葉歡覺得老院長最該擔心的不是張三的臉，而是他的智商。
這傢伙不但二乎，而且倒黴得邪性，用文藝的說法，他是被上天詛咒過的，屬於喝涼水塞牙，放屁砸腳後跟一類的天煞孤星式神人。
酒店裡，老院長大馬金刀坐在沙發上，看着張三頹然神傷的模樣，不由深深嘆氣。
葉歡笑嘻嘻的安慰張三：“算了，一部手機而已，丟了就丟了，再買一部就是了，咱不缺錢……”
張三哭喪着臉道：“我傷心的不是手機，歡哥，我是真覺得丟人了啊……”
老院長和葉歡兩眼同時一亮，這小子總算知道什麼叫丟人了，還有藥救。
“古人云：知恥近乎勇，知道丟人就很不錯了，至少比以前強多了，再說丟手機只是不小心，跟丟人沒什麼太大關係……”老院長呵呵笑道，望着張三的眼裡滿是溫情。
張三抽噎道：“怎麼不丟人？論偷錢包手機的手段，我在寧海也算是響噹噹的一塊招牌，沒想到賊祖宗反被賊孫子偷了，京城……臥虎藏龍，深不可測呀！”
老院長笑臉一凝，接着仰天長笑，暴起一腳把張三踹門外去了。
“這張三的腦子啊……”老院長黯然長嘆。
葉歡急忙出來打圓場：“……您老應該欣慰，至少是全新的，沒用過。”
***私人會所仍在裝修，陪着老院長的這些日子，柳眉每天也打幾個電話，向他彙報裝修進度和帳目問題，葉歡根本不懂這些，於是便讓柳眉全權決定，任何事物他一概不管。
柳眉在電話裡大發嬌嗔，說葉歡用心險惡，看似大方的放權，其實就是自己偷懶，假惺惺的冠以“信任”之名，以後她若干得好，葉歡會說那是他管理有方，慧眼識人，若干得不好，則全是她的責任，葉大老闆拍拍屁股撇得一乾二淨。
葉歡那個汗啊，這女人真厲害，子醜寅卯都沒見着呢，話就堵死了，留着這精明勁兒對付外人多好，放着階級鬥爭不去搞，非要挑起人民內部矛盾。
於是葉歡只好指天畫地賭咒發誓，甭管她把會所弄成什麼樣子，哪怕一把火全燒了它，他也絕不怪她。
柳眉怨氣沖沖，怨氣裡彷彿還帶了一股濃濃的酸氣。
葉歡回了半天神才隱隱有些明白，柳眉……該不是因爲自己這幾天陪着喬木而吃醋了吧？
——你都沒日過我，吃哪門子醋？莫名其妙的女人！
……京城西郊香山。
已是一年春來到，萬物復甦之季。
蕭條歲枯的香山如今已是綠意盎然，古樹參天，桑榕成行，泉流淙淙，亭臺層層。
香山是著名的風景區，歷代皇帝在此山修建寺廟，行宮，每逢夏秋之季，皇帝多來此狩獵避暑，委實是幽雅宜人的好去處。
香山寺東南半山坡上，有一處別緻清靜的庭院，名曰“雙清別墅”，蓋因院中有兩道清泉，終年不絕，長流不息，故名“雙清”，這座別墅非常有名，開國領袖曾在此居住過，別墅沾了偉人的光彩，從此也成了遊人駐足的景點之一。
今日的雙清別墅外警衛森嚴，層層封鎖，別墅的八角亭外，兩位年逾五十的老人緩緩踱步，其神態從容不迫，隱隱透出上位者的風雷氣勢。
二人正是沈家的老三沈篤義和老四沈篤信。
沈家情勢複雜，幾兄弟各成陣營，拋開兄弟骨肉之情不論，老三和老四也算是聯盟了。
今日的兄弟二人顯得有些沉默，許久無言，眉頭擰得緊緊的，似乎各懷心事。
負着手走在春光宜人的別墅內，沈篤義仰頭看着八角亭頂的硃紅色檐角，喟然嘆道：“天若有情天亦老，人間正道是滄桑……”
老四沈篤信笑道：“這首流傳千古的詩，領袖當年就是在這亭子裡寫下的，偉人情懷，胸藏宇宙，吞吐天地，端的是華夏大地五百年纔出一位的王者呀。”
沈篤義嘆道：“千古功業，一朝而定，那位在湖南綠山鄉野裡走出來的書生，當年何曾想到數十年後，竟有試問江山鼎之輕重的一天？”
沈篤信彷彿也激起了無限感慨：“時也勢也，二者不可缺一，只有時勢才能造英雄。”
兄弟二人又沉默下來，不知各自在想着什麼。
良久，沈篤義看着老四，道：“老大家的那個孩子回了老宅，這事你知道吧？”
沈篤信哼了哼，道“風風火火傳遍了四九城，我怎能不知道？”
“你好像到現在還沒見過他。”
沈篤信譏誚笑道：“怎麼？要我這個四叔親自去拜會他？這算哪門子規矩？”
沈篤義也笑了，笑容裡的意思任誰也看不明白。
“小孩子不懂事，你跟他計較什麼。”
沈篤信冷笑道：“小孩子不懂事，大人怎麼不教他？子不教，父之過。”
這話的矛頭卻已直指老大沈篤禮了。
沈篤義笑着擺手道：“今日你我兄弟難得清閒，並步踏遊，不提家中俗務了。”
沈篤信慨然道：“家勢越旺，宅門裡的爭鬥就越多，當年老爺子忙於國事軍政，疏於家務，那時老大帶着我們幾兄弟，父母之責一肩挑起，我心裡是一直記得的，多年過去，我們兄弟之間怎會成了今日這般境況？難道這也是時也勢也？”
“不錯，時也勢也，老四，我們都由不得自己了，有時候不是我們想爭，而是背後一些人和事，逼得我們不得不爭，逆水行舟，不進則退，一無所有的時候，我們無所謂得失，一旦擁有了許多，說是怕失去也好，想得到更多也好，這些都是逼我們不得不爭的理由。”
沈篤信垂頭嘆息，爭了一輩子，如今大家已是知天命之年，權與利二字，仍是看不開，放不下，兄弟鬩牆，同室操戈，往日的兄弟情分早已煙消雲散，爭到的東西和失去的東西相比起來，到底孰輕孰重？
沈篤信對答案越來越迷茫了。
知天命之年的他們，其實並未知天命，一把歲數不知活到了哪裡。
“還是老爺子看得透啊，該退的時候便退了，侍弄花草，養魚怡情，寄志於山水草木之間，多麼忘情愜意……”沈篤義仰望天空，眼中有着和老四一樣的迷茫。
搖搖頭，沈篤義苦笑道：“家業大了，誰能真正看得透？你知道嗎，老爺子昨日請韓老進竹園，二老圍着池塘邊溜達了一圈兒，說了一個多小時的話。”
沈篤信擰起了眉頭：“老爺子請韓老來做什麼？這兩人可是半輩子都不對付呀。”
“是呀，竹園的嚴醫生說，昨日他們一見面便互相指着鼻子罵娘，老爺子老了，脾氣性格仍如當年一樣火爆，那位韓老也不差，兩人把沈韓兩家祖宗十八代罵了個遍，才意猶未盡的住了嘴。”
沈篤信道：“韓家也是名門，韓老當年曾是領袖的書記員，頗得領袖信任，委以重任後，韓家便趁勢而起了，如今子弟遍佈全國，各居要害，縱不及我們沈家，也差不了太多，可惜卻一直與老爺子不對付，兩人這些年來一見面就吵，什麼難聽的話都罵得出，昨日老爺子請韓老來，其用意難道是……”
沈篤義笑道：“總不是特意爲了罵他一頓吧……老四，京中局勢雖平緩，可我們這樣的大家族走一步要看百步，老爺子眼光深遠着呢，時代不同了，如今各家族不論勢大勢小，亦如逆水行舟，若欲家業興旺，總要不斷變強，爲了不使家業勢微，京裡不少政治家族已聯起了手，強與強的結合，才能在體制中獲得更大的發言權。”
“老爺子莫非看上了韓家，想與韓家聯手？”
“多走一步總是沒錯的，這是事關沈家興衰的大事，老爺子說不得也只好跟韓老來個化干戈爲玉帛了，利益所驅，小小恩怨自然要放下。”
“以怎樣的方式聯手？”
“除了聯姻，還有更鞏固的聯手方式嗎？韓老可是有一位全家捧在手心裡的小孫女，現已年方雙十，待字閨中呢。”沈篤義似笑非笑道。
沈篤信想了想，道：“家裡小一輩兒的人裡面，有的太小，有的已婚，恐怕找不出合適的子弟了……”
沈篤義笑道：“怎麼找不出？現成不就有一個麼？”
“你是說……老大的那個孩子？這個，不大現實吧。”
“怎麼不現實？君未娶，卿未嫁，我看哪，簡直是天作之合。”
“雖沒見過那個葉歡，可我們對他做不少調查，你覺得他是那種任其擺佈的人嗎？再說，他的身旁紅顏知己可是不少，有一位早已視爲妻子的青梅竹馬，針插不進，水潑不進，我看這事兒挺懸。”
“家族爲上，由不得他不答應，沈韓兩家聯手已是大勢，家族內的一切人或事都必須服從這個大勢，誰也不能例外，相信老大也明白這個道理的，他若不明白，怎配當家主？當年他和周蓉鬧了一出私奔記，後來不也乖乖回來了麼？生在這樣的家族，誰的婚姻能夠自己做主？簡直是笑話！……至於那個青梅竹馬，呵呵，鄉野粗鄙之女，有什麼好擔心的？要她離開，她便不得不離開。”
沈篤信沉默半晌，道：“聯姻是老爺子的意思？”
沈篤義淡笑道：“不，是我的意思，我打算這樣建議老爺子。”
“爲什麼？”
“思來想去，此舉對我們有益無害，如果葉歡答應了，沈韓兩家聯手，對我們也沒壞處，家業愈旺，我們所獲者愈多，葉歡若不答應，老爺子恐怕會不高興，他們之間起了衝突，難的是老大，得益的還是我們，最好逼得他和當年的老大一樣，離沈家遠遠的，葉歡這個人，我們便當作他從沒出現過，破壞了沈韓聯姻，這個責任小孩子自然擔不起，要擔責任的，除了他老子還能有誰？老四你說是不是這個理兒？”
沈篤信想了想，淡然笑道：“三哥，你這可是項莊舞劍，意在沛公啊……”
沈篤義負手仰望硃紅色的八角亭，漫口吟道：“世人皆喜偉人‘天若有情天亦老’，我卻獨喜‘宜將剩勇追窮寇，不可沽名學霸王’這一句。偉人，好氣概！”
沈篤信不由打了個寒戰，正氣磅礴的詩句從老三嘴裡念出來，竟帶着幾分陰寒之氣，冰涼刺骨。
酒店房間內，正給老院長倒茶的南喬木，不知怎的心中一顫，手下一抖，打破了茶杯，滾燙的開水濺滿一地。
“呀！”南喬木慌忙找了塊抹布使勁擦拭。
葉歡急了，幾步衝到她面前，急吼吼道：“別動，燙着了嗎？燙着了嗎？”
南喬木衝他笑笑，道：“沒事，濺了一下而已。”
葉歡抓過她的手，見纖細白淨的手背泛了一小塊紅，顯然燙到了。
“我去弄點牙膏給你抹一抹。”葉歡說着便衝進了洗手間。
“不要緊的，你別大驚小怪……”
“老子未來的婆娘，我不疼誰疼？”
猴子笑嘻嘻的插嘴道：“歡哥，只要你不反對，我可以幫你疼……”
“去你狗日的，你疼你的阿珠和阿花吧，少打我婆娘的主意！”
老院長疑惑道：“阿珠和阿花是誰？”
張三認真的解釋道：“猴子的左手叫阿珠，右手叫阿花，不過據我觀察，他最疼阿珠，阿花嘛，有時候顧不上。”
老院長楞了半晌，黯然嘆道：“這些年我都教出些什麼玩意兒啊……”
聽着葉歡口口聲聲粗魯的叫着“婆娘”，南喬木心中卻充滿了甜蜜和溫暖。
此生若真的能成爲他的婆娘，該多好呀。
弄來牙膏，葉歡細心幫喬木抹上，神情比喬木做醫學實驗更專注。
“燙到一點點而已，這麼緊張幹嘛？”當着老院長猴子他們的面，喬木略有些羞澀。
“當然緊張，燙在你身，疼在我心嘛……”葉歡深情的注視她。
身後的老院長和猴子張三一齊打了個冷戰，爺仨兒噁心得吐了一地……強自壓下心頭的甜蜜，和那一絲莫名冒出的心悸，喬木收拾了一下便出去了。
張三搭着葉歡的肩笑道：“歡哥，你這表演太流於形式了吧？”
葉歡笑道：“我就這麼一個媳婦兒，不多疼她怎麼行？女人啊，是需要時刻哄着的。”
猴子難得的深沉道：“女人都是感性動物，男人對她的好她會記在心裡，像埋在地底的酒，對她越好，就等於埋得越久，它就越醇香……”
張三似有所悟：“女人像酒，男人呢？”
猴子若有深意的瞥了葉歡一眼，果斷道：“男人像一泡尿，放得越久，味道越騷。”