空蕩蕩的病房內，寧家兩兄弟對面而坐，除此再無他人。楊敏幫着唐珞伊照顧宋麗珠，給兩兄弟獨處的機會。一瓶本地產直沽高粱，外加一份花生米，兩個松花蛋，便是兩位闊少的豪華夜宵。
以寧立德的財富和身份，這輩子怕是第一遭吃這等粗劣食物，喝這種味道衝得嚇死人的烈酒。
宋麗珠的情況還不算徹底脫離危險，護理的事用不上他們。楊敏做主，將兩人弄到一起，又讓巡捕去張羅了這些吃食。她心裡清楚，寧家弟兄的表現雖然不同，骨子裡都是一樣的臭脾氣，若不是遇到這等逆事，兩人見面便要吵架。藉着這個機會讓兩人講和，算是這場悲劇中惟一的一點喜色。
寧立德雖然在生意場上打滾，酒量卻不大。三錢的酒杯，兩杯高粱下去，臉便紅得像關老爺。他不肯吃菜，一味去倒酒，寧立言阻止了他。“我知道，你吃不下去這些東西，可是沒辦法。英租界這方面比不上華界，後半夜買不到吃食，能吃上這口東西都是好大的人情。將就一口，再難吃也把它吃下去。”
“我知道。”寧立德的嗓門有些大，與平日的溫文爾雅頗爲不同。“別以爲只有你受過罪，懂得街面情形。我未曾繼承家業時，也在咱家的買賣裡當過學徒，什麼沒見過？就算你弄來龍肝鳳髓，我也咽不下去，只有這酒纔是我的救命星。怎麼，咱們兄弟第一次喝酒，你就不肯讓我喝個痛快？傳出去不怕被人笑話，說你連瓶大高粱都管不起？”
“你的心思我知道，一個兒子說沒沒了，換誰也受不了。可你是誰？你是寧家的掌門人，是天津衛商場裡的名角。醉生夢死逃避問題，那不是你該乾的事。挺直了腰板往前走，讓小日本知道，只要有一口氣咱就不服他，這纔是老爺們該有的行爲！你想想，你媳婦醒過來得有多難過？你再這樣，她可怎麼活？這時候你就得裝成沒事人，她心裡才能穩當。老大，你心裡再苦也給我憋着，別表現出來，否則就是往你媳婦心口捅刀子。小的已經沒了，大的要是有個好歹，還是你自己受罪！”
寧立德看看寧立言，似乎眼前坐着的是個陌生人。良久之後，卻將第三杯酒一飲而盡，把酒杯輕輕放在面前。
“怪不得……怪不得小敏心裡一直惦記着你，還是她有眼光，知道什麼樣的男人值得託付終身。我……配不上她。”
寧立言沒開口。
寧立德這時卻已經抓過了酒瓶子：“我明天估摸見不到麗珠，喝多喝少她看不見。你說的對，在她面前我得裝成個沒事人，就只好在你面前出醜。誰讓咱們都姓寧呢，不管你再不樂意，也得承認咱們這個關係，得替我兜着，不能讓我丟人。”
“我跟你說實話，麗珠早年跟我有過孩子。但是她爲了不破壞我的家庭，都用藥拿掉了。這樣我隨時可以跟她了斷，不用被牽絆住。她就是這麼個性格，萬事爲別人想，寧可自己受委屈。大敗毒那種涼藥吃多了，最傷女人的身體。若不是她有一身武功根基，人早就不成了。這個孩子懷的很艱難，這次沒了……估計今後也不會再有，我這一房算是絕後了。”
寧立言咳嗽一聲，想要說什麼，卻被寧立德擺手攔住。“我跟你交個底。一開始的時候，我是想跟家裡死扛到底的。可是等我和小敏相處久了，卻也動了心。人非草木誰能無情，那麼一個好女人，又擔着妻子名分，每天打頭碰面，縱然是個鐵石心腸也難免動搖。可是我當初對小敏有過承諾，絕不碰她。就想着日久天長她也如我一樣，我們兩人就能假戲真做。到時候再把麗珠接進府裡，做個兩全其美。我是個商人，商人最大的毛病便是貪心。做生意如此，做人也如此。爹曾經說過，做人要知足，否則便會有報應，如今這一切就是我的報應。我若不是想要毀諾，拖累了小敏兩年，麗珠便不至於受那麼多苦，我也不至於成爲絕戶。這是老天在罰我。”
“我記得你過去不信命來着。”寧立言自己也倒了一杯，慢慢品着。天亮之後要去拜見英國領事，自己不能喝得紅頭脹臉。
雖然寧立德承認了對楊敏動心，寧立言卻沒感覺到氣憤。其實他早就想到了，寧立德肯定是對楊敏有了愛意，否則不會跟自己這麼大的火氣。
這沒什麼。楊敏這麼好的女人，男人對她動心是正常的，不動心纔是不正常，何況他們又有着夫妻名分。就衝着寧立德自始至終不曾用強，最後放手也乾淨利落這兩條，自己就不會跟他計較這點小事。
“你若是遇到我這種經歷，也一樣會信命的。我現在不止信命，也願意相信所有神明。只要他們能保住麗珠，我信誰都行！我情願折損我的陽壽去交換麗珠的性命，怎麼換都願意。我跟你說句實話，我不是個看不開的男人，不至於因爲沒了後代就要死要活。老天罰我，我認罰，這都是理所當然之事。我是替麗珠不值，她……不該遭這個罪。我現在就怕她有個好歹，心裡不踏實。只要她能好，我其他什麼都不在乎，這輩子我也不會再碰其他的女人。這片家業愛誰繼承誰繼承，我也不想操心了。再說國勢如此，等到幾十年後，咱們寧家還有沒有在這片家業也難說。我方纔就在想，若我沒有這片產業牽累，麗珠便不至於受這個橫禍。”
“日本人對你下手，是因爲寧家的家產？”
“一個商賈之家，除了這些錢財，還有什麼值得人惦記的？”寧立德一聲苦笑。“自從九一八之後，小日本在華北的生意就不好做。東洋布便宜但是質量差，本地的體面人不愛穿，老百姓又因爲憎恨日本人，不願意買他們東西。政府雖然嚴加約束，但也只能不讓百姓站出來高喊抗日，卻不可能逼迫百姓認購東洋貨品。佐藤一直想和我們合作，就是準備把他們的東洋布藉着咱們家的商標銷售。日本在天津的工廠、會社都有軍方背景，這是衆所周知之事。若是咱家和他們合作，和漢奸有什麼區別？何況日本人豺狼心性，和咱們合作，也是爲了找機會吞掉咱們的祖產，好讓他們自己和他們的國家發財。於公於私，這種事都不能做。”
“佐藤不會是第一次提出要求吧？但是動用這種手段，卻是少見。”
“日本人沉不住氣了。自從在海河上日本與英國發生衝突，本地的商會便悄悄與日本人爲難，不管是原料採購還是產品銷售，都給他們製造困難。日本人向來在華北收購棉花，運到青島去紡成棉布，再來銷售給我們。可是現在，他們不管是採購還是運輸，成本都大幅度上升，價格優勢維持不住，更加賺不到錢。所以他必須要藉助咱們寧家的牌子。”
白鯨咖啡館裡流傳最多的，還是經濟情報。寧立德說的情況寧立言從咖啡館也有所耳聞。
天津商人很多是做洋莊發家，和英國人關係親厚。很多人願意爲英國人出頭，也有人想着借英國人的威風掃日本人的面子，因此這段時間日本人在商場上處處碰壁，利潤嚴重下滑。
日本眼下的統治模式，任何活動都和軍事分不開。這些商人都負擔着爲日本帝國籌措經費儲備軍事物資的任務，完不成工作，便要承擔責任。
如果寧家和日本人合作，東洋人便能借屍還魂，打着寧家的旗號和本地商人做生意，維持之前的利潤。再說寧家是天津五大商幫之一的頭領，如果他和日本人合作，絕對能讓本地商會聯盟陣腳大亂，後面不知還要出多少叛徒。
寧志遠顯然也是看出這一點，不管日本人開出何等優厚的條件，他都不肯讓步，就是不和日本人合作。除此以外，還在秘密的轉移財產，準備家業南遷。
在寧立言前世，寧家也曾大規模遷移，楊敏爲了自己選擇留守天津，否則也早早離開。那時候她和寧立德因爲這件事徹底決裂，搞得自己聲名狼藉。如今這一切雖然因自己而改變，可是寧家轉移家產這件事還是發生了。
可是與前世不同。這一世自己和日本的情報機構過早發生糾葛，導致對方對於寧家也提前加以注意。寧志遠轉移財產的行爲，顯然已經被日本人所知。對他們來說，這就是公開的敵對，而日本人對待敵人的手段，也向來喪心病狂毫無人性可言。
“佐藤威脅過我，要我不要把產業南下。華北是東北軍的地盤，我們寧家在這裡經商，還可以算作中立。如果把產業轉移到國民政府直轄地區，就等於和日本人作對。我也沒慣着他，當時就反問，日本既然與國民政府簽訂了和平條約，爲何幫助國民政府就等於和日本爲敵？他們是不是想要背信棄義？佐藤被我問得張口結舌無話可說，只能狼狽而逃。”
“這話痛快！”寧立言又給自己斟了一杯，“平日裡你少言寡語，不想也是舌利如槍。”
寧立德卻搖着頭：“詞鋒再利不能損人分毫，除了一時快意又有何用？面對豺狼，惟有槍炮相迎。老三，我真的羨慕你，羨慕你有着保護自己，保護身邊人的力量，而我卻是個無用的商人。你能不能答應我一件事？”
他看着寧立言：“老三，我知道你恨爹，也恨我。但是不管怎麼說，咱們身上都流着一樣的血脈。就算我求你，如果我有一天遭遇不測，替我看住麗珠，別讓她幹傻事。她表面精明，實際是個下定決心便不顧一切的冒失女子，必須有個人盯着她。將來你和小敏有了孩子，能不能讓他繼承我這一房。我不在意絕後，但擔心麗珠想不開。給她一個孩子，不論男女都行，她就有了牽掛不會去做傻事。我可以立下遺囑，把全部的財富都留給你。我知道你不在乎錢財，可是除了這個，我已經一無所有。你就當可憐可憐我，答應下這件事如何？”