沈妙言又服侍他用過小米粥，自個兒去偏房沐過浴，換了套乾淨的中衣，將燈芯剪短些，在牀榻外側躺下。
見無事可做，她怕君天瀾悶着，便又坐起身，聲音軟糯：“四哥，我念書給你聽吧？”
君天瀾注視着她白嫩的面龐，微微頷首。
小姑娘從牀頭抽了本《史記》出來，翻到第一頁，就着燭火，認認真真地念出聲：“黃帝者，少典之子，姓公孫，名曰軒轅。生而神靈，弱而能言，幼而徇齊……”
夜空中烏雲匯聚，遮擋住了月色。
沒過一會兒，窗外落了雨。
君天瀾靜靜凝視身邊的女孩兒，她的音色極好，襯着雨聲，將史書中塵封的故事娓娓道來，竟比他自己看書時，要生動得多。
過了會兒，屋中忽然閃現過極亮的光。
小姑娘緊忙丟掉書，下意識地鑽進男人懷中。
君天瀾大掌搭在她的纖腰上，下一瞬，夜空爆發出一陣驚雷，直將窗戶也震得抖了抖。
他低頭望着懷中的女孩兒，小姑娘怕打雷，還在一個勁兒地往他懷裡鑽，聲音輕軟：“四哥……”
“我在。”君天瀾拍了拍她的後背，瞳眸中都是柔軟。
沈妙言嗅着他身上淡淡的山水香，心神漸漸安穩下來，不再那麼怕了。
滾滾雷聲還在繼續。
過了許久，雷聲才漸漸停歇，卻有傾盆大雨落了下來，重重敲打着窗櫺。
暴風將窗外的樹木吹得簌簌作響，像是野獸詭異的嘶吼。
屋內一燈如豆。
君天瀾正想告訴她雷聲歇了，低頭時，才發現懷中的小姑娘，竟不知何時睡着了。
白嫩的臉蛋紅撲撲的，精緻的黛眉微微蹙起，似是睡得並不安穩。
他用溫熱的指腹輕輕爲她舒展開雙眉，低頭親了親她的額頭，低沉的音調一如往日般冷峻淡漠：“妙妙不怕……”
那冷峻淡漠中，藏着鐵血男人骨子裡的柔情。
淺淡，但確實存在。
……
刑部大堂。
江義海身着尚書服制，端坐在上座。
他看起來年逾四十，生得面闊口方、劍眉星目，身上自有一股不怒而威的氣質，不愧是在刑部待了多年的男人。
韓棠之站在堂下，一襲藍袍，周身氣度溫潤如玉。
“老夫單獨將你留下，你知道是因爲什麼。”江義海端起茶盞，慢條斯理地呷了一口，“老夫平生最恨貪官污吏，這些年經由我手抓捕的，沒有上百也有八十。可沒成想，我最看好的門生，竟也幹起了這檔子破事兒！”
他說着，將茶盞湊到脣前，卻再也喝不下去，直接將杯盞摜到韓棠之腳邊。
上好的薄胎白瓷碎成無數殘渣，韓棠之視若無睹，撩開長袍，筆直跪了下去。
江義海眉峰跳了跳，韓棠之眼圈發紅，朝他拱手，語帶悲痛：“求江尚書救壽王一命！”
說罷，不顧滿地碎瓷，雙手撐在地面，以頭磕地。
江義海心中一顫，厲聲道：“你在胡說什麼？！”
韓棠之的聲音聽起來悲憤填膺：“學生自幼跟隨壽王殿下，在朝中某些人眼中，自然視學生爲眼中釘肉中刺，恨不得將學生除之而後快，以期削弱壽王的力量。今日前來鬧事的家屬，便都是背後那人教唆，爲的就是在恩師這裡，埋沒學生才華，使學生再不能爲壽王效力！恩師若是不信，只管着人去查，那些家屬，如今都被背後那人嚴密控制起來，爲的就是不讓學生沉冤昭雪！”
江義海混跡朝堂多年，自然明白他口中“背後那人”是誰。
他抿了抿脣瓣，並未說話。
韓棠之擡起頭，淚流滿面：“自古以來，朝中立子以嫡不以長，立嫡以長不以賢。大周始終恪守這條規矩，才能延續至今。恩師飽讀詩書，自然知道大周以前的國家，譬如鄭國，鄭國國君將嫡長子撇在一旁，卻立了他最偏愛的幼子爲帝，最終引得天下大亂。”
“如今大周與鄭國境況何其相似，皇上偏愛宣王，受妖妃挑唆，竟下令賜壽王殿下一百七十軍棍！可憐壽王純孝，每日早晚一頓不落地進宮請安，如今臥傷在牀，竟不知將來還能否站得起來……”
他說着，直起上身，當着江義海的面痛哭流涕：“再如此下去，恐怕國將不國！大周江山，即將毀於一旦！”
江義海靜靜端坐在上，盯着韓棠之毫不作假的哭相，莫名被牽動了一絲惻隱之心。
這些天以來，朝中的事他知道得一清二楚。
他自幼飽讀四書五經，自然知道何爲儀禮，何爲規矩。
儘管皇上偏寵宣王不妥，可他只是區區臣子。
皇上做什麼，哪裡輪得到他置喙。
韓棠之餘光落到他的手上，瞧見他緊了緊大椅扶手。
他垂眸，擡袖擦淚：“再者，學生在恩師手下待了這麼多日，究竟是何品行，恩師都看在眼裡。恩師不信學生，卻偏信那幾個上門鬧事的陌生人……所謂上樑不正下樑歪，宣王手下謀士只會使些齷齪手段謀害學生，宣王又怎會是品性高潔的君子？！”
“可憐壽王純孝，可憐壽王至仁！將來，或許會落個被宣王賜死的下場吧？”
他忽然笑了起來，笑着笑着，卻有兩行清淚順着面頰滾落，站起身，仰天長嘆：“也罷，既然恩師左右爲難，學生便是拼了這條命，都要保住刑部清廉的口碑！如恩師教導，刑部官員，當孑孑一身、兩袖清風！”
說罷，猛地朝旁邊柱子撞去。
江義海嚇了一跳，身形一動，掠至他跟前，卻只來得及堪堪拉住他一小把。
他的額頭重重撞擊到硃紅柱子上，發出“砰”一聲響。
江義海緊忙抱住他，渾濁的老淚淌落下來：“你這又是何必，老夫自是信你不過！老夫的眼睛還沒瞎，宣王如何，壽王如何，心中早有公斷！老夫本不欲干預奪嫡之爭，你這是將老夫往死路上逼啊！”
韓棠之勉強睜開眼，掙扎着在他面前跪下，高高拱手，哭得像個孩子：“若壽王得登大寶，將來朝堂三公之中，必有恩師席位！”
說着，渾身顫抖地朝江義海磕了個頭。
江義海連連嘆息幾聲，終是無可奈何。
自此，刑部在江義海的率領下，暗中盡歸壽王府。
翌日，天明。
沈妙言睜開眼，聽見窗外的暴雨，停了。
——
寫這一章的時候好想哭，不知道爲什麼。
謝謝昨天七位大寶貝的打賞！！