被許諾諾這麼一打岔，葉氏也漸漸從難過中緩過神兒來，看着女兒一臉稚嫩卻滿眼堅定的模樣，脣角用力扯出個弧度道：“娘知道你孝順，娘有你們姐妹三個就足夠了，不再奢望旁的。”
桃子從門簾子下面探出小腦袋，歪頭看着屋裡抱成一團的幾個人，糯糯地道：“姥娘、娘、大姐，吃飯了……舅媽炒的菜可香了。”
“好，咱們吃飯！”葉老太太擡手給葉氏擦乾眼淚，自己胡亂抹了把臉，招呼道，“屋裡擺一桌咱娘們兒先吃，外頭陰涼地兒再擺一桌，等他們從地裡幹完活兒回來吃。”
葉家兩個媳婦都還算手腳麻利，很快就在屋裡支起炕桌，幾個菜往桌上一擺，屋裡頓時就飄起了飯菜的香氣。
許諾諾聞着味道，不受控制地嚥了咽口水，忍不住在心裡狠狠鄙視自己，這麼大的人了還這般沒出息。不過自打到了這個地方，每日不是喝粥就是吃野菜，這麼久都沒見到個葷腥兒了，如今猛地聞到肉香魚鮮，肚子裡的饞蟲自然開始作怪。
她強壓下自己幾乎要造反的胃，用勺子撇開油花，先給葉氏盛了一碗湯，放在她面前道：“娘，你這幾日臉色都不好，多吃點兒補補身子。”然後又夾了葷菜放在葉大娘的碗裡道，“姥娘過來一趟也折騰得不輕，多吃點兒。”
“都不是外人，你坐下消停兒地吃飯，不用張羅。”葉老太太見許諾諾還要張羅夾菜，起身兒拉着她坐到自己身邊，握着她骨節分明的手腕，心酸道，“瞧瞧這孩子，比過年那會兒足瘦了一圈。”
桃子聞言，忙把舅媽給自己夾的肉放到許諾諾碗裡道：“大姐吃*******子自己吃吧，鍋裡還有呢！”葉老二媳婦看兩個孩子都這麼懂事，乾脆起身兒去竈間，從留下的菜裡又挑了些肉出來，直接放在姐妹倆的碗裡，“你倆都多吃點兒。”
晌午飯後，桃子許是吃得太飽了，沒多久小腦袋就開始一點一點，很快便偎在許諾諾懷裡睡着了。
葉老太太坐在炕沿兒上，尋思了半晌問：“你婆婆那人不是個省油的燈，今個兒得虧諾諾是個有主意的，要不我貼補你什麼都得讓她霸了去。我尋思着，等諾諾爹回來，你還是和他商議商議，分出去單過算了，大不了娘再幫襯你們一把，總比如今這樣強。”
葉氏聞言垂下頭，爲難地說：“且不說諾諾爹能不能答應，小叔和小姑都還沒成親，總要等家裡這幾件大事兒辦好，分家這話纔好出口，沒得老家兒幫着我們成親蓋房，我們就丟下弟妹不幫襯的道理，說出去也要被人戳脊梁骨的。”
“唉……”葉老太太聞言也只剩下嘆氣，她也知道分家不易，哪怕當真是老家兒不好，傳出去也都只會說小輩不孝。
屋裡安靜下來，隱約聽着外面傳來聲音，葉老二的聲音格外響亮，在屋裡也能聽得清楚，“……真是不識好歹，咱們好心來幫忙還要落埋怨，怎麼什麼話到她們嘴裡就變得那麼難聽……”
“老二，嚷嚷什麼！”葉老太太出去斥道，“地裡的活兒幹得咋樣了？”
“娘，你快別提地裡的活兒了。”葉老二甩着手裡的鐮刀氣道，“大哥跟我在地裡吭哧吭哧幹了半天，還要被人戳着脊樑骨說閒話，真是氣死我了！”
葉老太太知道二兒子是個火爆脾氣，沒什麼都能虛呼出事兒來，便扭頭去問大兒子：“老大，到底咋回事？”
葉老大蹲在房檐下抽菸，使勁兒吧嗒了兩口煙才說：“其實地裡的活兒倒沒什麼，幹多幹少的我們也不是挑理的人，可那些人說話太難聽，說咱家來幫妹子收鈴鐺麥，是擠兌老許家沒人了，都要靠媳婦孃家才能收麥子。還說不過是個洗三兒，至於來這麼多人，是因爲妹子生了個閨女，怕婆家埋怨欺負，特意來給妹子撐腰的……”
葉老太太知道大兒子是個憨厚性子，平素難得說旁人不好，能把話說到這個份兒上，想必是那些人太過分了些，不過還是開口壓事兒道：“村裡那起婆娘，平日裡閒着無事可不就是說張家長李家短的閒話，理她們做什麼，地裡的活兒幹了多少？”
葉老二一聽這話心裡更是窩火，手裡的鐮刀往地上一扔，擡高嗓門道：“他家老二兒子剛沒了不下地也就算了，老大卻也不見個影子，只有老四來幫忙。咱們在地裡幹活兒，他家大嫂還跟那些嚼舌的婆子在一起說閒話，卻也不知道替我們分說幾句，地裡這些活兒本就應該是他們哥幾個一起做，咱們還都給幹利索了不成？冤大頭也沒有這麼當的！”