“可汗，不要……”
謝昭推拒着，卻分明是欲拒還迎。
讓別人幫她做事，總得付出點代價不是？
廊檐的紅縐紗燈盞光落進荷塘，倒映成團團朦朧光暈，隱約可見其中游動的錦鯉。
一雙眼隱在暗處，將那長廊中的旖旎景象盡收眼底。
女子壓抑的嬌.喘聲，清晰地鑽入耳中。
鼻尖縈繞着淡淡的蓮葉清香，他的手緊了又緊，消瘦的身影卻依舊隱在暗處。
……
爲免惹人懷疑，拓跋烈先一步回席。
謝昭在後面整理儀容，夜色遮掩了她面上的潮紅，她努力維持住宣王妃該有的端莊，邁開酸脹的腿，慢慢朝錦繡大殿而去。
誰知剛轉過廊角，就看見繫着斗篷的瘦削青年站在陰影中。
她駭了一跳，勉強穩住心神，就着燈籠的薄光，看清這人是顧欽原，也不知他聽見看見了多少，於是聲音有些發顫：“顧公子，你不在殿裡喝酒，怎的獨自到這兒來了？”
顧欽原的眸光涼得可怕，只盯着她不說話。
謝昭心中越發忐忑，下意識地擡手扶了扶髮簪。
若他看見了剛剛的事……
她絕不能讓他活着回到大殿！
顧欽原將她臉上的恐懼納入眼底，擡步朝她走去。
謝昭忍不住往後退，直到後背撞上冰冷的廊柱。
她喘息得厲害，盯着顧欽原的雙眸裡全是震驚。
她從不知道，一個病秧子，也能有這般攝人的氣魄。
顧欽原在距離她半步的地方頓住，盯緊了她的水眸：“你在宣王府，過得不好？”
謝昭怔了怔。
他繼續道：“我從不知娶妻嫁人是何滋味兒，也不知有家室是種什麼樣的感覺。但是，你若過得不好，我會幫你，只要你開口。”
謝昭有些不解：“顧公子？”
“你若過得不好，我會幫你，只要你開口。”他重複了一遍。
謝昭緊緊盯着他，但見他面容冷峻蒼白，黑眸中倒映出燈火與她的容顏。
她忽然明悟。
他是喜歡自己的吧？
比自己想象的，還要喜歡。
她垂下眼睫，朝他屈膝行禮：“多謝顧公子美意。顧公子剛剛見過昭兒有多麼不堪，昭兒這樣的女人，不值得公子出手相助。”
“值不值得，我說了算。”
顧欽原聲音低沉。
——值不值得，我說了算。
簡單的一句話，卻像是巨石投進平靜的湖面，在謝昭心頭激起驚濤駭浪。
她驚詫地盯着面前這個消瘦卻堅毅的男人，“你……”
顧欽原也在注視着她，夜風將她的裙帶與廣袖吹得飛揚，她像是黑夜中的仙子。
美麗，聖潔。
她是他心儀之人，從很久很久以前，就是。
年幼時，他曾穿過連年戰火，見識過戰爭的殘酷、天災的無情。
很多女人爲了在戰火中活下來，設法讓自己變得更強，無論是體格還是手段，都比男人更加出色。
也有柔弱女子，她們懂得以柔克剛，哪怕出賣身體，也要活下去。
若蕭貴妃母女果真將昭兒逼到生死之路上，她這般反擊，又算得了什麼？
他在乎的從不是她的清白，而是她活得好不好。
正如她從前說過的，活着，比什麼都重要。
“你活着，比什麼都重要。”他聲音淡淡，收回視線，轉身離開。
謝昭緊緊攥起的手緩緩鬆開，她盯着他的背影，夜風將他的袍角吹得翻卷，他踏在燈籠的光裡，姿容清絕宛如謫仙。
那句話終究沒有問出口。
你，爲什麼要對我好？
錦繡大殿的酒席還在繼續。
後宮嬪妃都坐在一處，蕭貴妃目光掃過沈妙言，眼底掠過不喜，面上卻含着慵懶的淺笑：“這位，就是壽王的那位寵妾？果然姿容不俗。”
沈妙言怔了怔，不解蕭貴妃爲何會忽然提起自己。
她望向顧皇后，顧皇后抿了口酒，語氣透出上位者的威嚴：“宣王妃纔是真正的姿容不俗，蕭貴妃有此兒媳，真是福氣。”
蕭貴妃含笑，飲了口果露酒，目光又不經意地在沈妙言臉上掃了一圈。
沈妙言直覺這女人對自己抱有敵意，卻不知她的敵意從何而來。
殿中觥籌交錯，樂曲彈奏到高潮，草原的姑娘們以拓跋珠爲首，紛紛起身熱情地舞蹈。
她們圍繞着拓跋珠，環佩交響，銀鈴聲不絕於耳，長裙像是盛開的花瓣，熱辣自由的舞步，吸引了大周無數人注目欣賞。
謝昭從外面進來，一眼就看到被衆星捧月的拓跋珠。
她腦海中無法抑制地浮現出當年草原上，拓跋珠是如何打敗她，奪得頭籌的情景。
她收回視線，剛在自己位置上落座，身邊就響起一道不屑的聲音：“謝昭，你以前不是自詡舞蹈舉世無雙嗎？如今這位草原上的公主，可比你獲得了更多掌聲。”
說話的是君子佩。
謝昭垂下眼簾，聲音溫柔：“從前是昭兒孤陋寡聞、見識短淺，拓跋公主的舞步，纔是真正的舉世無雙。”
君子佩輕哼一聲：“正所謂人外有人山外有山，你那年比舞輸了，算是丟了大周的臉面，我若是你，可沒臉來參加今夜的宮宴。”
謝昭擡眸望向在大殿中央不停旋轉的拓跋珠，眼底都是冷然。
等晚宴結束，大殿中許多人都醉得不省人事，宮女內侍們一一將大人們送出宮，其餘皇子等今晚可留在宮中住宿。
顧皇后有意訓練沈妙言的辦事能力，因此也不管君天瀾，帶着人直接走了。
沈妙言來不及和拓跋珠說悄悄話，手忙腳亂地指揮兩名內侍扶着君天瀾往坤寧宮去。
他今日喝了太多酒，連腳步都有些虛浮。
見旁邊那名小內侍扶不住，她乾脆自己上，一手扶着他的腰，讓他將重量都靠在她的肩膀上。
另一邊，君舒影同樣醉得不輕，靠在蕭城燁身上，醉眼朦朧地望着沈妙言扶君天瀾出了錦繡大殿。
那對親密無間的身影，像一把刀，深深扎進他的心臟……
疼痛到窒息。
蕭城燁清晰地感受到他的悲傷，胸腔內不禁產生一股憤怒。
他的殿下，該是天底下最尊貴的人。
只要是殿下想得到的，權力也好，女人也好，都該得到。
若得不到，那便乾脆毀掉好了！