太后壽辰當日。
太后姓路，出身寒門，這個寒門寒到什麼程度呢？那就是，路太后的親生父親，是琅琊王氏的馬伕出身。
當然，不止是太后出身寒門，劉姓皇朝，也是庶族中人。
不過，瘐張氏所嫁的夫婿瘐府，雖然是最初南渡的一百士族之一，可瘐氏畢竟不是王謝，這路太后的面子，琅琊王氏可以不給，陳郡謝氏也可以不給，可瘐氏是一定要給的。
更何況，今日瘐張氏前來賀壽，還有一個目的。
終於，在各位門閥貴婦以及新起的寒門重臣的夫人，都團團坐好，並奉上壽禮後，瘐張氏上前了。
瘐張氏年方二十七八歲，她生得甚是文雅秀致，給人一種飽讀詩書的感覺。雖然她是以妾室身份被扶正的，可一來，她與正室大瘐張氏，本是親姐妹，二來，她的慈愛仁善，那是很有名的，要不是她慈愛大度，爲人仁善，對嫡姐之女，比自己的子女還要疼愛，她嫡姐生下的瘐氏五姑子瘐施兒，又怎麼會爲了把她扶正，而與父祖屢次抗爭，並四處向人炫耀自己有這麼一個姨母呢？
打扮貴氣而不招搖，很能讓人產生好感的瘐張氏姿態端雅地走到了路太后身前，行過禮後，她捧上一個打開的木盒放在几上。
沒辦法，路太后出身寒門，沒讀什麼書，她得了禮物，就喜歡當衆把玩，所以送禮的人也就這樣逢迎她。
話說瘐張氏從木盒中拿出了一個金絲楠木雕刻的觀音像，這雕像造型別致中帶着異域風情，一看就不是中原之物，再加上這精緻的雕工，以及金絲楠木的價值，這壽禮，還是很上檔次的。
可是路太后一看到這雕像，卻蹙起了眉，說道：“這不對啊，我記得你以前說的不是這木雕玩意。”
幾乎是路太后的聲音一落，瘐張氏便臉色白了白，她輕嘆出聲。
瘐張氏只是做出這個動作，四周的命婦便低聲議論起來，議論中，瘐張氏似是不得不答，她白着臉，遲遲誒誒地說道：“這事是命婦的不是，那副回紋繡的屏風，被家中小女戲耍時剪毀了。”
瘐張氏這句“回紋繡的屏風”一出，衆命婦的議論聲陡然變大了，對於這種失傳百年的奇繡，她們是早有耳聞的，沒有想到瘐張氏竟然能弄到這樣的繡幅，這還真是有本事又對太后有心了。
可惜可惜，這麼重要的東西，竟被她女兒毀壞了，這可真是，光想想就讓人遺撼啊。
路太后出身鄉野，說話行事向來直接，這陣子以來，瘐張氏在她耳邊提了幾次這種回紋繡，她本是抱着很大期望的，此刻聽到瘐張氏這麼一說，路太后怒了，她板起臉來喝道：“這就是你的不是了，那麼重要的東西，怎麼能讓小女孩拿來玩耍？”一想到那珍貴的屏風，是被“戲耍”時剪毀的，向來對士族的囂張很是厭惡的路太后，越發覺得這事說不定就是那個士族小姑故意的，她看不起自己這個寒門出身的太后，故意剪毀屏風，用這招來羞辱自己！
這時，瘐張氏帶來的僕婦連忙說道：“還請太后娘娘見諒，爲了在您的壽禮上獻上這副唯一存世的回紋繡幅，我家夫人可是派人整整尋了五年啊。”轉眼僕婢又嘀咕道：“實是五姑子驕縱慣了，她明明知道，偏偏……”
僕婦聲音一落，四下嗡嗡聲大起，“五姑子？就是那個嫡妻留下的獨女？”“聽說那個女娃子向來驕縱，沒有想到她連剪毀太后壽禮的事也做得出。”“哎，這事也怪不得小瘐張氏，大瘐張氏留下的女兒，她還真是輕不得重不得。”“再輕不得重不得，這一次也該狠狠責罰於她！”
衆夫人的議論聲中，路太后也是重重一哼，她怒聲說道：“也是你這個婦人心慈！哼！這般驕縱不孝的女兒，依我看來，就是打死了也是活該！”
路太后這話，卻是說到要害了，她說瘐施兒是“不孝之女”。當今之世，乃是以孝治國，不孝這個字號，便是最了不起的名士，最高不可及的士族嫡脈，也可憑之治罪，何況瘐施兒一小姑？
路太后一言吐出，瘐張氏嚇得退後一步，她呆了一陣，竟是朝着路太后五體投地的跪下，流着淚求道：“太后，施兒年方十五，還是孩子，求大後寬恕了她吧。”聲音沒落，瘐張氏已哭得上氣不接下氣了。
瘐張氏身爲士族，竟向路太后行五體投地之禮，又哭得這般動情，這慈母之心，當真情真意切地讓人感動，一時之間，衆人看向瘐張氏的目光，都帶上了幾分敬意。
聽着這議論聲，看到路太后投向自己那越發溫和的目光，跪伏在地上的瘐張氏隱不可見的露出了一絲笑來。
就在這時，太監尖銳的聲音從外面傳來，“稟太后，瘐氏五女瘐施兒求見！”
什麼？瘐施兒居然還敢前來？真是好大的膽子！
一時之間，衆命婦都轉頭看去，路太后更是虎着一張臉，怒聲喝道：“讓她進來！”
轉眼，打扮得素淨無比的瘐施兒，抱着一個木盒進來了。
瘐施兒一跨入殿中，便對上了黑着一張臉，看向自己的眼中滿是厭惡的路太后，看到了一臉厭惡地朝着自己看來的衆夫人，然後，她也看到了因爲她的突然到來，而臉色驚疑不定的瘐張氏！
瘐施兒小步走到了路太后面前。
朝着路太后跪下，瘐施兒輕聲說道：“太后娘娘，施兒今日前來，卻是因我母親來宮中時太過匆忙，把獻給太后的壽禮遺在家裡了。”
幾乎是瘐施兒這話一出，瘐張氏便是一僵，而她身後的婢婦，更是嘴一張差點脫口說道：“這不可能！”
當然，瘐施兒根本沒有向她看上一眼，她徑自打開木箱，從中拿出那副回紋繡屏風，她恭敬的雙手捧上，說道：“太后娘娘，這就是一副用回紋繡繡成的百鳥朝鳳圖，施兒在此謹祝太后娘娘千秋！”
路太后驚了。
她擡頭朝着瘐張氏看了一眼，朝旁邊的宮女說道：“拿過來看看。”
“是。”不一會，那宮女便把屏風擺在了路太后面前。
彼時，殿外的陽光正好，就着白灼的陽光，衆夫人又都是個中好手，只是一眼，她們便認出了，瘐施兒拿來的這副屏風，還真是一副用回紋繡繡成的百鳥朝鳳圖！
回紋繡這樣的東西，可不是到處能看到的，就是剛纔，瘐張氏也說過了，這回紋繡是她尋了五年尋到的唯一一副存世之作！
如果這副屏風便是瘐張氏所說的那副，那剛纔瘐張氏所說的話，又是什麼意思？
一時之間，殿中嗡嗡聲大作。
路太后也楞住了，她朝着那屏風看了正面看反面，越是看，她越發肯定這副繡畫，就是用回紋繡繡成的，記得那時候，瘐張氏也是告訴她，那是一副百鳥朝凰圖。
既然這屏風還好好的，那瘐張氏先前那番做作，又是什麼意思？
就在路太后看向瘐張氏，準備詢問時，瘐施兒突然脆脆地說道：“太后娘娘，這事你別怪我母親。那天施兒打開了一個空木盒，也不知怎麼的，母親身邊的那些婢婦，非要說施兒剪壞了太后的壽禮，還對我喊打喊殺的，今日母親來了皇宮後，施兒便派人尋了尋，這不，果然在母親房裡尋到了這副屏風。”這個在祠堂關了二十多天，臉色蒼白身形纖瘦，虛弱得彷彿風一吹就倒的小姑娘，以一種天真的眼神看向路太后，求道：“太后娘娘，都是那些婢婦誤事，你千萬不能怪我母親！”
這話一出，衆人哪裡還有不清楚的？
一時之間，無數雙目光都落在了瘐張氏和瘐施兒身上。
相比起弱得風吹就跑的小姑娘，瘐張氏肌豐肉勻，氣色白裡透紅，再看她身後的婢婦一臉惡相，有所謂有其僕必有其主，原以爲，這小瘐張氏沾了姐姐的光，從妾扶正做了妻就會善待前妻之女，哪裡知道，這卻是個面目慈善內心奸惡之徒？
這個時代，士族對顏面的在乎，已經到了一種匪夷所思的地步，衆命婦一想到這瘐張氏，剛纔爲了瘐施兒，還對太后行五體投地的大禮，還哭得那麼傷心，便對她這種處心積慮算計嫡女的心思，感到不寒而慄。
當時還以爲她是一片愛女之心，哪裡知道，她這樣做，既是借太后的手，剷除瘐施兒這個前妻之女，又可以在害了嫡女的前提下得到慈母的美名？再想到，當初瘐施費盡心力才使得這個庶母扶正的事。一時之間，衆人倒抽了一口氣，直覺得小瘐張氏還真是翻臉無情，心如蛇蠍了！
這邊，瘐張氏癱倒在地，語無倫次又聲嘶力竭地向人解釋着自己的無辜，卻被路太后派人強行把她送回瘐府時，那一邊，姬姒終於得到了瘐施兒送的那套位於正街的二進院子。
站在人來人往，繁華至極的正街上，看着前方那“烏衣巷”三個大字，孫浮顫着聲音，吟唱般地低語道：“小姑，不說荊縣，便是荊州的所有士族，只怕也不能擁有一套位於“烏衣巷”的院子！”他眼眶有點紅，聲音中也帶着哽咽，“小姑，我們終於可以擡頭挺胸了！”
激動的不止是孫浮，一側的秦小草也是雙脣一個勁地顫抖着，她是做夢也沒有想過，自己這一生，不但有一天可以堂而皇之的來到烏衣巷，甚至還可以在烏衣巷中出出入入！
豈料，聽了孫浮的話後，姬姒卻搖了搖頭，只聽她低聲道：“行了，我們走吧。”
驢車啓程後，姬姒又道：“那套院子，我們不能住，也住不了。”
幾僕不解地轉頭看來。
姬姒卻還在尋思，與幾僕的欣喜若狂相比，她實是理智得很。正因爲理智，所以姬姒知道，便是她在烏衣巷有個院子，她也不能住進來。
或者說，她還沒有資格住進來。
因爲，烏衣巷不是有錢就能住進去的，沒有相當的地位，沒有與那些大士族平等對話的資格，住進那裡，只會招來侮辱，甚至可能是災禍。這一點，便如今時今世一樣，北京城裡的商品房，或許任何一個人花了錢就能買到，可要想在長安街得到一塊地皮扎進去，那就遠不是錢能做主的了。
聽了姬姒的解釋，孫浮喃喃說道：“那，把院子買了換成錢拿在手裡？”
姬姒搖頭，她說道：“這院子的事你們不必多管，我自有主張。”
就在姬姒的驢車漸漸出現在離自家不遠的街道處時，秦小木遠遠跑了過來，他一來到姬姒的馬車旁，便急聲說道：“小姑，一個叫蕭奕的郎君在打探你的消息。”
幾乎是蕭奕兩字一出，秦小草便激動起來，她輕聲叫道：“蕭奕？蘭陵蕭氏的蕭奕麼？建康五美男之一的蕭奕麼？”
秦小木瞪了一眼自家情緒激動的小妹，又轉向姬姒，繼續說道：“得知這個消息後，小人想辦法打聽了一下，得知那個叫蕭奕的，是從一個姓袁的小姑那裡聽到了什麼後，才急着尋找小姑的。
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