香秀招呼佟家的到耳房，母女兩個關起門來不知說了什麼。不過一會工夫，耳房門就打開了。佟家的出來，叫走了廊上的兩個小丫頭。香秀整了整衣服，也出了耳房，直接到上房來。
門口只剩下一個才留頭的小丫頭。
因齊攸在書房，院子裡的人說話走路都自動放輕了聲音。
香秀主動對小丫頭道：“我找香櫞姐姐。”
“香櫞姐姐正和桔梗姐姐在奶奶房裡說話。”小丫頭說道。
“我自己進去就是了。”香秀就不讓小丫頭稟報，邁步進了屋子。她輕手輕腳轉過屏風，那套白瓷的茶具正擺在多寶閣上面，旁邊還有精緻的茶盒。
多寶閣內炕上，桔梗正和香櫞比着各色絲線，說着如何配色的話。兩人都低着頭，看着絲線。
香秀輕手輕腳走到多寶閣旁，端起茶具和茶盒。
枯梗似乎聽到什麼動靜，擡起頭來。
香櫞也在這個時候站起身，正好擋住了桔梗的視線。
香秀吐出一口氣，端了東西快步出來。
耳房內，佟家的已經提了壺熱水等在那裡。
香秀放下手裡的東西，長出一口氣。
“多虧娘有見識，讓你學了這個東西，如今可能派上用場了，這是老天給的福分啊。“佟家的有些激動地說道。
“八字還沒一撇那。”香秀白了佟家的一眼，心中不以爲然，說什麼有見識，不過是一個茶藝師傅租了她家的房子，佟家的嫌那茶藝師傅給的房租少，讓她學這手藝，不過是當作房租的填補。
“娘，我是不是該換件衣服。”香秀看了看身上的衣服。齊府裡大丫頭，一年四季，每季兩套衣服，她身上這個，是今春的新衣。料子、樣式都是好的，不過丫頭們統一的工作服，總是少了那麼一點韻味。
“對，對。”佟家的忙點頭。
香秀忙打開衣箱，挑挑揀揀，選了身粉紅色的夏衫夏裙換下身上稍有些厚重的衣物。這套衫裙還是剛進府的時候特意找了京裡有名的裁縫做的，只是做工就花了足足五兩銀子。衫裙是本就是貼身的剪栽，佟家的又和那裁縫商量，特意將尺寸縮了半寸，如今香秀穿在身上，衣裙緊貼腰部，在胸部和臀部略有些緊，卻更襯托出香秀窈窕的腰身，豐滿的胸脯和臀部。
佟家的看着女兒，眉開眼笑。
香秀卻對着鏡子，似乎對自己的臉略有不滿，“用了奶奶的茉莉粉，怎地臉色還是不如奶奶。”
佟家的覺得這個時候很有必要給女兒打打氣，順便將她這半生有關男人的經驗教給女兒。
“孃的乖女，你這臉色哪裡就不如奶奶了。娘看着，這院子裡，再沒有比你更漂亮的人兒了。娘是過來人，你聽孃的沒錯，這男人啊，沒有不偷腥的。妻不如妾，妾不如偷。就是老婆再漂亮，也比不過新鮮二字最重要。”
香秀也不過是對自己的容貌吹毛求疵想要更多的認同，她心中，對自己的容貌還是十分自信的。不過，激動過後，她也免不了有些顧慮。
“娘，四爺的脾氣，上次采芹……”
佟家的對女兒的臨陣退縮有些不滿，“對着美人，尤其沒有外人在時，男人再大的脾氣，也會變的沒脾氣。乖女，采芹那賤人怎地和你比。四爺看不上她，根本沒碰她，她還騙了太太來，非要個名份。四爺哪能饒的了她。乖女，你就不同了。你儘管去，四爺要問起，就說是奶奶讓你去的。”
香秀點頭，采芹那賤人是想害齊攸，怎麼死都是活該。她可不同，她是真心喜歡齊攸。
“乖女，你是大丫頭，這給主子端茶送水本是份內的事，任誰也說不出什麼來。進去後，就會靠你自己了。一次成事是最好，若不成，只要讓四爺心裡有了你，一步登天是遲早的事。娘和你爹這輩子都指望你了，你出息了，也讓你爹息了心思，就不會總嘮叨娘沒給他生個小子，琢磨着收毛丫頭了。”佟家的諄諄囑咐道。
“娘，都什麼時候了，你還嘮叨這些。”香秀有些不耐煩，又略作收拾，就挺了挺胸脯，躊躇滿志地出了門。
走到書房門口，香秀按捺住砰砰跳的一顆心，清了清嗓子，在門口嬌聲喚道，“四爺，婢子給四爺送茶來了。”
等了一會，不見裡面人應聲，香秀依然推開門，走了進去。
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轉過屏風，齊攸正端坐在書案後，手中捧着書卷，低頭看的出神。
香秀屈膝福了一福，柔聲道，“婢子給四爺送茶來了。”
齊攸從書案後擡起頭，見一個身着輕薄夏裝的丫頭手中端着並不是沏好的茶，而是整套茶具，身後跟着個小丫頭，提着水壺。齊攸不覺眯了眯眼。
香秀見齊攸並沒斥責，心中高興。那小丫頭收了香秀的錢，只把水提進房門就退了出去。香秀環顧四周，見齊攸的書案下首有一矮几，就輕手輕腳將茶具擺到矮几上，面向齊攸，在矮几旁跪坐下來，開始烹茶。
香秀手捏着蘭花指，儘量回想着當初學藝時師傅的樣子，又故意拉高衣袖，露出白皙的胳膊半晌，聽不到齊攸有什麼動靜，香秀怯生生地偷眼去瞄。
齊攸依舊注目在手中的書卷上，並沒有看她。香秀不覺有些氣餒，她儘量將每個動作都做得完美優雅，想着齊攸也愛茶道，見了她這樣，能夠對她另眼相看。
香秀看了一眼，就忍不住再去看第二眼。因在家中，齊攸的頭髮只簡單地挽了，月白暗紋的長袍，腰間繫着鑲着玉片的絲帶，更襯得他身材挺拔。香秀的目光，繼而落在齊攸的臉上，高扯的鼻樑，斜向上挑起的長眉，還有豐潤飽滿的嘴脣，齊攸的側臉，完美中透出些冷酷，卻更讓她覺得癡迷。這是她見過的最英俊的男人，而這個男人身後的家世、地位和前程更彷彿是道金光。香秀的心不可抑制地激烈跳動起來，這多次在她夢中出現的男人，如今和她獨處在一室，近在咫尺。水從茶杯中溢出，濺落在手上，香秀忙收斂了心神。茶香瀰漫開來，香秀站起身，捧着一杯茶，嫋嫋婷婷地送到齊攸桌案前。
“四爺，請喝茶。”
連說兩遍，齊攸終於擡頭。
香秀不由騰地紅了臉，微微側過臉，卻又對着齊攸送出一道夾雜着矜持、羞澀，還媚意十足的眼波，這是她捧着鏡子練了多時的成果。
“你懂茶道？”齊攸問。
“是，婢子小時候跟着師傅學了一陣子。”香秀忙答道。
齊攸的目光在香秀翹着的手指上掃了一眼，蔻丹猩紅如血。
“你是奶奶的陪嫁丫頭？叫什麼名字？”
“婢子，婢子叫……”香秀剛想說她叫香秀，突然念頭一轉。她本名叫胭脂，香秀這個名字，她覺得太過普通，並不喜歡。不過荀卿染說要她改，她也只能認了。有一次她和香櫞閒聊，香櫞知道了她的小名，就誇是個好名字，“不像咱們這個身份該聽的，卻是個極好的名字，端的是柔媚可人。”她覺得香櫞的話很中聽，就對香櫞抱怨，“這個名字，又沒衝犯了誰，偏奶奶要改。”香櫞當時只是笑笑，說“只怪妹妹原來的名字太招人了些，以後可莫在這些丫頭婆子們跟前提起了，免得她們心裡嫉妒妹妹。”
香秀覺得香櫞說的沒錯，荀卿染讓她改名，應該是出於嫉妒，因爲齊攸的眉間就有胭脂痣。如果齊攸知道她叫胭脂，那麼會不會認爲這是緣分。
“婢子小名叫做胭脂。”香秀羞答答地答道，說着還仰起臉，特意朝齊攸的眉間風情萬種地瞟了一眼。
……
祈年堂後罩房，荀卿染翻看着帳簿，“絳雲軒，府裡有這個地方嗎？”
旁邊幫忙的麥芽、寶珠、紫莞面面相覷。
“這些日子，婢子們陪着奶奶，這府裡各處也都熟了，並沒有這個地方啊。”麥芽道。
紫苑也點頭。
荀卿染轉頭看着寶珠。
寶珠眨眨眼，低頭思索了半天，“婢子似乎聽過這個名字。”
荀卿染示意寶珠繼續說。
寶珠又努力回想了一陣，才道，“靠近石榴院旁，有塊空地，種了大片的牡丹，婢子有一次和打理牡丹的老嬤嬤說話，似乎是那之前是座小院，那老嬤嬤年紀大了，說的也不清楚，似乎是叫雲軒。婢子就問，怎麼改種了牡丹，那老嬤嬤卻怎麼都不肯說，只說是主子的命令。”
荀卿染皺了皺眉，又將帳薄裡涉及絳雲軒的帳目瞧了一遍，總覺得似乎哪裡不太對勁。
素芽瞧了眼荀卿染手中的帳冊，冊頁已經發黃，有些墨跡也模糊。
“奶奶，那是多少年前的，奶奶何必費力看它。”
荀卿染合起帳冊，這些帳冊都按日期用天干地支編了號，這一本應該是十九年前的。
荀卿染將帳冊交給麥芽，“把和這帳冊日子挨着的帳冊都找出來，我要看。”
還沒等麥芽找齊帳冊，齊二夫人就將荀卿染叫了過去。
“你辛苦了，老四回來了，你回去看看，丫頭們總有伺候不到的時候。”齊二夫人道。
荀卿染答應着出來，心中納悶，齊二夫人怎麼突然變的如此通情達理了。
荀卿染帶着人回到寧遠居，一進院門，佟家的就心急火燎地迎了過來。
“奶奶，奶奶救命啊。”
荀卿染一愣，眼睛同時也瞧見了，廊下青石地面上，跪着一個人，正是香秀。