“放心，有爺在，斷不會有事的，走，一併去宗人府逛逛。”
面對着弘晴疑惑的眼神，老十六並未多做解釋，僅僅只是大大咧咧地拍着胸脯，豪氣十足地作出了保證。
“晴哥兒不必擔心，十六弟說得沒錯，走，一併去好了。”
老十五同樣笑得很曖昧，配合着老十六扯了一嗓子，擺出了一副將關子賣到底之模樣。
得，這兩小子搞啥名堂來着！
弘晴跟老十五兄弟倆可不是一兩日的交情，而是近十年的和睦，還真就沒聽說過老十六跟莊親王能有甚交情的，若不然，當初老十六也不會在宗人府被打得個臥牀不起的，此際見這小哥倆都是一派的自信無比之狀，心中的疑惑自不免更深了幾分，只是眼瞅着這小哥倆都不肯明說，弘晴卻也不好強問，沒奈何，也就只能是無所謂地聳了下肩頭，任由小哥倆簇擁着向宗人府行了過去。
宗人府本就在**廣場邊，斜穿過廣場也就到了地兒，此際，衙門口處倒是沒啥人，可隔壁以及對面的諸多衙門外卻是站滿了大小官吏們，一個個神情怪異地遠眺着宗人府的方向，沒旁的，這可是弘晴第一次到宗人府領刑罰，當真稀罕得很，大傢伙自是得好生過上番眼癮纔是。
“晴哥兒，你與十五哥且在此等着，爺這就先進去打點打點。”
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方一到了宗人府門口，老十六立馬丟下弘晴，大包大攬地交待了一句，便即大刺刺地向衙門裡行了去。
這小子，到哪都這麼大大咧咧的！
還別說，弘晴對宗人府真有些畏懼的，老十六既是這麼說了，弘晴自是樂得等待上一陣，哪怕心裡頭其實並未抱着多大的希望，也就只是存了絲萬一的僥倖之心理罷了。
“晴哥兒莫慌，嘿，告訴你個秘密，老十六這就要過繼給莊親王了，聖旨過幾日便會下，有他出馬，莊親王怎麼着也得給幾分面子的，放心好了。”
老十五到底是不忍心看弘晴心情緊張，這便湊到了弘晴的耳朵邊，低聲地嘀咕了一句道。
厄，居然還有這事？我勒個去的，敢情老爺子早就算計好了，這不過是要嚇咱一嚇不成？
一聽老十五這般說法，弘晴緊繃着的心絃自是稍鬆了些，不過麼，一想到莊親王的鐵面無私，心裡頭還是不免有些打鼓，沒旁的，這當衆受刑之事麼，皮肉之苦倒還是小事，弘晴自幼苦練的武功可不是白費的，早已接近大成的“武夷心經”一旦運足了，熬過幾十板子自不算甚難事，就算有傷，也斷然重不到哪去，可面子卻怕是要就此丟了個精光了去了。
“晴貝勒，您請！”
老十六一去便沒見回，倒是有一名班頭帶着兩名衙役從衙門裡行了出來，也無甚廢話，僅僅只是面無表情地朝着弘晴一擺手，道了聲請。
孃的，老十六這小子辦事就是不靠譜，得，連影子都不見了，我勒個去的！
這一見宗人府的人都已出面了，而老十六卻是一去不復返，弘晴心裡頭自不免泛起了嘀咕，可不管再怎麼嘀咕，這衙門都是非進不可的了，沒法子，弘晴也就只能是深吸了口氣，強自壓住亂蹦的心跳，緩步便行進了衙門之中。
“升堂！”
衙門裡審案的架勢早已排出，數十名衙役手持水火棍，分兩行而立，至於大堂正中的文案處，卻尚是空着的，不過麼，弘晴也並未等上多久，這纔在堂中跪定，但聽後堂一聲喝道響起中，一身整齊朝服的莊親王已是緩步從後堂口轉了出來。
“威……武……”
莊親王一至，整齊排列堂下的一衆衙役們立馬聞令而動，一邊呼着威，一邊以手中的水火棍擊地，整齊的聲響中，一股子肅殺之氣陡然大起了。
“堂下所跪何人？”
莊親王面無表情地落了座，旋即便拿起擺在文案一角的驚堂木，重重地一拍，威嚴十足的斷喝了一嗓子。
“多羅貝勒弘晴叩見莊親王。”
案子，弘晴可是沒少審，可真輪到他自己被人審之際，縱使心性沉穩，臉色也不禁微微有些泛白不已，好在養氣的功夫足夠深，倒也沒露出太多的異狀，也就只是聲線平和地應了一聲。
“所犯何事？講！”
老十六的包票顯然不怎麼牢靠，莊親王壓根兒就沒給弘晴半點的好臉色，再次猛拍了下驚堂木，聲色俱厲地又喝了一嗓子。
“威……武……”
隨着莊親王這麼一聲斷喝，一衆衙役們又再次高呼了起來，聲如雷震中，一股子龐大的壓力瞬間如山般地向弘晴逼迫了過去。
奶奶個熊的，是福不是禍，是禍躲不過，愛怎麼着便怎麼着好了！
一看這架勢，弘晴自忖是逃不過此劫了，心一橫，索性便放開了，這便跪直了身子，神情平靜地應答道：“回莊親王的話，小子未曾請旨便私訪十三叔，確有過，不敢隱瞞。”
“嗯，爾私訪十三阿哥究竟所爲何事？講！”
莊親王似乎對弘晴坦然認錯的態度很是滿意，也沒再拍驚堂木，而是語氣稍緩地追問了一句道。
“好叫莊親王得知，小子與十三叔乃至親，其因故被圈，小子不忍其受這等活罪，也就私下去探訪了幾回，再有便是小子自幼習武，對兵法也頗有興趣，苦於無名師指點，進展不大，故，借探問之機，向十三叔多多請益一番，除此二條外，別無它意。”
既已認定逃不過責罰，弘晴索性便大大方方地將私訪的“理由”說了出來。
“哦？就這麼簡單？那爾爲何舉薦十三阿哥遠征東瀛，箇中可是別有用心，嗯？”
莊親王顯然並不相信弘晴的說辭，但見其眉頭一揚，聲線陰冷地便點出了弘晴話裡的破綻之所在。
“回莊親王的話，小子此舉只出於公心，別無它意，概因十三叔確是徵東瀛之不二人選，由其統帥諸軍，當可得一全勝，除此外，他人掛帥或可得勝，卻恐是慘勝，實非社稷之福。”
保薦老十三一事上，弘晴當然是有着很大的私心在內，不過麼，那些隱秘卻是不足爲外人道哉，自是不能拿到公堂上來說，弘晴也只能是硬着頭皮地將老十三很誇上了一把。
“此話當真？”
莊親王面色平板依舊，聲線平淡地又追問了一句道。
“事實如此，非是小子誇大其事，莊親王若是不信，三日後南海子演武便可知根底。”
爲了確保老十三能順利拿下帥位，弘晴私下裡可是做了不少的準備，不單將新型火器的大體資料、數據交給了老十三，更將孫明成等人此番東瀛之行總結出來的海戰綱要也給了老十三，就老十三的悟性以及武略來說，數日的準備便足以應對老爺子的考覈與羣臣們的挑剔，這麼個自信，弘晴還是不缺的，此際回答起莊親王的問話來，自也就自信得很。
“嗯，爾既是認了罪，本王就須得依律處置了去，此一條，還請晴貝勒莫怪。”
莊親王沒再往下追問，而是伸手捋了捋胸前的長鬚，慢條斯理地發了話。
“是，小子明白。”
反正都是要挨板子了，面子已是丟定了的，至於挨多少下麼，弘晴卻是懶得去理會那麼許多，心中已有準備之下，回答起來自也就爽利得很。
“那好，晴貝勒聽判！”莊親王面色一肅，拿起驚堂木再次一拍，威嚴十足地下了判詞：“未經請旨，私訪被圈之十三阿哥，罪當連坐，念爾能知罪改過，本王便判爾三十大板，爾可服判？”
奶奶個熊的，到了底兒還是躲不過這頓板子！
一聽這等判決，弘晴心裡頭立馬便犯起了嘀咕，不過麼，倒也沒提出抗辯，而是恭謹地磕了個頭道：“小子服判。”
“嗯，那便好，爾能爲國舉賢，又能督造火槍、火炮，於社稷也是有大功，此一條，本王也不得不賞，然，有過在先，這賞就不給了，功過相抵，兩清了，爾且自去罷！”
就在弘晴以爲自個兒的小屁股已是斷然保不住之際，卻見莊親王伸手捋了捋胸前的長鬚，嘴角一挑，露出了絲戲謔的笑容，不緊不慢地又加上了一句。
“啊……”
弘晴壓根兒就沒想到莊親王會來上這麼一手，登時便傻了眼。
“怎麼？爾可是有所不服，嗯？”
這一見弘晴傻愣在當場，莊親王嘴角邊的笑意頓時便更濃了幾分，眉頭一揚，假作不悅狀地喝問了一句道。
“小子服判，小子告退！”
能不捱打自然是好事，這滿天下就沒誰樂意自己討打的，弘晴自也不例外，一回過了神來，趕忙磕了個頭，起身便要向外退了去。“哈哈哈……”沒等弘晴站直身子，一陣狂笑聲早已從後堂口處響了起來，旋即便見老十六得意洋洋地從內裡竄了出來，叉指着弘晴，笑得直打跌，他這麼一鬧，大堂裡的肅穆之氣氛頓時煙消雲散了去，堂下一衆衙役們也忍俊不住地跟着笑翻了天，即便是素來嚴苛的莊親王也跟着笑個不停，直笑得弘晴尷尬不已，到了末了，索性也跟着大笑了起來……