翠縹知道，自己接下來的回答，會直接決定宋宜笑是否真正接受自己的悔悟——她深吸了口氣，用力捏了捏拳，才道：“奴婢已經不復青春年少，又犯下大錯，如今只望夫人垂憐，使後半生不至於無依無靠！”
這番話雖然也算委婉，但想找個人家的意思已經表明無疑，翠縹面色緋紅，有些難堪的低下頭去：不僅僅是因爲當衆說出嫁人願望的羞赧，也有平生夙願已無指望後認命的頹然。
“我伺候了公爺那麼久，哪怕中間他離都六年，可回來之後，太后娘娘立刻把我送到了燕國公府！”回想平生，翠縹捏拳的手微微發抖，心情複雜到沒法描述，“從心腹丫鬟到姨娘，本是順理成章的事情！可誰想到會攤上這麼厲害的主母？”
進門才三五天，就把她的那點念想碾了個粉碎！
這幾個月來的軟禁，雖然吃穿不愁，入冬的時候，宋宜笑還派了人去給她量體裁衣，置辦了一整套的冬裝。
除了行動不自由外，一應生活待遇都跟半個主子似的——可這些非但無法讓翠縹感到安心，反而讓她一天比一天惶恐！
不是愧疚當初的所作所爲，而是想起了在銘仁宮時，聽到的種種陰私。
“宋氏軟禁我的理由，是我對她出言不遜，要我好好反思！”
“這期間她對我不打不罵，好吃好喝好穿的養着，講到哪裡，都不能說她苛刻！”
“這樣，萬一我哪一天忽然‘沒了’，大抵也只會覺得我福薄命短，怪不得她！”
就算有人懷疑，但，“誰會爲了一個下人，得罪一位一品誥命？”
尤其宋宜笑如今很得丈夫喜愛，“關我個一年半載，有了身孕傍身，她就是明着找藉口處死我，恐怕連太后娘娘也會念在曾外孫的份上，裝聾作啞的！”
想到這裡，翠縹哪敢再置氣下去？
她可不知道宋宜笑跟簡虛白至今沒圓房，算算時間主母進門已經進門三四個月了，少年夫妻，身體好、子嗣緣分也好的話，差不多就要有消息了！
到時候母憑子貴，什麼事情不好做？
翠縹這些顧慮，宋宜笑大致也能想到，這會不免暗自沉思：“她現在怕是肯定怕了，不然不會這麼溫馴。不過有道是江山易改本性難移，是不是真的安份了，還得觀察一段時間！”
便道：“有道是男大當婚，女大當嫁。論年歲你比我跟夫君都長，也確實該說人了！只是我頭一次處置這樣的事情，卻沒什麼經驗，如今又趕着年關諸事纏身，一時間恐怕應承不了你！”
不是她不想馬上順水推舟把翠縹許出去好安心——無奈這到底不是普通丫鬟，再犯了錯，太后宮裡出來的、打小服侍簡虛白的，兩條加一起，宋宜笑若將她胡亂配個人，配好了也還罷了，配得不好，太后豈能沒意見？
就是簡虛白這會正跟妻子你儂我儂，不忍拂了她面子，心裡肯定也會覺得對不住翠縹吧？
宋宜笑纔不想在這種地方失分，卻不得不花點功夫給她挑個可靠的婆家了。
這會表達了難處，見翠縹連聲體諒，便叫人取了套鎏金頭面來賞了她：“快過年了，打扮得光鮮點，也給府裡添點喜氣！”
錦薰笑嘻嘻的插話道：“等開了春，奴婢們可要等着沾翠縹姐姐的喜氣了！”
翠縹低着頭謝了賞，按捺住洶涌的情緒輕笑道：“全賴夫人恩典！”
宋宜笑知道她這會雖然還沒完全死心，但也不存多少指望了，可不想錦薰太刺激了她——沒準原本一份嫁妝
就能解決的問題，節外生枝出大.麻煩來呢？
所以咳嗽一聲打斷了錦薰還想說笑的話，道：“趙媽媽，前兩日你不是還說缺一個管事嗎？翠縹雖然年後就未必在府裡了，這幾日請她幫一幫忙……”
說到這裡看向翠縹。
翠縹當然表示願意效犬馬之勞。
……等她拿着頭面告退後，宋宜笑端起茶呷了口，吩咐左右：“往後對她都尊重些，怎麼也是夫君身邊出來的！”
錦薰笑着應了，又辯解道：“其實這段時間也沒什麼人欺負她呀？之前那班人且不說，咱們的人進來之後忙着學規矩、做事情都來不及，誰有功夫去找她麻煩？不然，她哪來這麼好的氣色？”
“這樣最好。”宋宜笑沉吟道，“終歸是太后給夫君的人，便是爲了對長輩的尊重，我也不想這翠縹沒個好下場——如今她肯低頭那是再好不過的，接下來你們都注意哄着點，等開春之後，她風風光光的嫁出去了，也算了了咱們一件心事！”
衆人紛紛答應，保證以後不會仗着陪嫁身份給翠縹使絆子。
這件事情雖然眼下還沒塵埃落定，但已有了眉目——宋宜笑也暗鬆口氣，本來就算翠縹現在不提，等過了年，她也不可能繼續把人關着，必要設法圓場的。
如今這轉機的出現雖然趕着年前最忙的日子，倒也未必不是好事。
“對了，三叔現在還在府裡嗎？”宋宜笑放下茶碗，想起來這事，又問。
錦薰等人方纔一直陪着她見翠縹——大管事那件事留下來的陰影，哪怕知道翠縹只是一個弱質女流，但宋宜笑還是把人手都喊齊了以策安全——卻哪裡知道隔了十幾個院落的事情？忙喊門外小丫鬟去打聽。
半晌後小丫鬟回來稟告：“三老爺還在偏院。”
“既然如此，那叫廚房多做幾個菜！”宋宜笑點了點頭，看了下天色，道，“今兒興許叔父會留下來用飯。”
不過簡離邈走的時候雖然已經是晚飯的飯點了，卻因爲簡虛白臨時被太子召去東宮議事，沒有回來，謝絕了侄媳婦的留飯，只讓人轉告她：“開春之後你們姨祖母過來，興許也會來看看，到時候恐怕還要打擾！”
宋宜笑覺得這都不算事：“叔父實在太見外了，屆時姨祖母若要來，只管吩咐一聲，我們必定掃榻相迎！”
誰想這天晚上簡虛白回來後，聽說了此事，卻足足沉默了半晌都沒說話！
“怎麼了？”宋宜笑吃驚道，“你不喜歡姨祖母來咱們家裡？那我尋個理由回了叔父？”
“到時候再說吧！”簡虛白臉色變幻不定，宋宜笑揣測良久，也吃不准他這會是喜是怒，只覺得他語氣冷淡中帶着隱約的防備，“開春之後趙王殿下入朝，不見得就能閒下來。”
宋宜笑心想你再忙也不過是一個五品官，能日理萬機到哪裡去？端木老夫人又不可能在燕國公府住下來，敷衍個半天一天的功夫怎麼就抽不出來了？
——這分明就是藉口，只是她想追問時，簡虛白卻搶先一步表示自己累了，需要立刻安置。
接下來幾天，他早出晚歸的，跟聶舞櫻生辰前那段時間一樣，基本不跟妻子見面。
宋宜笑雖然不知道兵部是不是真的這麼忙，卻憑直覺懷疑他是在故意躲自己。
“應該是怕我追根問底他對端木老夫人態度古怪的原因？”她其實也不是非要將丈夫的秘密弄個水落石出，如今見丈夫成天不見人影，不免委屈，“你直接說不想告訴我不就得了嗎？”
嗯，她又選擇性的把當初簡虛白直截了當表示“不該你管的別多管”之後的惱怒忘記掉了……
好在這樣的日子沒過幾天，年關就到了。
對於高門大戶來說，這可是個忙得團團轉的時候。
尤其晉國長公主的特殊情況，註定了做她的兒子媳婦，要比其他人家的兒子媳婦更麻煩一點——雖然因爲長公主的強勢，以及簡家大房不在帝都，以至於她的子女雖然姓氏不同，排行卻都按了同母敘，而不是照規矩按父系論，但有一件事，是長公主也不能亂來的：祭祖。
清江郡主與壽春伯同父，但前者是已嫁之婦，算卓家人，也有兒子，自然要祭卓家；壽春伯祭竇家；剩下簡三簡四兩兄弟祭簡家——本來燕國公府作爲簡平愉留下來的府邸，自然不會缺了祠堂。
而且是簡家在帝都最大、最全備、最堂皇的一座祠堂。
相比之下，晉國長公主府跟長興公主府的祠堂，不過是一個小院子罷了！
簡平愉沒致仕那會，年年祭祖都在燕國公府——無奈現在的燕國公是年方十七的簡虛白，過年過節，做兒子的去老爹府裡拜祖宗這理所當然；做爹的跟做孃的去兒子府裡祭祖……這可不大合規矩了！
所以幾方商議下來，最後決定還是在晉國長公主府的小院子裡完成儀式。
只是地方雖然小，這祭祀的規矩卻不能少——除夕這天，一整套繁瑣禮儀下來，宋宜笑覺得自己整個人都快散架了！
“夫人喝一點，長長精神！”好不容易忙完了祭祀，卻還休息不了，去宮裡赴宴的路上，左右忙不迭的遞上參茶，“再吃幾塊點心墊一墊，免得屆時招呼您的人太多，沒功夫用飯！”
一頓宮宴吃下來，宋宜笑整個人都不好了，還好晉國長公主是個好婆婆，沒要求兒子媳婦再去她府裡守歲到天亮，放他們回自己家裡休憩了。
她回到燕國公府之後簡直倒頭就睡，連簡虛白提醒她妝容未卸都不管了。
只是這時候睡也睡不安穩，天才矇矇亮，滿城爆竹聲響生生把她吵醒——宋宜笑萬般不情願的睜開眼，發現室內已經點上了燈，簡虛白赤着腳站在腳踏上，正背對着她系衣帶。
似察覺到妻子的醒來，他回頭看了眼，溫言道：“該起來了。得去給爹孃叔父，還有兄姐們拜年！”
宋宜笑在心裡哀嚎了一聲，坐起身時發現自己換了身褻衣，一摸臉上，昨日補過幾回的妝容也不見了，通身都乾乾淨淨清清爽爽的，知道多半是丈夫叫下人幫收拾的——或者索性是他親自幫忙收拾的——不過眼下她又累又困，實在沒心情撒嬌，只接過簡虛白遞來的衣裙，強打精神穿戴起來。
收拾好了，夫妻兩個匆匆吃了點早飯，到後堂受了下人們的集體拜年，發了賞錢，看看時間不早了，忙遣散衆人，乘車出府。
按照約定俗成的規矩，他們先到晉國長公主府給父母磕頭，拿了晉國長公主夫婦給的壓歲錢，轉手又給聶舞櫻一封利市。
接下來是叔父簡離邈。
之後是同輩，作爲幼子，清江郡主府、壽春伯府、長興公主府，都必須上門拜訪。這麼一圈下來，別說宋宜笑吃不消，連簡虛白都在馬車上抓緊時間閤眼養會神！
本來宋宜笑還擔心去長興公主府會不大順利，但簡虛白提醒：“初五就是千秋節，那可是三嫂的生身之母，她這會哪有功夫找你麻煩？”
這話讓宋宜笑猛然想起：“年初二是已嫁女回孃家的日子，我怎麼辦？！”
（本章完）