沈妙言只唯唯諾諾地退到君天瀾身後，圓眼睛裡猶帶淚霧，儼然是恐懼至極的模樣。
楚雲間見她如此，便不再管她，端着酒盞，對君天瀾說道：“顧先生有着濟世經邦之才，朕屢屢勸說他出山，襄助朕治理江山，他卻總是拒絕。國師，你當爲朕勸一勸。”
君天瀾薄脣浮起一抹冷笑，瞥了眼顧欽原，聲音冷漠：“陛下，文人傲氣，怕是不適合官場。他從未涉足過朝堂，你又怎知他有濟世經邦之才？”
楚雲間瞥了眼顧欽原，卻見他面色如常，彷彿這番羞辱，並非是衝着他來的。
“罷了，今日不談政事。”楚雲間笑了笑，與君天瀾飲過幾杯酒後，便起身帶着顧欽原告辭離去。
兩人一前一後穿過庭院，楚雲間狀似無意地說道：“顧先生以爲，國師如何？”
“草民不敢妄議。”顧欽原微微垂下眼簾，壓抑了幾聲咳嗽。
“朕許你議論。”
顧欽原擡起眼簾，直視前方，“國師爲人，陰鷙難測。爲政，狡猾獨斷。爲臣，不忠君上。”
“放肆！”楚雲間忽然停了步子，負手大喝。
顧欽原低頭，彎腰拱手：“草民若有說錯之處，還望陛下指教。”
楚雲間靜靜看着他，周身氣質冰冷，帝王者的龍威散發出來，頗爲震懾人：“國師位高權重、爲國操勞，豈由得你如此詆譭？！”
“草民不過實話實說。”顧欽原雖然彎着腰，可他的姿態卻猶如一棵在風雨面前不會彎折的青竹，白衣風骨，可見一斑。
過了會兒，楚雲間忽然幽幽嘆了口氣，上前親自扶起顧欽原：“讓顧先生受驚了。我不過是，試探你是否同那些大臣一般，明面上對我奉承，可實際上，卻都是君天瀾的走狗。”
“陛下何出此言？”顧欽原狀似吃驚。
“朕年紀輕輕，得登大寶，可朝堂之上，卻沒幾個人服朕。多數，不過是聽君天瀾的話辦事罷了。”楚雲間微微搖頭，“可朕心懷楚國江山社稷，豈容得亂臣賊子把持朝綱？！只是顧先生，朕身邊，實在是缺可用之人啊！顧先生，可明白朕的意思？”
顧欽原怔愣片刻，最終還是搖了搖頭：“陛下怕是，所託非人。草民平生志向，乃是山水之間，而非朝堂之上。”
他說着，劇烈咳嗽起來，慘白的臉，都咳得漲紅起來。
楚雲間盯着他看了片刻，最後輕輕嘆了口氣，親手解下自己的披風，加在了他的身上：“山間風大，顧先生還是回禪房休息的好，身體要緊。”
“草民多謝陛下關懷！陛下仁慈，是蒼生之幸！”顧欽原再度拱手，眼中隱隱有着感動。
楚雲間目送着他離開，之前的太監從角落裡走了出來，“陛下！顧欽原，太不識擡舉了！”
楚雲間笑得雲淡風輕，隨手掐了一朵榴花，在指間細細揉搓把玩，“他若馬上答應朕，朕倒是會懷疑，他是君天瀾有意安排的人。”
李公公這才恍然：“如此可見，這顧欽原，的確與國師沒有半分關係了？這樣一來，陛下若是要用他，也算是用得安心了。”
“且看着吧。”楚雲間將手中的榴花扔到地上，不知怎的，面前忽然浮現出沈妙言從樹上掉落的畫面。
他閉上眼簾，再睜開時，那雙眼透着溫和，儼然是柔和的貴公子形象：“聽聞承恩寺的烏米飯不錯，咱們去瞧瞧。”
“好嘞！”李公公腦筋轉得快，“公子這邊請！”
主僕二人朝前院而去，隱隱有浴佛時的唱贊聲傳來：“……下兜率天宮，皇宮降跡，雪嶺修因。鵲巢頂，三層壘，六年苦行。若人皈依大覺尊，不墮沉淪……”
而另一邊，後山亭閣之中，沈妙言吸了吸鼻子，伸手抱住君天瀾的脖頸，將半張小臉都埋在他的衣裳裡：“國師……”
“剛剛，很聰明。”君天瀾由她抱着，自己添了溫熱的酒。
沈妙言蹭了蹭他的衣裳，語帶委屈：“若是我剛剛在他面前，流露出一點點聰明和勇氣，怕是他馬上就會殺掉我。他需要的不是一個聰明的沈家欲孽，而是一個懦弱、蠢笨、只能依附別人生存的弱女子。”
君天瀾偏頭看她，她的圓眼睛紅通通的，活像一隻被欺負的小白兔。
“國師，我現在還很弱，你要保護我，要心疼我！”沈妙言仰頭看他，眨巴着圓眼睛，幾乎是脫口而出。
對着這樣祈求可憐的目光，儘管知道她有一大半兒都是裝出來的，可君天瀾卻依舊點了點頭。
像是一個，鄭重的承諾。
沈妙言頓時開心無比，熱情地給他夾了一片晶瑩翠綠的竹筍：“國師，你吃筍！”
回到國師府已是傍晚，君天瀾沐浴更衣完畢，隨沈妙言用了膳後，在書房裡看起書來。
書房裡只有他一人，他看了會兒書，望向四周，依舊不見沈妙言的身影。
他想着，大約是白日裡去寺廟將她累着了，所以她先睡了。
此時的沈妙言正窩在東隔間的小牀上，認認真真地將石榴花縫進一隻荷包裡。
那荷包也是她做的，考慮了君天瀾的衣着品味，於是用了上好的黑色絲綢。
她興奮地縫了一兩個時辰，纔算是大功告成。
在燈火下端詳片刻，雖然造型不咋地，但好歹也是一番心意。
她興高采烈地捧着荷包去書房見君天瀾，老遠就甜甜喊道：“國師，我給你送禮物來了！”
君天瀾從書中擡起頭，她跑過來，雙手神秘地放在背後：“國師，你猜猜，我會送你什麼。”
君天瀾一手撐在軟榻的矮几上，看了她片刻，淡淡道：“荷包？”
沈妙言瞪大了雙眼：“你怎麼知道的？！”
“回來的路上，就看見你捧着幾朵石榴花。把花朵縫進荷包裡，不是你們女孩慣來喜歡做的嗎？”
君天瀾薄脣抿着一絲笑，小東西竟然知道送他東西，還算有良心。
沈妙言聞言，於是羞答答地捧出自己的荷包，“給！”
君天瀾接過，燈籠的光照下，只見這隻黑色荷包縫得皺皺巴巴，針腳又粗又不齊整，線頭還留在外面，繫帶也扭曲着。
乍一看上去，這麼黑乎乎的一團，壓根兒看不出是個荷包。
他嘴角抽了抽，這玩意兒，真能戴在身上？