皇上道：“老三，告訴他們，當日四方酒樓是如何選出三十貴女的。”
沅王道：“十位夫人，每位夫人寫出二十貴女的名單，然後彙總了，從中選出得票最多的三十人，是爲參加元宵宴的三十貴女。這一規則，想必世人都已經知曉。
而世人不知曉的是，十位夫人當初選的那二十人的底稿，王妃都悄悄的留了下來。對比之下，就發現了一個驚人的現象。在十份底稿中，居然有四份是驚人相似的。”
“你這驚人的相似，又是何意啊？”皇上的聲音響徹整個大殿。
本來沅王的話，就足以令人唏噓了。
這會兒，被皇上威嚴的聲音重複出來，就愈發的讓人心裡打鼓了。
沅王道：“四份名單上的人，順序或有先後，但是人名卻是大致相同的。”
“三皇弟真是有心了！”太子不冷不熱的道，“一份評選的名單，竟是都值得研究一番。”
沅王笑笑，“王妃也只是隨手翻了看看，她當然是沒有過目不忘的本領的，但誰讓那名單重複的太過了呢！而且，還是四份！”
那般拙劣的手法，明顯是把沅王府當傻子看待的。
這不止是看輕沅王府，更是對前去幫忙的顏十七不屑一顧。
可就是那個小丫頭，卻早就設好了圈套，專等着人往裡跳了。
將計就計！
明明就是很複雜的謀劃，到了顏十七那裡，卻是這般簡單輕鬆的施展了出來。
既然是你們認爲我傻，那麼我就用傻來麻痹你們，究竟是誰在玩誰，那就要看是誰笑到最後了。
“可這又能說明什麼呢？”六皇子不屑的道。
“巧合！一切只是巧合！”鎮海侯大叫道。
皇上翹起脣角，“的確是太巧合了呢！你們各府的禮單，真真是與名單相對應的呢！太子，鎮海侯認爲這一切都是巧合，你是怎麼看的啊？”
太子狠命咬了下嘴脣，“的確是巧合的有些詭異！”
皇上冷哼一聲，“原來，你也認爲這是巧合啊！趙翀！”
“臣在！”趙翀這個時候才慢吞吞的站了出來。
皇上道：“你也認爲這是巧合嗎？”
趙翀道：“臣寧願這一切只是巧合！臣寧願府裡收到的那五萬兩銀子只是人情！”
“臣附議！”衛國公大嗓門的道，“皇上也知道，臣正缺娶兒媳婦的銀子呢！若是皇上也判定那是過年的拜年禮，那麼我們衛國公府也就不客氣了。”
衛國公此言頗具喜感，但此刻看着皇上凝重的神色，卻沒有人敢笑出來。
皇上卻突然就笑了，笑的有些陰冷，“見微知著！這個詞用的好啊！不過是一場小小的元宵宴，竟然會被人幕後操縱着。難怪鎮海侯女兒頭上的簪子要值三五千兩啊！能夠暗中操縱朕的臣子，鎮海侯府好氣魄啊！鎮海侯倒是說說，朕這個位子是不是該讓讓了啊？”
“臣有罪！臣罪該萬死！臣該死－－－－－－”鎮海侯府不敢接話，就只有跪在地上猛磕頭了。
這會兒的磕頭也不似作假，砰砰的聲音很是響亮。
想來，這鎮海侯也是真的豁出去了。
皇上起身，站在龍椅前，居高臨下的俯視着他的臣子。“一個小小的元宵宴，背後竟然有這麼多的人情。那麼，江南鹽政呢？有多少官員收了這種人情？”
人烏壓壓的跪倒一片。
皇上道：“什麼是人情？人情是用銀子來衡量的嗎？送十兩銀子是人情，送一百兩銀子也是人情，那送一萬兩銀子是不是還是人情？鎮海侯，你來說！你鎮海侯府的地位就比衛國公府高嗎？”
鎮海侯額頭上的汗就一滴一滴的砸在了地上，“自是比不過！”
皇上道：“同樣是評選人，爲何你鎮海侯能收十萬兩銀子，而衛國公府只收了五萬呢？”
“這－－－－－－”鎮海侯絞盡腦汁的搜索答案。
皇上道：“莫不是你們鎮海侯府的人緣太好了？”
“臣惶恐！”鎮海侯道。
皇上冷哼，“人情往來，不是該有來有往的嗎？你鎮海侯府既是收了十萬兩，那麼，你們又送出了多少啊？”
“臣知罪！”鎮海侯竟是一句反駁的話都說不出了。
皇上道：“千里之堤潰於蟻穴！不以惡小而爲之！邪風不止，必將影響朝局的安穩，影響百姓的安居樂業。朕在位一天，就誓要揪出那些個蠹蟲。江南官場，是該整肅了。”
“皇上聖明！”衆人齊呼。
皇上道：“衆愛卿，誰肯爲朕分憂啊？”
迴應他的，是一片鴉雀無聲。
“怎麼？都覺得江南是塊硬骨頭，不好啃嗎？”皇上的聲音是壓抑着怒氣的冷厲。
江南的確是硬骨頭，這一點兒，他比誰都清楚。
但再硬，他也已經表明了態度要啃，爲何就沒人敢應？
是真的缺少勇氣，還是這些人都已經成了那硬骨頭的一部分？
“兒臣願意！”太子跪倒。
沅王和六皇子也趕忙附和。
接着，便是一呼百應。
鎮海侯道：“罪臣願意親赴江南，將功折罪。”
皇上眉頭高高挑起，“用一個罪臣，是覺得朕無人可用了嗎？”
一句話，已然給鎮海侯定了罪。
鎮海侯便低着頭，不敢再擡起了。
“趙翀！”皇上再次點名。
“臣在！”趙翀的聲音滌盪着所有人的耳膜，清亮而篤定，聽在有些人的耳中就不由自主的打了個突兒。
皇上道：“這個差事，你可願意接？”