朱慕賢一進屋就覺得氣氛有點不對。李家打發了人來，又帶了那麼些東西，這麼大動靜他想不知道難。本來他想着妻子見了孃家人，肯定十分歡喜。可是等他進了門，腳步頓了一下，屋裡氣氛明顯不對頭。沒一點兒歡欣，反倒人人沉默，小英眼眶紅紅的，見了他進來也沒有往常那麼殷勤周到。
“這是怎麼了？”朱慕賢想，難道是遠離家鄉，見了熟人悲喜交集所以心情反而不好？不，不象。畢竟是要過節了，見到孃家人就算心情激盪，那也是喜大於悲。現在這樣，顯然是出事了。
小英猶豫了一下，翠玉站一邊兒看着都替她着急，上前一步輕聲說：“回少爺的話，今天魏媽媽來，奶奶本來是挺高興的。可是魏媽媽捎的信說，我們家二姑娘歿了，姑娘看了信就一直髮呆，中午都什麼都沒吃……”
朱慕賢怔了一下。妻子的妹妹，他是有印象的——因爲生得那樣出衆，讓人不容易忘記。雖然沒說過幾句話，印象中很文靜懂事，又林一直很疼愛她。
怪不得會這樣——朱慕賢恍然，他揮了揮手，小英還站着沒動，翠玉使勁兒拉了她一把，小英才轉頭跟她出來了。
“你拉我幹嘛？”
“你傻呀。”翠玉恨鐵不成鋼，小聲抱怨：“姑爺和咱們姑娘那是夫妻，比咱倆跟姑娘還親近呢。這會兒姑娘正難過，姑爺去勸一勸，哄一鬨。保不齊姑娘心裡能好受得多，咱們倆站那兒礙什麼事。”
小英也明白過來，嘴角咧了一下，可是還沒等真正笑出來。眼眶又紅了。
“你說得對，是我糊塗了……”
翠玉知道她是想起了二姑娘。自家姑娘和二姑娘要好，小英也和二姑娘挺好的。突然間人說沒就沒了，也難怪她傷心。翠玉這心裡頭也怪不得勁兒的。
畢竟她們離鄉太遠了，真有什麼事兒，等她們知道，也都來不及了。翠玉想起家中的爹孃兄嫂，也是十分掛念。剛纔她還找魏媽媽打聽家裡的情形，得知一切安好。嫂子又有了身孕，這才稍稍放下心來。
“咱去廚房看看，姑娘中午就沒吃什麼東西，要不跟他們借個竈頭，咱給姑娘另做兩個可口的。”
小英連聲說：“對對。做倆菜。再燒個湯，魏媽媽剛纔拿來的單子上正好有鮮藕、瑤柱，還有嘉魚乾，都是姑娘平素愛吃的。”
朱慕賢掀開簾子進了裡屋，又林正坐在梳妝檯前出神，都沒聽見他進來。
朱慕賢放輕了步子走過去，手緩緩放在她肩膀上。
又林微微一頓，她扭轉頭，看着朱慕賢搭在她肩膀上的手。
天氣已經入秋。她坐了這麼半天，半邊身子都麻木了，手腳涼冰冰的。而朱慕賢的手是溫熱的，彷彿一下子把她從另一個世界給拉了回來。
“你回來了？”
“我都知道了。”朱慕賢俯下身來，把她整個人攬在懷裡——她身體冰涼僵硬，不知道已經在這兒坐了多久了。她沒象他想象的那樣滿臉淚痕痛不欲生。可是真要那樣說不定倒是好事。哭一場，鬱氣能發散出來。可是現在這樣憋着，悲痛鬱結於內，怕是會憋出病來。
朱慕賢和她並肩坐下，把她攬得更緊了些。
“你要是心裡難過，就哭一場。你現在這樣，岳父岳母和老太太知道，也會擔心你的。京城離於江這樣遠，他們見不着你，日夜牽掛，你得好生保重自個兒，才能讓他們放心。”
又林慢慢低下頭，看着手裡的一枚荷包。
朱慕賢先前沒注意，現在看了一眼，也就明白了。
這荷包想必是二姑娘的針線，又林纔會這樣緊緊的攥着它，睹物思人。
“沒有……”又林聲音乾啞，頓了一下又說：“我只是不相信，肯定有哪兒弄錯了。我走的時候她還好好的，還說讓我若有機會回去，一定要去看她。我也答應了，她還那麼小，她怎麼會……她平素身子很好，不大生病，怎麼會呢……”
朱慕賢的手在她背上輕輕順撫着。又林沒有親眼見着妹子過世，只聽到傳信兒，自然會有這樣的反應。其實她自己也肯定明白，家裡人不會騙她，最起碼不會用這樣的事情騙她。
可是道理是一回事，明白道理並不代表着感情上也能一下子接受得了。
又林的聲音越來越低，看着手上的那個荷包——這還是她定了親事繡嫁妝時，玉林給她幫忙繡的，以備送人裝點門面用。當時一共做了不少，又林也用了幾個，剩下的這幾個玉林特別花了心思，花色又雅緻，繡得也精心，又林捨不得送人，就放在梳妝檯的抽屜裡。
天色近晚，屋裡漸漸暗了下來。窗子透進來的光，照在她手上的那個荷包上頭。又林只要拿着這荷包，就能想起玉林拿針拈線，認真縫繡的模樣。玉林生得特別美，一動一靜，都顯得如詩如畫。
現在東西還在……可是繡東西的人卻已經不在了。
翠玉和小英拎着食盒進了屋，隔着簾子說了一聲：“少爺，奶奶，晚飯預備好了。”
聽着屋裡頭朱慕賢的聲音說：“那擺飯吧。”
小英趕忙應了一聲，兩人將小桌擡了進去。一看小夫妻兩個依偎在一起坐着，小英心說，果然翠玉說得有道理。姑娘傷心，她們不敢勸，也不知道怎麼勸。姑爺是讀書人，又知禮，又會做文章，肯定也會勸人，比她們強得多了。
飯菜是她們特意吩咐了廚房做的，那道湯是兩人親自動的手。這後院兒裡消息傳得最快，再加上李家今天打發人來送禮，本來上上下下都在留意着這事兒。聽說四少奶奶孃家妹子病歿了，各人心中都有自己的想法。朱老太太也有些黯然傷神，生得那樣可人疼，又懂事乖順的孩子，說沒就沒了，朱老太太也十分惋惜。大太太倒沒把這事兒放在心上，她就見過玉林一面，說了兩句話給了份兒見面禮，玉林一直低垂着頭，大太太連她什麼樣兒都沒看清楚，自然也談不上什麼傷心。
至於廚房的人，也聽說這消息了，自然加意的小心。主子高興的時候不一定能想着賞他們，可是要是主子不順心了，要遷怒他們倒是很容易的事。幾樣小菜整治得清淡美味，廚娘是使出了渾身解數，不求能討好，但求別觸四少奶奶黴頭。
今天看李家送來的那些節禮，還有李家下人們那穿戴，就知道四少奶奶家中豪富不是假的。那管事媽媽的談吐行事也很是大方。這樣有錢的一位主兒，下人自然也樂意趨奉，那隻要伺候好了，肯定少不得好處的。
朱慕賢動手給又林盛了碗湯，又把筷子遞到她手裡。
“吃吧。”
又林低下頭喝了口湯。那湯又熱又鮮美，她卻沒嚐出滋味來。
朱慕賢看她的樣子就知道她根本食不知味。
這也不要緊，只要她能吃下去就行了。總不吃東西，身子會垮的。
朱慕賢舀了豆腐羹在她碗裡，又林果然也都吃下去了。
“我沒事……”又林擡起頭來看了他一眼，也替他舀了個丸子放進碗裡。
圓溜溜的丸子上頭帶着芡汁兒，醬色明亮，是他平素喜歡的菜色，可是朱慕賢也沒嚐出味來。
兩人早早熄燈寬衣安置下，朱慕賢知道妻子沒有睡着。她安安靜靜的平臥着，呼吸均勻，半天都沒動一下。
朱慕賢手握住她的手，感覺到她的手還是剛纔一樣涼。
“二妹是怎麼去的？”
又林的手微微抖了一下：“魏媽媽說，是突然腹痛如絞，請了郎中，可是也沒來得及……沒等天亮就去了。”
朱慕賢絲毫不覺得自己問這些事情是在爲難她。
“後事已經料理了吧？”
“妹妹還未及笄，按族規是不能埋進祖墳的。在家裡只停了一天……”又林聲音哽咽，她咳嗽了一聲，沒有繼續說下去。
朱慕賢嗯了一聲：“等將來回去，咱們去拜祭一下二妹。你要是心裡不踏實，改天去廟裡進香的時候，多上些香油錢，讓人多念幾遍經也就是了，魏媽媽什麼時候回去？”
又林的淚順着眼角流了下來：“……就這兩日。”
“嗯，打點一下給岳父岳母還有老太太的禮物，再寫封信，好好兒安慰安慰幾位長輩。”
他的聲音不急不躁，很平穩從容。又林忍不住握緊了他的手，黑暗瓦解了她的防備，也讓她能更平靜的理智的接受這個現實。
“哭吧，沒關係……”朱慕賢象哄一個嬰兒一樣抱住她，又林的臉埋在他的胸口，肩膀顫抖得厲害。
小英一直沒敢躺下，聽着屋裡傳來的低低的哭聲，心裡又是酸楚，又有些欣慰。
姑娘能明白過來當然好，就象翠玉說的，姑娘現在不是在家做姑娘，是在婆家做人家的媳婦兒，可沒法兒任性。就算心裡難過，也一樣得打起精神伺候公婆，該怎麼樣還得怎麼樣。
外頭起了風，窗扇被吹得格格的輕響。
小英裹緊了被子，望着窗子上清朗的月色，半夜都沒有睡着……今天去給兒子理髮，結果碰到個新手，不敢下手，剪完一看。。跟沒剪看着還一樣。RQ