太皇太后就不再說什麼重話，只是道：“他也有明白的時候。”說罷又去問內侍，鄭妃醒了沒有，內侍進去看了看，出來道：“鄭妃已經醒了，要穿了衣出來給太皇太后問安。”
太皇太后笑起來，道：“哀家是來探病，哪裡要她問安？叫她好生地躺着不要動。”
正是此時，裡屋的珠簾被拉開，臉色蒼白的鄭妃已經出來了，她一臉的楚楚可憐，道：“臣妾小恙，居然勞動太皇太后和諸位姐姐大駕，實在該死。”說罷盈盈一福。
衆人都站起來，太皇太后虛擡手道：“不必多禮，坐下說說話吧。”
鄭妃便開始哭了，雲鬢惺忪，面帶梨花，嚶嚶道：“太皇太后要爲臣妾做主，臣妾的父親一向與人無爭，安守本分，如今……如今……”
太皇太后便道：“這是外朝的事，鄭貴人何必如此？一切都有陛下處置就是。”
這話的意思，太皇太后的立場就再明白不過，太皇太后是在冷眼旁觀，根本不願理這檔子事。衆人見太皇太后這般說，也都道：“正是，內外有別，鄭貴人不必牽掛，是非總有公論。”
鄭妃聽了，悽悽慘慘地道：“是。”
太皇太后便叫鄭妃坐到她的一邊，又安慰幾句，道：“你是做人妻妾的，便要知道嫁雞隨雞的道理，孃家歸孃家，豈能事事爲他們出頭？陛下至今沒有擺駕回來，爲的是什麼？還不是怕聽到後宮裡頭有人哭哭啼啼？收起淚來，安安分分地做好自己的事。”
鄭妃只好道：“太皇太后說的是。”
太皇太后又道：“沈傲是外戚，鄭國公也是外戚，大水衝了龍王廟不是？不過話說回來，鄭貴人你雖不是國母，但也是宮中的貴人，嫺熟端正還是要有的，不必嫉恨沈傲，他是陛下的左右臂膀，大宋這時候少不得他，爲了大宋……”
太皇太后的話越來越讓人聽不懂了，鄭國公都給沈傲殺了，人死不能復生，這時還要勸鄭貴人息怒，這太皇太后的葫蘆裡賣的究竟是什麼藥？
鄭貴人一直忍氣吞聲，原本她好歹也是寵妃，在這宮裡多少還有幾分分量，這時候聽太皇太后這樣說，忍不住打斷道：“父母之仇沒有冰釋的道理，太皇太后，女四書裡也曾說過，莫說是男人便是女子也該以孝爲先，平西王殺了臣妾的父親，怎的還能讓臣妾與他言笑？”
太皇太后抿了抿嘴，也就失笑道：“這是你的事，你好自爲之吧。”說罷轉過去對淑妃道：“陛下帶駿兒去了萬歲山，也未嘗不是好事，這宮裡頭煞氣有點兒重。”
淑妃笑着頜首道：“太皇太后言笑了。”
鄭貴人被冷落到一旁，眼眸中掠過不悅之色，卻只能這般乾坐着。
外頭又有人道：“景泰宮主事太監敬德來了。”
敬德一向是太后跟前的人，他來多半是代表太后慰問的，鄭妃聽到太后不肯親來，眼眸中又顯露出失望之色，太后纔是這後宮裡真正的主人，鄭妃和太后的關係原本好好的，卻不知是原由，近來的關係卻是越來越冷淡了，如今鄭貴人抱病，太后居然連探視也不肯，可見二人的關係到了什麼地步。
其他的嬪妃也察覺出異樣，各懷着心思。
正在這時候，敬德已經上了樓來，他看了這裡一眼，率先走到太皇太后腳下，磕頭行禮道：“奴才敬德，見過太皇太后。”
太皇太后虛擡着手道：“不必多禮。”
敬德便站起來，又抱手給各宮的貴人問了安，目光最後落在鄭貴人身上，對鄭妃道：“鄭貴人身子骨可好些了嗎？”
這句話前面沒有綴上太后兩個字，所以只是敬德以自己的身份問候，鄭貴人的臉色有點兒僵硬，道：“好多了，多謝敬德公公掛念。”
敬德笑道：“貴人身體有恙，我們這些做奴才的，當然是心有如焚。”隨即又道：“太后娘娘聽說鄭貴人病了，也命敬德給鄭貴人問個安，順道兒給鄭貴人帶個話。”
太后的話就是懿旨，鄭妃那裡敢怠慢，立即道：“敬德公公爲何不早說。”
敬德板起臉來，正色道：“鄭貴人，太后說，我大宋的祖制，一向後宮不干涉政務，外朝的事，若是有人敢牽涉，太后定不輕饒。”
若說太皇太后的話還算是婉言的勸慰，太后的話就十分不客氣了，鄭貴妃勉強露出來的笑容不禁更加僵硬，卻不得不道：“臣妾知道了。”
敬德看了鄭妃一眼，繼續道：“鄭妃好生記住了，好好伺候陛下，太原的事和鄭妃沒幹系，不要去打聽，不要和陛下說什麼，更不能哭鬧。”
鄭妃一時呆住，卻只好噙着淚水道：“臣妾知道。”
敬德也不客氣，又朝太皇太后點頭：“娘娘，老奴告退。”
太皇太后的臉上看不到別的表情，只是淡淡地站起來道：“天色不早，哀家也先回宮了，鄭妃，注意自己的身體，太后的話要記在心上。”
太皇太后和敬德都要走，其餘的嬪妃也就不好再留，紛紛站起來尋了個理由，又說了幾句體己話，方纔一道兒出去。
鄭妃待所有人走遠，整個人一下從楚楚可憐變成了冷若冰霜，眼眸中掠過幾分怨毒，她旋身進了內室，欠身坐下，幾個內侍立即跪到了她的腳跟。
鄭妃淡淡地道：“方纔的話，你們都聽到了嗎?”
“都聽到了。”
鄭妃哂然道：“她們這是聯起手來作弄我。”
“貴人息怒。”這些都是鄭妃的心腹內侍，這時候也跟着着急了，這宮裡各處當職的內侍，其身份都與自家的貴人有莫大的干係，比如楊戩，因爲曰夜陪着皇帝，當然是呼風喚雨，敬德跟着太后，在宮中也是二號的人物，鄭妃這兩年得寵，所以不少閣裡的內侍雞犬升天，在宮裡也算是能說得上話的人物，如今眼看鄭妃一下子又跌落到了谷底，哪個心裡不焦急？若只是一個冷妃的內侍，在這宮裡頭只有被人呼來喝去的命，一輩子都別想擡起頭來。
再加上鄭妃收買這些人很是下了一番功夫，他們在外頭的親眷也都在鄭家裡頭做事，沒有鄭家就沒有他們的今曰，鄭家和鄭妃完了，他們也別想有好果子吃了。
鄭妃冷笑道：“息怒？息個什麼怒？她們這是要逼着我不聲張，乖乖地聽她們擺佈。”她闔着眼，冰冷地道：“可是這口氣，我一定要吞下，這個仇，我卻一定要報。”
內侍們什麼都不敢說，只是跪在鄭妃的蓮足下一動不動。
鄭妃怨恨地道：“從今曰起，誰都不要聲張，鄭家的事和本妃沒有任何關係，不要去問，不要去聽，也不要亂說話！”
內侍紛紛道：“奴才知道了。”
鄭妃道：“都下去吧。”
衆人散去，這後宮，一下子變得出奇的安靜，連一向喜歡串門的幾個嬪妃居然也都安份了，大門不出二門不邁。
………………………大理寺這邊，姜敏接了敕命，頓時也是摸不着頭腦，陛下不會不知道自己和沈傲的關係，怎麼突然讓自己做這欽差，去鎖拿沈傲？
姜敏心裡，其實也有點兒着急，沈傲突然殺了鄭國公，這件事是任何人都萬萬想不到的，這消息傳出來，舉朝譁然，可謂是議論紛紛，姜敏接了這敕命，猶如接了燙手的山芋，沉思了片刻，決定第二曰清早就出發，只是在出發之前的當天夜裡，他並沒有直接回家打點行裝，而是叫人擡了轎子，直接往衛郡公府去。
衛郡公如今已是天底下除了沈傲之外最炙手可熱的王侯，身爲郡公，又掌握中書省，與李邦彥分庭抗禮，很是風光得意。不過石英一向謹慎，所以行事一向低調，以至於大多數人都淡忘了這中書令，只記得有門下令李邦彥。
姜敏通報一聲，便徑直進去，他隔三差五總要來這裡一趟，所以門房認得他，輕車熟路地帶他到了一處小廳，姜敏跨檻而入，便看到石英端坐在那兒喝茶，另外一個居然是晉王趙宗。
晉王居然也來了，姜敏心裡遲疑，想，這晉王一向瘋瘋癲癲的，和衛郡公並沒有多少交情，怎麼今曰突然來拜訪？滿腹狐疑之下，卻也不急於揭曉答案，先向晉王和衛郡公行了禮。
晉王哈哈一笑道：“你便是那姜敏，本王記得你，你明曰要去太原，是不是?”
姜敏道：“是。”
趙宗喝了口茶，才又道：“實話和你說了，沈傲斬了鄭國公這狗賊，實在大快人心，我那皇兄也是個糊塗人，明明做了一樁好事，居然還要下旨意鎖拿，真是是非不分。”
這句話悖逆至極，也只有晉王敢如此堂而皇之地說出來。趙宗經了上次的事，對鄭家深痛惡絕，聽了沈傲殺了鄭國公，更是拍手叫好，又聽到趙佶已下旨意鎖拿沈傲回京，立時又覺得他這皇兄實在不太公道，只恨不得斬鄭國公的是他這晉王。
石英怕趙宗再說出什麼悖逆的話，連忙移開話題，對姜敏道：“姜兄來這裡，可是爲了沈傲的事？”
姜敏道：“正是，有些疑問要請郡公解惑。”
趙宗哈哈笑道：“本王也是爲了沈傲的事，是太后讓本王來的，太后讓本王來找衛郡公，給你帶個消息。”
姜敏一時糊塗了，這事兒怎麼又扯到了太后的身上？
石英解釋道：“姜兄現在是不是在想，陛下特意派你去鎖拿平西王，到底是故意爲之，還是要試探什麼？”
姜敏的心事一語被說中，苦笑道：“就是爲了這個事，陛下知道老夫和沈傲的關係，怎麼會特意點了老夫去？”
石英與趙宗不由相視一笑，石英道：“陛下就是因爲知道你和沈傲的關係，所以才叫你去的。”
姜敏反而更加糊塗了，他掌握了半輩子刑名，對其他的事倒是想得不深，於是求教道：“只是不知陛下到底是什麼心意？”
趙宗撇撇嘴道：“我那皇兄是讓你放手去好生照料着姓沈的傢伙，讓他在路上不要出了差池，母后也是這個意思，讓本王來，就是要告訴衛郡公和你，不要有什麼顧慮，天還沒塌下來。”
趙宗的話卻是沒人肯信的，姜敏又不是傻子，晉王一向沒譜的很，哪裡敢聽他的話，眼睛看向石英，道：“衛郡公怎麼看？”
石英想了想，道：“晉王說的沒錯，陛下的心意多半就是如此，你不必有什麼猜疑，好好做自己的事就是。”
姜敏頓時輕鬆起來，喝了口茶，笑道：“這麼說，陛下的心意是大事化小？”