應澤等人吃過了酒席，便紛紛散去。
天色還早，荀卿染坐在暖閣中，與麥芽、許嬤嬤等人商量，她們剛搬過來，該拜會拜會主人只不知這抱朴園的女主人是誰。
“奴才這兩天在這院子裡收拾，那玉虛散人深居簡出，好像沒有妻室。倒是見過一位嚴夫人，應該是玉虛散人的晚輩，管理着內宅事務。”許嬤嬤道。
“就準備幾個尺頭，再烤制兩樣點心送過去。看嚴夫人什麼時候方便，咱們過去拜會拜會。”荀卿染吩咐道。
許嬤嬤答應一聲下去準備。
禮物送了過去，那位嚴夫人竟主動過來見荀卿染。
這位嚴夫人看樣子約略有三十多歲的樣子，身材嬌小，打扮的十分利落，一張粉白的瓜子臉，說起話來軟軟糯糯，是典型的江南美人。
“本該早過來拜見，知道奶奶懷着身孕，怕奶奶才搬過來要歇一歇才肯見人。”嚴夫人道。
兩人客套了一番。
荀卿染便小心探問，在這園子內主人家都有什麼忌諱。
“奶奶只管把這裡當做自己的家，想怎樣就怎樣。”嚴夫人忙道，“只是，家父喜歡清靜，性格有些古怪。若是禮儀不周，還請奶奶不要見怪。”
荀卿染自然說無妨。
“若是缺什麼，也儘管打發人來，比外面買的強一些。”嚴夫人道。
荀卿染只當是客氣話，自然客氣地迴應。
送走嚴夫人，衆人少不得有些議論。
“雖說是商人家，這能得了皇上封賞的就是不一樣，那規矩禮數，卻和大家子一樣的。”
雖說主人家並不挑惕，但荀卿染依日告訴許嬤嬤、桔梗等人約束手下的丫頭婆子，不能做了惡客。
到了晚間，夫妻兩人上牀歇息，荀卿染就向齊攸問起玉虛散人。
“是位老者，話並不多。與其說是商人，倒更像個儒生。”這是齊攸對玉虛散人的評價，“對我淡淡的，倒是對君暉極好。”齊攸想起那天見面的情形，“他對君暉的態度，有些像長輩，卻又沒有架子，反而多了幾分尊重。”
“他們要養這麼大的宅子，可做着什麼營生？”
“他家有子弟依舊在江南經商，每年自有銀錢送上京城來。”齊攸道。
荀卿染心中對玉虛散人更加好奇。
在她搬過來的第三天，才見到這位聞名已久的奇人。
那時候荀卿染正帶着福生和撞兒在楓林邊散步，遠遠地看見有人在湖邊垂釣。她見那人年紀大概有五十開外，穿着一身藏藍色直綴，正是齊攸說過的玉虛散人的模樣口她想起嚴夫人說的話，猶豫着該上前打招呼，還是繞開免得打擾了玉虛散人。
玉虛散人卻站了起來，朝她們走了過來。
玉虛散人走到近前，朝荀卿染躬身施禮。
“給夫人請安。”
荀卿染忙屈膝還禮。
“老先生便是此間的主人了？我們是不是打擾了您？”
“正是老夫。不過是無事出來走走，談不上打擾。”玉虛散人道。
“這兩個都是夫人的孩子？”玉虛散人看着福生和瑄兒問。
“這是我的女兒，這是我的義子。”荀卿染道，就讓福生和瑄兒見過玉虛散人。
玉虛散人將福生和瑄兒打量了一番，就從懷中掏出兩個玉墜。
“這是在佛前供奉過的，給哥兒和姐兒戴在身邊，或能驅邪避禍。”
卻是兩個小巧的平安墜，玉質溫潤清透，卻也不會昂貴的讓人無法接受。荀卿染略做推讓，便收了下來。
玉虛散人並沒有離開的打算，反而陪着荀卿染在沿着湖邊慢慢走了起來，並說起曾在荀君暉處看過荀卿染提的門匾對聯。
“……君暉說他的字，還是跟着夫人學的。”玉虛散人道。
直接稱呼弟弟的名字，語氣中透出親切，又說到姐弟倆小時候的事情，看來弟弟和這玉虛散人交情非比一般。
荀卿染這麼想着，就笑着點點頭。
“我那時候也是幼年，姐弟倆臨摹同一本字帖，君暉年紀小，有的時候坐不住，我不過稍作督促罷了。”
“夫人的字可也算的一絕了。恕我直言，令尊雖說學問極好，只是說到書法，還比夫人略遜了一籌。夫人那時年幼，就肯在習字上下如許的功夫，想必是受了別的長輩的影響。”
當初下功夫練字，目的其實很簡單，就是希望荀君暉能科舉成名。她爲了督促弟弟，同時也是自己喜歡，因此才下了那番功夫，後來就成了一種習慣。
“荀家本就是世代書香，讀書習字蔚然成風，若說影響，應是這家風影響吧。”
“哦。”玉虛散人沉吟道，“老夫還以爲夫人是受了令堂的影響，君暉有提過令堂極好詩文的。”
荀卿染心中一動。玉虛散人所說令堂，青定不是方氏。可是，弟弟又怎麼會跟他說起生母愛好詩文。
“家中嫡母出身定遠侯府，對詩文不過平平。我和弟弟的生母，在我們很小的時候就過世了。那時候弟弟還在襁褓，我比弟弟大一些，不過可惜，便是我，如今也記不得生母的模樣了。”荀卿染說着打量玉虛散人。
玉虛散人眼中閃過一絲黯然。他沒有繼續這個話題，而是帶着荀卿染走入楓林。
“這一棵，還是顏家第六代家主親手栽種的……”玉虛散人指着一棵約兩人合抱的大樹道。
這楓林已有百年的歷史，玉虛散人竟能清晰地說出每一棵的來歷。
苛卿染有些心驚，好在她在談起和弟弟的生母的時候，就將丫頭們都打發到了遠處。因此，玉虛散人的話，只有她能聽見。
“百年大族，一夕煙消雲散。總算沒有焚琴煮鶴，還有這一處園子留下來，還有這些楓樹，……讓後人能夠憑弔。”玉虛散人撫着一棵楓樹，眉宇間滿是酸楚。
荀卿染有一瞬問的失神，不過她很快鎮定下來。
“老先生做如此打扮，想必精研道家經典，通透世事。道家處世，最高境界講究和光同塵，與時舒捲。老先生以爲如何？”荀卿染笑着問道。
“夫人果然博學。”玉虛散人望着荀卿染，似乎有些惆悵，又很是欣慰。“和光同塵，與時舒捲。夫人說的對，老夫也極崇尚此道。”
那就好，荀卿染心中道，微笑着點了點頭。
玉虛散人博古通今，又熟知這抱朴園內一草一木一山一石的掌故，竟帶着荀卿染一一看過去。
“這些掌故，想必君暉都已經領略過了。”荀卿染再一次笑道。
玉虛散人也笑了笑，“請他搬進來住，他總是不肯。若不是怕夫
人在外面受苦，他絕不肯上門來找我。”
從那以後，賓主之間便沒有了隔膜。有的時候遠遠地見了，不過相互點頭致意，有的時候會過來說兩句話，有的時候只在遠遠地看着荀卿染帶着兩個孩子玩耍。雙方都十分自然、自在。
荀卿染漸漸地喜歡上了抱朴園，喜歡上了這座楓林。
福生和瑄兒顯然也喜歡這裡。
如今已經是深秋，林中到處是厚厚的落葉。午後溫暖的陽光從村枝間灑落下來，映着火紅的板葉，將人的臉也染上了淡淡的紅霞。
荀卿染和齊攸沿着林中的青石小路慢慢地走着。他近來無事，也少出去應酬，每天有大把的時間陪着荀卿染。
福生和瑄兒兩個被包裹成圓滾滾的小包子樣，正一邊笑着，一邊追逐着小梅花鹿玩耍。小梅花鹿已經長出了柔軟的鹿角，它已經和兩個孩子玩熟了，輕盈地躲閃着，有的時候則會停下來，被兩個孩子捉住也不掙扎。
“福生和瑄兒這些天都玩野了。”齊攸道。
“這樣也好，你看福生又長個了。瑄兒也比一般女孩兒結實。”荀卿染笑道。
大家族的女孩子都是嬌養，像珏姐兒，比瑄兒還大一些，卻每天不離奶媽的懷裡，很少自己走動，更不可能像這樣在外面玩耍。
“鸞玉姐姐說，瑄兒這樣很好。以後長大了，心胸眼界也會寬些。”荀卿染道。
“我又沒說不好。擅兒這樣很好。”齊攸道。
“若在那邊府裡，便沒這般自在。”荀卿染道。
齊攸點頭，伸手將落到荀卿染頭上的一片楓葉拿掉。
“今個兒四爺去了府裡，老太太還好吧！”
“祖母身體還好。”齊攸語氣有些遲疑，“太太前個又被娘娘詔進宮裡去了。”
“老太太就沒進宮和娘娘說說話？”荀卿染微微皺眉。
“老太太也曾進宮，不過娘娘身體嬌弱，許多言辭都聽不得。老太太剛開口，娘娘就說肚子疼……”齊攸也皺起了眉頭。
兩人沉默着走了幾步。
“隨他們去吧。”荀卿染突然停住腳，“太太所忌諱的不過是咱們，如今咱們出來了，四爺爲了讓她們安心，故意躲着朋友們，都不肯出去交遊了。她們還有什麼不足。”
“什麼都瞞不過你。”齊攸看着荀卿染道，“卿染，我這樣做，你怪不怪我。”
荀卿染本是爲齊攸不平，聽齊攸這樣說不由得撲哧一笑。
“四爺天天陪着我，我高興還來不及。我只怕四爺自己覺得憋悶。”
“我不憋悶，我正沉溺酒色，不思進取！”
“不，這是韜光養晦。”荀卿染正色道。