在實驗小學建設期間，胡思義與朱昌盛和郝書記交往密切，許多事情都是越過他直接向朱昌盛和郝書記請示的。這中間肯定有見不得人的勾當。如果有，朱昌盛和郝書記就要設法找替罪羊，就要千方百計嫁禍於人，搬掉所有可能影響他政治前途的絆腳石。而他是這個項目的主管領導和最直接的見證人，就會首當其衝。
原來朱昌盛讓他具體管這件事，他躲在背後不出場，真的還是讓他當替罪羊。其實，這很可能就是他要把鈕星星整倒的一個計謀和手段：借他人之手，把他整下去。他當時想到了這一點，卻沒有堅持不去，而再次當了出頭鳥。現在不僅周市長把矛頭直接對準了他，郝書記也對他懷着防範和戒備心理，欲置之死地而後快。
朱昌盛更是抓住這件事大做文章。他先是在局黨組會議上借批判胡思義的名義，含沙射影地批評他，然後在教育系統大大小小的會議上，一而再再而三地說這件事，再次把他推到了冤屈臺上。
鈕星星正準備採取對策，跟他進行交涉，卻已經來不及了。這天上午，他上班不久，就突然有三個穿便衣的人，神秘地走進了他的辦公室。其中一個人他認識，是市檢察院檢察一科的施科長。
他擡頭見他們走進來，心頭就不禁一緊。他趕緊站起來請坐，遞煙，給他們泡茶。然後重新坐回椅子上，有些緊張地等待他們開口。他的腦子裡則迅速翻騰起來：出了什麼事？他們來幹什麼？是不是來調查下面什麼人？
嗯，肯定又是下面哪個校長或者負責基建的人出事了。這兩年，教育系統已經倒了十多名幹部了，你作爲基建方面的負責人，確實有不可推卸的領導責任。
檢察員剛要開口說話，鈕星星桌上的電話響了。他就拿出來接聽，是下面一個學校負責基建的副校長打來請示問題的。他接完電話，還沒放下，基建處副處長小施走進來，站在他面前，要請示什麼事情。
施科長見他忙個沒完，就開口說：“鈕局長，你安排一下手頭工作，跟我們走一趟。”
鈕星星一驚：“叫我去？”
施科長點點頭：“對，我們有事找你。”口氣有些強硬。
辦公室裡的人面面相覷，氣氛一下子緊張起來。
鈕星星極力鎮靜着自己，一邊不慌不忙地收拾着桌上的東西，一邊對兩個部下交待着最近要做的一些事。小施邊聽邊點頭應承，臉上卻泛起一層不易察覺的得意之色。這一細微的變化，也沒能逃過他犀利的目光。他覺得這種臉色有些不正常，可他來不及多想，就站起來對他們說：“我去跟朱局長說一下。”
施科長說：“不用去了，剛纔我們已經去找過他了。他不在，所以我們才直接到你辦公室裡來的。”鈕星星故意問：“那他知道不知道這件事？”
施科長想了想說：“他還不知道，這事不用他同意的。走吧，不要再猶豫了。他馬上就會知道的。”
鈕星星想，可能是朱昌盛故意迴避的。那他們帶我走，是屬於詢問呢？還是雙規？他想問，卻見施科長神情嚴厲地看着他，就知道這次可能不象上兩次那麼輕鬆了，轉身跟着檢察官走出了辦公室。
出了教育局大門，檢察員帶着他向前面那個四叉路口走去。路口停着一輛檢察車，施科長替他打開車門，讓他坐上去。車子開出去後，就徑直往市檢察院開去。
這是怎麼啦？鈕星星在心裡驚呼，我究竟犯了什麼罪？真是天有不測風雲，人有旦夕禍福啊！
他知道這一走，教育局和市教育系統馬上就會傳得滿城風雨，甚至謠言四起，把他搞得名聲狼藉。這樣，我出來後還怎麼見人？還怎麼工作啊？小妮知道後會怎麼樣呢？他的心緊縮着，往冰窟窿裡直掉。
上次他只是被市檢察院找去談了一次話，瞭解情況，說清問題，屬於詢問，就被弄得有些難堪。他臉色嚴峻地望着窗外掠過的街景，不禁想起一年前的那件事情來。
那是他當教育局基建處副處長時，一天，他突然接到市檢察院打來的電話，讓他馬上去一下。他問：“什麼事？”打電話的人說：“你來了再說，到檢察一科。”他就安排好了手頭的工作，一個人偷偷打的去了檢察院。
一路上，他反覆想着自己的問題，實在想不出有什麼違規犯法的事。可停了車走上檢察院大樓時，他的心還是有些緊張，腿都打着嘟嗦。他生長這麼大，從來沒有被公檢法部門傳訊過。
他提着一顆忐忑不安的心走進檢察一科，
對裡面的一個檢察員說：“我是教育局的鈕星星。”
“請到這邊來。”一個高個子檢察員站起來，將他帶到隔壁一間訊問室，讓他坐了，給他倒了一杯茶，然後叫來來兩名檢察員，在他對面坐下，臉色嚴肅地看着他說：“鈕處長，你知道我們爲什麼叫你來嗎？”
他屏氣凝神地望着他們，想了想，搖搖頭說：“不知道。”
施科長眉頭一皺，嚴厲地說：“這些年，你們教育局基建處抓了這麼多工程，你在經濟上就沒有一點問題？好好想一想吧，我們不掌握一些證據，是不會輕易把你請來的。”
鈕星星懵了。他們掌握了證據？什麼證據？他的腦子立刻象電腦一樣搜索起來。搜索了一會，他想，還是把問題都說了吧。於是，他開始說話：“呃，應該說，我確實犯過一些錯誤。譬如，我曾收過一個建築老闆送的四瓶五糧液，還收過一個材料商的兩條蘇煙，一件高級羊毛衫。我也吃過幾個老闆的飯局，洗過幾次桑拿……”
“你不要避重就輕，只講一些小事。”施科長打斷他說，“是不是要我提醒你一下？”
他說：“我真的想不起來，你們就提示一下吧。”
施科長說：“你難道沒有收過別人的錢嗎？”
鈕星星認真地說：“千元以上的，絕對沒有。”
另兩個檢察員的臉上露出嘲諷之色，施科長也譏諷地笑笑：“哦，是嗎？那看來你還是個廉政幹部呢。”然後臉突然一拉說，“不要說千元了，幾萬元的，也有吧？你不要裝糊塗，那樣對你沒有好處。”
鈕星星心頭一沉，腦子豁然開朗。他想起來了，趕緊說：“對對，有，有過一次。我忘了。”然後慢慢敘述起來，“那是去年的事。我從市裡爲下面一個學校要到五百萬元的建設資金，翻建一幢危房，這個學校的校長給我送了三萬元錢。”
施科長說：“還說沒有呢？這樣大的事，你真的就忘了嗎？”
他說：“可那錢，我沒拿。”
“嗯。”施科長他們疑惑地盯着他，“沒拿？人家帳上可是注得明明白白的。”
他說：“那錢，我當時就交到教育局的廉政帳戶上了。”
“什麼？”施科長一下子瞪圓眼睛，坐直身子問，“那個帳上能查到嗎？”
“應該能查得到的。”他胸有成竹地說。
施科長跟另外兩個檢察員交換了一下眼色，轉過頭對他說：“那我們這就跟你過去看帳目，請你把手機關了，交給我們保管一下。”
他們馬上調了一輛車子，載了他向教育局開去。到了教育局，他們緊緊跟住他，來到局長室，讓朱昌盛立刻把這個帳的帳目都拿過來。然後看住他，不讓他跟任何人接觸。
一會兒，局財務處處長將帳簿抱來了。他們開始翻找，施科長親自一頁一頁地翻着，在收入欄裡一行行查看着。終於，他睜大眼睛，定格在一行小小的字上不動了：“鈕星星上繳款，30000元。”
施科長從帳本上擡起頭來，嚴肅的臉上綻開了笑容：“真想不到，查賬還查出了一個廉政幹部。”
鈕星星懸着的心落下來，長長地舒了口氣：“這算什麼廉政？這是一個領導應該做的。”
施科長要走時緊緊握着他的手說：“給你打個招呼，我們驚擾了你，請你原諒。另外，我們也對你表示欽佩。謝謝你的配合，再見。”就開了檢察車走了。
後來在市裡，這事被傳爲美談，他幾乎成了廉政幹部的模範。一次市紀委書記還在市廉政建設大會上點名表揚了他。
這次看來跟那次不一樣，上次是那個校長事發後，被查出來，牽連到他的。這次看來是有人在背後陷害他。他們的動作好快啊，在我還沒有掌握他們的犯罪證據之前，先把我弄進去了。但他心頭無事實篤篤，不是很害怕。他相信政府，相信法律，最終是不會真正冤枉一個好人的。
檢察車一會兒就開進了大市檢察院大門。停下後，他被帶到一個壁壘森嚴的審訊室。把他的手機沒收了，讓他孤零零地坐進審訊椅上。
不一會，走進來兩個威嚴而陌生的審訊官，遠遠地坐在他對面的審訊桌前。突然，兩道探照燈似的強光對準他的臉射過來，照得他睜不開眼。他覺得自己的一切都在這強光下暴露無遺，五臟六腑彷彿都被洞穿了。