見到這情景，桔梗不用想也知道，肯定是方氏讓花椒餵雞，花椒卻連草籽都沒揪回來。
她生怕花椒吃虧，連忙向院裡走，可是走進去沒幾步，嘴臭的花椒就已經開腔了，朝方氏大嚷道：“你幹啥讓我幹活、你幹啥讓我幹活！你又不是我親孃，憑啥讓我幹活，你又饞又懶什麼都不幹，在俺家呆着幹啥，俺們不要你當娘……”
桔梗聽了心瞬間提到嗓子眼，花椒這貨又犯二了，這是打聽裡聽來的話呀，都敢往出說，別說是方氏，就算是爹聽到了也肯定會揍她……
正如她所想，方氏聽完臉都氣青了，怒視了花椒半天，猛地把手裡的籃子扔開，揪住花椒就打。
花椒罵人有兩下子，嚎也有兩下子，還沒等她的巴掌落在身上，哇地一聲就哭起來，邊哭邊叫道：“你滾出去……”
可是她一句話沒等罵完，方氏的巴掌就已經落在她身上，她一個屁股墎坐在地上。
方氏這還沒完，跟上去又是一腳，把花椒踢得滾了幾滾。
桔梗沒想到她下這麼重的手，連忙喊道：“別打了，你會把她打死的！”
一邊叫她一邊撲了上去，和花椒抱在一起。
如果是親孃打孩子，有錯的和沒錯的在一起，肯定會繞開打，可是方氏卻不管，跟上來又是兩腳，把桔梗和花椒一起踢得一滾。
這時喬奶奶聽到聲音從屋裡出來，叫道：“二媳婦別踢了，小心抻着肚子裡的孩子……”
方氏這纔想起自己還懷孕這回事，這個孩子可是自己在喬家橫行無忌的人倚仗，說什麼也不能出事。不過她卻不能因爲這個不打花椒，停了一下之後返身回屋，到柴堆上摸來兩根手指粗的溼柴枝，出來照着抱在一起的桔梗和花椒就打。
如果是娘在的時候，花椒捱打桔梗纔不會管，一來那時捱打是她咎由自取，再者爹孃打她也不會打壞，可是現在不一樣，方氏把姐妹幾個當成眼中釘、肉中刺，讓她捸到理由，不把花椒打死纔怪，所以她緊緊抱着花椒，就算不能全爲她擋住，能分出幾下來也好。
喬奶奶站在門口看到這幕，也心疼得直皺眉，可是剛剛花椒是怎麼罵方氏的她聽得清楚，以她的瞭解，如果這時候自己去幫着孩子，方氏肯定一哭二鬧三上吊，什麼都作得出來。沒辦法她只能站在那裡瞅着，希望方氏能早點停手。
桔梗無論心多大，可現在她卻畢竟只是個不滿七歲的孩子，被方氏那麼大力的用柴枝抽，疼得她都快斷氣了，她懷裡的花椒更是，連哭聲都斷斷續續，馬上就要背過氣去。
院子裡鬧成一團，院門口處的姚錦方卻嚇傻了，他長這麼大也沒見人這麼打過孩子，況且被打的還是他的朋友，他感同身受，嚇得不敢向前一步，過了半天才緩過神來，自己不能眼看着桔梗捱打，一定要想辦法阻止才行，可是自己人小力弱，攔是肯定攔不住，只能找別人來了。
想着他站在門口大叫起來：“快來看啊，打人了，快來看熱鬧了……”
他這一招也得自桔梗，捉盧五的那天晚上，桔梗就給自己派的這樣任務，事實證明很有效，正好今天又用上。
鄉下人沒什麼娛樂，便把看別人家的笑話當成一種消遣，聽到喬老二家又有熱鬧看，兩旁的鄰居便以最快速度聚過來，轉眼間門口便站了五六個人。
桔梗家東院的鄰居姓張，老兩口五十來歲，一兒一女都搬到外村去住了，只有他們兩人在家。
這兩人從前與喬滿囤和王桂香相處得都很好，王桂香去世的時候幫了不少幫，喬家的穀草便是送給他家喂牛了。
見方氏這樣打花椒和桔梗，張大娘看不下去了，進到院裡拉着，說道：“我說老二媳婦，你這是幹啥，有話好好說不行，這麼打把孩子打壞了。”
喬奶奶見狀也連忙喊道：“行了行了，打幾下出出氣得了，多少人看着呢，別再打了。”
方氏這才住手，知道自己若再打下去，肯定會被人傳閒話。
她這裡手一停，姚錦方飛快地跑過來，扶起桔梗說道：“桔梗，你怎麼樣了？”
不知爲什麼，他從知道桔梗和花椒是雙胞胎起就把兩個人分得很清楚，在她眼裡，桔梗和花椒完全不一樣，很容易就能認清。
桔梗強忍着痛說道：“我沒事，花椒被打得不輕。”
雖然姚錦方和花椒完不熟，可還是彎腰也把花椒扶起來。
花椒直到現在才緩上一口氣來，扯着脖子哭得破了音，臉憋得通紅喊道：“娘，娘，我要我娘，我不要後孃……”
桔梗真是沒辦法了，這丫頭什麼也不懂，心裡想什麼就喊什麼，卻不知就算眼下方氏不好再把她如何，心裡也會作下結的。不過回頭一想就算方氏心裡不作結，自己姐妹都已經沒好日子過了，再多似乎也多不到哪兒去。
她一邊想着一邊把花椒拉向外面，再怎麼也不能讓她繼續在方氏眼前喊。
見到她們躲開了，張大娘和喬奶奶一起勸着，把方氏弄進屋裡。
見鬧劇結束，看熱鬧的覺得沒意思便走了，院門口只剩姚錦方、桔梗和花椒。
桔梗見花椒哭起來沒完，只好一邊給她揉一邊哄：“好了花椒，別哭了，一會就不疼了。”
可是花椒哭開了腔，哪會輕易停下。
這時抱着麥芽兒到別人家玩的山杏聽到消息也回到家裡，見兩個妹妹被打成這樣氣得不行，就要進屋去找方氏算帳，可是卻被桔梗攔下了。
桔梗說道：“二姐你別這樣，她這都記花椒的仇了，你再去跟她吵，是想爹回來讓她告狀，還是想被她趕出家門？”
山杏氣道：“可是難道就這樣算了麼，你看你們兩個被打的，要不是有人看着，都被打死了！”
桔梗向院裡看了看，小聲說道：“當然不能就這麼算了，可是我們不能明着來，表面上她畢竟是我們的娘，有管教我們的資格，花椒那樣罵她，她咋說都有理。”
山杏也壓低聲音問道：“不明着能咋辦，她整天在家裡呆着，我們想摸打她一頓都不能。”
桔梗把嘴向她耳邊湊了湊，說道：“在家也沒用，想收拾她總有辦法……”