回到家裡，薛紹沒跟太平公主說起自己即將辭官的事情。她有孕在身即將臨盆，不如先過個安穩年再說。
到了正月初二這天，薛紹和太平公主按例應當進宮給女皇拜年。但太平公主實在不宜乘車出行，所以薛紹一個人帶着兒子進宮去了。武則天見了薛麟玉仍是歡喜，一切都很平常，就像什麼事情都沒有發生過一樣。
宴罷之後武則天特意叫薛紹陪她去御花園賞雪。君臣二人步行走了一截，武則天突然遞給薛紹一份東西。
薛紹拿來一看，是一份鹽鐵經營許可令。按理說這樣的準令要經過很多部門的嚴格審察，還得要知會各個地方州縣的衙門，就算能辦下來也得煞費時日。但這份令文上面，直接加蓋的是女皇的寶璽，下面還有武則天親手批寫的一段文字，意思是特敕太平公主開山煮海及鹽鐵經營之權，朝廷各署及州縣各衙宜當竭力通行配合行事。
皇帝擁有高於律法的一切特權，但將經營鹽鐵的特權賞賜給公主，還真是有史以來破天荒的頭一次。就拿前朝李唐來說，太子也很難得到這樣的特權，就別提一般的親王了。
陛下，這薛紹有意推辭。
收下吧武則天淡然道，太平說過多次了。
薛紹點點頭也就收下，不再多言了。武則天的意思其實很明顯，這算是給自己辭官的一個物質補償。自由如果推三阻四的不肯收下，她反倒要不高興了。
薛紹不禁心想，老太太擁有很強的商人意識，她重利，更熱衷於利益交換。但是她做生意向來講求公平，從來不會主動去虧了誰。這或許也是她的生意一直能夠越做越大的原因吧
十五日有大朝會，京官與外臣同殿議事。武則天說道，你趁早出班奏事引咎辭職，別讓他人登先了。知道嗎
是，臣知道。薛紹點點頭，心裡其實挺感激的。
怎麼說呢
紙是包不住火的，現在肯定已經有很多人知道王昱的事情了。薛紹的政敵可不少，現在肯定有人在盤算着要拿王昱的事情來扳倒薛紹，正月十五日的大朝會就將是他們最好的機會。在這樣的硬傷面前，薛紹是難以辯駁的，甚至連武則天想要保他也會很難啓齒，所以只能是薛紹自己佔據主動先下手爲強。
武則天是在保護自己，薛紹心裡很清楚。
太平快生了吧武則天又問。
薛紹說，差不多就是最近這些天了。
武則天臉上露出一絲笑容，希望是個小子。
薛紹笑道：陛下也偏愛男孩兒
朕都喜歡。但是你這樣的人，就該多生兒子。將來長大了，子承父業爲國效力。武則天微笑道，你和太平還只有一個嫡子，太少了。
薛紹嘿嘿直笑，武則天的話差不多代表現在的主流價值觀。貴族大臣的家裡就該多生子嗣，因爲他們有條件養活更多人，更有條件讓自己的子嗣接受良好的教育和薰陶，這樣他們成才的機會相對也就大一些。這大概也就是，律法要強行規定官員大臣納娶媵妾數量的根源所在了。
你別顧着傻笑，朕說認真的。武則天故意板了板臉，說道，太平的外祖母身體很好，朕的身體也很好。太平像朕，想必身體也不會差。朕都四十出頭了才生下太平。你們趁年輕，再多生幾個
薛紹這下是大笑，武則天這話說得有意思，但也確是事實。從武則天的母親一直到太平公主這三代人，都是身體棒棒好生養的主。再者武則天現在已經七十歲了，就算是在醫療發達的現代社會，那也是不折不扣的退休老人，差不多就是在家帶帶孫子再看看抗日雷劇。但武則天仍是容光煥發不顯半分老態，看起來就像是四五十歲的貴婦人。再有一個神奇之處，這位七十古稀的老太太居然長出了新的眉毛，而且以前缺掉的牙也長出了好幾口新的。
或許是因爲保養得法又或許是因爲登上了人生巔峰意氣風發所致，武則天居然在七十高齡萌發了人生第二春，開始了極不科學的逆生長。這些若非親眼所見，薛紹絕對是難以置信的。以她現在這樣的身體狀況，再幹個十年絕對沒問題。實際上，歷史上的武則天也的確是把皇位坐到了八十一歲。
這也是薛紹選擇在現在這時候，主動暫退的重要原因之一。無論是前世的學習還今生的接觸，薛紹太瞭解武則天了，他更瞭解當前的局勢和未來的歷史走向。現在自己暫離朝堂根本就是無傷大雅。朝廷上面有武則天的強力把控，絕對不會出什麼問題。如今西域問題已經解決，突厥的危害也不再十分明顯。有句老話叫做狡兔死走狗烹，飛鳥盡良弓藏，自己身爲一名司職外戰的將軍，好像已經走到了一個面臨失業的岔路口。這時候自己主動退下來，總好過被女皇或是其他的政敵找藉口拽下來。再者，既然是自己主動退的，將來再要被招回也就很容易了。
知進退這三個字看起來很容易，但要恰到好處的去實施，還真是不容易。
古往今來那麼多能臣干將因爲功高震主而被殺，其實未必全是君王一個人的錯。有哪個君王不希望自己手下的大臣能幹又忠心呢無緣無故誰願意自毀長城，那不是吃飽了撐的嗎但是偏偏有很多人不是太識時務，非要頻頻作死的去犯君王的大忌。在自己壓抑鬱悶並受到威脅和臣子死去之間，君王當然更願意選擇後者了。
薛紹認爲，雖然這個道理不絕對，但具有一定的普遍性。至少在武則天這裡是適用的。她有識人之能和容人之量，但同時她也是一個殺伐果斷絕不容情的老辣政治家。跟她講感情是行不通的，但完全不和她講一點感情，那就是自己主動作死了。
薛紹走的時候，武則天遠遠的目送他離開，臉上一直掛着微笑。
她已經有很多年，沒有這樣目送一個人走遠了。
上官婉兒走上前來，給她披上了一件溫暖的厚裘。
婉兒，你知道朕最欣賞薛紹的，是哪一點嗎武則天突然問道。
這這樣的問題，上官婉兒肯定是不好回答的。
武則天微然一笑，自問自答的說道：其實這世上，最不缺的就是人才。沒有誰是不可取代的。但是能像薛紹這樣既有才能又不貪權弄勢，並能體諒君王之苦心的人，還真是不多。
陛下乃是一代聖主。這既是薛公之福，也是滿朝臣工與當代士子之福上官婉兒說道。
武則天呵呵的笑了一笑，說道：婉兒，你有沒有這樣的一種感覺
不知陛下所問何指上官婉兒問道。
武則天說道：朕總感覺，薛紹超然於事外，甚至超然於時代。他總能先人一步的預料到很多的事情，並先人一步的做出許多正確的擇訣。莫非他真有未卜先知的之能，早知冥冥之中的定數
上官婉兒微微一怔，然後答道：陛下，臣實話實說。薛公從未給臣這樣的感覺。倒是陛下這英明善斷，總讓微臣覺得陛下早已未卜先知了。
武則天哈哈一笑，然後假慍一瞪，朕在認真問你。
陛下，臣也是認真如實而答的。
罷了。朕本就不該，有此一問。武則天心情輕鬆的呵呵直笑，轉身往回走去。
上官婉兒跟在武則天身後慢慢行來，心中卻是暗暗吁了一口氣：都說女人善妒多疑，君王也是無不多疑，女皇二者兼而有之。細數這些年來死在女皇手下的功臣還真是不少，像李義府裴炎這樣給她出過大力氣的人也未能倖免。但女皇對超然的薛紹卻是格外的欣賞與信任，這真是難能可貴
回到家裡，薛紹知道事情瞞不下去了，於是把鹽鐵經營許可令交給了太平公主，並把自己即將辭官的事情也告訴她，
太平公主果然驚愕，甚至有些惱怒。
薛紹連忙勸她息怒，並將自己辭官的理由對她講了一講。太平公主雖是一時之間難於接受，但她向來聰明理智，再加上她既解自己的母親也瞭解薛紹，於是她終究還是默默的接受了。
歸根到底一句話，現在是武家之王朝。薛紹卻在朝堂之上死死壓着武承嗣等人，這其實是一種很不合理的現象。一時之間安然無事，但誰能保證時間長了，不會出事呢尤其是現在薛紹已經露出了王昱這樣一個大破綻，敵人不窮追猛那纔怪了。
所以薛紹是這麼對太平公主說道：就如行軍打仗一樣。眼下敵人勢大來勢洶洶，我軍內部生亂不宜與戰，我只能退避三舍暫避鋒芒，日後我再伺機反攻。
休息一段時間，也沒什麼不好。太平公主很理解薛紹，反過來勸他，說道：別的我不敢說，但有一條，無論是李家王朝還是武家王朝，這朝堂之上終歸會有你的一席之地。除非哪天，他們連我這個太平公主都不認了
薛紹大笑，很無厘頭的撲到了牀上抱住了太平公主的大腿，一個勁的用臉去蹭。
太平公主被他逗得好一陣癢，大笑不止，幹什麼你幹什麼
抱大腿呀薛紹用上了星爺的口氣，怪腔怪調的說道，微臣對公主殿下的敬仰，有如滔滔之江水連綿而不絕，又如黃河之氾濫一發而不可收拾。殿下，你就收下微臣這條狗腿子吧
去你的太平公主笑得都快接不上氣了，這要是讓外人看到你這副德性，尤其是你的那些袍澤弟兄們看到了，他們還不都得吐血身亡
薛紹仍是死抱大腿怪笑不停，抱大腿要緊別人吐血，吐着吐着就習慣了，關我屁事啊