沈妙言坐在牀邊的繡墩上，見她醒了，伸手捏了捏她的臉蛋：“你是不是傻？顧欽原明擺着戲弄你呢！”
“你怎麼知道他是戲弄我？”謝陶聲音很輕，還透着喑啞。
沈妙言雙手托腮，“國師府的人都不知道你回來了，雨勢那麼大，還是張晚梨拼命敲門，裡面的人才知道。她說了你在顧府的遭遇，嘖嘖，瓜子灑在泥漿裡，任誰也找不到啊！顧欽原真是個王八蛋。”
謝陶合上雙眼，睫毛輕顫，淚珠滾落出來：“對不起……我，我沒辦法叫他跟你道歉。”
“沒事，他那樣的混球，我就沒指望過他對我道歉。”沈妙言滿不在意地揮揮手，又給她掖好被角，柔聲道，“你好好養病，拂衣在給你熬藥，一會兒就送過來了。”
謝陶抽了抽鼻子，含淚點頭，握住沈妙言的手：“你待我真好……”
她很快喝過藥，恢復了些氣力，像是傾訴般，輕聲道：“我十歲的時候，跟謝昭一同去寺裡上香，半途卻被山匪綁架。他們將我綁在城外的樹林子裡，說是被人僱來，要燒死我。”
“那謝昭呢？”沈妙言插嘴。
“跑了唄。”謝陶垂下眼簾，“那山匪，我覺得就是她僱的人，她不想我活在謝家。那些強盜將我身上值錢的東西都搶了去，在我身上潑了火油，正要點火時，欽原哥哥出現了，他身邊有很厲害的暗衛，將那羣強盜全部殺光，把我從樹上放下來。”
“我當時，並不知道他就是顧家的公子。那天晚上，我隨他的人一道歇在篝火邊，他以爲我睡着了，同旁邊的人輕聲議論，從對話裡，我才知道原來是他是顧家的公子。他雖然總是冷冰冰的，可我覺得，他其實是很善良的人，他做的事，都是爲了天下的百姓着想。”
沈妙言對她和顧欽原相遇的事並不敢興趣，只問起謝昭來：“謝昭是你的姐姐，她爲什麼要僱人殺你？”
謝陶撓撓腦袋，眼底晦暗不明：“她其實，並不是我的親姐姐……她是姨母的女兒，她一出生，姨爹和姨母都已不在人世，娘把她抱到謝府撫養，只對外說，這是謝府的大小姐。姐姐不喜歡我，從小就不喜歡我，我以前的丫鬟，就是因爲得罪她，被她命人拿針扎死的。後來，我再也不要丫鬟了。”
說着，彷彿害怕般，身子輕輕抖了抖。
“你從前不說話，也是因爲她？”沈妙言好奇。
謝陶點點頭：“爹孃不在府裡的時候，沒人和我說話。爹孃在府裡的時候，都只和她說話，她哄得爹孃很高興。後來，我就再也不說話了。”
沈妙言聽着，眼底都是冷意。
這謝昭看着貌美傾城才華橫溢，不想鳩佔鵲巢不夠，竟還要害死謝陶。
真真是個蛇蠍美人！
謝陶小臉上全是難過，“家裡人都不喜歡我，侍女們都喊我小啞巴，我覺得，大約我纔是被抱回去養的那個吧。”
沈妙言沉默片刻，試探着問道：“那你就沒有想過，把她趕出去？”
謝陶搖搖頭，眼中隱隱有着恐懼：“她很厲害……”
廂房中陷入沉默，沈妙言想起草原上顧欽原曾以異樣的目光看謝昭，不禁皺眉問道：“那，顧欽原他，不會喜歡謝昭吧？”
謝陶咬脣不語。
沈妙言見她如此，便猜到了顧欽原的心意。
她不禁樂了，這還真是應了她的詛咒，顧欽原那樣的人，就該和心機深沉如他，手段狠辣如他，殘酷絕情如他的女人在一起！
人說娶妻不賢毀三代，顧欽原日後若當真與謝昭在一起了，看他將來會落個什麼下場！
她握住謝陶的手，安慰她許久，又讓她好好休息。
七月的天氣格外炎熱，好在國師府的地窖中封存了不少冰塊兒，沈妙言命人拿了不少到東隔間角落的水缸裡擺着，又在地上鋪了涼蓆，與謝陶一塊兒盤膝坐在席子上，與她分享自己蒐羅來的畫本子。
涼蓆上還置了個矮几，上面擺着冰鎮的西瓜和酸梅汁，看着格外涼爽怡人。
沈妙言吃多了涼的東西，鬧肚子疼，飛快跑出去方便，等方便完，揉着肚子從西閣裡出來，卻聽到廊角處，有人低語：
“……張晚梨也將那些證據悄悄藏進嫁妝，帶去了顧府。現在，只要地牢裡的那人簽字畫押，扳倒張巖，輕而易舉。”
是韓棠之的聲音。
沈妙言放輕了腳步，還未湊過去聽清楚，眼前卻出現了一雙祥雲紋厚底皁靴。
她擡起頭，君天瀾一臉冷峻：“偷聽？”
她連忙擺手，“路過！四哥，你要對張巖下手啦？”
見君天瀾和韓棠之皆都不語，她往後退了一步：“那什麼，你們繼續聊。”
說罷，一骨碌跑了。
她跑回到東隔間，謝陶正吃着西瓜，見她面色不大好，不由問道：“你怎麼了？”
沈妙言擺擺手，想着韓棠之的話，起了心思：“阿陶，咱們去地牢裡看看吧？”
“地牢有什麼好看的。”謝陶搖頭。
“裡面涼快啊！”沈妙言說着，拉了她的手，“咱們就去看看，聽說裡面關了人。”
謝陶被她拉着，兩人出了屋子，穿過長廊，一路往西北角而去。
此時正是午後，陽光火辣辣的，整座國師府沒有一絲風。
兩人來到地牢入口處時，後背都被汗水浸/溼了。
入口處無人看守，沈妙言挪開腳下的牢門，來自土地深處的陰冷的氣息撲面而來，隱隱伴有血腥的味道。
一座石階直通地底，牆壁一側每隔幾步點着盞油燈，光線並不十分昏暗。
“走！”她起了玩心，握着謝陶的手，小心翼翼沿着石階往下走。
石階蜿蜒而下，過了半炷香的時間，兩人才走到底，前方視野開闊起來，隱約可見佈置着十幾間空蕩蕩的牢房。
黑暗的盡頭，有呻/吟聲傳來。
兩人試探着往盡頭走去，朦朧光線中，只見一個男人手腳被綁在木架上，身上全是鞭痕，正發出痛苦的嗚咽。
男人面前，站着位身姿細瘦、手持長鞭的年輕公子，即便光線昏暗，兩個女孩兒也依舊能夠從他身上感受到冰冷徹骨的寒意。