這樣說，這一陣子以來，姬越已有好幾次在街上偶遇到張賀之了，然後，每次遇上時，張賀之都在盯着他打量。
此刻他又是這般模樣，姬越自是不驚不動。
兩個人不動聲色地對望了一會後，張賀之手中的摺扇嗖地一下展開，他搖了搖，笑吟吟地說道：“姬家大郎，不知你那妹妹姬姒，現在可好？”
說這話時，張賀之的目光，第十三次落在姬越那形狀完美的喉結上。
幾乎是他一開口，姬越便聽出了，這張賀之雖是懷疑了自己，可因自己扮相太完美，他更相信他是姬姒的兄長。
事實上，離上次被張賀之看到姬姒的男裝扮相到現在，已經過去二三年了，青春期的二三年，對許多少男少女來說，那是天翻地覆的變化。更何況，姬越這個人，對於化妝改扮這方面，確實有着極高的天賦和興趣。當年，張賀之贈他的那本《相骨論》，他不但早已吃透，還青出於藍的總結出了許多自己的觀點。也就是說，現在姬越在改形化妝方面，已到了爐火純青的地步，早就不是張賀之能看穿的了。
對上張賀之地試探，姬越挑了挑眉，說道：“舍妹很好，不過她身子不適，不喜出門。”說到這裡，姬越朝着張賀之叉了叉手，淡淡笑道：“舍妹以前有點頑皮，與張兄也胡鬧過幾次，還望兄臺不要放在心上。”轉眼，姬越又道：“兄臺贈送給小妹的那本書，小妹早有歸還之意，只是一時事忙給忘記了，等姬越回到府中，定然派人送到貴府去。”姬越說的書，自然就是那本《相骨論》了。
見到姬越如此大大方方地說出《相骨論》，張賀之驚疑地看了他一眼，暗暗想道：看來這對兄妹確實是兩個人了。是了是了，當年只怕是姬小姑頑皮，扮成兄長的模樣出來玩耍。
張賀之想到姬氏那精靈古怪的模樣，不由露出一個思念的笑容。
陽光下，姬越的面目雖與姬姒有幾分相似，可他神色漠然，眼中總有一縷化不開的憂傷和神秘，想到還是大半年前見過一面的姬姒，張賀之想道：這兄妹兩人氣質完全不同，那姬小姑精靈古怪，顧盼之間有一種軟糯之氣，哪像姬大郎這般冰寒憂鬱？而且，姬小姑便是最膽大，她也萬萬不敢欺君，看來還真是我想多了。
這麼想來想去，張賀之也釋懷了，他朝着姬越哈哈一笑，搖着手中的折肩極是客氣地說道：“不過一本書罷了，既已贈送給了令妹，斷斷沒有收回的道理。”略頓了頓，張賀之想到姬姒那一日，做着先秦公主打扮，坐在三十九個帝王牌林間的模樣，不由心又癢癢的起來了。當下，他低聲下氣地說道：“我有意想求娶你那妹妹爲貴妾，不知姬兄意下如何？”
張賀之這個人，風流多情，極重閨房之樂，可以說，幾乎每個月裡，他總能遇上一位合心意的美人。
也正因爲他的這種多情，所以，他每次對姬姒動了心，一轉眼遇上另一個美人，便又沉迷上了，忘記那份心動了。所以，雖然在內心深處，張賀之總覺得姬姒有點不同，可他的態度上，卻帶着輕忽隨意，便是這個時候，他向姬越求娶，也不是非娶不可的那種。
姬越自只是淡淡一笑，只見他不改臉上的冷漠，以一種極淡極漠然的語氣說道：“多謝張兄看重舍妹。不過舍妹性子向來倔強，她這一生，只怕是不會再嫁世家子了。”轉眼，姬越揚起脣，又道：“如今我已有能力庇護於她，以後我的妹妹，定能嫁得一個雖是一切普通，卻能敬她重她，一心一意對她，不會納妾的夫婿。所以，婚嫁之事，張兄以後就不要再提了。”
說到這裡，姬越朝着秦小木輕喝道：“走吧。”
“是！”
驢蹄踢動，轉眼間，姬越的驢車從張賀之身邊擦了過去。
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