蓋爾公爵正坐在輪椅上，腿上披着毯子，悠閒的曬着太陽。
李戴仔細的打量着蓋爾公爵，他面部保養的還很不錯，看起來並不像是一個61歲的老人，然而他深棕色頭髮中夾雜着的灰白，以及完全變白的鬢角，卻像是在提醒李戴，他已經經歷過很多的滄桑。
蓋爾公爵的聲音很低沉，然而卻非常的健談，自己滔滔不絕的不停的說着，天文地理，人文歷史，文學著作，話題越扯越遠，李戴甚至懷疑，自己遇到的不是一個貴族，而是一個相聲演員。
“貴族不應該都是那種很沉穩的麼，怎麼還有這種話癆。”李戴心中暗自的想道。
蓋爾公爵滔滔不絕的講了半個多小時，最終還是尼爾森先受不了蓋爾公爵的嘮叨。
“公爵閣下，還是先讓李教練看一下你的情況吧？”尼爾森忍不住說道。
……
蓋爾公爵躺在牀上，正在接受李戴的按摩。然而他的思維卻不由自主的陷入到了回憶當中。
蓋爾公爵至今仍然能夠清晰的記得，在一次狩獵獲得當中，他的獵槍突然走火，打在了一塊石頭上，而石頭的碎片卻又飛濺到馬的身上，那匹馬受驚之下，將他摔了出去，然後頭部直接撞在了一棵樹上，然後他便失去了意識。
當他醒來之後，他發現自己的身體已經無法動彈了，他能夠做到的只是眨眨眼睛，或者是微微張嘴發出幾個不清晰的音符。
對於一個天生話癆來說，話都說不清楚毫無疑問是最痛苦的煎熬。
接下來，蓋爾公爵開始了漫長的治療，他的四肢逐漸的恢復了知覺，他說話也變得越來越清楚，最終他完全恢復了語言能力，他知道這是一個很好的開始，他認爲自己用不了多久就會完全康復。
然而事實並沒有他想象中的那麼樂觀，一個月過去了，他依舊無法下牀；一年過去了，他只能在別人的攙扶下才可以勉強的站立。那時候的蓋爾公爵終於意識到，他所受到的傷有多麼的嚴重。
蓋爾公爵隱約覺得，他可能一輩子都無法好起來，但是他不甘心坐一輩子的輪椅，他不甘心下半生靠着別人的餵飯而生活，於是他開始找遍了全世界最優秀的康復專家，用盡了各種的康復手段。
十年來，他懷揣着希望，見到了一個又一個的專家，接受過各種新式的治療，然後經歷一次又一次的失望，隨後又在另一個專家那裡迎來了希望，緊接着又是治療和無奈的失望，這就像是一個輪迴，一次次的發生在蓋爾公爵的身上。
這些治療也不是沒有效果的，目前的蓋爾公爵可以自己拿起勺子吃飯，可以通過吸管來喝茶，還可以藉助扶架，顫顫巍巍的慢走幾步。但這並不是蓋爾公爵的目標，他希望可以像正常人那樣行走，他希望再次騎在馬上飛馳，拿着獵槍，帶着獵犬，去追逐獵物。
隱約的，蓋爾公爵彷彿看到了自己那匹心愛的駿馬，他彷彿看到到了管家牽着一大羣的獵犬，站在那裡等着自己。他立刻快步走上去，縱身一躍跳上了馬，向着前方奔去。
這一刻，蓋爾公爵突然意識到，自己不是已經喪失了行動能力了，怎麼還可能騎馬？
蓋爾公爵猛的睜開了眼睛，他發現自己仍然待在城堡的房間內，躺在那張按摩牀上，而李戴和尼爾森卻都已經離開。
“我又做夢了。”蓋爾公爵長嘆一口氣，他看了看自己半癱瘓的雙腿，心中不由得又一次的陷入到失落當中。
“公爵閣下，您醒了。”管家的聲音從旁邊響起：“剛纔李教練給您做按摩的時候，您就睡過去了，我沒有打攪您，就送李教練和尼爾森教授離開了。”
“我睡了多久？”蓋爾公爵開口問。
管家看了看手錶，開口答道：“一個小時。”
“先扶我起來吧！”蓋爾公爵開口說。
管家立刻上前，扶着蓋爾公爵坐了起來，然後從旁邊推來了輪椅，緊接着又扶着蓋爾公爵站起來，準備將蓋爾公爵攙扶到輪椅上。
在管家的攙扶下，蓋爾公爵向着輪椅的方向邁出了第一步，然而就是這一步，卻讓蓋爾公爵感覺到了身體的不同之處。
“我或許可以自己走走看！”這個大膽的想法突然從蓋爾公爵的腦海中冒出。
“湯普森，你先不用扶我，我想自己走走試試。”蓋爾公爵轉頭對管家說。
管家猶豫了幾秒，隨後還是點了點頭，同時忍不住的囑咐道：“公爵閣下，我就在你旁邊，你可以隨時向着我的身上靠過來。”
管家說完，緩緩的鬆開了手，但是雙臂仍然擺在蓋爾公爵的面前，一臉緊張的望着蓋爾公爵，生怕他都跌倒。
蓋爾公爵深吸了一口氣，然後邁出了第二步。
擡腳、落地、站穩，這個對普通人來說無比簡單的動作，蓋爾公爵卻做了七八秒才完成。
然而也是這個簡單的行走動作，卻讓蓋爾公爵的臉上充滿了興奮與震撼。
“我能自己走了！不用別人攙扶，不用依靠扶架，我也能自己走了！”蓋爾公爵興奮的驚呼起來。
下一秒，蓋爾公爵卻突然哭了起來。
“公爵閣下！”管家立刻走了上去，扶住了蓋爾公爵。
“湯普森，不要扶我，讓我自己來！”蓋爾公爵深吸一口氣：“我知道你是在幫我，謝謝你，但是，我已經受夠了這種被人憐憫的感覺！”
“公爵閣下……”管家一副欲言又止的樣子。
蓋爾公爵卻挺起了胸膛，直起了腰，他看了看那輪椅，又看了看旁邊的扶架，突然破涕爲笑。
“湯普森，你知道什麼是希望麼？”蓋爾公爵突然問道。
管家一臉茫然的望着蓋爾公爵，蓋爾公爵則接着說道：“希望，只要降臨了，就永遠不會嫌他來的太遲！”
蓋爾公爵說着，指了指輪椅：“我想我很快就要告別這個東西了，你該給我準備一個柺杖了！”
……
白金漢宮，這裡正在舉行一場下午茶會，慶祝女王陛下登基65週年。
這次下午茶會主要是針對英國的世襲貴族而舉辦的，所以來的也都是英國的世襲貴族。
英國有爵位的人不少，特別是二戰以後，英國女王每年都會給一些有貢獻的人冊封爵位，他們當中有科學家，有政治家，有明星，有運動員，然而這些人都只是得到一個勳章和一個爵士的稱呼而已，他們的爵位是不能世襲的。
在英國，世襲貴族和其他的貴族有很大的不同，英國的上議院專門設有世襲貴族的名額，而上議院是英國的立法機構，也就是說英國的世襲貴族是可以干預到英國的立法，在任何國家，只要是能夠干預到立法的人，就意味着無比重要的影響力。
同時英國的世襲貴族，可以在很多方面得到豁免權，就比如某位世襲公爵去世以後，他的大兒子繼承了公爵的爵位和財產，而這個過程是不用繳納遺產稅的，這就是世襲貴族遺產稅的豁免權。
英國的那些世襲貴族，絕大多數從殖民時代起就在全世界搜刮財富，經過幾百年的積累，家族的資產多則幾十億英鎊，少則幾億英鎊，所有世襲貴族的資產加起來是一個天文數字。而英國的遺產稅是40%，所以僅僅一個遺產稅的豁免權，就會給英國政府造成巨大的稅收損失。
英國的歷屆政府也很想拿這些貴族開刀，但是由於上議院有大量的世襲貴族席位，所以英國政府也拿這些世襲貴族沒有辦法。世襲貴族們也知道，他們要團結起來維護住上議院的席位，這等於是維護住所有世襲貴族的利益，因此英國的世襲貴族自發的形成了一個小圈子。
來參加下午茶會的這些貴族，十有八九還都沾親帶故，可能隨便挑出來兩個伯爵，朝上數個四五輩的祖先，說不定就是兄弟姐妹。你的曾祖父和我的曾祖母是兄妹，這種事情太常見了。這也是因爲歐洲的貴族傳統，在過去，貴族只能和貴族結婚，然而貴族就那麼幾個人，所以幾代人下來，大家就都成了親戚。
這羣多少都有些血緣關係的貴族們聚集到一起，自然不會缺乏可以交談的話題，而且對於英國的上流社會來說，下午茶本來就是一種社交方式，所以衆人很自然的三五成羣的聚集在一起，互相談天說地。
遠處，一名中老年男子走了過來，這人的頭髮是深褐色的，有一半都已經變成了灰白色，他身上穿着的是一身考究的西裝，手上則提着一個柺杖。
之所以是提着柺杖，是因爲這名男子走路的樣子很穩，完全用不着柺杖來輔助，這個柺杖更多是用來裝裝樣子。
“那是蓋爾公爵！”有人第一時間認出了這名男子的身份。
“蓋爾公爵？真的是蓋爾公爵！他竟然來了！”旁邊那人馬上驚呼一聲。
“蓋爾公爵來這裡很奇怪麼？蓋爾公爵雖然是蘇格蘭人，但是今天是女王陛下登基的紀念日，他出現在這裡並不奇怪吧！”旁邊有人說道。
“我是說，他竟然走來了！”那人馬上解釋道。
此時，其他人也都發現了這一點。
“說的是啊，之前蓋爾公爵因爲墜馬受傷，進行了一次很大的腦手術，聽說他已經喪失了行動能力，平時只能坐輪椅的。”一人介紹道。
“也不是完全喪失了行動能力，好像接住扶架的話，可以稍微走幾步。”旁邊有人介紹道。
“可是你看他走路的樣子，看起來完全不用依靠扶架。”
“是啊，他連柺杖都不用扶……”
“蓋爾公爵康復了！我的上帝，這可真是奇蹟！一個坐了十年輪椅的人，竟然恢復了行走了能力。”
歐洲五級爵位制度中，世襲公爵是最高一級的爵位了，像是英國王儲的長子，也就是王位的第二號繼承人，所得到的封號也只是“劍橋公爵”，也相當於是皇太孫所能夠得到的爵位也就是世襲公爵，因此在這種貴族的聚會中，世襲公爵絕對是非王室成員中最尊貴的存在。
也因此，蓋爾公爵的出現，立刻引起了所有人的目光。
更讓人們覺得驚異的是，蓋爾公爵竟然沒有坐輪椅，而是走着來的。
十年前，蓋爾公爵墜馬的事故，現場的每個人都知道，而這十年裡，蓋爾公爵每次露面，都是坐着輪椅的，如今一個坐了十年輪椅的人，竟然開始用雙腿行走了，這讓所有人都意識到，蓋爾公爵已經康復了。
“蓋爾公爵已經康復了麼？我記得上次見他的時候，還是去年女王陛下的生日宴，那時候他還是坐着輪椅的。這不過大半年的時間吧？”
“過去十年的時間都要坐輪椅，這才大半年的時間就能走了，蓋爾公爵肯定是接受了一些新的療法。”
“蓋爾公爵都傷了十年了，我估摸着他這種情況，身體肯定都退化了，所以我覺得很可能是比較先進的生物再生療法，我聽說北歐的一些科學家正在研究呢。”
“或許是克隆呢，給蓋爾公爵換一些新的器官，然後就能走了。”
提到生物再說、克隆之類的新療法，在場的很多人紛紛眼前一亮，特別是那些上了歲數的人，更是用一種貪婪的目光望向了蓋爾公爵。
這些世襲貴族就沒有缺錢的，家族幾百年的積累，祖輩通過殖民全球的掠奪，讓他們個頂個富得流油，而且他們還屬於英國的特權階級，享受着很多普通英國人所沒有的特權。
有錢，有地位，有特權，世襲貴族們唯一的追求就是希望活的更久一些，可以有更長的時間享受這種生活，越是年紀大的人，越是有這種想法。
現場年長的人可不再少數，在發達國家中，有錢人總是可以享受到更好的醫療，壽命也會更長一些，那些七八十歲的公爵、伯爵，一抓一大把，而此時，他們全都圍攏在蓋爾公爵的周圍。
蓋爾公爵很享受這種衆星拱月般的感覺，他年輕的時候就是一位很優秀的獵手，在貴族的狩獵活動中總是會得到最多的獵物，然後吸引到衆多羨慕和妒忌的目光。
這一切，從十年前的那次墜馬受傷後，便已經煙消雲散了，他不再是其他人羨慕的對象，取而代之的卻是那種同情與憐憫的目光。
如今，他再次被衆人所圍攏，他再次成爲了人們眼中的焦點人物！
蓋爾公爵本來就是一個十分健談的人，他很喜歡和別人說話，所以他受傷前經常會出現在一些社交的場合。
然而自從他受傷之後，和他交談的人也越來越少，又有誰會願意去和一個殘疾人廢話？
現在，那些願意聽他說話的人又回來了。
這一刻，蓋爾公爵心中盡是滿足的感覺，他覺得自己的人生，重新有了色彩。
“生活啊，充滿希望的感覺真好！”
這一章後半部分是昨天寫的，當時寫的時候一直覺得差點東西，所以沒發，今天又寫了前半部分，然後刪減了一下，合成了一個章節。因爲這個蓋爾公爵後面還會出場，所以認真的思考了一下這個人的人設。