孫副將被押下去時，那些士兵看得詫異，紛紛上前相攔求情。丁將軍更是盛怒，將馬鞭甩在他們臉上，“誰再敢攔，軍法處置！”
一時衆人憤然，孫副將喝聲，“還不快退下。”
衆將士這才忍氣退開一條路，孫副將每走一步都覺腳步沉重，這一退，真不知道要死多少人。可憐他們利安的百姓，就這麼給這些王八羔子墊腳了。
將那礙事的攆走，連安王扶着馬車哆嗦道，“現在可如何是好？那些亂黨到底是從哪裡殺來了？”
丁將軍說道，“那探子不是說了嗎，從雲安渡口來了，我們趕緊殺回去，將他們通通堵回岸口，讓他們下去餵魚。”
連安王向來沒主意，這次也不過是受命督軍，見他說得信誓旦旦，也就同意了。
於是剛從那邊跑來的八萬人，又調頭回去，跑得兩腿痠軟，口乾舌燥。才行一半，後頭又有快馬跑來，一人急聲，“將軍不好了，叛黨在埠豐登岸，正率大軍攻城。”
丁將軍一個驚神，馬蹄急停，差點從馬背上摔落，狼狽不堪。八萬將士已是疲累不堪，被前後夾擊的消息瞬間傳遍，一時軍中大亂。丁將軍連喊兩遍，都無人住口，更是吵得心煩。
連安王再顧不了那麼多，探頭對車伕說道，“趕緊跑，亂黨太狡猾，落到他們手裡，我就得死了。”
知府也不言語，趕緊逃命纔是緊要事。倒是丁將軍還有點良心，不想棄城，“王爺大人三思啊，要是就這麼走了，朝廷怪罪下來，也是死路一條。”
“那能怎麼辦？”
突然軍隊中陸續有人傳聲“將軍要逃了”“王爺大人都要走了”“這仗到底還打不打？”“打什麼呀，這銀槍我都拿不動了，瞎指揮，孫將軍在屁事都沒”……
丁將軍耳尖，聽見這妄言，心中不滿，轉念一想說道，“我們城中還有一萬人，各路關口都有人守着，統共十三萬人，竟被不足三萬人的軍隊打敗，日後傳出去，哪裡還有臉做人。不如率兵回城吧。”
那兩個能說事的都沒了主意，只是此時逃走，也是死路一條，他們就不信自己這麼多人竟然會敗，這才留了下來，千叮萬囑他速速解決，不要弄得這樣狼狽，實在丟人。
丁將軍沉思一番，說道，“兵分兩路，四萬人隨我去埠豐，四萬人去雲安。定要將他們半路截擊。”
軍令剛出，被押在車裡五花大綁的孫副將差點沒暈過去。八萬將士埋伏半天已腹中飢餓，如今來回奔波，尚可對付那三萬亂黨，可這一分開，士氣大減，更容易被奇襲。他罵罵咧咧，一會有人撩了簾子，“孫副將實在是太吵鬧了，將軍讓我們將您的嘴封了。”
麻布糰子將他的嘴塞了個嚴實，半句話也說不出來了。
丁將軍將隊伍分成兩批，想着就算哪邊來人，四萬人對付他們足夠了。這樣一想，心裡十分安定。行軍一里，那參軍騎馬上前，“將軍，將士如今都已疲累，將軍稍微放緩腳步吧。”
丁將軍說道，“走了個孫副將，你又來摻和。將士累？本將軍就不累，誰敢慢半步，就跟孫副將一起坐車去。”
孫副將被綁成了一顆糉子，這事全軍上下都知道了。參軍不敢多言，繼續騎馬同行。
又行一里，仍不見叛黨，這已快到渡口，人呢？難道又是假消息？
前方寬廣淺河，正是十月天，北方天涼，晚上河水更是冷得徹骨。馬入水中步伐也放緩些許，後面入水的兵卒棉靴溼透，步子更沉。又過半里，皆是疲憊。又困又累又冷，士氣已不見。
正當疲乏之際，突然四面八方傳來震天響聲，從那百丈外涌來成千上萬的黑影，猶如撒網收網般，將他們圈起。
丁將軍大驚，急聲，“亂黨來了！不要慌，速速迎敵。”
連安王往外面一看，黑壓壓的數不清的人影正往這邊聚攏，嚇得兩眼一翻，暈死過去。
帶領埠豐登岸的是許廣和陸正禹，領有兩萬士兵。因準備齊全，身穿棉襖防寒，出發前又吃飽喝足，喝了小酒暖胃，埋伏半個時辰，精神亢奮。反倒是那利安將士，個個已無氣力，這黑暗之中又不知對方到底來了多少人馬，驚慌之下，更是潰不成軍。
許廣高聲，“若舉旗投我軍者，可保自己安康，也可保家人安康。編入我軍，賞銀二十兩。如若負隅頑抗，此處便是你的亂葬崗！”
丁將軍惱怒道，“大膽亂黨，休要蠱惑軍心。”他向後嘶聲，“自古叛黨都有歹毒之心，怎會放過你們的家人，他們最多不過三萬人，我們四萬人如何能束手就擒。”
衆人皆是應聲，哪怕不是爲了自己，也不能讓叛軍入城，否則非得屠城，那家人都不得安康。
士氣大漲，已緊握銀槍，箭在弦上，騎兵也已擺陣。千軍一發之際，又有人快馬來報，“將軍，大事不妙，大人率領的四萬餘人被叛黨埋伏，全軍已降。”
丁將軍兩眼發黑，“胡說！這邊兩三萬人，那邊哪裡有人還能降服四萬人？”
“千真萬確，那叛黨首領收了我軍，沒有開殺戒，反倒是領兵回城，和氣得很。”
全軍聞言譁然作響，丁將軍此時纔看清這人，怎的這樣面生。再想想那去雲安渡口的四萬大軍，按照路程和時辰來算，哪裡有這麼快。這人根本就是在造謠，他提起劍要斬殺這人。
都副尉一瞧，立刻閃開，騎馬往後狂奔。丁將軍怒火中燒，當即提劍狂追。都副尉便在前頭喊道“將軍要走，速速讓路”。
丁將軍這才知道中計，急忙停下馬，可那士兵已聽見，本就軍心不穩，此時見將軍要逃，更是全面崩潰，軍心瞬間坍塌。未和敵軍交手，已自亂陣腳。
許廣見時機已到，和陸正禹交換眼神，軍旗一揮——“打！”
那兩萬士兵猶如脫弦利箭直衝敵軍腹部，剎那將他們衝得潰不成軍。
來時陸正禹已跟他們說過，這一戰弱敗，那這裡就是埋葬他們屍骨的地方。所以唯有勝，才能活。
比起那些覺得哪怕是敗，也不會丟了性命，更沒有屠城後患精疲力盡的利安士兵來說，根本沒有拼命的必要。
不過半個時辰，那兵器相交的聲音就在一片投降聲中停落。
眼前滿地被丟棄的兵器，那利安士兵的棉靴還可見水漬，在寒風中猶如喪家犬。
這邊硝煙已停，可因這裡已經在收繳兵器，也恐他們再反，無法帶兵前去援助謝崇華那邊。陸正禹時而擡頭往那暗處看去，不知只有一萬人的好友，可否能如他們這邊順利。哪怕是那四萬人已勞累不堪，可到底是他們的數倍兵力。
遠在雲安，此刻也已在投降收繳兵器。如此輕鬆得讓謝崇華大感意外，埋伏等待許久的他們聽見前方有聲，一聲令下圍困，結果那知府腿一軟，從車上下來便率衆投降。也不顧那押司勸阻，遞了官印，只求一條活路。
他讓人速速去埠豐送口信，說已成功。那人半路遇到正好要去雲安送喜訊的人，兩人中途停下說了會話，知道都已成功，喜得各自折回報信去了。
謝崇華站在高處看他們繳納兵器，再看坐在一旁哆哆嗦嗦的知府，說道，“莫大人辛苦了，等會我們會進城，就勞煩大人帶路了。”
莫知府強笑道，“謝大人客、客氣了。”他抹着額上冷汗，不敢多說話。
謝崇華見兵卒拉過來一輛馬車，車內還有撞擊聲，正要問話，就見裡頭滾出一個三十上下的漢子，從車板跌落，摔進碎石地上，眉頭也沒皺一下。找了一圈，瞧見自己，怒目圓瞪，衝了兩步，就被人死死捉住。
他低頭問道，“這人是誰？”
知府忙答道，“孫韜，孫副將。”
謝崇華皺眉，“怎麼自己的兵也這樣綁了？”
知府答道，“是被丁將軍綁的，他一路妖言惑衆，我們以爲他是細作……呸，以爲他是謝大人身邊的人，就將他綁了。”
剛纔那一滾，孫副將嘴裡的布團鬆動，舌頭推了數十下，終於是用力一吐，將那布團吐出嘴裡，當即大罵，“你大爺的纔是細作，你個木疙瘩腦袋，豬也看得出這是要前後夾擊。要是早點聽老子的，回去守城，也不會活生生被擒，給我來個痛快吧，省得我看得煩心！”
謝崇華微頓，“你知道我們會在兩處渡口登岸？”
孫副將怒目圓瞪，“老子不跟你這叛黨說話。”
謝崇華又轉而看知府，知府冷汗直落，“開始也是孫副將說你們會在雲安渡口登岸，所以就埋伏在那了。等埠豐來了消息，他又說你們察覺到了這事，是調虎離山之計。但丁將軍不信，領着八萬人要將你們截停。孫副將說要回去守城，否則會腹背受敵，我們也沒信……”
要是信了，就不會落到這種地步了，他還是知府，而不是階下囚。
悔不當初啊。
謝崇華目有詫異，這人倒是將他們行兵的計劃看得一清二楚，哪怕是途中才做的決定，也被他察覺了，絲毫未差。如果今晚是這人帶兵，他們就全軍覆沒了。可沒想到老天相助，這樣的人才，卻被五花大綁了。他擡手說道，“給孫將軍鬆綁。”
旁邊押着他的士兵一頓，“大人？”
孫副將也詫異，他就不怕一鬆開他，他就上前扼住他這文弱書生的脖子，脅迫他嗎？
謝崇華說道，“我知道在孫將軍眼中，我們是亂臣賊子。可聖上身體一直安康，突然駕崩，太后□□，厲太師當權，京師不臣服於厲太師的，要麼被罷官，要麼被關入大牢，實在蹊蹺。永王心存疑慮，我恩師也被囚禁在京，思前想後，只能揭竿而起，清君側，除奸臣。攻打利安一事，實屬無奈，卻也是志在必得，無意驚擾孫將軍清靜，還請原諒。”
孫副將啐他一口，“跟我說這麼多大道理作甚，僞君子，反正等會也是要將我坑了的，何必浪費口舌。”
“王爺起兵時已是軍令三申，一不屠城，二不擾民，三不許殺害無辜。將軍無錯，也是愛民如子，我們怎會坑害於你。”
孫副將冷笑，“方纔你才殺了我一個騎兵，現在滿嘴仁義道德，老子不信。”
謝崇華這纔想起方纔蹲守在樹林裡的那漢子，原來那人也是他派去潛伏的。這人……如果能收入麾下，定是一員不可多得的將領。更起愛才之心，“孫將軍說的可是那留在樹林潛伏的兄弟？他並沒有死。”
孫副將不信，又呸他，“那你那來報假信的人，穿的是誰的衣服？”
旁邊那人終於忍不住道，“你這人真是不知好歹，我們大人跟你好好說話，你像根刺似的，我們大人殺你全家了嗎？”
孫副將怒聲，“殺我的兵，就是殺我家人！”
謝崇華說道，“我確實沒殺他。”他當即讓人去將那人帶過來。
等了一會，孫副將竟然真瞧見活人了，不但活着，身上還穿了件大棉襖，遠遠的都能感覺出一股熱氣撲面而來。
那人說道，“看，我們大人真的沒動手。大人他宅心仁厚，我們整個冀州都知道的。他殺十惡不赦的人不手軟，可平時螞蟻都捨不得踩死一隻，休要再對我們大人大聲嚷嚷。”
孫副將不再惡言，不是因爲親眼瞧見自己的兵還活着對這謝崇華心有好感，而是押着自己的不過是個小兵模樣，卻一口一個“我們大人”。能讓下屬擁護的人，雖然是叛黨，但也不大可能是壞人。
兩邊各自收好兵器，便浩浩蕩蕩進城。此時已快到凌晨，城門未開。兩隊人馬城外匯合，拿了兵符官印前去。那城中沒有將軍領頭，只好開了城門。
永王爺也從船上下來，趕到府衙主持大局。
忙至日頭高升，才終於大致重新編排了軍隊，只關押了丁將軍莫大人他們這些當權的，還有一些不願降服的，其餘衆人，陸續放回家中，被告知明日開始，按照平日時辰來軍營操練即可，讓他們好不驚奇。
這兵書看多了，還是頭一回看見這樣對待降兵的。倒有一些人臨走前尋了謝崇華問“我們孫副將何時能放出來？”“孫副將爲人仗義，嘴是臭了點，可大人千萬別爲難他”“要不就將我們副將放了吧，我們會好好看着他的。”
千言萬語都是給孫副將求情的，謝崇華心裡有數，一一應答，讓他們先行回去。隨後就去了屋裡，尋永王說話。
永王還和許廣在商議要事，見了謝崇華，忙喚他過來，“謝大人辛苦了，方纔去了何處，快快過來。”
謝崇華看看桌上，見他們在考慮給冀州帶來的三萬兵衆安排住處的事，問道，“軍營可安排好了？”
“已商議好了。”
謝崇華說道，“若沒其他要事，下官有一事想先提提。”
永王說道，“義弟請說。”
“我們此次作戰，避實擊虛，腹背夾擊的計劃，敵軍其實有一人全都猜中了。”
兩人訝異，“是何人？”
“軍中副將，孫韜。”謝崇華說道，“也是萬幸丁將軍和連安王自負，並不信他，還將他當做細作綁了起來。”
永王也覺九死一生，“天要助我。”
許廣低眉一想，說道，“謝大人可是想勸降孫韜？”
謝崇華點頭，“只是孫韜脾氣耿直，對朝廷忠心，要勸服他，並不容易。”
“許他金銀美女可有用？”
“據聞他家徒四壁，只要弟兄家有難，都會傾囊相授。美人或許更是不愛，家中有一盲妻，青梅竹馬一起長大的，這麼多年沒孩子，聽聞生得也並不傾城，但沒有拋棄糟糠，尋花問柳。所以我說他難以勸降，只因重情重義的人，心裡都有根秤，秤砣全在那頭，要想扳過來，並不容易。”
無慾無求的人的確更難勸服，許廣也覺頭疼，“我先去探探。”
這裡也暫時沒緊要事，再緊要也沒有比得到一員大將緊要。許廣深諳此理，步子更快，準備去偏房會一會他。出了房門，還沒走到那，一人就跑進來說道，“許通判，門外有個潑婦拿着把殺豬刀來叫嚷，您說不能傷了城內任何一人的，我們將她架走，不一會她又跑回來了，這都來回了三次，鬧心啊。”
許廣皺眉，“她來叫嚷什麼？”
“說是將她家主子還回去，不然就不走了。說全部兵都回去了，就她家主子沒見人影，問我們是不是將人宰了。”
“她家主子是誰？”
“就是那孫韜孫副將。”
聽見是孫家下人，他倒覺奇怪，不是說家徒四壁嗎？怎麼還養得起下人？邊走邊問道，“下人？孫家有下人？”
那人本就是衙門中人，這會跟了知府一起投降，許廣不熟悉利安，有個當地人用用事半功倍，見他老實聽話，就留下他了。聽了說道，“孫副將哪裡請得起下人呀，聽說是有一回陪孫夫人去山上燒香，路過山道看見一對夫妻被人打劫，就將他們救下，還帶回去給他們做了一頓好飯。那對夫妻說他們也無處可去，見孫夫人眼盲，家裡也沒人伺候，乾脆就留下來，將裡外收拾乾淨。說是下人，孫副將可沒將他們當過下人。”
許廣笑道，“倒都是有情有義的人，讓他們不要爲難她，一個婦人如此潑辣英勇，也是難得。”
知己知彼百戰百勝，或許從那婦人那能尋得孫韜弱點，及早摸清底細，將孫副將勸降吧。想罷，走得更快。很快就走到大門，果真有個穿着布衣，挽了婦人髻的美婦人正叫罵着。
她手中的刀已經被卸，被收了三回，這次不知從哪裡提了個棍子，正亂打亂拍，一時也沒人能近身。她瞧見裡頭走出個衣着光鮮的年輕人，當即大罵，“快將我家主子交出來，不是說了不殺不擾民嗎？我主子也是利安的百姓，你怎麼不信守承諾？”
許廣說道，“孫副將還在裡面做客，請告訴你家夫人，孫副將很快就會回去和她團聚了。”
婦人擰眉瞧他，“當真？”
“我騙你一個無權無勢的婦人做什麼？浪費口舌的事我可不喜歡做。而且就算孫副將已被殺，我就算說了，你又能如何？倒沒有欺瞞的必要。”
婦人一聽，倒也在理。
許廣見她是個講道理的人，便想問她一些孫家的事，誰想遠處小巷突然衝出一人，推着着火的板車，直往衙門衝來。
婦人回頭瞧見，驚得大叫，“快住手，停下，將軍他沒死。”
虧得她大喊，那憨實漢子才停下來。婦人攔在他前頭，衝許廣訕笑，“他腦子不好使，大人別見怪，別抓他。這……這車……就送給你們取暖了。”
邊說邊掐着漢子的手拉他走，邊走邊拍，“什麼時候纔能有點眼見力，傻呢你。”
許廣皺眉瞧着，讓人去攔他們。話還沒問清楚，不能放過這大好機會。
那夫婦被人一攔，婦人轉身看去，瞪大杏眼，“這車還沒燒到衙門呢，不會是要抓我家漢子吧？”
許廣說道，“有一事想要請教夫人，還請夫人留步，進衙門一說。”
“你……”婦人正要罵他，卻見他後頭走出一人，面容清俊，雙目清明有神，手中棍子咣噹落地，愕然，“謝大人？”
在裡面聞聲出來的謝崇華剛過門檻，聽着聲音耳熟，擡頭一瞧，也是詫異，脫口道，“宋寡婦？”