他跪在她面前，虔誠而卑微。
雕樑畫棟的大船上，所有侍奉的婢女俱都以袖掩面，爲着避嫌而緊忙退進樓閣內。
偌大的甲板上，便只剩下他們兩人。
面對君舒影這一跪，沈妙言狠狠皺眉。
她使勁兒從他手中抽出自己的手，醞釀了半晌，才儘量委婉道：“五哥哥，愛一個人不是這樣的。若你當真愛我，放我離去，纔是對我最好的愛。”
江風有些大。
君舒影半垂着頭，長長的漆墨青絲在江風中凌亂紛舞。
他聽着沈妙言這番話，忽而低笑兩聲。
他擡起眼簾，丹鳳眼中那抹如妖似魔的血紅逐漸暈染開，“妙妙，這世上有千千萬萬個人，他們的愛情，皆是不同的。
“於君天瀾而言，最偉大的愛，或者如那江水，磅礴巍峨，是可以選擇放手而成全你的。可於我而言，我的愛，是烈火，是寒冰，是不顧一切的粉身碎骨。
“妙妙，或許只有等到我死的那一刻，你才能明白，我的愛，究竟是何等熾烈……
“妙妙，你終有一天會知道，這世上並不是成全和放手纔是真愛。你終有一天會知道，我對你的執念有多深……”
趙地特有的琵琶聲，被江風嫋嫋送來。
兩岸皆是江南風景，秀致婉約。
沈妙言站在船頭，忍不住閉了閉眼。
半晌後，她輕聲道：“那你這份偏執的愛，我不要，可不可以？”
君舒影慢慢站起身，盯緊了她的眉眼，一字一頓：“我的愛，你必須接受。”
他說完，忽然把少女打橫抱起，疾步朝樓閣寢屋而去。
他把沈妙言抱進他的牀榻上，面目猙獰地掐着她的脖頸，一手就去拿牀頭屜子裡藏着的丹藥。
那是元辰留下的硃紅丹藥，長期服食可令人上癮，叫一個人徹底喪失神智而爲人控制。
沈妙言一眼就認出這是曾經摺磨了她很長時間的東西，眼底現出一抹驚恐，不覺使勁兒推拒這個男人。
可他就像是發瘋般，不顧一切地把那丹藥盡數灌進她嘴裡！
無數硃紅丹藥在沈妙言掙扎間，從嘴邊滾落，滿牀零落的丹藥紅豔豔格外惹眼，光滑的丹面，折射出君舒影瘋狂的臉。
不知過了多久，直到那一大罐丹藥全部倒了出來，他才丟掉罐子後退幾步，一雙丹鳳眼血紅可怖，只緊緊盯着牀榻上的小姑娘。
她看起來不過十六七歲，生得單薄纖細，一手捂着脖頸，一手撐在牀榻上，把嘴裡的丹藥全部吐了出來。
凌亂的青絲從她額角垂落，襯得她小臉蒼白可憐。
琥珀色的眼睛裡，不曾有當年在楚國京城時的純淨與快樂，只剩下對他的畏懼與惶恐。
他眼中現出一抹悲哀。
正如君天瀾所言，他們皆已非昔日少年。
時移世易，從前的羈絆，或許終究是消弭無蹤了。
他沉默着坐到牀榻邊，只低頭不語。
沈妙言同樣沉默着，擡袖擦了擦脣瓣，彎腰把那些硃紅丹藥一粒一粒全部拾起裝進罐子裡。
她晃了晃罐子，繼而打開雕窗，把罐子扔進了江水之中。
恰在這時，有美貌侍女進來稟報：
“主子，船程比料想得快，大約再過一個時辰，大船就能靠岸。”
她說完，就退了出去。
寢屋中依舊沉默。
不知過了多久，沈妙言伸出手，輕輕搭在君舒影的肩膀上。
她垂着眼簾，聲音有些沙啞：“五哥哥，如今回頭，興許還來得及。”
君舒影的面容隱在昏惑的光影中，令人看不清他的神情。
只那碎玉敲冰般的嗓音，染上了些許涼意，“妙妙，如今，我已無法回頭……愛上你的我，要如何回頭？”
……
雕樑畫棟的大船，於江水中緩緩靠岸。
這裡是曾經的趙國都城，名爲清河城。
趙地富庶，清河城地處三江兩河交匯處，更是繁榮非常。
它製作的絲綢與瓷器遠銷海內，更以女子輕柔旖旎的舞技而聞名天下。
氣候溼潤，宛若楚地江南。
臨下船時，君舒影取了垂紗冪籬給沈妙言戴上，才帶着她上岸。
沈妙言透過半透明的垂紗，看見有侍衛在岸上擺開架勢，居中是一位容貌昳麗的少女，她雖一身男式勁裝騎在馬上，可那呼之欲出的胸脯，與耳垂上掛着的明珠鐺，卻昭示着她分明是個姑娘。
沈妙言覺得她有些面善。
仔細回想了下，很快想起她似乎喚作趙媚，當初四哥廣選秀女時，她也曾去過周宮。
後來選秀失敗，似乎還在周宮裡呆了一段時間才離開。
她想着，就瞧見趙媚策馬上前，很快在君舒影跟前翻身下馬，恭敬拱了拱手，“北帝遠道而來，我祖父身體抱恙因此不能遠迎，還望北帝陛下恕罪。”
君舒影微微一笑，“領路吧。”
“北帝請！”
君舒影跨上一匹白馬，隨趙媚往碼頭外而去。
北幕的侍衛從大船中擡出一頂華貴軟轎，又恭敬地請沈妙言上轎。
沈妙言瞥了眼四周密不透風的守衛，知曉自己跑不掉，於是安之若素地進了轎輦，由着他們把自己擡向碼頭外。
她向來是耐不住無聊的性子，坐了約莫一刻鐘，就取下冪籬，悄悄兒地挑開軟轎窗簾，朝外面張望。
軟轎已經出了碼頭，正穿過一條長街。
街面鋪着乾淨的青石方磚，寬闊得足以容納六駕馬車並駕齊驅。
街道兩側高樓酒館林立，街巷之間全是輕柔柔的琵琶曲兒，令這古城多了無數脂粉氣息。
亦有無數零散的小攤小販擺在街側，叫賣各式水果花樣，人來人往熱鬧非凡。
她一路觀望，不知什麼時候，軟轎終於停了下來。
有侍女撩開簾子，她緊忙重又戴上冪籬，在那侍女的恭請聲中，小心翼翼踏出軟轎。
君舒影正在和趙媚說話。
餘光似是掃了她一眼，邊說着話，邊朝她伸出手來。
她上前，並沒碰那隻手。
君舒影又慢慢收回手，邊繼續說話，邊同趙媚踏上進府的臺階。
趙媚含笑，似是不經意地瞥了眼沈妙言，跨進門檻前擡手道：
“……相爺已經等在裡面了，北帝請。”