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洪疇滿頭大汗的趕了過來，見到宋楠便噗通跪下磕頭，口中低呼道：“宋大人恕罪，宋大人恕罪。
宋楠皺眉道：“你說這山上沒有猛獸，爲何今日竟然冒出了個這麼厲害的黑熊？”
洪疇囁嚅道：“大人，卑職也沒想到會發生這樣的事，卑職在此駐紮多日也沒見過這頭熊瞎子。”
宋楠喝道：“我也不跟你囉嗦，此事你要負責，稍後自有發落。”
洪疇連連磕頭求饒，宋楠道：“告訴我，你到底處於何等居心？”
洪疇癱在地上嘆息道：“卑職實話實說了吧，這山上有什麼樣的猛獸我確實不太清楚，但皇上好不容易來一趟，卑職自然想讓皇上在此停留，卑職也好有機會……伺候皇上；卻沒想到出了這麼一檔子事。”
宋楠擡腳便要踹他，洪疇不敢躲開，聳着肩等待宋楠的飛腳，宋楠嘆了一聲道：“你簡直糊塗透頂，你爲了能有機會接近皇上竟然欺騙於我，今天皇上差點被那猛獸送了性命，若皇上有不測，我等隨駕之人包括你這個蠢貨都要被誅九族，蠢不可及。”
洪疇面如土色不敢接話，宋楠道：“今日且將你的罪過寄下，回頭再跟你算賬，若此事有所牽連，你第一個逃不了干係。”
洪疇連連磕頭告罪，宋楠皺眉道：“滾吧。”
洪疇磕了頭連滾帶爬的走了。
宋楠嘆息一聲閉目不語，戴素兒替他梳好髮髻，伸出纖長的手指在宋楠的額頭上輕輕搓揉，宋楠一躍而起，邁步往營中心走去；戴素兒呆呆的懸着手保持着按摩的姿勢，看着宋楠的身影消失不見，眼淚在眼眶中打轉，輕輕轉身低頭鑽進帳篷裡。
正德恢復了過來，此刻正在劉瑾等人的陪同下圍在大帳前的木柱子周圍觀看赤膊的侍衛剝黑熊皮；黑熊皮被整張的揭了下來，面積巨大，幾乎可以當一牀被褥使用了。
正德笑道：“這熊皮倒是個好東西，一定很保暖。”
劉瑾笑道：“拿回去鋪在豹房的躺椅上如何？”
正德想了想搖頭道：“不，朕要將熊皮賞賜給宋楠，今日若非是他，朕便難以倖免了。”
劉瑾愣了愣道：“那也未必，皇上洪福齊天，這黑熊如何能傷得了皇上。”
正德正色看着劉瑾道：“小謹子，有些話朕不得不明着告訴你，朕可不是昏聵之君，你拍拍馬屁倒也罷了，若是以爲朕無知好糊弄，你便是昏了頭了；朕雖年輕，但朕可不糊塗。今日險之又險，若非宋楠相救，朕定然無幸，朕不怪你們當時沒有救下朕，朕明白你們也無能爲力，但朕不許你事後討好，說些混賬之語。”
劉瑾嚇得臉色發白，趕緊要跪下告罪，正德擺擺手笑道：“不過你說的也有幾分道理，宋楠帶了那玩意隨駕，又在關鍵時候建功，不能不說是有些天意使然。”
劉瑾臉上一喜道：“是是是，其實奴婢也就是這個意思。”
正德呵呵而笑，轉頭問道：“宋楠呢？熊掌切下來了，他豈能不來品嚐？”
宋楠從人叢後走出笑道：“皇上，臣可早就等着呢，嘴巴里都流口水了。”
正德哈哈大笑，伸手挽着宋楠的胳膊道：“進帳說話，小謹子，着人速速烹製好熊掌熊肉，它要吃了朕，朕現在倒要吃了它。”
衆人轟然賠笑，正德拉着宋楠進了大帳，坐下說話，正德道：“朕決定將熊皮賜予你，表彰你奮不顧身的救朕，回京後再給你些其他的賞賜。”
宋楠謝過之後道：“皇上，臣覺得咱們還是速速回京爲好，今日之事臣覺得是不祥之兆，臣總覺得這預示着這一路不會太平，皇上覺得呢？”
正德哈哈笑道：“你害怕了？朕可不怕。你的意思朕明白，纔剛離京三天，首次狩獵便差點出了事，你自然是心中擔心；但朕認爲這恰恰是好兆頭，這麼危險的情形下咱們照樣獵殺了這黑熊，朕毫髮未損，這不是吉兆是什麼？朕相信這一路定然順風順水，而且朕很喜歡這種冒險，越是驚心動魄越是刺激的很。”
宋楠無語，皺眉道：“皇上，臣不是膽小，臣只是爲了皇上的安危着想。”
正德擺手道：“不必擔心，朕心裡有數，朕纔剛剛出京數日你便要我回去，朕豈不是白出來一趟；再說朕的要事還沒辦呢，朕此行是要巡視邊鎮軍務防備的，可不能被一隻猛獸便嚇得回了頭，要是被大臣們知道，又該背地裡笑話朕了。”
宋楠暗歎一口氣，看來旅程還得繼續下去，正德是個喜歡刺激的傢伙，輕易是不會改變主意的；看來也只能隨他繼續折騰了。
“好了好了，別愁眉苦臉了，朕答應你，明日咱們便啓程去蔚州，不在這猛獸的山間逗留了，這樣總可以了吧？”
宋楠起身拱手道：“多謝皇上體諒，微臣下午派人去蔚州通報給蔚州衛江彬，命他率兵前來接應。”
正德點頭道：“好吧好吧，聽你的便是；但朕不欲大張旗鼓，擾亂地方上的軍政，不要弄得滿城風雨，朕要悄悄的行進。”
宋楠道：“臣會將皇上的意思跟江彬說明，叫他不要聲張，咱們也不進蔚州城，只沿着蔚州城外寨堡巡視一番便是。”
正德點頭同意，宋楠又道：“臣還有個不情之請。”
正德道：“什麼事。”
宋楠道：“既然皇上執意要完成邊鎮巡視，臣希望能負責皇上的貼身守衛之責。臣不是不相信丘聚和石指揮的本事，但臣畢竟是邊鎮出身，有些方面比丘公公和石指揮更有經驗，爲了皇上的安危，臣便自告奮勇一回，希望皇上不要認爲臣有什麼逾矩之想。”
正德笑道：“你好像很擔心的樣子，不必這樣吧，朕只需你陪朕同行，無需這麼緊張，那些事讓丘聚和石文義去勞神不好麼？”
宋楠起身道：“皇上若不答應，臣請回京城去。”
正德愕然道：“這是作甚，好吧好吧，真是看不透你，朕答應你便是，但朕也不能讓石文義和丘聚不滿，朕允許你協同他二人負責朕的安全，你看如何？”
宋楠道：“臣明白，臣也不是要奪他們的權利，皇上只需將隨侍的二十名帶刀官歸我調度便可，石指揮和丘督主還是各司其職。”
正德笑道：“這纔對，石文義畢竟是你的上官，雖然朕瞧着他沒什麼本事……哎，不提也罷。”
宋楠不想接口，這話題延伸下去其實對自己並無好處，正德是個聰明人，看似無厘頭的一個皇帝，其實心中如明鏡一般，剛纔自己的一番話的潛臺詞便是透露出對石文義和丘聚的能力不認同，聽在正德的耳中，極有可能產生一種宋楠希望權利更大的誤解；也許故意說石文義沒本事便是想探聽宋楠的看法罷了。
熊肉烹製好，一盤盤的端了上來，大帳內登時熱鬧起來，這頭大黑熊雖然強悍無比，但身上的肉卻並不顯老；經過精心的烹製，味道鮮美絕倫，宋楠還是第一次吃熊肉，就這烈酒吃的滿口流油讚歎無比。剩下的熊肉都被賞給了各營士兵，生前兇猛無比的黑熊片刻之間便落入了大家的肚子裡。
傍晚時分，宋楠派出了萬志和一名親兵帶着自己的親筆信前往蔚州打前站，江彬在蔚州衛主事，皇上駕臨的大事宋楠自然不能不讓他知道，這對江彬而言也是個混個臉熟的機會。
與此同時，宋楠對正德身邊的防衛也做了調整，二十名武藝高強的帶刀官和自己帶來的親衛營理所當然的充作貼身近衛，而原先負責皇上貼身侍衛的三十名大漢將軍和東廠番役好手被調離至外圍防衛；此舉立刻引起了石文義和丘聚的不滿，他們怒責宋楠越權行事，卻被正德一句：“是朕的安排。”給噎的無聲無息。
宋楠也是豁出去了，反正跟劉瑾丘聚石文義等人之間已經沒什麼好彌合的，不如索性強勢一些，自己這麼做不僅是爲了正德的安危着想，也是向劉瑾等人傳遞一個訊息：老子在皇上的心目中地位穩固，休想打我的主意。
劉瑾暗中撫慰下丘聚和石文義的憤怒，經過今日奮身相救之事，皇上對宋楠定然更加的信任，這時候沒必要跟宋楠硬碰硬；況且劉瑾早已有另外的妙計，此計絕對可以讓宋楠完蛋，何必要此時逞一時之勇。