守在暗處的夜凜，立即明白主子的意思，從袖袋裡取出一兜碎銀子，瓜子兒似的到處發：“適逢中元節，這是我家主子的一點兒心意，請各位父老鄉親們買湯圓吃！”
那羣人得了銀子，紛紛歡天喜地，四周的風言風語立即轉了方向：
“這公子一瞧就是富貴人家出來的，怎麼可能需要拐賣女人！”
“那姑娘一看就不大正常，怕是腦子的確有點兒問題……”
“走吧走吧，都散了、都散了！”
一大羣人，呼啦一下做鳥獸散。
沈妙言：“……”
這羣人，要不要這麼現實？
君天瀾望着她懊惱的小模樣，薄脣微翹，把她從柱子上扯下來，“走罷。”
沈妙言實在不情願去書院，忽而指着不遠處：“阿陶！”
君天瀾駐足，回頭瞥向她。
“我真沒騙你，你看，的確是阿陶啊！還有張祁雲！”沈妙言指着他身後，小臉上隱約可見歡喜之色。
“妙妙！”
清脆軟糯的女音響起，穿着雲碧色小襖的姑娘，舉着一串紅彤彤的糖葫蘆奔了過來，不是謝陶又是誰。
沈妙言諷刺地白了眼君天瀾，繼而拉住謝陶的小手，“你和他怎麼在這裡？顧欽原呢？”
謝陶這才注意到君天瀾，福身行了個禮，又轉向沈妙言，湊到她耳畔，低聲咬耳朵：“我和欽原哥哥和離啦！”
“和離？！”沈妙言驚訝地睜大眼睛。
謝陶點點頭，“他待我不好。”
“顧欽原那種男人，早該和離了……”沈妙言說着，望了眼她手裡舉着的糖葫蘆。
她晚上還沒吃飽，就被君天瀾給拖了出來，如今肚子都有些餓了。
隨後跟來的張祁雲摸了摸鬍子，滿臉不好意思地朝君天瀾施了一禮。
今夜皇上有旨，令百官都要在行宮裡祈福，於子夜時放祈福的孔明燈，誰都不許擅自離開行宮。
而張祁雲，他是偷偷帶着謝陶溜出來玩兒的。
原想趕在子夜之前回去，誰知，偏偏碰到了君天瀾。
他原想拉着謝陶趕緊避開，偏偏這姑娘一看見沈妙言就走不動了，宛如那拉不住的小馬駒，噠噠噠就衝到了沈妙言這裡。
君天瀾盯着張祁雲，緩緩轉動着墨玉扳指，“張卿好本事。”
張祁雲：“呵呵……”
“既是來了，那便一道去東陽書院。”君天瀾淡淡說着，擡步往前走去。
有謝陶陪着，沈妙言倒也沒那麼抗拒。
然而當務之急，是填飽肚子。
於是她喊了句“等等”，就開始蒐羅自己身上可有散碎銀子。
搜了半天，半個銅板都沒有。
“呃。”她擡頭，下意識地望向君天瀾。
君天瀾面無表情，擡步往旁邊的麪館裡走。
麪館的老闆是個俊俏小夥兒，嘴甜人機靈，很快給四人各上了一碗麪。
沈妙言吃完麪，又鬧着要去恭房。
君天瀾被她折騰了一路，眼見着快要到子夜了，怕書院裡的那位山長睡下，於是鐵青着臉，冷冷道：“書院裡有西房，去那兒解決。”
說罷，拂袖往書院方向而去。
沈妙言狠狠踩了腳他的影子，拉着謝陶憤憤跟在了後面。
兩刻鐘後，四人終於抵達東陽書院。
因爲春閨在即，所以書院中燈火通明，要參加考試的舉子們仍然在秉燭夜讀。
早有夫子恭候在書院門口，見君天瀾到了，忙不迭行了個禮，低聲道：“給皇上請安！”
“微服出行，一切儀禮皆都免了。”君天瀾表情淡淡，“嶽先生可有睡下？”
他口中的“嶽先生”，正是東陽書院的山長。
那夫子忙道：“未曾，先生一直等着皇上——公子過來呢。公子這邊請。”
說着，提着燈籠走在前面一側帶路。
君天瀾、張祁雲與負責接待他們進去的那幾位夫子說話，沈妙言與謝陶落在後面，好奇地朝四周張望。
書院中景緻極好，曲徑通幽，假山蒼苔，蒼松翠柏，水光粼粼，儼然是讀書的好地方。
走了一刻鐘，領路的人終於停下。
沈妙言擡眼望去，前方矗立着座小木屋，田字木窗上糊着一層白紙，裡面透出暖黃光暈，隱約照出一個蒼老的人影，大約正是君天瀾今晚要見的人了。
她暗道，能讓君天瀾不辭辛勞親自跑這麼遠過來見的人，也不知是何許人物，又有怎樣驚才絕豔的本事。
她胡思亂想着，冷不防君天瀾迴轉身望過來，“若要去西房，可請這位夫子幫忙帶路。去了之後，就乖乖回到這裡，不可瞎跑。否則，我把魏化雨那崽子扔到水裡餵魚。”
說罷，理了理錦袍，帶着張祁雲一道往木屋而去。
沈妙言氣不打一處來，她原也沒想着亂跑，但這廝除了拿小雨點威脅她，再沒有旁的本事了！
她叉腰，朝那領路的夫子道：“我要去恭房！”
那夫子不敢怠慢君天瀾身邊的人，忙恭敬地領着她和謝陶去了。
而木屋中，三人見了禮，才各自落座。
君天瀾淡淡道：“久聞先生桃李滿天下，天下官員，十之二三出自先生門下。”
那嶽山長已是八十高齡，鬚髮皆白，身子卻很是硬朗，眉目之間，都透着睿智的慈靄。
他聞言，笑道：“皇上過譽了。老夫做的是教書育人的事兒，自當傾盡全力，爲大周培養人才。”
“先生既知自己做的是教書育人的事兒，便不該摻和到朝堂中來。”君天瀾把玩着指間的墨玉扳指，語帶慵懶，“聽聞徐政德已經與先生達成協議，欲要在春閨放榜之後，聯合新科進士與各書院的山長，聯名上書與朕，要立那徐思嬌爲後？”
嶽山長的面色變了變。
君天瀾冷笑一聲，“先生這是怎麼了？莫不是敢做，卻不敢認？”
屋中靜寂，唯有紅爐炭火燃燒時，發出的嗶啵聲。
不知過了多久，嶽山長才撫須而笑，“皇上，老朽爲培養大周人才，貢獻出了一生，就盼着大周能收復四海，重歸昔日榮光。如今好不容易在皇上手裡完成這個夙願，老朽不知還能活多久，便只盼着江山穩固。可江山穩固，需要一位皇后啊！”
君天瀾擡眸，“朕正是爲此事前來。”
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