國師府，衡蕪院。
君天瀾邁進門檻，蹙眉道：“她人呢？”
顧明跟着他，頗有些猶疑：“夜凜等人剛剛纔回來，個個兒都受了傷。夜凜說，一個身穿紅色錦袍的男子，在韓府外將他們打傷，那男子他們從未見過，劍法與身形皆都十分古怪，不像是楚國人。”
君天瀾蹙眉，走到屋檐下，守在門前的拂衣立即挑起簾子，屈膝行禮：“主子，顧先生在書房等您。”
書房內，顧欽原手捧香茗，正坐在窗邊的軟榻上。
榻上佈置着一盤棋，見君天瀾進來，他擡手道：“許久不曾和表兄對弈，表兄，請。”
君天瀾瞥了他一眼，在他對面落座，執黑先行：“我派人去韓府找妙言，夜凜等人卻負傷而歸，說是被一名紅衣少年攔住了。而那紅衣少年，不像是楚國人。欽原，京城的局勢越來越亂了。”
顧欽原緊隨着落子：“沈月如在天牢中被人截走，據我的探子追蹤，截走她的很有可能是魏國人。能夠重傷夜凜等人的，怕也是魏國之人。”
說着，擡起眼簾：“魏國皇室雖狠，可真正讓我忌憚的，卻是魏國都城大梁的鬼市中，隱藏的那股勢力。他們利用御史府和沈月如攪動楚國京城局勢，用意匪淺。而據我所知，魏國雖然與咱們中原隔着峽海，可皇族已經下令，在響水灣沿岸造船，吞併天下的野心昭然若揭。”
兩人都落了七八子，棋盤中央黑白縱橫，像是一個漩渦，逐漸朝四周擴散開來。
金秋的風捲起窗外的落葉，扶搖而起直上九重天。
落子的聲音清脆悅耳。
茶香氤氳，顧欽原聲音極輕：“表兄，今後的時代，將何去何從？”
修長的雙指捻着一枚黑玉棋子，君天瀾鳳眸幽深複雜：“天下大勢，分久必合，四國統一迫在眉睫，但不能由魏國完成。大魏尚武，給不了這世間太平盛世。”
顧欽原飲了口茶，偏頭看向窗外的蕭瑟秋景：“我希望，這一切都結束時，天下之主，會是表兄。”
他的臉色蒼白病態，話音落地，便劇烈咳嗽起來。
君天瀾蹙眉，握住他的手，聲音輕緩：“咱們的路，還有很長。欽原，善待自己的身體。就算我能成爲天下之主，我也希望，當我登上那個位置時，身邊有你陪着。”
顧欽原垂下眼簾，眼底都是黯然：“是……”
韓府。
韓敘之一下朝，便匆匆來到後院廂房，看望沈妙言。
沈妙言已經梳洗過了，穿着件水雲紋的長裙，呆呆坐在窗邊，凝視着窗外的幾叢豔麗菊花。
韓敘之跨過門檻，走到她身邊：“妙言妹妹？”
沈妙言擡頭看他，眼神中無波無瀾：“他沒有死？”
“御醫說，皇上陷入了昏迷，也許很快醒過來，也許……永遠醒不過來了。我經驗尚淺，如今朝中大事，都由溫閣老做主。”
韓敘之說着，在她身邊椅子上坐下，想去捉她的手，卻被她避開來。
他盯着她放在裙襬上的白嫩雙手，有些遲疑：“妙言妹妹，你……還想對皇上報仇嗎？”
沈妙言垂下眼簾，輕輕撫摸粉嫩乾淨的指甲，沉吟半晌，輕聲道：“我不知道。”
她沒有辦法忘記那個火光四起的夢境，或者說，現實？
更沒有辦法忘記，墜落的瞬間，楚雲間拿命救她。
——沈妙言，欠你的命，我還清了。
那人苦笑的面容依稀浮現在眼前，明明該是心硬如鐵的帝王，他卻對着她笑得那麼虛弱。
沈妙言雙手緊緊收緊，她不知道將來若是給她機會，她會不會殺了他。
但她知道，現在，明天，還有將來的許多天，她可能都下不去手。
他不死不活地躺在昏暗的儀元殿中，與滿殿苦藥作伴……
那個在陽光下笑容雅緻俊朗的年輕帝王，恐怕再也回不來了。
她低垂着眼睫，人若只分黑白兩面該有多好，那樣的話，她絕不會手軟。
許是看穿她的心意，韓敘之鼓起勇氣，伸手握住她的小手：“妙言，我帶你離開吧？咱們離開京城，離開楚國，好不好？”
“去哪兒？”沈妙言下意識地問。
“周國。”韓敘之滿臉認真，“韓家的嫡系在周國，咱們過去，他們一定會接納咱們。你若願意跟我走，我也願意，爲你捨棄這一切榮華富貴，陪你重新開始。我不求高官厚祿，只求與你白頭。”
他的姿態幾近懇切，像是撥開雲霧見青天，過去那個輕浮、陰暗的韓二公子，再也不曾存在。
沈妙言盯着他的雙眼，不可否認，在這一刻，她是心動的。
她想起了爹爹在天牢裡對她說的話，爹爹叫她不要恨，要好好活下去。
她早已厭倦了無休止的復仇，或許，她可以試着放下那些仇恨，放下揹負的那些人命，找一個依山傍水的小城，好好活下去……
譬如，棉城。
琥珀色瞳眸閃爍出異樣的光澤，韓敘之心中一喜，卻見她緩緩抽出那隻柔弱無骨的小手，聲音清越：“我是想離開，可是敘之哥哥，我不想和你一起離開。我有心上人，他是個英雄。”
韓敘之臉上喜悅一點點沉了下去。
……
顧欽原剛回到花府，韓棠之便破窗而入，笑吟吟倚着桌子，搖晃摺扇：“喚我來做什麼？”
顧欽原走過去，看了看破損的窗戶，回眸看他：“去殺一個人。”
“誰？”
“沈澤。”
韓棠之眼中掠過了然：“他擋了殿下的路嗎？”
“此人年紀輕輕卻心機深沉，假以時日，必成大器。楚雲間已經夠麻煩了，不能再給他留這麼一個幫手。”顧欽原說着，走到紫竹藤大椅上落座，拿着羽毛扇輕輕搖晃，眼中都是深沉，“沈妙言不是在你們府中嗎？利用她做誘餌，引沈澤上門，後面怎麼做，不需要我教你吧？”
“我明白。”韓棠之微微一笑，望了眼站在廂房門口的小姑娘，轉身從窗戶離開。
謝陶端着茶點進來，小心翼翼地開口：“欽、欽原哥哥，妙妙她，不會有事吧？”