宋宜笑不知道蔣慕葶去而復返，還席後見她不在，問起左右都說好一會沒看到了，正在擔心，忽見蔣慕葶笑吟吟的走了進來，手裡還折了枝盛開的海棠花，不時放在鼻端輕嗅，一副心情愉悅的模樣。
她暗鬆口氣，忙迎上去問：“蔣姐姐，你去哪了？再不來，我都要去找你了。”
蔣慕葶也不戳穿她之前的跟蹤之舉，嫣然一笑道：“方纔吃了酒，覺得有點悶，出去走了走。”
說着把那枝海棠花放進她手裡，道，“叫你擔心了，且做賠罪！”
“現在好了點麼？”宋宜笑接過花枝，關切道，“要不要吃點東西墊一墊？”
蔣慕葶春風滿面道：“可不是餓了？”
“這是什麼情況？按說她之前既然那麼用心的抄藥方，對袁雪沛可不是尋常的好感，即使這會認清事實要放手了，至於這麼高興嗎？”宋宜笑見狀，不免狐疑，“要不是我親眼目睹，瞧她這歡喜的模樣，只道袁雪沛明兒就要迎娶她過門了呢！”
但接下來蔣慕葶言笑晏晏的模樣，怎麼也不像是強作歡顏，也不像是心灰意冷之後的破罐子破摔，倒有些心結解開之後的釋然。
宋宜笑試探了幾句，蔣慕葶也不迴避，微笑道：“我就是想明白了些事情，所以覺得一身輕鬆！”
又說，“你放心吧，我爹孃養我一場不容易，我怎麼也不會做讓他們痛心的事的。”
她把話說這份上了，宋宜笑也不好繼續懷疑下去，訕訕的轉開了話題。
只是不想這天的喜酒吃過之後三五日光景，蔣家人卻就找上了燕國公府。
來人是蔣慕葶的長嫂諸葛氏，二十來歲年紀，鵝蛋臉，柳葉眉，容貌頗爲標緻，只是有些不苟言笑——不過她態度還是很客氣的，按着規矩提前一日送了拜帖，約好了登門這日，也帶了場面上的禮物。
宋宜笑親到門口迎了她，兩人一路寒暄着走回後堂，又客套謙讓了一番落座，再就着彼此裝扮與堂中陳設你來我往的恭維了一番。
總算可以切入正題了，諸葛氏卻先看了看左右。
待宋宜笑把人都打發了，她才扯了扯嘴角，是一個想笑又實在笑不出來的表情，道：“夫人與我那小姑子情同姐妹，所以我也就直說了：我家小姑子前些日子一直反對家裡給她相看親事，自數日前去袁家送了袁大小姐出閣後，更是明言不願嫁人，如今家裡公公婆婆與夫君都急得跟什麼似的，奈何她怎麼也不肯說緣故——無可奈何之下，婆婆只能遣我來請教夫人，想着夫人那天也去了袁府，興許有些頭緒？”
宋宜笑端着茶碗，感到自己的笑容也有點僵硬：“實不相瞞，那天我雖然也去了，卻不知道蔣姐姐爲何會生出這樣的念頭？”
——天地良心，她說的絕對真心話：她只看到聽到袁雪沛拒絕了蔣慕葶，而蔣慕葶也沒糾纏好嗎？
後來她問起來，蔣慕葶還說自己已經想通了，且不會做讓父母痛心之事——結果這女孩兒轉頭就跟家裡說不嫁了——宋宜笑這會也不知道該說什麼了？
只是諸葛氏卻不信這話，但礙着宋宜笑現在的身份，她也不好直接質疑，只道：“算起來我那小姑子也有十七了，這年紀才說親其實已經晚了些。所幸今年開科，舉國的俊傑雲集帝都。偏她如今死活不允，若錯過眼下這機會，沒得就要誤了一輩子！夫人也是女子，當知咱們女子的青春何其寶貴！”
說到這裡嘆了口氣，懇切
道，“所以，倘若可以的話，夫人能不能幫忙勸一勸我那小姑子？”
又許諾，“若能成，蔣家上下都沒齒難忘您的恩德！”
宋宜笑明白她這麼說，無非是不方便明着懷疑自己替蔣慕葶隱瞞，換個方式施壓。
不過宋宜笑也對蔣慕葶此舉感到詫異萬分，聞言思忖片刻，就順水推舟的答應了下來：“您實在言重了！事關蔣姐姐終身，我哪能不盡綿薄之力？只是論親疏，我又怎麼能與貴家比呢？惟恐有負所託。”
“夫人高義——女孩兒家大了，許多話家裡人反而不方便聽了，倒是閨中好友說起來還方便些！這事兒，就拜託夫人了！”諸葛氏見狀，對她的懷疑倒是打消了幾分——接下來兩人隨便聊了幾句，也就散了。
送完客，回房後，宋宜笑盤算着用什麼藉口請蔣慕葶過府一敘，還沒想到，錦薰卻進來說了個消息：“夫人，外頭傳聞，說衡山王府想把四郡主許給新科狀元郎呢！”
“是嗎？”宋宜笑聞言微微詫異，“太妃不打算把陸蔻兒遠嫁了？”
錦薰顯然不太願意這門親事結成，聞言撇嘴道：“肯定是瞧中新科狀元郎生得俊，又大有前途——只是這帝都貴女多了去了，狀元郎才未必要娶四郡主那樣蠻橫刁鑽的人呢！”
“你見都沒見過賀樓獨寒，道聽途說怎知他一定生得俊？”宋宜笑啼笑皆非道，“再說陸蔻兒刁鑽蠻橫，其實也是看人的。她在咱們面前固然不大好說話，你看她在清江郡主跟前多乖巧？”
“反正奴婢覺得她配不上狀元郎！”錦薰嘟了嘟嘴，道，“夫人，上回餘侍衛不是幫過狀元郎嗎？不如讓餘侍衛再做回好人，把四郡主的爲人告訴狀元郎，叫狀元郎推了這門婚事……”
“越發的胡鬧了！”宋宜笑聞言，嘴角的淺笑漸漸消失，聲音也冷淡了下來，“且不說衡山王府到底養我一回，我不報答王府也還罷了，還要去拆散王府嫡出郡主的姻緣，這事若傳了出去，天下人怎麼看我？！到時候連夫君也要被我連累了！單說各花入各眼，你又怎麼知道狀元郎不中意這門婚事？！”
實際上宋宜笑覺得賀樓獨寒應該很贊成這門婚事——不僅僅是因爲陸蔻兒的身份、才貌，更因爲衡山王府的立場！
畢竟賀樓獨寒年紀輕輕就做了狀元，只要沒蠢到家，將來前途必然光明。
只是他這一科恰好趕着儲君之爭，偏如今角逐大位的三方呈犄角之勢，根本看不出來明顯的風向。這種事情的下注，再才高八斗，一旦輸了也是沒什麼好下場的。
是以除非出身就已有選擇的人，如蘇少歌，背景清白的，如賀樓獨寒，最好的選擇就是中立：他的年紀跟才華擱那，只要現在不站錯隊，將來別管誰上臺，終歸有位列朱紫的一天。
而陸蔻兒作爲宗室郡主，孃家正是中立派的中堅不說，衡山王府也有足夠的能力提攜姑爺——從前途考慮的話，賀樓獨寒揀這麼個妻子是非常划得來的。
老實說，他要不是狀元，衡山王府還未必瞧得中他呢！
所以宋宜笑哪能讓錦薰折騰？
“夫人您別生氣，奴婢也是隨口一說。”錦薰見她動怒，趕忙討好，又是捏肩又是捶背的，殷勤道，“奴婢也就是氣不過四郡主從前老給您擺臉色——不過夫人，狀元郎那樣好才華，娶四郡主實在太可惜了！”
“婚姻大事，父母做主，你操那麼多心幹嘛？”宋宜笑沒好氣的呵斥道，“還是你也
動了春心，藉着說四郡主跟賀樓獨寒的事兒來提醒我，該給你說人家了？”
錦薰一下子漲紅了臉，委屈道：“沒有的事！”
總算喝住這丫鬟了，宋宜笑哼道：“那就少講這些閒話！”
不過這段時間正是新科進士們頻頻傳出婚訊的日子，帝都的後宅，差不多都在說這個。宋宜笑管住了一個錦薰，其他人言辭不似錦薰那麼肆無忌憚，私下議論幾句，她也懶得計較。
所以沒幾天又聽說了關於蘇少歌的婚訊。
蘇少歌出身名門，少年成名，如今正值年富力強，容貌還是出了名的俊雅——如今還中了探花，這樣的佳婿，話本里都未必比得上，哪怕受到朝堂站隊的限制，想跟他結親的人依然多如過江之鯽。
熱絡程度倒更在出身寒門的狀元賀樓獨寒之上了。
“蘇二公子的岳家定了？是誰？”宋宜笑不許錦薰亂說賀樓獨寒跟陸蔻兒，她自己對蘇少歌的婚事倒是抱着興趣的，主要玉山公主之前鬧的，顯嘉帝的身體到這會都叫知情的人掛着心呢，蘇少歌作爲藍顏禍水，雖然無辜，他的終身大事，宋宜笑哪能不好奇一下？
“是伊王小郡主。”下人恭敬的語氣裡帶着不難察覺的惋惜，“據說是太后娘娘親自保的媒。”
太后支持太子，對趙王的嫡親表哥蘇少歌那當然不會有什麼好感——把伊王小郡主許給蘇少歌，自然不會是好意。
宋宜笑聞言微微蹙眉：“伊王才過世？”
小郡主可是要守三年父孝的！
下人無奈道：“可不是嗎？聽說皇后娘娘想攔來着，說蘇二公子已經二十好幾歲了，再等三年，這成親年紀也太大了！但太后說好男兒就該以建功立業爲重，兒女情長都是其次，再者蘇家又不是子嗣單薄到指望着蘇二公子即刻開枝散葉，三年有什麼等不得的？何況伊王乃先帝血脈，一朝暴斃，撇下孤兒寡母實在可憐，太后作爲宗室長輩，又是小郡主的嫡皇祖母，怎能不給小郡主尋個好郡馬？”
這下人雖然提到伊王府目前“孤兒寡母”，但她的關注點不是伊王雖然是宗室王爺，論血脈比衡山王府跟顯嘉帝還親熱，但做了二十年鵪鶉的伊王府壓根沒有任何勢力、財力，就算他們想從現在開始發展——那也得先守完孝！
如今朝野均已是風起雲涌，三年時間足以滄海桑田。慢說伊王府三年後未必能夠振興門庭，就算能，沒準屆時黃花菜都涼了。
是以這麼個岳家看似高貴，其實對蘇少歌，或者說對趙王可以說沒有任何幫助，食之無味，棄之不可惜，連雞肋都算不上。
叫她扼腕的卻是，“聞說那小郡主容貌平平，也沒什麼過人的氣度才幹，奴婢斗膽說句實話：除了郡主身份之外，這樣一位閨秀，可實在配不上蘇二公子啊！”
宋宜笑聞言卻沒像呵斥錦薰一樣讓她閉嘴，反而嘆了口氣：她去伊王府弔唁時，似乎隔着孝簾的縫隙看過一眼那位小郡主的，記憶中確實是個姿色乏味可陳、甚至可以說有些木訥的女孩兒？
這麼個人站在謫仙一樣的蘇少歌身畔，慢說下人認爲不般配，她也覺得太后太委屈蘇少歌了——重點是，伊王小郡主的堂姐玉山公主殿下，雖然近來都沒什麼消息，但衝着她之前迷戀蘇少歌的勁兒，可未必肯就這麼算了！
“太后就不擔心，將來姐妹爭夫麼？”宋宜笑想到玉山公主可是照着嫡姐長興公主學的，不禁暗暗搖頭。
（本章完）